粪车经过城门时，云笙被熏得险些吐出来，好在他们几人都用巾子包着脸，倒未显出异样。
车身积年的垢，泛着阵阵令人作呕的味道，门侍们皱着眉简单检查便放了行。
“进去容易，出来查得严。”离开一段距离后，郎林小声和云笙说道。
云笙点点头，垂眼。
她正在尽力克制着胃里翻滚。
又走了一段路，到了一条深巷，郎林前后看了看，吩咐五六辆粪车停下道：“邢叔，你和令郎照咱们之前那样，先联络卫里的兄弟去收夜香，我们去办事，尽量在未时前与你们城门汇合。”
老邢头像是锦衣卫的暗桩，手脚利索，抱了抱拳道：“那行。小哥去吧！万事当心！”
城中四处在稽查，所以百姓们都不大敢出来，街上时有一队队的胄甲兵疾行而过。
云笙闪身朝巷子里侧了侧身，等胄甲兵走远后这才小声问：“城内这样多久了？”
“七八天了。”
“城门一直没开？”
“一直关着呢！”
云笙奇怪道：“上京朱门绣户甚多，以武力强压至此，齐伯爷就不怕民暴动？”
郎林目光沉下来，“谁说不怕？可现下齐伯爷不敢放松警惕。新皇御极，本该万民同贺，可他操之过急，任命没经内阁自己便先以皇亲之名坐镇了宫中。听闻他的意见便是连敬太后亦不敢拂逆半分。城内许多股势力不服，前两天刚闹过一场，西市菜市口杀了一批人，所以眼下闹得人心惶惶，齐伯爷大概也知道自己失了人心，干脆将禁军都调了来，直接就将城门给封了，就等着这些人再闹，他好有由头一网打尽。”
“那....为何还让咱们进城？”
郎林嗨了一声道：“这些臭粪馊食，都是城外附近的庄稼户用来沤肥浇地的，平常进来出去的，给城门大哥几个小钱。这种小事压根到不了齐伯爷那。我们主子也是前些年偶然发现了城门这一点疏漏，便将老邢头争取了过来，没想到有一天还真能派上用场。”
云笙点点头，“既然如此，那咱们就此别过！”
说完便想转身离开，不料郎林先一步拦住她，一脸震惊道：“姨娘这便想扔下我们主子不管了？”
云笙道：“你对城内之事如此清楚，可见对营救他早有打算，城外遇到我不过机缘巧合，我尚有大事要忙，便不随你一道了。”
郎林却急了，红着脸与她争执道：“那姨娘借我的人进来，之后出去怎么办？”
云笙怔了怔，这的确难办，凭她在上京毫无人脉，只怕摸索一圈下来也不一定能找到出去的门路。
可前车之鉴，她不准备和蒋桓再多交集。
“你自去寻你们大人，见到他之后将事说与他知道，来日我若能平安出城，他想要什么，自同我来拿便是了。”
郎林见她主意已定，急得直跺脚，扬声不忿道：“亏你当日被贼人掳去，我们大人不顾危险亲自追去，若非那贼人不肯放手，在船头大人便将你带回来了。他当时伤得那么重，还顾念着你的安危，你呢？是怎么对我们大人的？现下我们大人身受重伤，生死未卜，你若一走了之，就是忘恩负义。”
云笙转过头一脸茫然：“船头？什么船头？”
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不大的佛室内，香烟阵阵。
蒋桓垂眼望着手中的棋子，“第八日了！”
对面妆容素净的女子抬手将一颗黑子落入棋盘之中，淡定道：“再等等，令尊那就快有消息了。”
蒋桓不以为意，“这老顽固恨极了我，不会帮这个忙的，娘娘又何必非要走这一步，咱们明明还有其他办法。”
姬皇后想了想摇头道：“可令尊手上的北大营是最快的办法。”
蒋桓不信，“我们同乡，过往之事你清楚。因了安乐郡主他恨极了我，未必肯为了与我这点父子情便起事。他一向愚忠，只怕连咱们派人交于他的证据也未必肯信。”
“先帝死于剧毒是事实，你冒险带邓医正入皇陵，已有了人证。只是世人还被蒙在鼓里，他自然是需要时间求证。但有那老医正的证词，再加上虞老临终手札，他定会早日转圜过来与咱们统一战线。再则.....”
她抬起头看了一眼蒋桓，“他一向奉安乐郡主之言为圭臬，安乐想必是心向着自家兄长的。”
提起兄长二字，蒋桓唇边涌起一抹冷笑。
“我知你瞧她不起，可当年她尚年幼，终究是你的继母，你对她投毒，实是不该！”
蒋桓眼底鄙夷更甚，“年幼？年幼便是贪慕兄长、失伦背常的理由？一朝惊变，为护自身名节不惜孽胎暗结，逼得正室原配疯魔主动和离，直到今日，仍在用这些见不得人的手段蛊惑人心！”
姬皇后一窒，“莫非....这其中另有隐情？”
皇室秘闻，她身处其间，自是听过，可她记得早年太后曾告诉她的版本是蒋阙这嫡子暗中对嫡母投毒，是以两家关系这才闹到不可修复的地步，却原来不是吗？
“有与没有都过去了，如今我只盼着大邺能早日归于平静。”
别人的家事，姬皇后自然不欲多加置喙，只喟叹道：“宣平伯祸乱朝堂，敬妃又□□后宫，生下萧准这个孽种，本宫为了先帝，决不会就此揭过。说到这个，”她突然起身，深拜下去，“兰煦，我借你之手脱身，又用假死之法带着二皇子逃出生天，此恩必报。”
蒋桓与姬皇后原本是同乡，因后来君臣有别便不再有所交通，但二人情分尚在。
蒋桓急忙站起身，虚扶起昔日玩伴，“娘娘言重了，护为您母子二人乃是近臣天职，只是下臣无能，只能让您委屈此间。”
姬皇后叠着手笑道：“瞧瞧，到底是有了君臣的名分，如今你我二人竟生疏至此了。”
蒋桓想了想还是决定再问她一遍：“你当真决定日后带着二皇子远离上京？”
姬皇后道：“父亲偏心，家族轻义，早年洪儿身有重疾，我便一直瞒着，只因我知道一旦被父亲知晓，他势必会再让其他姬氏女入宫。母亲已逝，父女姊妹情分也不过如此，倒不如让我们母子随风而去，落到哪里便在哪里生根吧！”
“娘娘又何必先自弃至此，瑞王殿下未必如您想的那般....”
