新年本来应该是热热闹闹的，可是芳芳的家里面却全然不同，甚至可以用冷清和萧条来描述。
大哥和大嫂在自己家里不再过来，二哥则是一气之下回到了广东，爸爸和妈妈面对这种情况则是一言不发，而芳芳只能和往常一样安静地干着家里面的家务。
芳芳坐在没有人的饭桌前默默地写着自己的寒假作业，而爸爸在屋子里面气愤的躺着看电视，妈妈则是在干着一些家务活。家里面有着让人说不出来的安静。芳芳本来以为这个寒假就会这样过去了。芳芳埋头看着自己的书和作业，突然家里的大门被别人哐哐砸响，一边砸还一边叫着“爱国，爱国，快开门呀！”
妈妈腾不开手，于是便让正在写作业的芳芳去开门。芳芳急忙跑去开门，一边说着来了来了，一边把关门的锁从锁口那里拿开。芳芳开门的时候只凭声音就认出来外面拍门的是她三叔—爸爸的弟弟，同样也是带着二哥去广东打工的人。
三叔年轻的时候做点小生意，挣了一些钱，把自己家房子盖起来，也娶了媳妇并且生了两个孩子。在外人看来三叔有着令人羡慕的家庭和事业生活。但是二叔不满足于做生意挣的那点小钱，便开始了打起了歪门邪道的主意。他进去了传销，前几年的确挣了不少钱，直接在市里买了好几套房子。三叔挣了钱之后就不在满足于只有三婶一个女人，就开始在外面找女人，有时候甚至还会把那些女人带回家里。亲戚朋友劝三叔及时回头，外面的女人在好也比不上三婶不辞辛劳的为了这个家做出的贡献。妈妈带着芳芳也一起去过，但是三叔并不把大家的话放在心里。三叔随着自己手里面钱财的累加脾气大了很多，有一次喝醉酒直接把三婶和拉架的两个孩子都打了一顿。三婶和孩子都被打得鼻青脸肿，两个孩子哭着说不想要这个父亲。三婶终于忍无可忍，带着两个儿子和三叔离了婚。离婚的时候三婶把三叔在市里面买的房子带走了两套，还分走了一些钱。三叔过了一段潇洒日子，但不久之后，三叔的事情败露，他呆的传销公司被警察一窝端了，三叔的资产被全部没收，判了五年牢狱。坐牢期间辗转了好几个地方，爸爸和二叔每年都会去看他。最近几年三叔刚从监狱里面出来，和爸爸和二叔说要去广东安心打工，脚踏实地，以后再也不走歪门邪道了。当时二哥正好也不想要上学了，就想着出去挣钱，见一见世面。爸爸妈妈劝了好久都没能改变二哥的想法，于是爸爸便让二哥跟着三叔一起去了广东。
“你爸在家不？”三叔在门外听到芳芳说话之后就开始焦急地说话。
“在家。”芳芳刚把锁拿掉，三叔就急忙把门打开，风风火火地走进了家里面。三叔一边走一边叫着大哥，顺便把正在忙碌的妈妈一起叫着，让她停下手中的活计，赶紧进到里屋去，他有大事要说。三叔说完之后，来不及等妈妈，就自己先熟练地走进了里屋。芳芳把打开的门又重新锁上，和妈妈一起进去了里屋。
“大哥大嫂，出大事了！小北这孩子出事了。他不是前几天去了广东嘛？这小子才去没多久就被抓了。人家说他偷钱，偷的还不少，偷了几万块，还把人家的摩托车一起偷了，几个人一起把摩托车给卖了。人家报了警，结果正好把倒腾车的二手贩子给抓了。警察顺手摸瓜把小北他们几个人全部给抓了。人家说了，要是能赔钱就不坐牢了，要是赔不了就要坐牢。我托人问了一下，至少要出一万块，才能把小北从牢里面捞出来。我怕电话说不清楚，就连忙买了火车票，连夜回来的。”三叔坐在里屋的椅子上面喘着粗气，“唉，也怪我，我早就看出来和小北玩的那几个小伙子不是什么老实人，总是干一些鸡鸣狗盗事情，我也只是劝了劝小北，让他离他们远一些。我应该早日把这些告诉你们的。”
