升入二年级发生三件值得记录在日记本的大事。尽管埃尔弗里德并不写日记。

    经过一个暑假，她又长高了，莉莉也一样；西弗勒斯还是瘦弱得像根豆芽菜。

    烈日炎炎的大夏天，两个出身麻瓜家庭的女孩自然相约去游泳，她们毫不在意皮肤被晒黑了点，用拍立得拍下好多合照，小别针钉在卧室书桌前的墙面。

    埃尔弗里德很有眼力见地只占用莉莉一天中的一个小时，她可不想因为“太黏人”而得罪西弗勒斯。莉莉提过许多次三个人一起去附近街区玩耍，她都拒绝了，显然，西弗勒斯只在莉莉一人面前彻底放松戒备、自在谈话，基于这一点，莉莉也没再坚持自己的建议。

    假期还剩一个月，埃尔弗里德回了趟维也纳老家探望祖母蕾妮，小时候因为韦勒克夫妇各自加班、一年中总有几个月她要寄住在蕾妮奶奶家里。

    蕾妮是得克萨斯州人，青年时代嫁给游学认识的奥地利教师；她读的是高等数学，靠计算概率赢过几次橄榄球赌球的丰厚奖金，后来她干脆辞职了，原因按她的话就是：“……噢，狗屁的职位，得穿职业装，裙子不能太短，不给涂指甲油……狗屁规定，用屁股眼想出来的规定。” 可惜由于赢钱次数实在太多，当地机构以她曾报税迟了一天的借口，不让她继续参加。嗯，她并不放心上——除大半夜用喷漆在机构外的窗户大写“FUCK YOU”的单词外，她安然提前退休，在家种植花草，每天三瓶孤星牌啤酒。

    “你祖父老说生活需要健康，他不抽烟不喝酒，结果你才一岁，他就见了上帝，还是感冒这种蠢病，引起肺炎。” 蕾妮奶奶总是一手抽着香烟一手拿着酒瓶，“要我说，人活多久纯看运气。昨天我还跟住对门的打过招呼呢，今早被抬出来，说那家伙自己上二楼没踩稳，摔下楼梯磕到头死啦。运气，坏运气……” 在埃尔眼里奶奶实在太酷了。

    蕾妮还承诺过等她长大些、会亲自教她怎么运用概率论这个“正道途径”获利。

    这次回去，埃尔弗里德和奶奶讲起热衷捉弄同学的“四人组”。当然、奶奶既不知道妈妈是女巫也不知道她去的魔法学校，不过仍是往常的果断：

    “亲爱的，你得给他们颜色瞧瞧，如果欺负到你头上，你得揍他们啊——当他们个人行动的时候，不要对方有好几人你还冲上前，蠢货才会那么做……” 蕾妮表情轻松地说出“beat them shit out of it” 这话、且认真分析技巧时，韦勒克夫妇的神情颇为尴尬。

    埃尔确实没打算真的用暴力解决问题，她只是当个乐子听听而已。

    离返校只有一周，瓦伦娜·韦勒克终于答应教埃尔弗里德一个她发明的魔咒：整合咒（Volerognitio）①是她当年在德姆斯特朗苦读期间，结合二战年代麻瓜偷窃情报所使用的速记法自创的咒语，便于快速读取信息并寄存脑海。不仅如此，对人施该咒可即刻知晓对方当下的真实想法，跟摄神取念并不相同，整合咒优于摄神取念的一点就是大脑封闭术和盔甲护身的反击对它并不管用，换言之没有解咒；且如果是高级巫师，被施咒者甚至不会察觉自己已被无声地读心。鉴于该咒语不可控系数过高，瓦伦娜只打算教埃尔弗里德一半，她可不希望埃尔学完以后到处读别人的心，滥用魔法的后果是不堪设想的。

    虽然只是学习整合咒的一点简单功能，原理太过复杂，埃尔暂时也没能掌握，既然和妈妈说好这个咒语不能随便向人泄露，她只得自己研究。

    开学宴有新一年的分院仪式，时间过得可真快呀，轮到埃尔弗里德看热闹了，她看着台上每个孩子戴上分院帽，满脸傻乎乎的紧张，不禁想：自己去年难道也是这副呆瓜模样吗？

    “……雷古勒斯·布莱克。” 麦格教授念名单上的下一个名字，只见上台的是同样黑头发、气质养尊处优的男孩，他目光高傲，令她想到另一位布莱克。

    “斯莱特林！”

    于是这时，她望向了西里斯·布莱克，他看起来不太高兴，是一种费力掩盖怅然所失的懊恼之感，旁边的詹姆·波特拍了拍他的肩膀。

    但这点不高兴只维持了两小时。晚餐结束后回去公共休息室，他们俩给泡泡糖施咒、害得几个同学不停地吐着肥皂泡泡，整个房间又是一顿鸡飞狗跳，真奇怪，遭恶作剧的人一点儿也不生气，甚至在傻笑。

    男孩是不是都脑子有问题……她牵着莉莉的手快步走回女生宿舍，避免沾上满屋子泡沫。

    一大早的魔法史课堂，不少人光明正大打瞌睡，宾斯教授依旧沉浸着自己枯燥的讲演，实际上，连埃尔弗里德都忍不住犯困，她昨晚睡眠不怎么样，这会儿只得不断暗暗掐着手腕，用轻微的痛觉支撑着上课，同桌的莉莉则靠不停记笔记来保持清醒，初秋的风从窗沿微微划进课室，更加催眠了。

    四人组除了莱姆斯·卢平，其他三人在课本底下睡得十分安详。没记错的话，詹姆·波特和西里斯·布莱克成绩优异，要是把智慧用在正经地方，说不定将来也是成大事者，然而他们现在嘛……无疑不可能。

    格兰芬多与斯莱特林鲜少排在一起上课。埃尔弗里德在魔咒课认识了几位拉文克劳的学生，其中叫潘多拉②的是货真价实的优等生，她们俩志趣相投，约定好有时间一起到图书馆自习室里学习，潘多拉非常擅长魔咒学，她已经在阅读三级标准咒的书籍，而且大方地和埃尔弗里德分享她的见解，一来二往的耐心指教之下，她们自学成好几个新咒语。

    渐入佳境，学期中旬过去，埃尔掌握了整合咒的基础部分，她最感兴趣的自然是重中之重的窃取意念，不过瓦伦娜坚持等到她读四年级再说。

    临近学期末，埃尔弗里德写了张简短的便条让猫头鹰波比送去，夜晚时分，图书馆即将闭馆，西弗勒斯消瘦的身影才出现，他这次只递给她一本相对薄的笔记，当中内容不是魔药学，是黑魔法防御。

    “……Expelliarmus？你学会缴械咒了。” 埃尔眼睛一亮，毫不掩饰惊喜。

    “……因为简单。” 西弗勒斯原本僵硬的表情微不可察地放松——很好，她的反应并非他想象中的质疑。

    “你这么说，要是我学不会，恐怕没脸见你。” 埃尔开玩笑道。

    “不可能。” 他似乎对自己的解析很有信心。

    的确，埃尔弗里德有时候觉得西弗勒斯·斯内普未来应该是个不错的老师、假如他选择这一行的话。

    “不管怎么说，还是谢谢——对了，这个送你。” 她刚走出两步又回头朝他扔了个小玻璃瓶，他抬手接住了，茫然地看着瓶子里暖黄色的液体，她一边走远一边道：“我自己熬的活力药剂，适合经常需要动脑的人。”

    四年级教科书上的活力药剂，可提供充足能量甚至治愈营养不良等小病小痛。

    他没有回绝。