暗月高悬，脚下的白沙延绵成山丘。

    黑崎华月牵着可莉的手，快走几步站上附近较高的沙丘，举目远眺。

    除了视线不远处矗立着仿佛地标般拔地而起、与周围格格不入的高大宫殿群以外，其余的景色似乎千篇一律。

    这样的场所显然不像露琪亚所描述的尸魂界。就算露琪亚画技再糟，应该也不会把这里的后现代主义简约造型的建筑画成日式古建筑的样式。选项排除了尸魂界、现世的沙漠和提瓦特的须弥，答案就呼之欲出了。

    虚圈。

    “星星姐姐，接下来我们去哪里呀？”可莉扯扯黑崎华月的手，仰头问。

    去哪里呢。黑崎华月也想知道，这个一切都隐藏在白沙之下的地方，她该到哪里寻找去尸魂界的路。

    她的目光定在远处的宫殿上。

    虚圈的特点是原始、荒芜，悬崖下的石林也好，地面上的沙漠也罢，几乎没有人造的痕迹。唯一可能出自“人类”之手，经由雕琢而成的只有那边的建筑群落。倘若虚圈有地方能够连接尸魂界、现世，自由通行，大概就是在那片宫殿中。

    呆在虚圈的时间不短，一护他们估计早就到达尸魂界，开始营救露琪亚了。

    “我们先去那边的宫殿看看吧。”

    她不动声色，下了决定。假如一天之内还找不到去尸魂界的路，就只好使用自己的【空间】能力强行回到现世的浦原商店。尽管这样一来，她应该很难立即恢复到能够作战的程度。

    相比心情急迫的黑崎华月，可莉表现出了对虚圈十足的好奇心和探索欲。

    因为灵子浓度足够，就算是不毛之地，沙漠中也有许多靠着吸收大气中的灵子生存的小型虚。正是这些状似蜥蜴的生物，吸引了可莉的注意力。

    火红的精灵女孩从一个沙丘哒哒哒地跑到另一边，兴致盎然地观察这些从来没有见过的新品种蜥蜴，似乎在盘算着把它们放入新的□□里。

    或许是虚圈的生物在漫长的吞噬中练就的敏锐直觉，感受到可莉那热烈的视线后，几乎所有蜥蜴虚都以极迅速的身法一溜烟钻入砂层深处，表演了一个原地遁逃。

    几次尝试都没能捉住哪怕一只蜥蜴，连观察研究都没法进行，可莉嘟起嘴，终于决定改用一劳永逸的方法捉住它们。

    ——全部炸完就行了！

    蹦蹦炸弹脱手向着刚才蜥蜴逃跑的沙丘投出，“弹起来吧！”

    “轰隆——！”

    “唔哇哇哇！”

    “啊啊啊！”

    “救命啊！”

    “嗷嗷嗷嗷！”

    一个炸弹，激起了四道不同的惊叫。

    在黑崎华月倏然将可莉挡在身后，持刀防卫的凌厉眼神里，在可莉“放火烧山，可莉完蛋”的小声嘟囔里，四只生物呈叠罗汉的姿势趴在烟雾散开的沙坑底部，眼睛已经成为了线圈眼的形状。

    作为始作俑者，在蒙德城内闯祸经验丰富，积极参与善后工作（却总是好心办坏事）的可莉悄悄露出脑袋，瞅一眼受害者们，试图抢先弥补错误。

    挤挤挨挨瘫在一堆的生物里，最底下是放大版泥鳅一样长条状的虚，背上是脸占身高一半的虚，上方是细长条的羊角虚，最上面的……

    “星星姐姐，这里有个小孩子！”

    在可莉观察的同时，黑崎华月也注意到了，叠叠乐顶端的这个穿着灰绿斗篷的身影，并不像普通的虚，而是和可莉身高相仿、面容仿若人类的小孩子。

    “可莉站在这里不要靠近哦。”她也不回头，叮嘱一句，将浅打别在腰间，几步跳下沙坑。踩着三只虚攀爬到绿发孩童的身边，黑崎华月迟疑了一瞬，还是伸出了双手，试图抱起他。

    只是在那之前，孩童突然的睁眼，牵动防风斗篷露出了头顶的骨质面具和横贯脸庞的伤痕。

    然后，捂脑袋、闭眼、团紧身体，一系列动作行云流水，“呜哇哇哇对不起我们不是故意跟在你们身后的！”

    黑崎华月稍稍挑起眉，因面具而产生的警惕心在孩子熟练的抱头蹲防动作下似乎变得有些多余。

    脚下开始摇晃，是垫脚的三只虚在听到声响后悠悠转醒。

    趁着它们没有完全清醒，黑崎华月捞起头顶骷髅面具的小孩子，折身跳回可莉身边。

    在可莉身边放下缩成一团的小孩子，她的语气正经冷淡，却在虚们看不见的角度偷偷向可莉弯了弯唇角，“这个孩子是跟着可莉来的，所以送给你当礼物了。”

