以为没人的我被吓了一跳，转头看他的时候身体往后退了一大步，抬手安慰扑通的心跳，对坐在桌后的他说：“吓死我了！你在咋不说话！”

    他停下在纸上移动的笔尖，眉眼带笑地目视我的方向，“本想不与你言语，省得耽搁你时辰。”眼珠偏向门口，挑眉转眼看我，“听你说些有关念宁的怪话，似不是夸赞。”眼尾微弯。

    他坦然地笑着，语气能听出明显的玩笑调调。

    “哪不像夸他？”情绪的起伏减少，我走到圆桌前，顺手提起食盒，转头貌似肯定地说：“说不定我就是在夸他呢。”

    他把毛笔挂回笔架，目光跟随我过去移动的身体，调笑道：“哦～咱小许夸人时话那重？”

    走去的脚步停顿一瞬，刚要狡辩，就看他浅笑的眼睛稍微低垂，左手肘抵在桌上，手掌握拳挡在嘴前，像是憋笑。紧接着像是很感兴趣地问：“念宁行事妥帖，少有人不满，你为撒子瞧着很笃定地说些怪话？”

    我将晃动的食盒跟手一起放到桌上，俯身和他四目相对，思考他可能误会了啥。

    “没有不满意。”我呼出一口气，尽量用他听得懂的话告诉他：“就是觉得他和刚认识的时候不太一样，感觉有点距离，不爱搭理人，比较奇怪。”

    应该是听懂了，他像无意地轻轻点了下头，目光顺着食盒移到我脸上，“念宁向来顾及旁人的心思，那时不晓得你心性，许是怕你拘着，才与你亲近许多。”

    “这么说他那个时候的好脾气，不会都不是真的吧？”我半蹲在桌前，手叠放在桌上，下巴抵交叠的手背上，跟他看向我的目光平视，“还和我开玩笑呢。”

    如果都不是真的，那念宁太会演了。

    带着微微的浅笑，他转头平移至棕色的笔架后眼珠朝下了几分，“这你应当问他。”伸手取下挂着的毛笔，“我不是他肚里的蛔虫”收手回到纸上，“哪里晓得。”

    注意他视线的转移，我本能猜测：“你是不是晓得，但不想跟我说？”

    笔尖离纸几厘米，似乎晃了下。

    他看着面前的我，将手里的笔斜倒，笔头冲向一边，像是觉得好笑：“琢磨得倒多。”我还没说话，他对我说：“一来，我当真不晓得。二来，这是你要问他的，不该问我。”

    他的意思我明白，问本人当然比较有礼貌，只是我本能想问更熟悉的人。过于想要晓得念宁是不是表演达人，忽略了更深的东西。

    他左手好像要伸向我，又放了下来。

    “这些道理我得空教你，你不必过于费心琢磨。”他给我的感觉仿佛在安慰我，当我回过神集中目光看向他的神情，我肯定了这一点。

    他一定想多了！为保护我脆弱的面子，我下巴在手背上左右蹭，“不用麻烦，我都晓得的。”

    他平和地点头：“得。”手里的笔竖起，“你晓得就成。”眼珠偏向右边的食盒，“时辰不早了，你回去做活吧。”

    答应他后，我站直身体，提起食盒，看他在挤在一起的字下上又落一笔。

    我没问他写的是啥，过几天再也行。

    对面玉娘的房门紧闭，我转头望了眼太阳，上回她应该就这个时间午睡。

    经过那个啥报，我看两扇门半开，不到一分钟好几个人进进出出。

    好奇这是做啥的，可因为我感觉回饭馆已经晚了很久，不得不加快脚步回去，只能等有空再去看。

    门外就瞥见里面顾客满座，我进去没理忙碌的常顺，直奔后厨，推门进入。

    烟雾模糊了眼前的视线，我把食盒靠墙放灶台上，抬手在面前挥了两下，让眼前的视线清晰些。

    浓烟滚滚不断，我依稀看见两口锅里鲜红的火热，和老板握住锅铲不停动作的手。

    她目不斜视的大声说：“关门！”大声喊：“莫呛了贵客！”

    被呛到咳嗽的我不想关门，来不及细想她咋晓得我来了，为了让老板赚钱，下意识应下她的指挥，转身把门关上了。

    “烧水煮茶！”

    再次听见她不含感情的指挥，我当场想要跑出去躲烟，但不晓得为啥，匆忙下还是咳嗽地说：“好！”

    往火架下面多添干树枝，大火烧。

    难熬的时间很漫长，不晓得过多久，我实在受不了呛人的浓烟，堵住鼻子跟她说：“老板，我出去透透气，马上回来。”

