沉思往事立残阳，当时只道是寻常。——纳兰性德《浣溪沙》

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    到了韩地，确切地说是颍川郡，他们的车停在新郑城外的一个村子外，住处是明月一早联系好的。前来接他们的是一老一少两位妇人，应是婆婆和儿媳妇。

    那年少的妇人上下打量了他们一阵道：“夫人和这位先生虽身着粗布麻衣，但气质并不像普通百姓。”

    嬴政无奈地摇摇头，千古一帝的气场，就算白龙鱼服也掩盖不住。

    “这院子本是韩非公子的，我们当年也受韩非公子之恩，便一直在打理这院子。”两个妇人把他们带到住处，介绍道。

    那年老的妇人仔细回忆，忽然感觉明月很眼熟，“记得那时候韩非公子收留了一位夫人在这居住，那位夫人还教过我家大郎读书，莫不是——”还是多亏了明月最近憔悴苍老了一些，要不没准会被人当成不老的怪物。

    “我说怎么觉得这里这么熟悉，原来是当年那间屋子。”嬴政看看明月，随即叹了口气，“樊明月，我现在有理由怀疑你是故意带我来这里的。”

    “这里也确实有一些回忆呢！”明月挽上他的胳膊，看着他笑道，“更何况，现在他们也是你的子民。”

    村里男人很少，只留了几个女人在苦苦守着那片地，看起来年景也不是很好，村里的孩子都很瘦，想必也是吃不饱。嬴政有些纳闷，前些日子不是发了新的命令，让征发的徭役回乡种地，减免赋税么，怎么这里的人过得还是这么凄苦。

    明月叹了口气：“陛下的政令是一回事，下达到百姓这里又是另外一回事，官官相护，层层盘剥，最后受苦的也只有百姓。陛下少时虽过得苦，但足够幸运，还是脱离了那种日子，但他们却是一直如此挣扎着生活的，没有其他选择。他们想要的无非就是居有定所，满足温饱而已，可眼下这么简单的要求都难以实现。”

    晚上，俩人躺在木板床上，四处漏风的墙壁，月光透过屋顶，洒在两个人身上。见明月往自己怀里移，嬴政有些惊奇地问：“怎么了？”

    明月抱住他：“我有些冷！”

    “这种天气你和我说冷？”嬴政有些不信。

    “就是冷！”明月又往他怀里凑了凑，“你没听到那风声吗？”

    “难道是水寒的阴寒之气还未散去？”嬴政忽然想起夏无且的诊断，说明月体内寒气若要完全散去需要不短的时日，于是起身去试了试她额头的温度。

    “阿政，不要动！”她把额头和鼻梁贴在他的胸前，确实是凉的。嬴政随即抱紧她，他知道她需要什么，“明月，你——受得住吗？”

    她抬起头，欣赏他俊朗的容颜：“你真的一点都不显老，还和二十年前一样，哪有人要到天命之年还长成这样的。”

    “就许你修炼长生之术，我总要配得上你！”他低头贴了贴她的鼻子。

    “嘻嘻——陛下的胡子，好痒！”明月闭起眼睛，笑着躲了躲。

    嬴政想了想，难道是让胡子扎的：“那我明日便剃了去！”

    “那倒也不必。”明月轻声说。

    嬴政咬着她的耳朵道：“剃了更好亲你！”

    “陛下真不正经！”她睁开眼，“阿政，你知道我有多喜欢你么？”

    “傻瓜，我当然知道！”嬴政吻了一下她的唇道，“从今往后，你可以做任何事，只要你愿意！”

    “阿政，我想要你！”明月咬了咬嘴唇，又把身体向他靠了靠，“我想要要此时此刻的你，而不是皇帝陛下。”说着她抬起头，在他嘴上啄了一下：“陛下总不会忘了，怎么讨好女人吧？”

    明月吐出这几个字的时候，嬴政立即领会了她的意思。翻身压住了她：“你离开后，我已不近女色多年，倒是真有些忘了。”

    衣裙已在交缠中被剥落，她竟也无一丝羞赧的感觉，于是轻轻闭上眼睛，安然享受这时刻。“阿政——你想我吗？”

    嬴政咬着她的耳朵，想减轻她的不适感：“当然想——尤其是每到夜深人静之时！”

