“我和斯诺是挚友，从小一起长大。他是一个很温柔的傻子，对任何人都是一副笑容，根本听不懂别人话里的意思，即使只是一句玩笑，他也会认真去做。斯诺，就像他的名字一样，像雪花一样纯白……”

    艾伦说得真情实感，但不见西瑞尔对素未谋面的父亲有多少的动容，咽下了回忆的话语，换了口吻。

    “我不知道你对瑞恩的生活还有多少记忆。人鱼族现在的社会组成十分崎岖，不仅是女尊男卑可以形容了。新生的小人鱼，如果是雄性，会被划破脸，甚至全身是伤、活不过一周的比比皆是；而雌性人鱼，一旦长开，展露出容貌，就要预防来自近乎全体同性的嫉妒，轻则毁容，重则死亡。”

    “西瑞尔，不管你承不承认你的身份，你是人鱼，这件事是不会变的。你知道血族吗？它的覆灭就是因为血族人各自为政，他们只认同自己，眼中没有整个种族的存在，当战争发生的时候，独自的个体永远无法抵抗群体的力量，于是他们被灭族了。”

    “也许，你会认为现在人鱼族的事情和你无关，但试想一下吧，如果任由现在的人鱼族继续发展，嫉妒充斥着整个族群，先是雄性，然后是雌性，最后整个种族都会死于嫉妒，你或者你的孩子也逃不过。”

    艾伦还在继续述说着，你听得心有些沉重。

    你曾经听过人鱼族重女和善妒的风气，而发展到这种地步，简单归结为风气，也未免太过可怕了。

    你回想起在启程前往瑞恩之前有过短暂一面的两位女性人鱼，红发的外交大臣以及蓝发的梅丽莎，虽然你不喜后者的性格，但两人的表现还算在正常人的范围里。

    艾伦是在夸大情况？脑中闪过这个想法，但下一秒就被你否定了，你的身份很容易影响他人的态度，更何况，那两位算是人鱼族里的高位，要是也是什么烂人，这个族群早就完蛋了。

    “人鱼族需要一场革新，现在的人鱼女王卡莉斯塔她做不到。这场革新不会温柔，但我们不希望革新之后的人鱼族是千疮百孔的，所以，一个救世主化的君主是必要的。”艾伦诚挚地看着西瑞尔，发出邀请。

    你感到扣着的那只手用了力气，紧了几分。

    你想，西瑞尔应该是……

    [A.被打动了]

    [B.感到厌烦了]

    [A.被打动了]

    你一直都知道，西瑞尔并不是他呈现出的那般冰冷，相反，他的心柔软而炽热，即使是零的实验室，也只是让他把那份赤诚掩藏起来了，并没有消失。

    你想，西瑞尔应该是被艾伦说得动摇了，即使他现在是你的恋人，你也没有理由去干涉他的选择，更何况艾伦的那份说辞，你听着都会为此难受。

    [单纯+1]

    [纯白+1]

    [外向+1]

    “我不会答应的。”西瑞尔的回答出乎你的意料。

    艾伦虽然控制好了神情，眼里一瞬的错愕还是存在的，在他看来，明明已经说动了西瑞尔才对，视线突然定格在你和西瑞尔相扣的手上，眉皱了一下：“我能知道理由吗？”

    “我不会把她卷入危险。”很显然，西瑞尔说的“她”，自然是指代你的。

    “……夫人是人族吧？对此又是什么想法？”艾伦刻意点出“人族”，你一时间没有反应过来他话里的意思，但这句话给你的听感很差。

    如果你只是普通的平民少女或者是没落贵族，那么你肯定毫不犹豫参与到人鱼族的事情里去。

    但你不是，你的一举一动代表着整个雷迦那，回想起忙碌的卢修斯和卡尔，你不愿给他们添麻烦：“我只是陪西瑞尔回瑞恩一趟，看看他曾经生活过的地方，不想参与到你们的事情里。但无论西瑞尔是什么想法，我都支持他。”

    “恕我直言，夫人。”艾伦扬起眉，“如果西瑞尔的身份被泄露出去，你保不住他的，现在卡莉斯塔还是名义上的人鱼女王，她在位的时间几乎没有与其他族有过积怨，加上最近零的余孽活跃，西瑞尔的经历可以泼污水的地方很多，其他族会很愿意做一些举手之劳的事情。”

    “不仅是斯……西瑞尔，你和你的家人也会深陷其中，我了解卡莉斯塔，她很敏锐，对敌人从不留情。”爱格尼丝无可奈何地叹了口气，“关键在于，我拿不出鳞片，那么她肯定能察觉到鳞片认主另有其人。”

    “首先，人鱼女王知道你们手上有鳞片的事情吗？其次，现场的事除了在场的几位，没有其他人知道，只要你们有心控制，消息不会泄露出去。”诚然，艾伦和爱格尼丝说的情况很危险，但前提是，消息被泄露出去了，并且你还要不是公主、西瑞尔也不是卢修斯样子这种情况，才会危险。

    艾伦周身的气势一变，跟着他的人鱼们也警惕起来，动作调整到随时可以动手的姿态：“夫人，我不想让我们的关系变得那么僵硬，但为了革新，我必须去做个恶人。”

    “我很想知道，你们当初袭击客船是为什么？”打断对方的气势，你还算拿手。

    “因为船上有……”

