“老爷叫你再回一回话。”她热心地说：“方才说的那些。”

    低头用胳膊上的布料擦干眼睛，我回看李玉手拿一张纸片，随后瞟了我一眼。

    不晓得他信没信，我不能放弃可能存在的机会，咳了两声，清清嗓子，包裹着哽咽声说：“老板教过我几个字，我也、我也看过墓碑上我娘的姓氏，写字是看别人学的。”

    好不容易说完话，安静中渐渐听见一连串的脚步声，随着门声的响起，他落在我身上的目光也跟移开。

    “老爷。”少年略低的声音听起来比警报还要刺耳，我费力地把没被压的左手撑在床上，低头循声看。他的视线偏下，低头说：“丫头带来嘞，正在门外候着。”

    好像连空气都不再流动，我感受自己细弱的呼吸，缓慢地朝他转过头，仰头看他轻微偏过来的眼睛好像俯视我。

    闪回那一鞭子的疼，我不知道该怎么喘气了，看见他似乎要说话，我就像被打开开关一样，忍着小腿迅速袭来的疼，往床里蹭，爬起来抓住他的胳膊。

    “你想听啥我都说！别让他们打我，求你。”颤抖的胳膊好像我起起伏伏的喘息，我眼前的视线逐渐朦胧，似乎可以听见自己轻微的哭声。

    抓住胳膊的手忽然落空，我还没反应过来就被握住了手腕，我下意识想挣脱，可是他劲儿太大了。

    “短鞭拿来。”他扯我撞到他的身前，闷气的下一秒我被他勾起下巴，这么近的距离也看不清他的脸。

    身体向下的仰头姿势让我呼吸有些不畅，我想要把身体往上撑，但因为手被控制，动不了。

    “莫哭了，难听。”他移下去顺着我的轮廓滑到我的脸上，手掌覆盖我半张脸，拇指抹去我的眼泪，我渐渐看清他平淡的神情，“说不清一句我便打你一鞭。”

    思绪还没转过来，我就被他话语间的警告吓得张不开嘴。

    “你家中莫人识字，哪个与你说碑上你娘的姓？”他垂下的眼神像是观察，又带一股强势的压迫，“你若记不得那人是谁，便与我说哪条街哪条巷，我派人每家每户去寻，寻不到……”

    他不说我也晓得，我得不到好下场。

    他用力的手似乎跟我说他不给我思考的时间，我迫于无奈只能认错：“我撒谎了！对不起……”

    我没法解释我的事，更不晓得许又认不认识她妈的姓氏，感觉心里一阵酸涩，我眼睛不受控地流泪。

    “呵，好。”他又说：“你咋学会使笔写字的？那人姓甚名谁？”

    前23年的任何记忆都不能说，我仰头看着面前模糊不清的轮廓，加快思考，试图找一个他会信的理由。

    “老爷，鞭子取来嘞。”左边短暂地暗了几分，没过多久我感觉到耳边被粗糙的硬物触碰，“说不出，加一鞭。”

    像是说一句闲话，话语加上耳边粗糙的磨蹭，让我顿时觉得阴森恐怖。

    混乱中我感觉脑袋想不明白，嘴巴出声但说不出话，又一声警告响起，我突然想到刚来的那天。

    “张大夫！”有些哑的嗓着急地发声，我脖子朝前弯，让呼吸不畅的嗓子得到短暂的顺畅，加速说道：“对！三月，初一我去找张大夫看病，他给我开药方的时候写字了，有人可以作证。”

    想看清他现在的表情，可是现在的姿势手抬不起来，我不想遭受突然的惊吓，反正都要挨一次打，我也想晓得接下来咋样。

    闭眼克制心里的恐惧，紧闭双眼，面朝前往他身上蹭。

    黑暗中忽然再见昏黄的光色，我被迫仰起头看他没有表情的脸，赶快解释道：“我想擦擦眼睛……”

    粗糙的硬圈套我下巴上，我没办法避开直冲我的视线，他开口：“你与他儿子有婚约在身，叫我同他问证，是不是还想叫我把你送他床上？”

    抓住我手腕的手猛地推开，我瞬间倒在床上，眼睛刚朝他看，就见他手里的鞭子向我甩来。

    “啊！！！”

    腰侧被狠抽，我身体缩成一团，模糊不清的黑影渐渐逼近，想退可各种疼令我完全动不了。

    眼前笼罩可怕的暗色，看不清的不明物靠近我，可怕将我整个包裹，听到近距离来自深渊的声音——“既然真不要脸，那我如你所愿，叫张家人迎你入坟。”

    “入坟？……！”我顾不上被抽过的地方火辣辣的疼，伸手抓住可能是他身体部位的地方，非常快地说：“不是张大夫！不是张大夫……有别人在……”

    浓重的喘息让我的话语开始不清，我不确定他能不能听清，也没有力气继续说了。

    双眼逐渐合上的过程中，我手握住的物体突然移开，空落落的感觉使我的手指动了动。

    混沌的脑子被猛力击醒，我的身体迅速下坠，沉重的落地声伴随半边身体的疼痛，我无力地“呃……”了一声，痛苦转化为眼泪流下来。

    “扔外头去。”他的声音忽然震耳：“谁让你碰她的！”

