当初升的太阳透过层层云雾，想挣扎地看一眼下面的小岛，左拉已经第一个起床了。她手里拿着一个面盆，想出去为大家的洗漱预备点水。但当她掀开帐篷的门，眼前的场景惊吓到了她。“咣当”面盆跌在地上。左拉回头喊，“瑞爸爸！康森医生！”

    外面，数白条毒蛇正在将他们所住的帐篷团团包围，发出嘶嘶嘶嘶。这些冷血杀手们，在伺机行动。

    第一个做出反应的是司提反，他迅速地从床上跳起来，跑去查看。左拉则跑去唤醒其他人。可是，康森医生没什么反应，嘴里嘟囔着什么。不对劲！左拉摸摸她的额头，很烫！她马上去看瑞爸爸，更糟。她掀开瑞爸爸所盖的毯子，发现他的腿上有两个红点，是被毒蛇咬后留下，“瑞爸爸！”

    左拉的惊呼叫醒了MJ，“左拉，出什么事了？”她睁开眼睛，定睛一看，立刻察觉出不妙，也一跃而起，扑过去瑞爸爸的床边。“是被蛇咬的！康森医生，你快醒醒！”左拉：“她也不对劲，我刚摸了一下，她在发烧。“MJ喊了一句，“良善的主啊。”

    MJ手脚迅速，翻出了医药急救箱，从里面找出抗菌消毒的湿巾，清洁着瑞爸爸的伤口。“水，左拉！瓶装的。”左拉跑去，拿了几瓶回来。清洁完伤口，MJ在瑞爸爸的咬痕周边按着，想将毒液给挤出来，边喊，“康森医生！我们需要你！”

    司提反跑回帐篷里面。他去摇着康森医生，见她已经失去了意识，陷入一种半昏迷的状态。见识过许多类似的情况，司提反说，“MJ，我猜她不是生病，而是中了诅咒。我们本地人都见过。“

    ”你说什么？！“MJ不解。左拉：“一定是那曼波！我们应该怎么办？”MJ即刻听见耳边曼波的隔空传音，而且是用英语和方言的双规，“你有四位父亲，两位已经不在了。你想看着他死吗？”MJ用全部的肺活量，高声回复，“你带不走他！我绝不允许！”司提反和左拉被惊到了，面面相觑。

    太阳已经升起来了。司提反想办法在帐篷外，生了一堆篝火。热浪暂时将毒蛇们逼退了几码，但它们很固执，并不消散，依然坚守阵地。

    司提反返回。左拉继续清洁和挤压着瑞爸爸的伤口。MJ抓着自己的头发，感到十分内疚。司提反：“至少，现在那些蛇进不来。但最近的救护船，也要两个小时才能赶到。到了中午，阳光直射，对蛇来说，就太热了。”他是希望它们躲回树林草丛里，然后，他们就可以冲出去。

    MJ：“我们必须通知赤枫的家里，让教会知道。”她在找手机，才发现它不见了。“我去！一定是我跑回来的时候，掉了。都是我的错！我就不该去见她。现在，曼波在威胁说，要瑞爸爸的命。”司提反：“你去了？那她到底要什么？”MJ：“她要我。准确点说，是她的神，那蛇还是龙的，要我嫁给他们的下一任国王。”

    这一番要求，怎么可以答应？！左拉急忙抓住MJ的胳膊，异常担忧，“你绝对不能答应她。那会生不如死的！”MJ：“我知道。可现在，除了祷告，我们还能怎么办？”司提反闻言，走向帐篷的一角，拿起一把宿营用的斧头，抓紧。MJ和左拉一看他那副要宣战的架势，赶紧拦阻，“司提反，别干傻事啊！“但司提反去意已决，提着斧头走出帐篷。

    帐篷外，司提反举起斧头，宛如上古的骑士挥舞手中的宝剑。MJ和左拉紧跟着他出来。他已经与敌人对上了眼，今天这场仗，势必要斗个你死我活！毒蛇们顿时感应到了他的这份敌意，开始向一点集中，摆出预备进攻的态势，只等一个契机。