“瑞王叔鸿鹄志向，想来不是起于今日。”姬皇后眸光湛湛，决然道，“皇后和太后的宝座我从来不稀罕，今生唯一所愿便是希望我洪儿能平平安安，无忧无虑度过此生。至于帝王心术，是这个世上最不可赌之事，本宫无心也无力去赌。”
“娘娘，所言甚是！”蒋桓想了想，起身拜俯下去。
突然又想起一事，“对了，前几日托付娘娘之事，不知......”
姬皇后重新坐下来，“你先别急，现在城中戒严，我留在各大府邸的侍女暗桩也不大敢出头查事，待过两日再稳定些，本宫便让她们着手调查，想那虞姑娘吉人天相，定然不会有事的。”
蒋桓刚想说好，门外君回的声音响起，“大人，属下有要事要报。”
“进来。”
君回进来后跪下老老实实朝姬皇后行了君臣礼，未有一丝怠慢，这才转过身朝蒋桓抱拳小声道：“主子，郎林寻过来了。”
蒋桓皱眉，“不是让他按兵不动，静待时机吗？”
君回看了一眼姬皇后，垂眼，“许是陆姑娘的缘由，两人一起来的。”
蒋桓缓了片刻，还当自己耳朵出了毛病，“你说谁？”
陆这个字于他实在绞心。
君回低眉敛眸，“陆六小姐。”
蒋桓带着姬皇后躲藏的小院原本是朝中一位大臣的私宅，因在这里养了外室便将宅子的房契落了乡间下人的名字，明面上不落人眼。
难的是这位大人人品一般，忠君之心却甚浓，那日下衙途中在私宅巷口碰到蒋桓，见他浑身是血，几近昏迷。一腔热血上头，直接命下人将他扛回了府中。
蒋桓踱动了几下，再开口时有些岔音，“先将人安排在前厅，我...我去换身衣服。”
姬皇后瞪直了眼。
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云笙等在前厅喝了盏茶，闻着自己身上始终不大好闻，便请郎林带着她与未央、霍一舟两人去梳洗。半盏茶后，这才重新回到前厅。
一进门，见前方背对着她一人，穿深棕色直缀，腰间系双环彩珏，端的是崖上雪、林间月。
她晃了晃神，就听面前人转过身来问她道：“你何以就找到这儿了？”
听着话音儿很是激动，能出水一般。
云笙莫名，指着一旁郎林道：“被他威胁来的！”
郎林一囧。
蒋桓脸上顿时光彩一散，噢了一声，正色道：“许久未见了。”
云笙不理他，自顾上前坐下，端起茶抿了一口道是，心想，若非待会儿出城还得用你们，我才不和你们主仆二人攀缠。
将茶放下，垂眼公事公办，“先说正事吧！”她看一眼四周，“此地可安全？”
蒋桓只好也坐下来，就在她对面，轻点了下头，“固若金汤！”
云笙挑眉。
蒋桓忙解释道：“这里虽在内城，但距离中心之地尚有一段距离，那些高官显贵平日多在东市坊走动，这边禁军盘查过两次都轻松躲过去了。三天一轮，昨日刚查完第二轮。”
也就是还有两日时间才能再次排查到这儿。
云笙点点头，“也够了。我来此目的相信即便不说，你也能猜到。我既投靠了殿下，如今他争位，自然没有站干岸的道理，故此，我原本来此的本意是搜集齐家私隐，以求能在接下来的檄文攻讦中占据主动权，可来了这儿之后才发现原来上京已被你提前做了布局，逼得宣平伯不得不以武力强行镇压。”
“那么接下来收集私隐的事便无需做了，只要将城门想办法破开，让百姓流出上京，烈火烹油，将这里的事向外传散传散，宣平伯自然会成为众矢之的，届时殿下自有了新的攻伐之理。”
蒋桓点点头，“一日前宣平伯已派了人分别去往幽州和益都，殿下可有应对？”
上京没再次乱起来前，幽青二州自是得低头行事，云笙道：“我已上谏殿下明面上解散幽州卫，至于青州，益都目下我在守，那些兵也都是些野兵，人数不多，宣平伯未必会放在心上。现在，我急需找到一人，还望你能助我。”
这也是她突然受郎林威胁，随他来此的缘由。什么他家大人生死不明，被贼人冲散了，她才不信。
蒋桓入锦衣卫时才十几岁，经营了这么多年，她相信他们主仆之间一定有特殊的联络渠道。
蒋桓听她言辞清晰，逻辑缜密，实在与当日做琴姬时判若两人，心下宽慰之时又升起几分难言的落寞之感。
落在他掌中的雀儿终究是要飞走了。
“谁？”他问说。
“姬皇后！他与咸奉爷夫妇一体，若她能与殿下统一战线，这场仗咱们必胜。”