    “小的知错，小的叫丫头带姑娘出去。”

    不确定过了多久，火热的辣痛激得我睁开了眼睛。

    黑暗的世界逐渐有光亮，我努力睁开沉重的眼皮，眼前斜着的光由虚变实，好几条粗细不同的黑线似乎不是幻影。

    “姑娘……”头顶传来很轻很闷的声音，我试着顺声缓慢地抬起头，渐渐看清秋和皱着的眉眼偏向我，“老爷和姨娘已歇下嘞，莫得说姑娘能回屋，怕是要在这过一宿了。”

    我感觉脑袋晃晃悠悠，控制不住下坠，实在挺不住又倒了下去。

    “一会儿再说，我听不懂你说啥。”我不晓得和她谁的声音更轻，可是我没力气说了。

    没办法分清各种伤疼都属于哪，最明确的就是腰间火辣辣的疼。我垂下的手不敢碰到那，因为我晓得碰到的后果。

    大概过了很长时间，被我靠的她又对着我的头顶轻声说话。

    “老爷莫说姑娘能回屋，姑娘要在这里委屈一宿。”稍微停顿，接着说：“秋禾晓得姑娘有大主意，但老爷不是能琢磨透的人，请姑娘多为自个儿想。”

    眼神迷离地望向前面，风吹过脸上一道湿润，黑线贴近我湿了的双眼。

    为自己想，我做的一切都是为了自己，难道有啥不对的吗？想不明白。

    “姑娘，我帮你理理头发得吗？”她低柔的话语声就在耳边，“不然老爷见了生气不好。”

    话语中的字眼足够让我答应，可我昏沉的脑袋实在没有力气抬起来，于是声音很虚地问她：“这样能弄吗？”

    没听到任何回应，我睁开沉重的眼皮，企图用不可能的角度看到她。

    眼珠朝她努力，耳朵提前听见她轻轻的声音：“我扶姑娘靠墙坐稳，应当不能痛到姑娘。”

    一场一场难熬的噩梦和疼痛和我纠缠到天亮，秋禾的手终于从我嘴上挪开。

    缓了一会儿，我终于有勇气看王八蛋抽开的皮肉。

    脑袋侧过去往下瞥，衣服被抽破的地方沾到的血已经有变干的迹象，抽开的伤口有些结痂，可轻轻一动还是非常疼。

    缓慢地挪开碰到那的手指，我脑袋重新靠墙，湿润的眼眶似乎流出泪来。

    “不是人的王八蛋。”有些沙哑的嗓音即使不刻意控制依旧没有多大。

    一只手逐渐进入视线，抚摸我眼睑下，轻而柔和的话语飘进我的耳里：“伤得不重，过两日便好嘞，姑娘莫怕。”

    听见一点动静，我贴墙的脑袋朝声音转头，看到和秋禾打扮相似的女孩从房间里走出来。

    她没理我们之间任何人，转身径直从我们前面走过，最后消失在院门外。

    感觉衣袖被扯动，我转回头看秋禾类似恳求的眼神，眉毛也成了可怜的形状。

    她收腿改为跪坐，嘴巴缓缓张，低声对我说：“如若姑娘活不成，秋禾也莫命活，请姑娘也想想奴才。”

    她退后磕头时，我隐隐听见哭声。

    好想脑子一直不清醒，那么我现在就不会胸闷难受了。

    应该没过多久，我吞下不友善的话语，语气无力地说：“好。”

    她抬头笑里带泪，“谢谢姑娘。”清晰的磕头声格外刺耳。

    我撇开视线看向远处的石柱，上面的火不晓得啥时候灭了。

    “姑娘里头该换嘞，我去给姑娘拿来。”

    我没有回应。

    她刚走不久，对面中间那间屋子的门打开，走出一个和她穿着一样的少女，少女转身把门关上，随后走到院子中央，我看清了长相。

    冬雪和秋菊一样没有理我，转身径直走向远门。

    秋禾回来得很快。

    我起来看秋禾拿着的衣服裤子还有月经必备，问她：“这衣服怎么是破的？”

    她停留我脸上的目光向下偏移，随后半低着头抬眼说：“老爷瞧见姑娘的口子，说不准会心疼姑娘。”

    “呵呵，他打人的时候都没有心疼，看见自己打的伤就会心疼？”我不屑地看她递过来的衣服，也没继续说啥，努力地伸手把衣服接过来。

    手刚抓住衣服，我好像听见后面有人说话。看秋禾的反应，我大概没听错。

    我没有靠近身后的窗前，还呼吸迟缓地往前面挪了两步。

    “老爷应当醒嘞。”她声音还是那么低：“姑娘快些穿衣裳，好进去伺候。”

    院子里除了我和她没别人，我现在也没心情在意太多，活动着疼到不行的胳膊，把衣服脱下来。