    “不要啊——！！！”身后三只虚瞬间清醒。

    好一阵鸡飞狗跳过后，由孩童模样的虚带头，四只虚依次土下座在黑崎华月和可莉面前，交代事情原委。

    小孩子：“我是破面妮露·杜。”

    大脸虚：“我是妮露的哥哥咚德恰卡·毕尔斯坦。”

    羊角虚：“我是妮露的哥哥沛薛·卡迪谢。”

    长条虚：“～～～”

    大脸虚：“它说它是宠物巴瓦巴瓦。”

    小孩子：“我们听说有一个女人带着一个孩子，把大虚之森炸出了个缺口，想着是不是新的破面大人诞生了……在玩无限追踪游戏的时候看到了你们，就不自觉跟了上来……”

    “破面？”黑崎华月疑问，虚的种类怎么越来越多？

    沛薛举手解释：“破面大人们是打破虚的面具，实现了更高层次进化的虚。”

    他和咚德恰卡一左一右展开手臂，簇拥着中间的妮露，“妮露就是破面哦！”

    情绪高涨回来的妮露双手抱胸，神色骄傲，用一米的身高硬生生凸显了两米八的气场。

    可莉用手掩着嘴巴，悄悄凑到黑崎华月耳边，放低了音量，“星星姐姐，可莉还是不明白破面是什么。”

    其实黑崎华月自己也听得似懂非解。谁知道想去个尸魂界，到头来先进行了没有预习和学习过程的虚圈知识等级考核，眼下就是随堂测试。

    组织了下语言，黑崎华月同样以手掩唇，靠近可莉的耳朵，“可莉知道丘丘人吧？如果普通的虚是丘丘人，像鱼一样大只的大虚是丘丘暴徒，那破面大概就类似须弥地区的丘丘游侠。”

    先不论是否正确，这个比喻确实对可莉来说算是通俗易懂，于是她恍然大悟地点点头，“可莉懂了，不过我们不是丘丘人。可莉是西风骑士团的成员，星星姐姐……就是星星。”

    黑崎华月的视线从可莉转向妮露头上的面具，“我叫黑崎华月，是人类，你看，我的身上没有面具和骨头。”

    妮露表情轻松起来，曲起眼笑得开心，“什么嘛，原来不是新的破面大人啊，是人……类？”

    “……是人类啊！”

    虽然不明白在害怕什么，但一破面和三只虚又紧张地抱在一起瑟瑟发抖。

    咚德恰卡哭泣：“是人类都那么可怕了，你们给我有点自觉啊！”

    妮露跟着飙泪：“所以为什么人类要出现在虚圈？”

    好问题，黑崎华月藏起一瞬的心虚，默默偏移目光，“……原本是要去尸魂界的，被断界里的拘突撞到虚圈了。”

    片刻的无声后。

    “——尸魂界？！！！”

    “死神、是死神吗？？？”

    早有准备的黑崎华月抱起可莉，躲过四只虚伴随着惊叫的四下乱窜，长长、长长地，叹了口气。

    求问，虚的智商会随着破面化而降低吗？

    在线等，挺急的。

    接下来的虚圈之旅，黑崎华月和可莉乘上了由妮露一行人自愿提供的巴瓦巴瓦号虚圈专列，向远处的宫殿群，虚夜宫——这个名字来源于妮露的告知——前进。黑崎华月刚说出目的地的时候，沛薛和咚德恰卡都表达过不赞同的想法，可在没有其他方式去往尸魂界的现在，虚夜宫成为了首要且唯一的目标。

    不知道是不是因为“进化”的原因，与之前遇到的、充斥着暴虐本能和纷争的虚相比，妮露、沛薛、咚德恰卡都表现出了理性思考的能力，对她们的态度也偏向于友善。

    特别是更接近人类孩童模样的妮露，已经能和可莉坐在巴瓦巴瓦的脑袋上，凑着后脑勺毫无障碍地讨论哪种蜥蜴虚的面具更好看了。至于这个组合算是小天使还是熊孩子，黑崎华月不予置评，她能做的只有作为工具人，专职把两个孩子看上的蜥蜴抓回来上供给她们赏玩。

    等到蜥蜴的研究告一段落，妮露和可莉的话题拐到了日常娱乐上。

    妮露颓废地连骨面也耷拉下来，“虚圈没有什么娱乐活动，我们只好一直玩无限追踪游戏……”

    “我喜欢做漂亮又厉害的炸弹！”自觉肩负起教导新朋友何为娱乐的责任，可莉绞尽脑汁地回忆在提瓦特的日常生活，“还有听故事，妈妈说过世界很大，看不完的话就先看书吧。”

    说到书……可莉好似想起了什么，拉过身后的书包打开，翻出来一本童话。

    她扫过满脸好奇的妮露，排除神态懵懂的沛薛和咚德恰卡，视线落到旁边曲腿而坐，托着腮看她们玩耍的少女身上。

    “星星姐姐，给我们讲个故事吧！”她把绘本举到黑崎华月面前。

    “好啊。”