妈妈听完之后直接摊在了椅子上面。爸爸还算冷静，但是能明显听出他的声音在颤抖：“你又不是不知道，今年小南结婚我们借了四五千呢？现在家里一身外债，那还能借到钱呀！小北这事就只能掏钱解决吗？”
“大哥这种事情除了掏钱还能怎么办呢？那几个和小北一起偷钱的孩子家里就是广东的，人家已经把钱给掏了，过几天就能放出来。你和嫂子要是拿不出来钱，咱们小北就要在牢里面了呀！”三叔皱着眉头说。
妈妈听完之后，忍不住的哭了起来。芳芳见状赶紧走到妈妈身边，搂住妈妈的肩膀，并且给妈妈拿了一卷纸。
爸爸一脸不耐烦，对着妈妈大声吼叫，让妈妈不要再哭了，他听着心烦。妈妈只能默默啜泣。
爸爸对着芳芳说：“你去你大哥家把你大哥和你嫂子叫过来，就说家里面出事情了。”
芳芳连忙跑去大哥家里面去叫人，不久之后三人都到了家里面，爸爸把二哥的事情一五一十的告诉了大哥和大嫂。
爸爸思考了一会，尝试着说：“梅花，你要不去你们家问一问，看我们家给你的彩礼钱能不能先借给我们家应一应急，等回头这个难关渡过了。你二弟从牢里面回来了，我和你妈还有你二弟我们三再一起挣钱把这个钱还给你们家。”
大嫂看了一眼大哥，大哥心领神会：“爸，这彩礼咱们才给人家没多久。再说了这大过年的谁家好意思去借钱呀！”
爸爸怒气一下子就上来了，说：“好小子，那你就看着你弟去坐牢吗？你结婚花的钱，好歹你弟也给了一千呢？你到底有没有良心呀？”
大哥冷冷的说：“养不起当初就不要生那么多。周北这样的下场就是你们给惯的。他小时候就手脚不干净，咱们一起去赶会，他就偷拿其他小贩的钱，还给你们炫耀。你们不但不批评他，还大力赞扬他，拿着这钱带着他去吃好吃的。要是你们那时候就管教他，他也不会造成如今的局面。照我看这样挺好的，他在里面蹲几年，吃一个教训，这样以后就不会在偷偷摸摸的了。”
爸爸听完这些话就更生气了，把身旁的茶杯直接就给扔在地上，碎了一地。妈妈哭着走到大哥身旁，哭着让大哥救一救二哥。大哥擦去妈妈眼角的泪，叹了一口气，说：“我俩回一趟梅花的家看一看。”
妈妈又惊又喜，止住了眼泪，可能是感觉她的儿子终于有救了，不会去坐牢了。
芳芳和爸妈以及三叔四个人在堂屋焦急的等待着大哥的消息，四个人沉默不语，每个人脑子里面都想着自己的事情。芳芳害怕二哥坐牢，明明之前两个人还在嘻嘻哈哈的说话，可是如今就不一样了。二哥要是去坐牢，自己要很久都不能在看见他了。而且坐牢应该会很辛苦，虽然芳芳不知道坐牢要做些什么，但是芳芳知道限制自由对于爱好自由的二哥来说一定是非常难受的。芳芳看着偷偷抹泪的妈妈，自己的眼泪也忍不住在眼眶里面打转。
沉默就像是一场无声的审判，悄悄的给芳芳一家三口判了无期。
大哥回家开门的声音打破了无尽的沉寂，众人看着回来的大哥，满怀希望地看着他。大哥没有直视妈妈期待的眼神，而是找了一把椅子坐下，说：“梅花她弟也是快要结婚了。他们家已经决定把彩礼过几天给新媳妇家送过去。梅花在家里面劝她爸妈把彩礼钱暂时借给咱们家，但是她妈不同意，说要是把彩礼钱拿走，她妈就去跳河。梅花还要说什么，直接被她妈扇了耳光。要不是我拦着，估计梅花直接被打了。梅花觉得对不起咱们家，没有颜面再来见你们。我就让她先回家了。我先来给大家说这个情况。”
