芳蔼这个人，惯是刀子嘴豆腐心，云笙早习惯了，福了福身，道：“此次是云笙冒失了。”

    “你何止是冒失！”芳蔼唇角抽动着，弯着腰从桌下抽出一个燃炭的铜盆来，“旁的先别说，赶紧给我跨过去，去去这满身的晦气。”

    云笙知她好意，吸了口气，慢慢提裙迈了过去。

    芳蔼踢了一脚，将铜盆重新踢回桌底，一指对面的官帽椅，道：“坐吧！”

    云笙扶着椅靠慢慢坐好，一抬头，见芳蔼眼中讥诮，不免有些讪讪，“姑姑，此次是我思虑不周，险累及全坊，抱歉。”

    芳蔼‘哼’了一声，却难得和颜起来，“罢了！这几日发生的事，也全怨不得你，出去走一遭，险些进了镇抚的大狱，倒是增了几分阅历。至于出坊的事，你还年轻，从长计议便好。对了，刺杀一事，那蒋桓怎么说？”

    芳蔼阖族尽去，对一切漠然视之，舍得一身剐，倒是连锦衣卫都不怎么怕。

    云笙简单将事说了一遍，末了道：“...他应当也是信了我与那刺客并无关系，这才放了我二人回来。”

    芳蔼眯着眼睛望了眼窗外，“这位指挥使大人什么时候竟成了个明察秋毫的善人儿了？那‘未问案，先动刑’的诏狱都是吃干饭的不成？”

    云笙嗳了一声道：“听姑姑言下之意，云笙未往诏狱走一遭，倒是叫您好生失望。”

    芳蔼挑了挑眉，“怎么，开不得玩笑？”

    云笙叹口气，口舌之争，在芳蔼面前，她就没有赢过。

    好在芳蔼知她身子尚未大好，倒是没再追问别的，只叮嘱她这几日多卧床，养养身子，“齐家那边我已让九篆去安抚，应当也没什么事，若再有啰嗦，我亲自去上门赔礼，这些日子你便留在坊中，莫要露面了。”

    此番闹出这事，又惹恼了齐家，云笙还以为芳蔼定是要狠狠责罚自己，不料却只是轻轻揭过，这倒是让她又多了几分愧疚。

    回到房中简单梳洗完，便躺到床上，许是身体累到了极致，不足片刻，便没了意识。

    恍惚间，她走到一间山房门前，隔着窗楹见一个七八岁穿粉衫的小姑娘正在读书，两鬓花白的管家，提溜着戒尺在窗外监课，口中道：“姑娘，老奴已说过多次了，那易河水深，您千金贵体，万不可下河玩耍，若再有下次，罚得可就不是五下戒尺了。”

    小姑娘放下书，露出一张泫然而泣的小脸，“你骗人，你说过等我诵完这篇文章便可以出庄的，可是每次都不算数，你从来不让我出门子，你是个骗子。”

    管家道：“老奴没有骗你，只因姑娘你太小了，出门危险，待你再大一些，若上京允许，姑娘自可离开幽州，回家中瞧瞧，姑娘的父亲、祖母、兄弟姊妹都在上京，都在等着你回府团聚，到那时自可走出这山庄了。”

    画面一转，那小姑娘竟自己偷跑了出去，她跑到了庄子上的小伙伴曾向她炫耀过的易水，给了那撑篙的船夫二十文钱，让他带自己到河心采莲，不料船行中触了礁石，那小船竟翻了过去。

    濯水清冷，渐渐弥漫过她的指尖，她的双肩，最后是下颌，她几乎用尽全身的力气嚎啕：“救命呀！谁能救救我！”

    云笙就站在岸边，可无论怎么拍打，面前都似有一堵无形的墙，隔绝她与那小丫头之外，眼看小姑娘渐渐沉了下去，这时自莲荷深处游来一个女子。

    那女子不过二十出头，穿湘妃色缠枝窄袖褙子，月白云锦纱百迭裙，生得极是貌美，细看眉眼与自己还有几分相似。

    待到了跟前，一手揽住小丫头的腰腹，一手拍打河水，渐渐朝岸边游去。

    将小姑娘停靠在一座光滑的石壁旁，又轻手将额间的湿发捋下，“你再等些日子，等阿娘回来一定来带你走。”那女子同她道。

    虽她背对着云笙，但清喉娇啭，莫名有一种熟悉之感。

    接着，画面一转，她又到了庄子外不远的望春崖，崖下万丈激流，水势湍急，而她身前不足五步，站着一位着青衣系玫红发带的姑娘，姑娘年纪不大，也就十二三岁，眉眼温婉，皙白貌美。

    可却一脸阴鸷，“为什么？”她盯着云笙问道，“为什么要我替你受这些苦楚？”

    她伸出手，凄然向云笙靠近几步，恰一阵风吹过山涧，大半晨雾随风而散，露出女孩精致白皙锁骨和手腕，单薄的身体一点点扭曲，竟慢慢渗出了可怖的黑血来，“好疼呀！你知不知道？”

    云笙膝盖一软，正撞上了旁边的顽石，满脸戾气的小姑娘嗤笑一声，蓦然转身，朝着崖下纵身一跃。

    “不要！”

