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    原真在建胜已经停了两日，因饥饿意识愈加涣散，已经不去计较究竟有多少人离他而去了，单靠野果和露水充饥，在山洞中等着贺兰艺。

    他坚信贺兰艺定会冒险来一趟，陈谦润没有立刻找上门来，任他在大楚逃窜，说明他还是一个有用的人，不仅对陈谦润有用，对贺兰艺同样有用。

    尽管他想不到究竟怎么个有用法，但贺兰俊的话要是属实，贺兰艺同原容联系颇为紧密，他离开北晋后，是最适合帮助原容夺得实权的时机。

    既有夺权，北晋定会大乱，真是那样，陈谦润早该去打北晋了，他没去，那就是北晋还没乱起来，原容还没动手，贺兰艺还没有在他和原容之间做出选择。

    襄城的圈套他猜测是贺兰艺和陈谦润联合对付他的，他无从去证明，是或不是，也都不影响贺兰艺在收到他的信之后的决定，除非送信的路上被人截下，信没到贺兰艺的手中。

    正当原真苟延残喘地拖着半条命一边等贺兰艺，一边合计倘若再等两日还等不来贺兰艺，他该怎样平安地到襄平时，贺兰艺的境况并不比他好到哪里去，如原真所想，他真得想法子去救原真。

    倘若原真在襄城当即死掉，他也就没这个烦恼了，同北晋合作，又不单只他一个原真。

    可此时原真在大楚地界，且是被陈谦润故意放走的，他们要用一个原真来换取比原真性命更加重要的东西，贺兰艺一时不能想清楚陈谦润想要的究竟是什么，只能往东亭、往自己身上想。

    原真那个胆小的，此时恐怕是畏手畏脚，没能得到他的消息前，定是藏起来、连面都不敢露，且一定还藏在他写信时在的那个山洞，唯恐真的去救他了，而找不到他人。废物。

    而他的哥哥为何给原真写信，又是怎么知道原真在燕郡的？贺兰艺也是百思不得其解，想到最可能的是东亭出了内奸，这是唯一能解释的通的，他的哥哥怀疑他不可怕，可怕的是有人为这个怀疑送上了证据，他的哥哥因这个证据害怕了，去做了维护他个人利益的事情。

    那么别说是去帮助原容，自家的事就够他忙活一通，都不一定能忙活好，他千防万防，防大楚、防北晋，却是没想到在自己哥哥那里出了岔子。

    他的哥哥贺兰俊又是个头脑简单、认定的事不肯听劝的，要是坚信他有篡位之心，不许他再插手东亭事务，那东亭就离覆灭不远了，他也不必再忙这忙那了，就请等着敌军来踏平好了。

    贺兰艺越往后想，越是生气，他立刻启程，自淮宁快马加鞭赶回东亭，不管原真的信，先向贺兰艺解释了一通他绝无篡位之心，当然不提或许是因他们东亭出了内奸，只道是小人献了谗言，贺兰俊被谗言蒙蔽，是情理之中，万不可被小人利用，坏了兄弟之情。

    也不知贺兰俊究竟听了什么话，竟是对他的话充耳不闻，反倒质问他：“这话我不曾当面问过你，你怎知我对你有所怀疑和戒备的？”

    贺兰艺不成想贺兰俊说出这样一句话来，这绝非贺兰俊的行事风格，定是有人教他这般问话的。

    贺兰艺暂且不言。

    “还是你早已看了我和原真的信件，对我们二人说的话全都一清二楚。”贺兰艺问道。

    “哥哥既有这个疑问，为何不将送信的召来问问，我是否翻看过信件，又是否向他问过一句哥哥与原真通信的事？”

    贺兰俊哼了一声，道：“问送信的？谁不知那送信的是你的人，还不及到东亭，倒是知道拐个弯子到淮宁去，先送你的信。”

    贺兰艺实在是冤枉，他无奈道：“原真那个半死不活的样子实在是令人担心，他要是真的死掉了，哥哥定会觉得是我故意为之，到时我该怎样向哥哥解释来证我的清白？怕是有一万张嘴也说不来让哥哥相信我的话。”

    “那又何妨，”贺兰俊不甘示弱道，“无论你做了怎样的事，我都是只能偷偷地生闷气，而奈何不了你，不是么？”

    贺兰艺心里想道，你要真是只偷偷地生气倒是好了。

    他颇为义正言辞道：“今日我向哥哥立下承诺，原真一日不死，我一日同原真是盟友，誓死将他救回北晋，此话发自肺腑，绝非戏言。”

    贺兰俊因这话怔了一怔，随即道：“那你现在慌慌张张地回来东亭干什么，不应该想法子去救原真么？”

    贺兰艺道：“不同哥哥解释清楚就去，岂不是更教哥哥怀疑我居心不正。”

