“呀！我心爱的小雏鹰，今天怎么有空回家了？”
正在庭院间坐着饮茶的蒂亚·雷克看着突然回来的柯林，十分惊讶。
“母亲！我都十八岁了，不小了！”柯林愤愤反驳着母亲对自己的称呼。
“好好好，小雏鹰长大了，现在是雄鹰了！”蒂亚调笑着，起身走上前去，亲昵地摩挲起柯林的脸颊，说：“所以，是什么事让我们雷克家的雄鹰突然归巢了呀？我记得你不是还有一个月左右才毕业吗？”
柯林沉吟道：“嗯······基里安教授给我和其他三位同级布置了个任务，三天后出发，所以就想着回来准备一下，顺带看看您和父亲。”
“好哇，回来看我是顺带的是吧，我的小雏鹰长大了不爱妈妈了，呜呜呜。”蒂亚故作伤心的样子。
柯林有些无语，自己的母亲，雷克家的夫人，有时候真的很没有贵族夫人该有的端庄。柯林倒是见怪不怪了，毕竟蒂亚一直都这么有个性。
见柯林已经不像小时候那般好逗弄了，蒂亚也是很快就变回了常态，说道：“不过······你今天回来的，倒有些不是时候······”
“怎么？家里出什么事了？”柯林感到疑惑。
“事······倒是没出。但是你父亲他，今天可是有客人的哦！”蒂亚歪着头，坏笑着看了看柯林。
柯林看着母亲这般神态，顿觉不妙，试探地问道：“难道······今天的客人是······”
两个时辰后，雷克家宅邸的会客厅内。
一袭绛蓝色礼服的奥乐公爵倚坐在沙发上，捧着红茶浅浅抿了一口，朝对坐的客人说道：“佩里老弟，自上次国家议会后，许久未见了啊。劳烦你亲自来此商讨生意，真是过意不去。”
“奥乐兄客气了，本就是我们卡慕弗家有求于雷克家，亲自到访也是应该的。”
奥乐·雷克正座对面，那个有着一头亮橙色卷发，身形略有发福的中年男子，便是如今火山国九大家族之一卡慕弗家的家主——佩里·卡慕弗侯爵。
奥乐闻言笑着点点头，又看向站在佩里身后的女士，礼貌地询问道：“莎兰侄女真不找个位置坐下歇息一会儿么？我记得卡慕弗家宅邸在北部港口西侧郊外吧，一路过来也算是旅途劳顿，与其侍立在你父亲身后，不如落座，享用些仆人们准备的茶饮与点心。”
一直站在佩里侯爵身后的莎兰·卡慕弗见奥乐如此询问，屈膝回了一礼，说道：“多谢奥乐叔叔关心，莎兰怎么能在父亲和叔叔商谈的席间落座呢，能侍立在父亲身后，浅习一下您和父亲的口才与智慧，莎兰便十分满足了。”
“哈哈哈哈，莎兰侄女这波澜不惊的应对方式，真是有佩里老弟你年轻时的风范啊！看来卡慕弗家的繁荣指日可待啊！”奥乐大笑道。
“奥乐兄过奖了，小女这点稀疏平常的本事，哪比得过您家公子，要说能长盛不衰的，那定然也是雷克家啊！”佩里附和着奥乐，俨然是要开始商业互吹环节了。
同样侍立在父亲身后的柯林神色尴尬地咳了咳，倒是适时地阻止了这毫无营养的环节的发生。
“莎兰侄女，今天我和佩里老弟要商讨的事可能不太方便让你学习了，不如让柯林带你到院子里转转吧。”奥乐建议道。
莎兰对此倒并不抗拒，点头说：“莎兰听从叔叔的安排。”
于是，被父亲叫到会客厅后，一句话都还没说上的柯林，就被父亲遣出去陪莎兰小姐逛院子了。
无奈，柯林只好勉强挤出一丝微笑，领着莎兰·卡慕弗向外走去。
柯林闷着声与莎兰一起，沿着走廊朝庭院中走去。虽然从母亲那儿打听到今天的访客是谁后，柯林就预料到，可能会出现这种他不是很想面对的情景。但真到了和莎兰·卡慕弗独处的时候，他仍旧有些昏聩。
莎兰·卡慕弗是卡慕弗家长女，年长柯林俩岁。曾效力于戴蒙亲王，主攻外交与商贸的莎兰，两年前从圣艾尔摩学院毕业后，考虑到家中弟弟妹妹年纪尚小，便没有选择继续留在皇室效命，而是回到卡慕弗家，跟随其父佩里侯爵学习管理家族的方法。
靠商贸起家的卡慕弗家，家族生意大多集中在北部港口的集市区，而同样在北部港口有所经营的雷克家自然与其有所来往。
在柯林的印象中，似乎是从九、十年前起，雷克家与卡慕弗家便开始进行大规模的商贸往来，也是在那个时候，柯林第一次见到了莎兰。
小时候的莎兰十分的可爱，一头微微蜷曲的橘色短发看起来活力十足，一双亮橘色的眼眸更是明艳可人，脸上的点点雀斑与她娇小却挺拔的鼻梁也是相得益彰，而她那有些大大咧咧的性格，搭配上她轻便的长裤衣装，活脱脱像个骑士家庭生养的假小子。
而那时候的柯林还没有现在这么冷峻，很自然的就和初次见面的莎兰玩到了一起，虽然二人相见的次数不是很多，相处的时间也不是很长，但二人还是结下了深厚的友谊。
后来，尽管二人都入读了圣艾尔摩学院，但因为年纪与效忠领主的不同，二人虽在一个学院内，却也鲜有见面的机会。
等到二人再次真正面对面的相见时，就已经是在莎兰那一届的毕业典礼上了。
当前去恭祝莎兰毕业的柯林，时隔多年，再次端详起莎兰时，都有些不敢相信，当初那个玩耍起来没一点少女该有的矜持的假小子，如今竟然已经出落得如此美丽了。
一头橘色的波浪长发搭过她温软如玉的肩头，轻搭在雪白额头上的刘海下，是那双依旧明艳的橘色眼眸，而双眸之下，幼时脸颊上的雀斑已经不见了踪影，似是为她的青春美丽而悄然褪去，高瘦挺翘的鼻梁下，贝齿樱苔、红唇微启，万般风情皆在其中。
当年那个活泼可爱的小鸭子，如今已然变成了亭亭玉立的天鹅。