外头萧铎看着肌肤白如羊脂玉，吹弹可破的姑娘，心头起了怜惜。

    他自国子监下学回来，身上除了几卷书册并未带任何取暖之物。

    好在后头小厮从背着书篓中取出一物，年纪不大的圆脸上挂着笑：“公子，小的怕你冷特意从院中芙娘子那讨了个手炉。公子平素不喜这等花哨之物一直未用上，今个儿正是赶巧了。”

    南瓜状的紫铜手炉，镂空炉盖刻着喜鹊饶梅，模样精致小巧。

    萧铎伸手接过，象牙白的衣袖掩了一半的手掌，只余书生过于白皙的手指握着那方小小的手炉。

    他向南栖走近，看清那双交叠放在身前形状姣好却冻地通红浮起些紫意的芊芊十指。

    恍惚间，又见到那夜落雪纷纷，廊柱下头一片白中点点红梅绽放，芳华万千却不及一身红衣，巧笑倩兮的姑娘。

    昙花一现，千娇百媚的娇靥待酒醒后不知是真是假。

    今日她未着红，月色绣折枝堆花襦裙衬的白皙的小脸更加盈润，不堪一位约素腰肢随风摇摇欲坠之感我见尤怜。

    南栖看着一袭象牙白袍的公子一步一步逼近，她低垂的睫羽扑簌簌动了下。

    二人只隔三拳之远，对面之人停下脚步。

    本曝亮的眼前笼罩上一层阴影。

    男子温润之声汩汩从身前传来：“还不知你那姐姐要多久才出来，即是送瓜果不若表姑娘先随某去？”

    南栖瞧着面上布着些仓皇，摇了摇头无声后退了小半步。

    柔声道：“多谢公子好意，只是姐姐让我在这候着她。南栖不好先行离开。”

    似是唐突惊了佳人。

    萧铎忽的想起那日醉酒被下人扶回院里问梅园那红衣姑娘是谁。

    随行小厮云礼褪去他湿透的外氅絮絮叨叨让他日后切莫饮那么多酒，又道兰陵公府没这号人，是公子酒吃多了糊涂了。

    雪夜幽静，偏僻梅园向来无人踏足。

    她的身份也算的上官宦小姐，却孤身在寂寥之所与梅花互诉心中苦思。

    就连府上下人都不知有这号人，如今瞧她这副胆怯娇弱的模样便是不愿与他过多接触，恐惹下麻烦。

    人的心本就只有一块，每多一个子女便要占去一块，谁多谁少各凭本事。

    一点落雪飘在他唇瓣上，不一会儿便被温热所融。

    无端，萧铎只觉唇舌间泛着苦涩。

    抬头看了眼院门上玉清二字，他收回眼看向面前一主一仆狼狈的模样，那丫鬟圆眼里头一片通红，如今瑟缩着身子打伞。

    他垂下眸子，白净的面庞谦和有礼：“是某逾矩了，天寒地冻，这手炉还请表姑娘收下。”

    南栖迟疑着要接过院门前又出来道熟悉身影，一身翠绿夹袄外罩同色系比甲，是伺候过她汤药的合依。

    “奴婢见过四公子，表小姐。方才是院内下人失礼了，还请表小姐随奴婢进来。”合依面上扬着笑，低头规规矩矩行礼，那声音却如院内某人般不容拒绝。

    到了眼下的柔夷蜷缩收了回去，萧铎拿着手炉往前伸的手垂在空中，后不着痕迹收回。

    南栖看了眼二人，往前踏出小半步蝤蛴低垂行了个漂亮的礼，绵绵软软的声音似能抚平人心底燥意：“多谢四公子好意，南栖去院子里头便不冷了，就不拿这手炉了。”

    微红的鼻尖添了抹娇俏，萧铎见人入了院子。

    月色襦裙融于白茫茫雪色中消失不见。

    云礼背着书篓看着向来温文尔雅，最是守礼不过的主子失神望着姑娘家消失的地方。他咽了口唾沫润了润干涩的喉间，小心翼翼喊了声：“公子，公子。”

    萧铎回过神来，看着手中精致小巧的手炉。

    憨态可掬的南瓜模样，胖墩墩讨人喜。

    到底是没送出去，他略微落寞低下头将手炉丢回云礼怀中：“回院后还给芙娘子罢，日后无需再带着了。”

    “是。”云礼白胖的面颊鼓了鼓，公子定是又嫌他多事了。

    芙娘子原是公子身前大丫鬟，公子亲娘芳姨娘做主将人塞入公子房内，先抬作通房丫鬟待日后女主子进门后再做姨娘。

    但大房这一辈，大公子娶了范阳卢氏的贵女，成婚五年未纳妾，夫妻二人相敬如宾琴瑟和鸣。

    二公子更是芝兰玉树之姿，一心无关风月，尚且及冠便官拜大理寺卿。

    自家公子尚且未入官途，誓要苦读不落于人。

    芳姨娘做的这等事令公子极其不喜，芙娘子虽入了房公子却从未亲近过，亦不喜听闻与她相关的任何事。

    如今，他这个做奴才的是犯了主子的忌讳了。

    ....