    云笙遽然睁开了双眼，大口大口地喘气，胸膛急剧起伏着，室内岑寂，唯黄花梨喜鹊石榴纹三屉炕桌上的碧草线香静静燃放，廊柱似的轻烟歪七扭八，在房内四窜。

    是夜风吹开了窗楹一角。

    云笙静了静神，抬脚下床，来到窗前。

    这个梦太真实，真实到如自己亲临，“是我忘了什么吗？”云笙翻开手掌，疑惑道，“为何会有黑血流出呢？”隔着阒静的夜，并无人回应她的问题。

    抬起头，见半掌宽的窗缝外，一轮惨白的月光映在屋舍之上，苍穹晻霮，清冷的月辉铺散，高低错落的屋脊沐于其间，宛如水墨一般。

    叹口气，伸手欲关上窗扇，突然余光瞥见游廊那头鬼祟走出一个人来，是名女子，提着盏小橘灯在廊亭附近徘徊，身影在阒寂的夜间明明灭灭，如鬼魅一般。

    确定四下无人后，抬脚往通翠别院去了。

    云笙一窒，还以为自己看错了，好半晌没有动弹，待回过神，咬咬牙，从一旁桁架上取来斗篷，尾随那人的方向而去。

    通翠卓院建在教坊最僻静之处，早年因有坊里的姑娘在那里自尽，闹了一阵子鬼说，是以成了一座荒院。

    小路阴气森森，枯枝落叶遍地，踩上去让人毛发直竖。云笙壮着胆子跟到了门前，见斑驳的门锁脱落，地上堆积的枯枝被风吹得四散而是，里面传出断断续续的人声来。

    她蓦得站住了脚，一瞬间以为自己出现了幻听。

    女子低声唤道：“义父。”

    隔了一息，传出一位老者的应声：“今夜急着传讯给咱家，可是那陆家的丫头对你起了疑心？”说话轻慢有序，曼声和煦。

    云笙嗅到一阵若有似无的檀香气味，蓦得掐紧了指尖，就听无比熟悉的声音迎风飘入耳中，似含了笑，娇声道：“义父放心，那陆云笙对女儿交心得很，只是今日回坊途中，不知为何，她竟问起了行刺之事，女儿听着实在悬心，这才暗中让番子传了话给义父，想提醒义父早些留心。”

    老者轻笑一声道：“这姑娘倒是个聪明人，她是如何问你的？”

    隔着门扇，云笙听到盈雪声调轻微道：“陆云笙问女儿，那日可曾瞧清楚，几名刺客究竟是不是奔着梁王去的，不知她是否已经起了疑心，知道咱们原本要对付的人是蒋桓，若她将此事泄露出去，只怕....”

    “愚蠢！”老人不怒自威道。

    盈雪声音霎时低了几个度，弱弱道：“是女儿冒失了，还请义父教诲。”

    老人沉声道：“行刺之日，蒋桓便在现场，以锦衣卫的手段，若他当真疑心，又何用他人提醒？咱家今夜冒险前来，是盼着你能带来得手的好消息，不料却是因为这个，实在愚蠢。那陆氏原本只是随口一问，你如此行事，岂非自乱阵脚。”

    盈雪颤颤说是，歉然道：“是女儿冒失了。”

    老人道：“罢了，你年纪尚浅，行事跳脱些也怪不得你。咱家既敢做，自然便会让蒋桓无处可查。北渊的刺客哪里及得上咱家亲手调弄出来的死士，动手前，咱家已经派人抹去了全部痕迹，蒋桓手上那名人证两耳不闻，不过是引着他往北渊的方向查罢了，就是个顶缸的，也算不上什么有力的证据。”

    “况且，依照事先定好的，一旦情况有变，那些舞姬便会同时出手攻击梁王，当日那么多世家子弟都在当场，便算那陆氏起了疑心，也不会有人信她。”话锋一转，语气森厉道，“让你找的东西可找到了？”

    两人之间默了几息，盈雪的声音再次响起，“女儿无用，她所有的东西女儿都有再三经手，但并未发现什么前朝舆图。”又不解道，“义父，那夏朝覆灭已久，前朝便算真有舆图留下，又有何用？”

    “不该你知道的事，你不必知道！”

    “是！”

    空旷的黑夜，响起老人的桀声一笑，“若再寻不到，便不用再寻了，咱家会亲自带人到东厂，抽筋剥骨，就不信问不出句实话。”

    盈雪似是被吓到了，声音听起来有些发颤：“请义父再容女儿几日。”

    想了想，又道：“既义父想动那蒋桓，何以不从皇上身上着手，皇上幼时由义父照料，对您老人家可谓言听计从，要那蒋桓死，还不是义父您一句话的事。”

    老者短哼一声道：“咱家六岁时由太监梁仁收养，自净身之日便以大伴的身份入了皇上寝宫服侍，若非受太后构陷，又怎会被打发到外宫里当差？可也正因如此，让咱家有了执掌司礼监之机。”

    语气不满：“有得便有失，如今的皇上对咱家可早没了幼时的依赖，目下也不过是忌惮咱家手里的东厂，投鼠忌器罢了。那蒋桓于他不同，是新宠近臣，三年前又扶保他登基，一路相携，患难不弃。皇上如今对他，可是比对咱家亲近得多。”

    而门外，一只狸猫攀墙而过，正正跳到云笙脚边，她吓得花容失色，噌得一下后退了一大步，却蓦地撞进一个坚硬的胸膛。

    “谁？”女孩失声质问。

    就在这时，门内脚步声响起，她来不及反应，便被来人提溜住斗篷帽檐带到了身后一棵望春上，来人对她不甚客气，直接用手捂住了她的唇，她挣扎不开，突然从袖中抽出早准备好的金簪，朝着来人眉心狠狠扎去。

    蒋桓反应更快，侧首避开，一只手揽她腰腹，捂住她樱唇的另只手，蓦地攥住了她雪白的手腕，“想活就给我闭嘴！”