    出去后，我无视左右两侧的残影，跑到饭馆外，咳嗽了好一阵，蹲在门框前，缓解快跑后的急促呼吸。

    水烧开还得挺长时间，里面的客人有常顺招呼，也不用忙啥，我晓得不用着急。

    看不清小乞丐膝盖有没有着地，我想告诉他坐着也没事，刚要起来，余光看见四个男人陆续走近饭馆。

    最前面看着陌生的男人，头发要比后面的人长，偏分梳得很顺，像网上流传的民国老照片里的男人发型。

    他转头时头发没有轻盈感，好像贴在头皮上，顺着向下看，没有被头发盖住的额头有几道明显的抬头纹。

    他左手背在身后，牵动长衫的袖子往后扯，却看不到前面衣服的扯动，因为外面套了马甲，不对，马褂。

    他在门前停下，眼睛跟随我站起的动作移动，停留的目光看得我不咋舒服。

    还记得自己的工作，我压制对陌生人的不自在，长舒一口气，硬着头皮凑上去，脸挂上虚假的笑容，阻止嘴巴打架，主动招呼他：“您要不要进来坐坐？”

    突然袭来的羞耻感从脚底窜到头顶，我像常顺这样迎客十根手指都数得来，每回都张不开嘴，想要把牙嚼碎了。

    眨眼的瞬间，他笑出声来，“要不要？食来客这是不迎客啊。”

    粗眉舒展，有些呆板的眼型被笑意渲染，上弯的嘴唇似乎展现他的心情。

    冷不丁忘了常顺营业咋说的，我停顿几秒，直觉他想来吃饭，决定为了老板拼了。

    我干笑了两声，加快思考说辞，磕磕绊绊地说：“没有不迎客，我，我们很欢迎有客人光顾……”确定找对了方向，我越说越顺：“欢迎您进来坐坐，我老板做菜非常好吃。”

    不晓得是不是错觉，我感觉他压根没听我说话，目光在我脸上扫视。

    我觉得没有受到尊重。

    正当我打算停止这项工作，后侧传来清晰快速的脚步声，随即转头就看常顺走出饭馆，热情上前，点头哈腰地说：“刘爷！把您盼来了！咱盼着您来嘞！”

    男人的目光瞬间离开我的脸，稍微低垂看向非常热情的常顺，笑得怪异，“我可不是你盼来的。”

    不只笑得很怪，我感觉他后面的跟班有在看我，我本能皱眉，略微退后一步。

    “是。”常顺走到男人另一侧，“小的自不能有福把您招来”腰弯得很低，“您能来是小的偷来的运。”胳膊朝饭馆伸，“外头人多嘈杂，还请您到里头歇。”笑容满面地仰视男人，“您到里头可先喝坛酒磨闲，想吃撒子同我说，我请老板先顾上您这桌。”

    看常顺说不停的嘴，我不自觉看了眼里面说话的人，感觉似乎比外面更吵。

    被他叫刘爷的青年男人神情没有任何转变，轻轻抿了下嘴，偏过头说：“昨儿那几道菜不够辣，叫你老板多加些辣子。”

    说完，他抬腿朝前走。

    我看他走进去的背影，心里疑惑不断。

    昨天他来了吗？

    在他身后的三个寸头也跟了进去。

    “得！”常顺面对他们的背影依旧笑着。进门的瞬间，他忽然斜向我看过来，眼神示意，特别小声地说：“我伺候刘爷，你快招待别个贵人，莫要怠慢。”

    我刚要答应，他屁颠屁颠地跑了进去，谄媚地说：“昨儿酒家送来几坛新酒，我倒上，您品品。”

    “昨儿有人来送酒？”我朝里探头，顺势转身跟常顺前后脚进去。

    男人往里面走，到右边距离拿酒过道不远的靠墙的椅子前，手伸向后面，撩起长衫下摆，右腿伸向桌后，跨坐到椅子上。

    他侧目似乎看伸长胳膊取酒的常顺。

    我在他之后也看向常顺，随即走到长桌前，疑惑他要拿哪坛酒。

    “我给你一好，多上几坛。”听男人说话，我不由转过头，见他侧目斜视后侧站立的跟班，“莫碍我眼，找座吃酒去。”

    “谢主子！”

    充斥笑声的粗犷声音让我偏移的视线转向男人的跟班，就看三张没有表情的脸上突然！露出开朗的笑容！

    他们十分感激地鞠躬，我猜如果地方够大，他们说不定还会磕一个。

    男人看来真的不耐烦，轻骂几句，催他们赶紧走人。

    怀里抱着酒坛的常顺，从长桌和墙的过道，大步走到男人所在的桌边，满脸堆笑地说：“真真是好酒，准保您喝得痛快。”

    我侧过身，伸长脖子，隐约看见酒坛上字体的轮廓，反应过来他又在诈骗。

    几乎他们走开的同时，常顺拔开酒的塞子，弯腰边倒酒边说：“至今莫得贵人品，有幸得您尝鲜。”

    我证明，这是实话。