    “那便让这时光更长久一些吧！”她收紧了怀抱。或许只有在这个时候，你才是完完全全属于我的，是我的丈夫，而不是皇帝，不是这个天下的主人。

    不一会的功夫，她已蜷在他的怀里熟睡，许是累了吧。她的衣服已被汗浸透，脸色却有些苍白。她蹭着他，扯着他的衣衫，喃喃地叫着他的名字。

    他吻了吻她的额头，透过破漏的屋顶看着月亮，渐渐进入梦乡。

    第二天明月醒来的时候天已大亮，她竟然看见嬴政在切木板，于是揉了揉眼睛确定一下自己是不是看错了：“你这是在做什么？”

    “我当然是想修修房子，你总不会想我们每天都幕天席地的睡吧？”嬴政说。

    明月笑笑：“我只是很诧异，堂堂始皇帝陛下会给百姓修房子？”

    “为你修的而已。”嬴政从房顶上跳下来，“主人家为你留了饭！”

    “你——感觉怎么样？”明月有些担心他的身体，围着他左看又看。

    嬴政凑到她耳边道：“我很乐意为你取暖——”

    她被逗得双颊泛红，忙推开他：“我是问你不当皇帝的感觉怎么样，谁问你这些了——”

    “只要有你在身边，怎样都好。”嬴政拥住她，下巴轻轻地蹭着她，明月却觉得少了点什么，一抬头发现，他的胡子不见了。“喂，你胡子呢？”

    “剃了！”嬴政摸摸下巴，“怎么，有没有精神一些？”

    隔壁阿婆说，一大早嬴政就让她儿媳妇准备剃刀给他剃胡子。阿婆还给他念叨了一堆什么身体发肤受之父母之类的，他只说我夫人喜欢。周围的大姑娘小媳妇都羡慕地说，她夫人可真有福气。

    “你不觉得你这样在这里很格格不入吗？”明月掐着腰问道。

    “只要夫人喜欢就好。”嬴政低声说，“这样再亲你的时候，就不会扎到你了！”

    昨夜，他只觉得有一股真气在他脏腑间流转，让他格外有力量，找回了对男女之事的激情，仿佛又回到了二十年前。他以为是明月回来的缘故，让他寻回了作为一个人的生机和感情，而不只是一个为了大秦基业勤勉工作的器械。可他没有发现，这真气是明月悄悄注入他体内的。

    嬴政说，他早上在村中随便转了转。主人家的老妇告诉他，她的丈夫在对秦国的战争中牺牲，一个儿子去打百越还未归来，还有一个儿子被征徭役去为皇帝陛下修筑新宫殿了。村中人也说，这里大部分男丁都被征发去咸阳做了徭役，家中的农活干不完，眼看就要误了农时，苛捐杂税倒是一点不少，原本就入不敷出的日子更雪上加霜了，即便是天下一统，他们的境遇也没有比打仗的时候更好。嬴政只好安慰他们说，皇帝陛下已经下达了新的政令，男人们都会回来，赋税也会减免，不会再让他们饿肚子了。那些百姓虽然很惊讶，但也不敢抱太大的希望，只能眼巴巴地盼望着。

    第二天晚上，明月正想烧起炉灶准备晚餐，嬴政却躺在躺椅上，晒着太阳，还大言不惭地说：“当年在韩国，你可是没给过我好脸，我也没能尝到你做的菜。”

    明月继续洗手中的菜：“那这次都补给你！”

    这时主人家已经把餐食送到了他们桌上，嬴政忙起身道谢。

    “我们借用这屋子已经很麻烦了，你们白天劳作也很辛苦！”明月有些不好意思，“怎能再劳烦你们为我们准备膳食？”

    阿婆说着把筷子摆到桌上：“粗茶淡饭而已，多双箸的事，你们别嫌弃才好。”

    就寝之前，嬴政为明月梳着头，隐约可见几点白发，便挑出来：“你怎么都有白发了？”

    明月看着镜中也逐渐苍老的自己，不在意地笑道：“老了嘛！”

    “你不是在修炼长生之术？”嬴政问。

    “那个呀，早就荒废了！”明月低下头，“我的生命一直是靠傀儡术维持的，如今傀儡术破了，自然会变老。你不希望我陪着你一起变老吗？你会嫌弃吗？”