    “公子，表小姐身侧的下人求见。”青衣小厮面色略有些为难地在书房外头禀报。

    未曾料到这表小姐还来了这一出，不答应她便提着食盒硬是要入内给公子送去。

    他额上留下些冷汗，有些想念原本近身跟在公子身侧的云山 。

    公子平素多半待在前院琼宇楼，不常来玉清筑，好不容易来了一会儿却有人扰了主子清净。

    连带着他心头忐忑，对这表小姐亦生了些不喜。

    萧衍适才离了窗边，如莺啼婉转的柔声慢语渐渐远了些，胸口弥漫的那股陌生情绪也渐渐落了下去。

    书案上散开的卷宗墨迹未干，最上头一滴墨晕开明晃晃刺目。

    又一次戏弄于他。

    纤长睫羽轻敛，掩下漆眸内晦涩不明。

    无端地，他想要那双潋滟勾人的桃花眸乌蒙蒙盈着泪，晶莹泪珠滚落。

    窗外头错落有致的雪花迷人眼。

    听着门边小厮的传话，萧衍唇边勾起抹笑，似戏谑似嘲弄。

    “进来吧。”

    得了允，黄鹃低头踏入书房内，室内静静的，萧索冷意从手指尖钻入心里头。

    她缩了缩脖颈，握着食盒更用力了些。

    踏上藏蓝色素纹地毯，离书案近了些，隐约嗅见一股不知名的香味。

    说不上来的好闻。

    小丫鬟瑟缩着头，斗胆抬眸快速去瞧书案前金相玉质的郎君。

    她知道叶家想把大小姐嫁给面前此人，只一眼，便显些夺了她的心神去。

    察觉到目光，萧衍落拓的眉蹙了下。

    这般狡黠的女子怎么会有这样笨的丫头。

    清冷微哑之声察觉不出不耐：“你家小姐不进来，让你进来见某可是有事？”

    她家小姐确实没进书房，都是因为门外那小厮拦着只允她这个奴婢进来。黄鹃喉间吞咽了下，提着食盒的双手控住不住些微瑟瑟发抖。

    这是个机会，她能先在公子跟前露脸。

    不求其他，先留个印象也好。

    轻吸了口气，黄鹃踏在藏青素纹地毯上的脚不安的动了动，向前又走了三两步，离书案更近了些。

    才掐着把娇娇嫩嫩的细嗓子开口道：“奴婢黄鹃，见过公子。”

    甜的过于腻人的声音在静谧的书房内格外不堪入耳。

    萧衍抬起头见到个陌生丫鬟，不是南栖身侧那个圆脸绿衣的。

    原来不是她有事要见他。

    心中才压下去的陌生情绪又倏的浮上来。

    萧衍何许人也，向来不是委屈的自己的主。一次或许会忍，第二次决计不会。

    他唇角微微向上扬起了些微弧度，漆眸沉沉略过眼前这人，将视线投落在门边的青衣小厮。

    低沉清冷的声音不紧不慢响起：“让合依带人进来，书房重地，非我允诺旁人不得轻易踏足。”

    “念你此次初犯，既往不咎。”

    顿了会儿，那如高山清泉般悦耳的声音落入人耳却肖似腊月寒潭水。

    “若有下回，你也不用在这伺候了。”

    青衣小厮慌了神，适才茫然不清的脑袋得了一丝清明。

    主子让合依带人进来，却又斥责他办事不稳妥。

    表小姐...表小姐，院门前来了两位表小姐，是他未说清来人的身份，让主子误会了。

    抓着了关窍，小厮立马进去将这花枝招展的丫鬟扯了出来，亦没放过碍人眼的食盒。

    心头有气，手下动作便没有顾忌，黄鹃回过神来已被扯出书房。

    她来不及出声叫唤，在廊下站稳后没给好脸色。

    “你这人好生奇怪，公子都说了让我家小姐进去。你拉疼了我，能有好果子吃吗？”黄鹃亦是骄纵的主，在叶府仗着叶湘怡作威作福。

    来了兰陵公府低声下气行事，但适才她亲耳听见二公子要见小姐，一时又有恃无恐起来。

    狗奴才，不过同她一样的身份，竟敢对她动手。

    青衣小厮招呼廊下静默立着的下人，吩咐道：“公子喜静，你们将人送出院子去。”

    语罢便匆匆去寻合依。

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    南栖跟着合依走在罩着羊毡帘子密不透风的廊下，正巧见到愣在对头廊柱旁被往外头领的叶湘怡主仆二人。

    水红色妆花缎长裙也遮掩不了涂脂抹粉面上的颜色不好。

    她不动声色地往前走，感受不远处投来的目光，不躲不避迎着看了过去。

    无辜低垂的眉眼微微松散开，潋滟逶迤的眼尾微微上扬，流露出一丝若有若无的嘲弄。

    与之前低眉顺眼的样子大相径庭。

    叶湘怡本就在偏房内焦急地等着，突然被下人请出来见着提着食盒惊慌失措的黄鹃，还未问清状况就要出了院门。

    面上的微笑挂不住，再见到讨人厌的叶南栖被一青衣丫鬟领着往书房去。

    那个地方她刚刚想进去却被阻了。

    “叶南栖，你快些随我出去。”她伸出手扯住南栖的衣袖，杏眸中嫉与怒浓的要溢出。

    南栖伸出手一根一根掰开她紧攥着衣袖的指尖，动作又快又有力。

    她低垂着眉眼柔弱无依，仿若之前那幕是人晃花眼才瞧见的。

    绵软的声音若滚珠落玉：“姐姐，这会儿要劳烦姐姐在院门口等着南栖了。”

    “亦或是姐姐先去，不用管南栖，南栖没事的。”

    唯有叶湘怡可看见之处那微微上翘的唇瓣却勾起嘲弄的笑。

    看着前头远去的一袭月白襦裙，叶湘怡愤愤的将留的长长指甲掐进肉里去。

    顾及着在玉清筑不敢发作，只得憋屈着朝外头去。

    一路走至书房前，南栖惊觉此处可直接看见院门处。

    合依却福了身子告退。

    平缓的声音听不出任何有关里头那人的信息。

    “南栖姑娘还是快些进去吧，公子他等你许久了。”