覃延自己没有孩子，平时接触青春期的孩子也只有李牧一个。他能从李牧之前的只言片语中知道面前的小姑娘聪慧，擅长数学和物理，不然也不能参加奥赛班。

    覃延字句斟酌后问了出来，“你家人认识徐世靖？”他说话的时候，眼睛没有离开小姑娘。他在脑海中搜寻记忆的片段，小姑娘抬头和低头的神情像是故人，他似乎在一个遥远的地方见过小姑娘七八岁时候的模样。

    “噢。”想来了，他这才恍然大悟，“你有几年没见过他了？”

    文箬抬头，嘴角带着若有似无的笑意，一丝怀念一丝不平。“上上个月才见过。您怎么知道的？”

    覃延毕竟比小孩子们多了二十多年的人生经历，从小孩子的话语和表情中找线索太容易了。他把所有的线索串联起来，加上记忆中的画面，组成了故事的答案。“我记忆力不错，刚想起来。我以前见过你和他的合照，在他钱包里。四年前，国际数学家大会在阿根廷，我被邀请做一个小时的报告。那年，一切都刚刚好，可惜结果没能遂人意。之后，我在南美停留了三个多月，和他喝过三四次酒。放你俩合照的钱包，他平时都是贴着心口放的。我一开始还以为他怕被抢，后来才知道钱包不值钱，值钱的是别的。”

    文箬知道那张照片，因为自己在六岁到十岁期间，只和他合过一次影。八岁那年的冬天，他回国。妈妈只给了他十二小时的探视时间。那天，江城下了一场几十年一遇的大雪，归国的航班迫降华北某省会城市。火车票售罄，他在机场租车，走省道开了十个小时来赴约。自己不晓得他过程中的艰辛，只知道他迟到了十一个小时，和他见了五分钟便提出要回家找妈妈。照片是在小区门口拍的。

    “你妈妈不愿意你学数学？”覃延追问。

    文箬用余光扫到李牧抱着一堆饮料跑回来。她扭头看向覃博士，没正面回答他的问题，“您别告诉李牧。”

    覃延见她不愿意多说，便也打住了原来的话题。“噢。那小子也藏着秘密呢。改天你可以挖一下。其实，学物理也挺好的。国内最好的物理系在燕城，以后去燕大念书吧。我做不成你的老师，可以做你师叔。”

    乖宝李牧能有什么秘密，文箬心想。她的视线还有一部分停留在不远处，只见李牧掀起便利店后门竹帘子的时候，差点将怀里的一瓶乌龙茶弄掉。他这会儿正在手忙脚乱地往怀里揽六七瓶饮料呢。她收回视线，笑着问，“我不去燕大念书，您就不是我师叔了吗？”

    “也是。忘记了。”

    “没事，反正他人在万里之外。”

    “茶来了。”李牧带回了便利店里东方树叶和三得利的所有茶饮料回来了。他见俩人脸上的笑不似作假，便问道，“聊了什么？这么开心。”

    “覃老师，他……”文箬开口了。

    “覃叔叔。”覃延打断并纠正她。

    文箬也没矫情，顺势改了口，“覃…覃叔叔，鼓励我去北方念书，念物理呢。”

    李牧眼珠一转，恐怕这不全是实话。不过他也没深究，只要俩人情绪都好，没起争执就成。他拧开花茶递到覃延手边，“嗯，燕大的物理系最好。你加油呀，习题册记得动手做起来。”

    文箬说，“太难了，我还是挑个难度低点的专业，比如念中文系，将来给乐队写歌词。”

    覃延接过话，“学中文也成，可以和李牧做同学。不过，首先呢，李牧要能考上大学。”

    李牧无意识地喊道，“覃叔，您是来笑话我的吧？”

    覃延赏了他一脑瓜，“算是吧。我昨晚和你爸妈一起吃饭才知道你这学期抱了一筐鸭蛋回家。这不赶紧来关心一下大侄子。听说你妈非常生气，你爸揍你没？”他说着环顾四周，小院环境不错，每天在店里干活儿跟玩儿似的，零花钱一分没少。“你妈说你在村里打工。结果，就这…这工打的，也忒享受。”

    文箬在旁边偷笑，可不就是享受嘛，贴钱打工。这人每天往家里买东西，对，买东西。她跳起来拍着李牧的肩膀，“你去拿西瓜，我去洗水蜜桃。哎呀，居然忘记了待客之道。”