    “艾伦大人，不好了，不知道是那个环节泄露了，梅丽莎领着专属部队正在包围这个岛。”有人、确切说是有人鱼慌乱闯入了进来，鱼尾是匆忙之间化作腿的，下半部分什么也没有穿，靠着长款的衣服遮掩。

    你听到了熟悉的名字，而作为眼，西瑞尔的记忆比你还清晰。

    “梅丽莎，人鱼女王专属部队队长，蓝发，身形高挑？”

    “你见过她？”艾伦追问。

    得到了确认的答案，西瑞尔没有说话，反而看向了你。

    “无论你选择什么，我都会帮你的。但是，西瑞尔，如果你选择插手人鱼族的事情，我的帮助仅限于我还是我自己的情况下，我不会给哥哥添麻烦的。而且，如果我在明面上做出了抉择，会让事情更加复杂。”到时候人鱼族的事情便不仅是内乱，而是外战了，你不希望看到这样。

    你把事情的选择权交还给了西瑞尔。

    西瑞尔明白你的言下之意，他也没想过让人族参与到人鱼族这场内乱中来，尤其是你，他不想给你带来麻烦。

    “我要先带她离开，之后的事，我会考虑的。”西瑞尔如是回复艾伦。

    “你们……”艾伦原本想问得确切些，但时间明显来不及了，见西瑞尔的表态里隐隐有了动摇的意思，便不再多问，而是想办法组织突围，“你们两位的能力如何，上岛之前我观察过地形，从北部的海岸撤离最为妥当，但也免不了会有交战。你们留在这里会有危险，跟我们一起走吧，之后再分开，不要拿生命赌气。”

    “我和西瑞尔不用交战。”要真是你们之前见的那位梅丽莎，根本打不起来，反而对方要对你毕恭毕敬，如果不是，打起来你和西瑞尔一起也不见得会输，更何况，你看向自己的影子，那把有时限的利刃。

    想了想，也不管其他人有没有反应过来，你还是决定解释清楚：“我见过梅丽莎，我在人族的身份很高，她若不想惹起两族的争端，不会对我做什么，反而会护送我回去。另外，即使你们把西瑞尔的消息泄露出去，我也能保住他，只是因为他想要参与，所以我不会插手什么。”

    事态紧急，没有留给艾伦更多细想的地方，知道你能保下你和西瑞尔，果断带着他的人和爱格尼丝、玛丽撤离，你和西瑞尔回了楼上你们的房间，等待梅丽莎一行的到来。

    “你们在找什么人？”等梅丽莎带人进入旅馆，你和西瑞尔再从楼上走下。

    专属部队里清一色的女性人鱼，装备精良，见你们下来，个个蓄势待发，还是梅丽莎及时拦住了她们，向你行礼：“卡诺丝殿下，很荣幸在族内的地域里见到你的身影，是替塞西尔陛下带来了什么信息吗？请恕我冒犯，我正领着部下追捕叛乱之人，殿下可有什么线索？”

    “只是寻常的采风之旅，倒是因此见识到了海上风雨的无常。人族终归不是海洋的居民，无法适应这天气，我想着早日回去的，还得劳烦梅丽莎队长遣人护卫我一程了。”你委婉表达了不想干预人鱼族内乱的想法，“早些时候，有一队人来这里找旅店的一位客人，我不想参与到一些麻烦事里，便上楼了。”

    “他们要找谁？卡诺丝殿下知道他们去哪里了吗？”

    “那是一位绿发的女性客人，至于他们的去向，房间的窗口向南，没有看到人离开，你们又是从东而来，我想应该不过西、北两个方向。”房间的窗户朝向太过明显，突围又不可能悄无声息，要指出一个错误方向的风险太大。

    “你们两，分别带一队人沿着两个方向搜索。卡诺丝殿下，你跟我先回船上，我们部队要去港口一趟，正好能够护送殿下一程。”梅丽莎恭恭敬敬地邀请你们，并不认为那些叛乱的人鱼有什么筹码可以打动你站在他们那边。

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    [是]

    “所以，你们就分开了？能让卡莉斯塔都不会下手的身份，啧，把人争取回来很麻烦，而且不能硬来了。”

    瑞恩下城区的一件普通房间里，不大的空间刻了不少阵法，来保障反抗组织领头人——亚狄的安全。

    此时，听着手下艾伦的报告，亚狄难免感到了麻烦，好不容易找到了爱格尼丝的踪迹，没想到发生了这种意外。

    “你确定那人是叫[卡诺丝]吗？人族的公主就叫这个名字，而且，那位有名艾比伦斯大人，有位养子就叫西瑞尔，是战场孤儿。如果真的是那两位，就算是卡莉斯塔，也没有出手的胆子。”

    “名字是旅馆老板说的。不过，他们的身份很高，如果争取过来，我们的行动会顺利很多。”艾伦想得很美好。

    亚狄右脸戴着半面的面具，露出的皮肤都是完好的，反而因为面具，有了别样的美感和神秘感：“人族不会轻易插手人鱼族内部的事情。而且，一旦引起插手，人鱼族很大可能名存实亡，成为人族的附庸，无论是我还是卡莉斯塔，都承受不起这个代价。这也是为什么我们发动革新以来，她没有向外族求助的原因。”

    “那怎么办？要推爱格尼丝做首席吗？可是鳞片都不在了，根本没办法动摇那些顽固分子。”

    “我想试试那个传说，赌一把，否则，费尽心思得到鳞片只能作废了。”亚狄目光灼灼，做着决断。

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