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    逃回东亭之后，贺兰艺考虑的是对北晋放任不管、单想东亭自保之法，还是预防已经跳进了大楚的圈套，他们盼的就是他对北晋置之不理，为了不叫他们如愿，应当想办法帮助北晋解围才对。

    贺兰俊却是怒火中烧，还在斤斤计较逃回东亭的狼狈事件，他对贺兰艺说道：“忙活这么多天，到头来却是两手空空，还叫人算计的差些连命都丢了，我咽不下这口气！”

    “胜败乃兵家常事，”贺兰艺心平气和地劝道，“难不成这天下的胜仗都叫哥哥打了，一次也不许失败么，哪有这么好的事情呢？”

    贺兰俊服气他弟弟的话，但不服气大楚，相当不屑地冷哼了一声。

    贺兰艺道：“莫说哥哥觉得窝囊，我又何尝不想立刻就将仇报了。可是哥哥想过没有，羌可达为什么没来，是他自己不想来么？”

    贺兰俊道：“应该……不是。”

    “原因不在羌可达，”贺兰艺道，“而是在陈靖调不动的人，瑞王能调。”

    贺兰俊道：“可是去打羌可达的人不是瑞王派去的？”

    “也不是陈靖派的，”贺兰艺道，“陈靖不会管北疆这摊子事，而汝兴的任宇自作主张，陈靖不敢治他的罪。”

    贺兰俊道：“他怕任宇反了。”

    贺兰艺点头：“任宇一反，他们大楚就乱了。”

    “大楚不本就是乱的么？”

    “不听陈靖的话是真，”贺兰艺道，“但还不至于遍地狼烟。”

    “那我们去打陈靖。”贺兰俊道，“反正没人听他话。”

    “哥哥还是没听懂我说的，”贺兰艺道，“虽不听陈靖的，可家是誓死都保的。哥哥现在迎头而上，要对付的可不单是瑞王的人，要是他们联合起来，都来打东亭，我们应战不是找死么？”

    贺兰俊沉默思考片刻，问道：“依弟弟看，难不成我们只有一死了么？”

    “还没人明目张胆地来帮瑞王。”贺兰艺道，“即便是任宇那等勇猛忠义之人，也知轻重，倒也不是不帮，而是一旦来了就是谋反，除非我们主动挑衅，又或者像上次一样上大楚去，形势危急，那么他会不管不顾地插手。”

    贺兰俊恍然大悟：“所以弟弟说我们不可先动手。”

    贺兰艺颇为欣慰地笑了笑，他道：“对。况且他还有他必须做的，他要守城，他还要提防羌可达。”

    贺兰俊的情绪慢慢稳定下来，他说：“弟弟说的话全在理。”

    “我想问哥哥一句，”贺兰艺道，“哥哥知道为何瑞王将唐庄全权交给瑞王妃的人管了么？”

    贺兰俊不解，他问道：“为何？”

    “哥哥要是能将此事想明白了，我就再也不怕哥哥鲁莽行事了，东亭，也定能保住。”

    贺兰俊对这话颇为不满，碍于贺兰艺是他弟弟，没有恼羞成怒，而他也确实是好奇的，于是仅是皱了皱眉，便无话了，等着贺兰艺的解答。

    贺兰艺却道：“那哥哥就慢慢来想，来日方长，总有想明白的那一天。”

    贺兰俊一头雾水，只听贺兰艺又语重心长地问道：“哥哥知道，这么些年我们和大楚打仗靠的是什么吗？”

    贺兰艺叹息道：“靠躲，靠藏。”

    听闻此话，贺兰俊也轻轻叹了一口气。

    “所以我去了唐庄，虽然我不想承认没有严卿的撺掇，我也想去。”贺兰艺道，“得一个唐庄，燕郡就快了，大楚也就快了。”

    贺兰俊许久未言，兄弟二人均是沉默，不知过了多久，贺兰俊才叹息着问出一句：“所以弟弟是不相信严卿的吧？”

    贺兰艺苦笑一声，以示回应。

    “可弟弟还是去了。”贺兰俊道，“此次瑞王来北疆，弟弟是没有抱胜利的希望是么？所以才那般冒险。”

    贺兰艺不答，而是道：“我不相信严卿，但我相信荣国公孟廷邺。”

    贺兰俊疑惑：“为何？他和严卿不是一路人么，为何相信一个，不相信另一个。”

    即便贺兰艺同他解释了，也是白费口舌，其中因果错综复杂，就是说了，贺兰俊也听不懂。

    贺兰艺简单道：“因为孟廷邺看似一边忠心耿耿地为陈靖出谋划策，一边对他的外孙严卿爱护有加，即便他已经背叛了朝廷，还是要尽力在陈靖面前维护他，是个圆滑的两面派，哪边都不得罪，其实私心不是陈靖和严卿当中任何一个。”

    “是谁？”贺兰俊道，“难不成是瑞王……”