    司提反大喝一声，“啊！！！”他使出浑身的力气，劈出几斧，砍砍砍！不消一会，斩下几个蛇头。受到他的激励，MJ和左拉也决定投身战局，大家一起上！MJ从篝火里抽出一根柴，向着毒蛇们扫荡过去。她与司提反并肩作战，彼此背靠着背。左拉则跑回帐篷里，拖出一张桌子，翻过来，作为一面盾牌。三人小组立刻搭建起他们防御的公事。

    此时此刻，树林深处，在绿丝带树下，曼波正在起舞。她的手中拿着一面小鼓，边敲边唱，念着古老的咒语。接着，一根树枝无端端地断裂，掉在了地上。第二根，第三根。。。它们每一根的上面都系着一根绿丝带。正是司提反所砍下的蛇头。

    突然，有股无形的力量击中了曼波的身体，她在痉挛，倒在地上，浑身抽搐。曼波的身体在发生“变形”，在地上宛如蛇一般地滑行着。她的舌头更是吐进吐出，发出嘶嘶嘶嘶。曼波的鼓点，越敲越密集。这是场激烈的战争，大家都不得不全身心地投入。

    太阳越升越高。战场上，相当惨烈。数十条蛇的尸体，或被斩断，或被烧死，横七竖八地躺着。其余的敌人们开始后退，却又没有全部撤离。三人组已经精疲力竭。他们靠在一起，喘着粗气，但没有放松丝毫。

    本地的人们都纷纷跑来观战。他们在外围形成了另一个大圈。司提反冲着他们喊，“你们都在看什么？！谁胜了，谁就是真神！”但任凭谁，都不会在战争万分胶着的时刻，选择站队。谁赢谁输，还不一定呢。

    树林里，越来越多的树枝，带着绿丝带，断裂在地。曼波继续着她的蛇形漫舞，双目赤红，仿佛在遭受着什么苦楚的折磨。她张开大嘴，露出两枚獠牙。曼波在地上爬着，挣扎着去够昨晚那张摆着宴席的桌子。上面此刻，正放着那只MJ失落的手机。曼波抽出一把匕首，继续喃喃地念咒，割破了自己的胳膊。她将鲜血滴入两只杯子之中。

    而在医疗帐篷这边，司提反突然觉得自己脑后，如同被人砍了一刀，痛！他不由大叫，“啊！”MJ：“司提反，出什么事了？！”司提反手里的斧头坠落在地，他双头抱头，“有人。。。在割开我的头。”左拉惊呼，“一定是曼波！”她们扑过去查看他的脑袋，并没有外伤。

    树林里，曼波继续割着双手，继续念咒，一道又一道。左边割完，再换另一只。眼看着，两只杯子都即将盛满她的鲜血。

    司提反痛极，跪倒在地。MJ：“司提反！”现场，还剩下的几条蛇，在冷眼旁观。那群本地人也是同样的表情，没人站出来帮助他们。司提反的疼痛在不断地加剧，他在地上翻滚着，受尽折磨。MJ和左拉虽然心急如焚，却束手无策。左拉抬头望天，泪水已如泉涌，“主啊，你不救救我们吗？”

    反观还算镇定的MJ，听见耳边传来一个苍老的声音，“你是属于我的。回家来吧。”MJ：“去你的，不！”疼痛在将司提反杀死。惊恐的表情浮现在每一个现场的目击者脸上。司提反的声音渐低：“我的头，我的头。”最后，他不动了。左拉颤抖着，去探测他的鼻息。司提反此刻双目圆睁，难以置信，这是自己的结局。左拉有些崩溃，跌倒在地，将司提反搂在怀中，替他合上了眼睛。