    片刻之后，文箬端着水蜜桃过来，顺便递给覃延一把蒲扇，主要是为了赶蚊子。

    李牧重新坐回自己的凳子，略带迟疑问，“覃叔，我妈还好吗？”他妈妈这几天在电话里愿意和他说话，语气也平和。只是他妈妈太忙了，电话里也只有寥寥几句对话而已。

    “师姐呀…”覃延晃着蒲扇，音调拖得贼长。李牧知道他吓唬自己，赶紧转移话题，“覃叔，今年大会有什么好玩的事儿吗？”

    两个小孩儿捧着瓜，摆出了要吃瓜的姿势。覃延说，“更年轻一代的数学家已经出来了，二十来岁。他们纷纷表示，是看…是看阮博士的论文长大的。还有人问当年阮博士获奖短片里的倔小孩儿哪儿去了？”

    “哪儿去了？”文箬也跟着追问。

    “念书吧。”李牧抢着替覃延回答。

    “噢。也是，咱们的同龄人，大家的暑期学习计划，卷得飞起。覃叔叔，还有好玩的吗？”文箬问道。

    “其他的趣事是学术观点上的争论，你们也听不懂。你们呢，在这里有什么好玩的？除了养一窝小燕子外。”覃延反问他们。

    文箬说：“有。我们刚才下山的时候，遇到一条菜蛇。李牧吓得差点哭出来。”

    李牧补充：“她捡起路边碎石块朝蛇头砸去，还命中了。”

    覃延也笑了，问起来，“你们没把蛇捡回来？可以做蛇羹的。”

    李牧说：“没捡。石头丢出去之后，我俩赶紧跑。”

    文箬补充：“没机会捡。李牧抓住我胳膊，拽着我跑的。”

    覃延一脸可惜的表情。

    文箬提议说，“覃叔叔，要不要一起去河边？水草丛里有水蛇。”

    李牧想起来后怕不已。“文箬，上次在河边，你没告诉我有蛇呀？”

    “你也没问呀！”

    “我再也不去清水河了。”

    “你说要教我打水漂呢？是要食言而肥吗？”

    “你还说要辅导我物理功课呢？不也半途而废。”

    ……

    文箬扑哧笑出声，“李牧，你昨晚一开始是拒绝我补课的。你的原话是，想学习物理的话，回家可以跟着爸妈学。妈宝男，爸宝男！”

    “我爸妈的物理，还有数学，确实很厉害。”

    “你还骄傲上了？覃叔叔，您回去转告李牧的爸妈，爱子，教之以义方。”

    覃延看戏看得热闹，被cue到之后，立刻开始了他的表演。“好。我一定转告。他爸妈是理科出身，中文不太好。我翻一下就是，不能过分溺爱李牧，是吧？比如适当的时候，必须要揍熊孩子。再比如，该断零花钱的时候，要断零花钱。”

    李牧看着幸灾乐祸的覃叔叔，调转脑袋盯着文箬。他用手指敲了敲手表表盘，提醒她一旦断了零花钱，卫星通讯服务也要停了。

    文箬有求于人，在对视中败下阵。“覃叔叔，刚才什么也没发生哈，那是平行宇宙的场景，跟现实无关呢。”

    “想让我删除记忆也行，我要先看看你俩刚才吵吵的物理习题册。”覃延左顾右盼，示意两个小朋友谁辛苦跑一趟，取过来。

    文箬说我去取。说完，跑着跑进屋檐，上了楼。

    覃延见人跑远，压低声音问大侄子，“文箬提起过她的家人吗？”

    李牧之前的猜测差不多得到了证实。“不多。徐世靖是您同学？”

    “高我一届，是我师兄。他跟你爹当年一样，放弃了藤校的offer。你爹好歹在国内读了博，他直接跑去环游世界了。”覃延说完，俩人交换了彼此心领神会的眼神。覃延又叮嘱了李牧一句，“平时多顾着她点。小姑娘聪明，我怕慧极必伤。”

    文箬很快回来，习题册也被递到覃延手里。他从头开始翻看，看到了李牧一丝不苟的解题步骤，也看到了龙飞凤舞的答案略，笑了起来。习题册是两周的量，也就是十个学习日的模拟试卷。

    覃延看完后，把习题册抱在自己怀里，打开手机的二维码，递到文箬面前。“我虽然上了年纪，菲尔兹已经看不上我这个超龄的老人家。不过，高中物理竞赛题，还是能解答的。我们添加个微信。你和小牧在做题过程中遇到不懂的，可以随时找我。如果我也无能为力的话，会找物理系的老师帮忙解答。”