    “不——我只是不太习惯！”梳到中间，木梳忽然被发丝缠住。

    明月转过身来，握住他的手道：“人的寿命或长或短，终究都是要走到尽头的。生老病死是自然之理，不存在永恒不灭的生命。自从傀儡术小时，我便知道，我的生命已所剩无几，只是不知道我究竟还能撑多久。你能答应陪我出来，我很高兴，也很感激。我活了这许久，最后能被你这样爱着，这样护着已是很知足了，我不敢再求什么。”

    “放心，我不会让你走在我前面。”嬴政蹲在她身前，认真地看着她说：“我只是不甘心，不甘心——若上天要在此时夺走我的生命，我会有很多事情放心不下。”

    过了几天，便陆续有被征发的徭役返乡，但后续的保障并没有跟上，甚至有官员借机增加赋税，百姓们的负担反倒更重了。嬴政自然知道自己的命令是什么样子，也在生气这些的官员竟敢如此欺上瞒下。这些日子，他也与这些百姓混的很熟，他知道他们只是想要回皇帝陛下给他们的恩典，甚至不惜闹到官衙去。只是以嬴政现在的却不方便出面，也无法为他们说话，只能一面安抚住百姓让他们不要生乱，一面让明月拿着自己的印鉴的旨意去官衙走一趟。那些百姓也知道从咸阳来的那位先生是个有本事且靠得住的人，也放下心来，不再闹事。

    “他们不信我，把我抓起来怎么办？”明月心里有些没底。

    “不会的！”嬴政让她放心，实际上出来的这些日子，他和蒙毅一直有通信，只不过没让她知道而已。但蒙毅到这里也需要一些时间，总不能一直等着，明月一去总能震慑他们一下。

    “陛下眼下正在新郑，只是不方面出面，也不希望有人打扰，派我来处理此事。”明月拿着嬴政的信物来到官衙时，那些官员都傻眼了。他们既怕皇帝真的在新郑，又不敢轻易放她走，只好先按照旨意要求去做事。过了几天，毕恭毕敬地把明月从官衙请了出来。

    事情顺利解决，百姓和徭役都获得了钱粮补贴或是减免赋税的好处，也不用担心吃不饱穿不暖了。大家都在感谢皇帝既平定了战乱，又让百姓过上了好生活。

    明月站在门口朝嬴政眨眨眼，似乎在说，看，我说的没错吧？

    嬴政被夸得有些不好意思，快步过去抱住她道：“都是夫人的功劳！”

    明月从他怀里挣出来，看着村中忙碌的人们道：“这些百姓，都是些最朴实最简单的人，你对他们好一分，他们便会回报一分，你对他们好十分，他们便会记一辈子。”

    这时有刚从咸阳回来的小伙子找到他们，请他们参加村中的酒宴，嬴政喝得酩酊大醉，明月怕他一醉就乱说话暴露了身份，及时把他扛了回去，可他真的从来没有喝得这么开心过。

    在新郑居住月余，嬴政几乎把那村子里的破房子都修了一遍，还学了很多务农的本事。后来他们又继续向东，走过了很多六国故地，平时他们就借住在农家，实实在在体验了一回普通人的生活。最后一站是齐国——

    “看来齐国人生活的还不错！”嬴政驾着车，看了看临淄繁华的街道，由衷感叹。

    “齐地民风较为开放自由，自然也比较富庶。”明月解释道，“齐地能这样是因为不战而降让这里免受战火侵袭。”

    “当年我听到齐国不战而降，还颇有些惊讶，其他五国，哪个不是拼死抵抗。”他说着看了看明月，“这是你的杰作吧？”

    “我虽没有能力管尽天下人天下事，但眼前的事我总是能管一管，眼前的人我总是能救一救的。我对齐国并无感情，但在齐王那里也说得上几句话。齐王昏聩，本该让贤，他也想留个爱民的好名声，所以才会听我的。”明月笑着说，“这里历史悠久，思想自由，文化繁盛，百姓富庶，这些东西若是湮没于战火太过可惜。当年齐被燕几近灭国的惨相还历历在目，虽然是报应使然，但受苦的仍是百姓，我不想看到惨剧重演。”

    “要不要陪你回小圣贤庄看看？”嬴政忽然提议。

    明月一惊：“你想去小圣贤庄？”

    嬴政捉住她的手：“别紧张嘛，我只是想去看看你生活的地方！”