爸爸咒骂起这个所谓的亲家来，妈妈听完之后直接晕了过去。大哥和芳芳把妈妈扶到里屋休息。
爸爸看到大哥从里屋出来之后，开口对三叔说起了话：“要不就让小北坐牢吧！这次结婚需要用钱，我和你嫂子基本上把能借的都给借了，现在实在是没有人能够借钱给我们家了。我们家现在还欠了一屁股债呢？”
三叔看着满面愁容的爸爸，欲言又止，说：“我看也只能这样了。大哥要不然你跟我去广东一趟，好歹去看看小北，多少拿点钱，这样小北坐牢也能好一些。”
爸爸点了点头，嘱咐芳芳在家里好好照顾妈妈，和三叔一起拿着家里剩余的钱财，一起出发去了广东。
芳芳在家里面给妈妈做着饭，妈妈自打知道二哥基本上会坐牢之后，就一直在床上躺着，醒来了就哭。芳芳害怕极了，就一直在床边守着妈妈，强行喂妈妈吃饭。妈妈的精神逐渐好起来，可是没想到在几天后的早上妈妈竟然吐出来了一口血。芳芳害怕极了，急忙跑去叫大哥。大哥二话不说立马带着妈妈去附近卫生所。芳芳跟着大哥一起把妈妈送去卫生所。医生说妈妈只是因为年纪大了有一些血压问题，不是什么大问题，回去好好休息就可以了。芳芳和大哥都长舒一口气。两个人一路上无话，大哥骑着借来的车子把妈妈送回了家。可是没想到第二天妈妈直接在上厕所的路上晕倒在了路上。芳芳早上起来看到这一幅场景差点晕倒过去，还好发现的及时。这次大哥直接把妈妈送到了大医院，那里的医生说，妈妈本身身体就不太好，加上年纪大和受的刺激比较大就加重了原来的，只需要按时吃药和不进行体力劳动就可以了。这次只需要留院观察几天，没有什么大碍的话就可以出院了。
芳芳和大哥心里的石头终于落了地。
没过多久爸爸就从广东回来了，爸爸说二哥坐牢需要坐五年，因为二哥不仅偷窃，更严重的是他被查出来和贩毒的人有关系，各种罪状加在一起最后确定是五年。
妈妈的病随着爸爸的回来好了一些，但是家里面却没有钱了。大哥对二哥的所作所为感到羞愧和不耻，并且对爸爸冷嘲热讽，说这都是爸爸教育的结果。妈妈身体好了一些，但是干不了什么重活。爸爸就只是知道喝酒睡觉，喝醉酒就会开始打妈妈。妈妈经受着爸爸愤怒的殴打，而芳芳在旁边也拉不住爸爸，有时候爸爸生气了也会打芳芳，不过还好芳芳会跑。
大年初十很快就到了，明明大哥热热闹闹的婚礼就在半个月前，可是芳芳觉得时间已经过了好久。芳芳她们学校发了通知说过完十五统一开学，成绩好的小班同学早在初六就开学了，而芳芳作为成绩垫底的同学是不会开学那么早的。
芳芳在里屋睡觉，半夜突然感觉想上厕所，于是便打算起床去上厕所，正打算开门出去的时候听到了堂屋传来爸爸妈妈的谈话声。
“我觉得你妹说的没错，芳芳成绩也不好，就这样让她上学，存粹就是浪费咱们家的钱。之前咱们家有富余的钱，她想上就上了。如今你看咱们家什么情况，马上就连吃饭都吃不起了。不如让她跟着她们一起出去打工，多少都能挣些钱。哪怕不挣钱，她至少也能裹住自己花，少给我添点负担。”爸爸大大咧咧的声音传来。
芳芳的脑子在那一刻定格，心中无限酸涩汇集到眼眶中，眼角的泪水止不住的一直往下流。芳芳保持着准备开门的姿势，呆呆的听着外面的声音。