    取过童话书，黑崎华月刚抱起可莉和妮露，一边一个放在她左右，身后就凑上来两只期待的虚脑袋。

    待所有人（虚）都找好了位置，她翻开童话，作者的地方赫然写着艾莉丝的名字。

    ……给可莉看的书，应该、也许、大概不会和《提瓦特游览指南》一样充斥着细思极恐的内容？

    黑崎华月按下看到作者后就惴惴不安的心情，温声软语念起了童话。

    “在广阔的宇宙里，有一颗一直流浪的星星。

    某一天，星星路过一颗星球。星球问它：星星呀星星，你要去哪里？

    星星回答：我想要一个家。我在找一个家。

    星球很开心，邀请星星道：我这里有天空、大地、阳光和雨露，请住到我的身上来吧。

    星星同意了，它坠落在星球上。

    日复一日过去，星星困惑极了，它没有感受到阳光的温暖，也没有吸收到雨露的滋润。于是它问星球：问什么我感觉不到阳光和雨露？

    星球无奈地说：我的孩子，你不化做种子扎根到我的怀抱里，怎么能在天空和大地的怀抱中体会到生长的快乐呢？”

    黑崎华月……愣住了。

    这本童话的后半，是一片空白。

    良久，在妮露、沛薛和咚德恰卡快要等得失去耐心的时候，她找回了自己的声音，“……可莉，这本书并没有写完。”

    “对啊，因为星星的故事，要由星星自己来选择真正的结尾嘛——嘿嘿，虽然这句话也是妈妈告诉可莉的。”可莉扬起头，露出无忧无虑的笑容，“大姐姐只要相信自己就可以啦。”

    大概是提到了妈妈，小太阳不太好意思地对了对手指，“其实这本童话是妈妈留给可莉的任务，要我作为礼物交给星星……可莉没有忘记哦！妈妈还说，星星姐姐不要害怕使用自己的能力，既然身在这个世界，就试着使用这个世界的方式战斗吧。”

    浦原喜助也好，一面之缘的老师也好，都曾经问过她相似的问题。

    ——为什么要把自己藏起来？

    因为我想要尝试作为人类而活。

    ——你到底是什么？

    是观测者，是漂泊客，是见证过无数文明“枝干”的旅行者。

    此刻的“我”，真的融入这个世界了吗？

    人类是什么样的？

    彼时的她还没有意识没有形体，更无法突破创世之人法涅斯制造的虚假之天。作为本应覆盖提瓦特的星空、由虚数之树传递到那个世界的虚数能量，它只能在漫长的岁月里环绕着那个被包裹的世界泡，隐秘而小心地窥探着原该由它创造守护的世界。

    光阴流转，日月飞逝。最初的住民、元素生命已然消逝；林立的魔神经年争战，纷纷陨落；只有原初之人法涅斯创造的那些名为“人类”的生命，渺小、脆弱、短暂，却坚韧地在提瓦特大陆上繁衍生息，不曾断绝。

    它也曾有数次潜入提瓦特的机会。至高龙王尼伯龙根希望凭借它的力量毁灭人类，回归元素生命的乐园；叛逆的赤王阿赫马尔向它借取知识，为了成就人类如星火般的希望。

    【你所追寻的不过皆是捕风，在诸魔神的基石之上，人将成为众神之神。

    无忧梦乡的妄想必然破灭，在谎言破灭的废墟上，人将成为众王之王。】

    所以，什么是人类呢？

    像朝露一样短暂，像花朵一样脆弱，像浮尘一样渺小。不过眨眼间即会消逝的生命，偏偏总有些【传承】和【精神】一直延续，这份【可能性】甚至让神明为之俯首，以身相护。

    它头一次升起了名为“好奇”的情绪。意识在涌现、渴望在升腾。

    自那一刹开始，它拥有了【自我】。

    他不再满足于只作为【虚数】存在。【虚数能量】、【深渊】、【禁忌知识】，每一个称呼都指向它所代表的某种特质，里面没有真正独属于它的【存在】。

    他想要更加靠近人类，了解他们的喜怒哀乐，历遍他们的生老病死。最起码……最起码也要像那些魔神一样，或引导人类高歌自由，或护佑民众一隅安平，或允诺永恒开化矇昧，或启迪智慧润泽天地。

    提瓦特拒绝了他，虚数能量对提瓦特来说是毒药，是灾难，是心照不宣的禁忌。

    是以，他踏上了漫游茫茫星海的道路，寻找能够包容他存在的世界。

    在某个经历“崩坏”的宇宙里，他因见证了少女们与崩坏律者的战斗，以此将自己的身体变成了女性的容貌。

    记不清多少流光瞬息，她游历宇宙，遍览群星，直到途经某个世界，一个【存在】向她发出邀请。

    ——你想要成为真正的人类吗？