    MJ的面上，也尽都是泪。本地人一看，却纷纷举起双手，向天高呼着，雀跃着，“丹巴拉维多，丹巴拉维多是神！”她环顾四周，有些绝望。

    在鲲岚，马辰祈在市中心，闹中取静地开着一家私人心理诊所。他什么客人都有，其中有半数是上流社会的问题人士，借着他们的钱和权，马辰祈拿去帮助另一半社会底层的人。今天，坐在他对面的是位老顾客，豪门贵妇蒂芙尼。她举止优雅，谈吐不俗，很喜欢来这里坐坐。毕竟，谁没点儿病呢？花上几千鲲币，能得到马医生既专业，又贴心的服务，这不是大赚嘛。马医生让人看着，就很舒服。

    不过蒂芙尼是有丈夫的。她也只是看看，聊聊，有马医生这样的人存在，怎么样都是好的。这不，马医生开了口，关心地问，“你和阿米特最近的关系怎么样？”蒂芙尼假装带着一点矜持，“你想要听哪一方面呢？”马医生：“哪一方面都可以，只要你觉得能说，我都洗耳恭听。”

    蒂芙尼拿手指点点下巴，“自从他最近宣布参选下一任市长开始，我们的夫妻生活就更没多少时间了。他是个工作狂，又偏偏要面面俱到。去我父亲那儿报到的次数，比来我的房间可密集得多。即使来了，也有那么点心不在焉。马医生，你懂吧？”马医生当然懂，“其实正是因为太忙，那么仅有的一些相处的时间，就显得更加宝贵。用我们的话说，质量胜过数量。如果夫妻双方有意识地提高亲密接触的质量，数量哪怕少一点，也不见得是不可以平衡的。”

    蒂芙尼听得来劲了，身体前倾，“那光我一个人努力有什么用？我现在见他一面，都得见缝插针。不通过他的秘书，还说不上话。”马医生：“那为什么不直接预约呢？既然你丈夫喜欢将工作安排得井井有条，才能万事全力以赴。将夫妻生活也提上工作日程，算是一种考核，我猜以他的性格，应该同样会全力以赴的。”

    蒂芙尼一听，茅塞顿开，“你这个主意不错啊！我也是他的工作对象，而不是爱理不理的妻子，给晾在一边。在我和他的事业之间选，他永远是事业优先的。”马医生会心一笑，“那，不如我们试试看？”

    当他们在对两性关系进行深入探讨的时候，在诊所楼下的街对面，有一位同样打扮入时的美女，正坐在咖啡店户外的椅子上喝咖啡。她叫关圭伊子（Keiko Kwan，33），一边盯着马医生诊所的出口，一边用眼角的余光扫着隔壁桌上一位正在翻看时尚杂志的女性，来根据对方的行为举止，进行习惯性的侧写。

    那位女性与圭伊子的年纪相仿，从身上的穿戴来看，并不便宜，都是高品质的老牌货。只不过，这样牌子和款式，多数更适合她母亲那一辈的身份，广受中老年的上层阶级青睐。穿在她的身上，就显得有些拘谨和迂腐了。圭伊子端起咖啡杯，喝了一口，尝试着阅读对方的心理活动，“我想要这个。不，那个看上去更好。现代经典款，但价格嘛。。。”而在此时，她的眼光又扫到诊所的街那面，路边靠着一个戴着墨镜，留着小胡子的时尚男。他们的视线一经接触，对方即刻偏过身去，用手不自然地遮挡了一下自己的面部。

    圭伊子显然认出了时尚男是谁，呵呵一笑，放下杯子。这会儿功夫，隔壁的女性已经结账走了。她则又坐了一会儿，见到了她的目标蒂芙尼，从马辰祈的诊所出来。蒂芙尼此刻已是心情大好，开始放晴。圭伊子早已结过账，也跟着站了起来。

    蒂芙尼站在街上看了看，决定先去购物。而她所不知道的是，不远处，有一男一女，同时在悄悄地跟踪着她。