    文箬笑了笑，又多了一个催自己写作业的人。尽管如此，她还是掏出手机，扫码添加了联系人。

    覃延把两个小朋友拉进一个聊天群，群名是：文箬李牧考上大学了吗？

    文箬和李牧不约而同地开启了群消息免打扰。

    大老师也没一直催促俩人写作业，提议带两个小朋友出去吃晚饭。早去早回，这样可以给前店的老板带一份。

    林扬站门口送三人，“去吧。阿奶晚上住姑婆家，不回来。我晚上去隔壁吃米粉。”倒不是林扬心大，而是他在覃延刚来的时候已经看过他的工作证。

    车上，覃延也讲了这个小插曲。文箬接话说，“李牧的学生证还在林扬哥那儿押着呢。”

    司机说：“谨慎是好事。我要是店老板的话，单押学生证可不够，还要让李牧的爸妈出一份知情函和免责声明。”

    文箬猜测地问：“覃叔叔，我怎么觉得你是借机想要见他爸妈呢？”

    司机微微扭头，问道：“小文箬，你不好奇？”

    文箬点头，“好奇。”

    覃延把她的好奇心吊起来后，说：“保持住好奇，将来见他们肯定会大吃一惊的。”

    文箬问：“为什么？”

    覃延想了想说，“因为……他爸爸也很帅，只比我稍微差那么一点点。”

    “覃叔…”李牧无奈了，“文箬，别听覃叔瞎说。我长得像我爸妈，他们都很好。”

    覃延打趣说：“嗯，李牧集合了他爸妈的缺点。”

    “哈哈哈哈，覃叔，李牧要被你逗哭了。”文箬笑得合不拢嘴，眼睛眯成一条缝。

    覃延微笑说，“不会。李牧不是三岁小朋友。”

    文箬抹去眼角被笑挤出的泪，双眼湿漉漉却亮晶晶，闪烁着狡黠的光。“覃叔，你刚才的话有漏洞耶。李牧如果真的集合了他爸妈的缺点，那么他爸一定比你帅，应该是您比他爸稍微差那么一点点吧。”

    李牧在旁边补充，“不止一点点。”

    覃延摸摸鼻子，佯装咳嗽，只好转移话题自救。他询问两位小朋友想吃点啥。

    最后，三人去了一家当地土菜馆，话题已经转移到乐器上来。

    覃延说他念大学的时候，有三四个傻不啦叽的好朋友。大家凑在一起除了讨论数学，就是摆弄乐器。他自己学过几年长笛，安阳会拉二胡，佟佳佳吹口风琴，还有一位师兄弹吉他。末了，他特意交代了一句，佟佳佳是位胖胖的男生，虽然名字听起来很像女孩。

    文箬问道，“覃叔，长笛好学吗？”

    覃延嗑着瓜子，说：“你可以问问李牧，我教过他几年。”

    李牧正在用热水清洗三套餐具，说，“还行吧。比吉他好学一点。我的长笛老师不是您，是门伯伯。您只教过我两次。”

    “呵呵，启蒙老师是我。再说，你对乐器不感兴趣，后来大把时间都花在读诗上了。”

    覃延不再搭理自己的小徒弟，扭过头对文箬说，“我念大学那会儿，一心只顾着学习。几个玩的好的朋友，都是集训时候认识的，那会儿大家都很傻，谁都没能谈上恋爱。当然啦，弹吉他的男生，比拉二胡、吹长笛和口风琴的男生更受欢迎一些。我前段时间搬家，整理老照片，回头把我们年轻时候的照片发你俩。让你俩见识一下二十多年前竞赛生和大学生的风采。”

    文箬睫毛微动，脸上努力绷着情绪，微微点了头。

    李牧带着一次性手套剥了只虾放文箬碗里。

    覃延看到后，拿着筷子敲着碗边，用眼神示意小朋友要孝敬一下自己这位启蒙老师。

    提起长笛，他就来气。李牧三岁的那年，他从普林斯顿回到燕大数学学院教书，虽然之前拜访过师姐师兄一家，不过考虑到以后要长住燕城，又正式拜访了一回。那次，他给李牧带的礼物是一支长笛，当天教了李牧几个音。没成想，隔了几个月，他再次拜访，小家伙已经找了新的长笛老师。

    两只带壳的虾来自一左一右两个方向，同时落到覃延碗里。

    “谢谢覃叔！”

    “谢谢覃叔叔！”