卫筠遥蹲下身将一株药草拔出来，附着在它根部的泥土纷纷松动脱落，仿佛很不愿意脱离土地一般。
她在这小山中转了半日，倒也是有些收获，仙乐地处中原，一年四季总是温和多些，适宜不少药草的生存。更何况这里人迹鲜有，大多数药草还没有被找到，都安安静静蛰伏在土中，倒是让她占了便宜。
她直起身，手背擦去额头上汗水，远远却看见一边的山头上不知为什么飘出了一阵一阵的黑烟，升上被夕阳染成淡红色的天，格外醒目，怕是一进山就能发现。
是那里失火了吗？可这山中应该是几乎没有人居住的才对。
一想到有可能是失火，她喉咙就发紧，眼前闪过血一样的猩红色。
多说不过一月有余之前，仙乐各地守军接连投降，永安军队长驱直入，不消数日即兵临皇城之下。
而皇城守军，即便战了，也未能抵挡多久。曾经固若金汤的城门终于在剑雨之下破开，而永安军队，就这么入了皇城。
卫筠遥觉浅，半梦半醒之间是越来越难以忍受的烟尘味呛醒的。她模糊地起身，却发现视线所及之处是一片雾沉沉的灰黑色，呛得人眼睛喉咙都发疼。
失火了。
她顾不得什么，胡乱撕了半截衣袖，将窗台上杯中已经冷透了的水泼上去，暂且掩住口鼻，再扯下平日里一直在墙上挂着的追月剑。推门出去。四周昏暗一片，几乎分不清方向。只能隐隐看见猩红火光跳跃闪烁。
眼睛被烟尘呛得睁不开，卫筠遥凭着记忆辨别踉踉跄跄跑出医馆，才发现四周都是同她一样狼狈不堪仓皇逃离的人，还有一阵高过一阵的呼喊声与求饶声：
“起火了！”
“永安人放火了！”
“求求你饶我一命吧，我家里还有瘫在床上的老娘！”
永安人攻破皇城了，还在皇城之中放了火。
而她同大多数人一般，什么都做不了，能苟活下来，已经是万分庆幸。
可活下来，她也什么都没有了，除了一把剑之外。所幸还能靠着医术勉强过活，不至于无助地沦落为被人蹂、、、躏的玩物。
黑烟仍旧在一缕一缕升上天空，丝毫没有罢休的意思。卫筠遥小心翼翼往那个方向去，拨开繁密的灌木枝叶，隐隐现出一座破旧的小屋，藏在林木之中居然是不容易发现的。应该是之前有猎人或守山人留下的屋子。不知被谁占用了。
这黑烟……是傍晚时分在烧饭吗？可烧饭时候飘出的应该是炊烟，又怎么会是这副好像要把整座屋子都付之一炬的模样？
她步伐放得极轻，靠近小屋的窗口，踩在林间松软的腐叶泥土上几乎没发出声音。
窗户许是因为年久失修，已经关不严实了，摇摇欲坠的窗扇虚掩着，窗户纸也没有。卫筠遥往里看去，被烟熏得险些咳嗽出声，屋中一片黑洞洞的，连隐约的人影都看不到。也听不到说话的声音。
屋中的人……这是在做什么？
卫筠遥不好直接敲门进去问，正思考着对方是不是拿这黑烟当烽火做什么信号的时候，不远处陡然传来急促的步伐声音，还有人急切担忧呼喊的声音：
“母后，怎么回事，你在吗？”
母后？
什么母后？
她闪身躲在一边的灌木后面，探出头来看，就见有三人匆匆忙忙奔上来，跑在最前面的青年便是失声喊出“母后”之人。下半张脸用白绫包得严严实实，不过此刻由于他跑得太急，白绫早就松脱了，隐隐能看见脖颈上一圈繁复的黑色纹路，像是纹身之类的东西，漆黑墨色横亘在皮肤上，居然有几分不祥的煞气。
那青年……不就是昨日找她买药的人吗？他身后的两个人她也认得的，一个是那个扯谎眼睛都不眨一下的便宜“兄长”，还有一个也是那日试图帮她解围的人。
这三人……是什么来头？
卫筠遥躲在灌木丛中，明明知道对方应当是发现不了自己，呼吸还是不由自主轻起来。
蒙面的青年喊了一声，屋中居然迎出一个荆钗布衣的女人来，喜出望外道：“皇儿，你来了！”
皇儿？
三人见那女人好端端地出来，似乎都是松了一口气的模样。蒙面青年问道：“那烟是怎么回事？”
女人好似是不好意思一般低声道：“没什么，我今天……就是想自己做点吃的。”
原来那黑烟竟真是烧饭的炊烟，只是看这架势怕是一口锅都要烧坏了。
之后又不知这几人低声嘀嘀咕咕说了些什么，卫筠遥没听得清楚。
她躲在这灌木丛中太久，小腿蹲得麻痛，枝叶刮擦脸颊，可还是一动不动。
方才蒙面青年唤的“母后”，应当就是迎出来的女人。可是，一个能被唤作“母后”的人，会沦落到委屈地蜗居在这样的陋室内吗？
除非，已经改朝换代，而如今君临天下的人对先前的皇族恨之入骨。
他们是不是潜逃出来的仙乐皇族？而那个被唤作“皇儿”的青年，他……
他是太子谢怜吗？
现在她该怎么做，悄悄溜走？被他们发现了只怕会把她当作是永安派来的探子。
卫筠遥屏息静气，尽量俯下身低头，缩小身形，祈祷对方注意不到自己的存在。
说话声音不见了。
那三个人……是不是走了？
旋即，一边灌木丛的枝叶被扯开，一道淡漠的声音在身侧响起：
“别躲了。”