    不知是哪句话教贺兰俊顺心了，他渐渐地平静下来，道：“现在去救原真，等于羊入虎口，说不好连自己的命都要搭进去。”

    贺兰艺道：“照着原真苟活的本事，一年半载是死不掉的，但不是不能保证他出其它意外。”

    贺兰俊道：“你是怕？”

    贺兰艺道：“瑞王。”

    贺兰俊陷入沉思，他并不明白贺兰艺说的究竟是什么，原真和怕瑞王之间又是何种联系，他想的是，他照着那神秘人士教给他的话一一向贺兰艺问了，贺兰艺回答的果真同那神秘人预测的一模一样。

    他的弟弟真有谋篡之意，还是他和贺兰艺怎样想的，早已被那神秘人士猜透，以此来离间他们兄弟二人的关系。

    贺兰俊更是想不清楚了。他郑重地叫贺兰艺一声，道：“弟弟，在你看来，瑞王此次到北疆，有争夺皇位的意图么？”

    贺兰艺道：“来北疆的不止一个陈谦润。”

    贺兰俊：“？”

    “钟凝雪。”

    贺兰俊道：“你的意思是？”

    贺兰艺道：“她的父亲死在北疆的真相，不知哥哥听过没有？”

    “略有耳闻。”贺兰俊道，“传闻是遭人陷害，惨死北疆。不过当时朝廷彻查了此事，钟侯爷确实死于劳累，与他人无关。”

    “但是钟凝雪不信，否则她绝不会嫁到临歌王府去。”贺兰艺道。

    贺兰俊道：“钟凝雪嫁到临歌，不是瑞王请的赐婚么？”

    贺兰艺不知该怎样解释情情爱爱这种事情，他道：“总之，钟凝雪是因不相信朝廷给的死因，才嫁到临歌去的。”

    贺兰俊也不知听没听懂，点了点头：“嗯。”

    “还有一个人，也是不信的。”贺兰艺道。

    贺兰俊道：“瑞王么？”

    “……”贺兰艺道，“瑞王当然不信，否则钟凝雪怎么会同意这门婚事。”

    贺兰俊道：“既是圣意，她是不得不同意吧。”

    贺兰艺不想再同他继续说下去了，他装作没听见，自顾说道：“除了钟凝雪和陈谦润，另一个不信的人是严卿。”

    “严卿是个聪明人，他虽不信，却不立刻质疑陈靖，他当时不为他的师父讨要公道，甚至做出一些令人怀疑他是凶手的举动来，看似迫不及待地讨要权力，实际是在保护他的师妹钟凝雪，”贺兰艺自知这话贺兰俊是听不懂的，也不去费劲解释了，直接道，“严卿也是希望钟侯爷真实死因大白天下的人。”

    “弟弟的意思是？”

    “要想真相大白，寄希望于陈靖绝无可能，”贺兰艺道，“教陈靖公布真相，相当于承认那皇位是他算计得来的，他为了这个皇位，算计掉了钟侯爷和大楚的先帝两个人的性命。”

    此话令贺兰俊吃了一惊：“他竟会做出这等事来？”

    “弑父之罪，天地难容。”贺兰艺道，“所以他就是走到了穷途末路，自行死去，也绝不会再重新调查钟侯爷死因这件事。”

    “那钟凝雪和严卿……”

    “皇位易主。”贺兰艺道。

    这话贺兰俊听懂了，他道：“钟凝雪和严卿都是支持瑞王夺回皇位的，否则他们不会一同来北疆。”

    贺兰艺却道：“哥哥这话对，也不对。”

    贺兰俊：“？”

    “皇位易主，不一定非要易到他陈谦润那里，”贺兰艺道，“只要不是陈靖……”

    贺兰俊打断了贺兰艺的话，他惊道：“弟弟的意思是，严卿他……”

    贺兰艺摇头，道：“哥哥不能这样想。”

    贺兰俊迷惑了，道：“那我该怎样想？”

    “同一个人合作，不是听他说的话对不对，有没有故意隐瞒，甚至欺骗你，而是看你能从他身上得到哪些利益。”贺兰艺道，“严卿就是这么一个人，他从来不提钟凝雪和陈谦润两个人，也从来不提他的真实目的，而是实实在在地给了我看得见摸得着的好处。我也是这样，不过当下我并无多求，能保住东亭和北晋，我就十分满足了，当然有更多的更好，局势千变万化，指不定因哪一个人的死亡，局势就完全地改变了，变成了完全对我们有利的。”

    贺兰俊道：“你同严卿究竟在谋划何事？”

    “燕郡，”贺兰艺道，“和整个大楚。”

    贺兰俊吃惊道：“你……你怎么敢？”

    贺兰艺道：“哥哥当时同燕王陈济计划南下，不也是想要整个大楚么？”

    贺兰俊道：“今时不同往日，瑞王在燕郡。”

    “重点不在燕郡，而在皇位身边的人。”贺兰艺道。