    贺兰艺对他哥哥，是个相当好脾气的人，他耐心解释道：“不是瑞王，是他自己。”

    贺兰俊似懂非懂地点了点头。

    贺兰艺道：“严卿要是能平安地回来，就证明我想的是对的。”

    贺兰俊问：“要是没回来呢？”

    贺兰艺反问贺兰俊：“倘若哥哥是陈靖，会容忍严卿的背叛么？”

    贺兰俊坚定道：“绝对不能！”

    “陈靖要是下狠心，瑞王不一定能打得过他，”贺兰艺分析道，“瑞王的威望高，而陈靖是个平庸、不太受人拥戴的，可威望高的就一定能做皇帝么？”

    贺兰俊道：“应该不能。”

    “瑞王和严卿玩的是心理战术，”贺兰艺道，“他们笃定即便陈靖心有怒火，想要立刻处置严卿，出兵北疆、代替瑞王来打北疆的仗，也不会按想的办，倘若陈靖真的这样做，东亭暂时是安全的，而事实上，陈靖不会。”

    “为何？”贺兰俊道，“因为他傻么？”

    “……”贺兰艺解释道，“因为陈靖心虚，他这个皇位不是正经来的。孟廷邺手中应该有他的把柄，一旦公之于众，不动一兵一卒，就能将他撵下皇位。”

    贺兰俊好奇地问：“那瑞王有他的把柄么？”

    “或许有，也或许没有。”贺兰艺道，“不过这不重要，瑞王不会拿把柄威胁他。”

    贺兰俊继续好奇地问：“为何？瑞王不想做皇帝么？”

    “哥哥觉得瑞王为何来打北疆的仗，是因为闲的没事干么？”贺兰艺自问自答，“他想不想做皇帝我不知道，但大楚安定之前，他不会去做。”

    “我好像懂了，他要真想做，怎会将唐庄交到瑞王妃手上，”贺兰俊想到贺兰艺方才问他的话，他猜测道，“是因为宠爱么？”

    “哥哥再想想罢！”贺兰艺想求个清净，笑着送客，“我还有事情要做，晚些时间我再去找哥哥问答案。”

    贺兰俊答应着，皱着眉头离开了。

    贺兰艺没敢同贺兰俊提万不得已的时候还是要去找羌可达，北晋几乎是没有指望了，即便那些人来归顺东亭，但不一定听他的话，坐享其成惯了，只知冒险的叫他人去做。

    原真若还在，北晋不至于如此不堪一击。

    他哥哥贺兰俊要是知道他有此意，定是坐不住了，每天都要来烦他几遍，问他到底何时联系羌可达。

    同样不能告诉他，他想的不是将瑞王打回大楚去，东亭八成是保不住了，他是在想退路。

    *

    安乐公主果真来了安林，她到的时候是夜里，只去打扰了秦臻一个人，所以钟凝雪知道她来是在次日清晨。

    钟凝雪醒来时，陈谦润不在，正欲起床，陈谦润从外面回来了，及至床榻边，告诉她：“安乐来了。”

    钟凝雪眼睛一眨不眨地看着他，一句话不说。

    陈谦润笑着问：“怎么不说话了？”

    钟凝雪问：“什么时候来的？”

    “昨日夜里。”

    钟凝雪本是要起来的，听闻这个消息，倒是躺着不动了，她问陈谦润：“只安乐公主一个人来的么？”

    “她一个人来的。”

    钟凝雪点了点头：“嗯。”

    她接着道：“我要再躺一会儿，想一想应当怎样同安乐公主说话。”

    “说什么话还要提前想么？”

    “要想。”钟凝雪道，“因为我做事向来随心所欲，所以得罪过不少人，当然我是不在乎的，因为我得罪的全是我不在乎的人，任凭他们怎样，对我都毫无影响。可安乐公主是你的家人，我不能不小心得罪了。”

    这通逻辑奇特的解释叫陈谦润一时无从搭话：“……”

    “她知道你是特别好的。”陈谦润道，“你也知道她是特别好的，所以无论说了什么，都没有关系。”

    钟凝雪认真地摇头，不认同他的话，她道：“你不懂。你不要再跟我说话了，我要自己想。”

    陈谦润本是坐在了床榻上，听完她这话，先是起身，打算出门去，叫她自己好好想，又不放心她说了假话，其实真正的理由并不是她方才说的，于是重新坐下了。

    他对钟凝雪说道：“我和你一起想。”

    钟凝雪再次认真地摇了摇头，说道：“我们想的一定不一样，因为我没有兄弟姐妹，亲人也只有父亲一个。”

    陈谦润忽然就懂了她为何要提前同安乐公主说什么话，她大概是拿安乐公主当成她的妹妹来对待的，即便她头脑聪慧、智商过人，可在那些事关人情的事儿上，很多时候是一窍不通，又因她是在乎这位不曾谋面的妹妹的，所以要将它当成一项不曾经历过却十分重要的事情，认真地、慎重地想一想。