见姚六跑远了，王氏忙去时兰身边，时兰抱着小猴，眼中噙泪道：“大娘，谢谢你。”

    “害，兰丫头客气了，你父母闭眼前将你托付于我和你姚叔，照顾你是应该的，只不过没想到这姚六竟然这么嚣张。”

    王氏眉头紧蹙，脸色担忧。

    “我以后避着他便是。”时兰心中愤懑，可对付流氓也没有别的办法。

    “以后他若再敢找来，你在院子里喊一声，以后我和你姚叔会尽量留一人在家中，有事好照应。”

    时兰自然千恩万谢，可她现下担心小猴，和王氏道了别后小跑着就抱着小猴进屋，为它检查伤口。

    可她不知这小猴眼下正烦闷呢，它想它可是花果山的猴大王，如今脸都丢尽了，竟然这么容易就被甩在地上不能动。之前轻易被人抓了去，如今亦不能保护自己的恩人，它心下挫败，一时耷拉着脑袋任由时兰摆弄。

    “你还有没有哪里痛？”方才见小猴拼命保护自己，时兰心里既熨帖又酸涩，她受欺负也就罢了，连她的猴也要跟着受苦。

    她念念叨叨：“如果你会说话就好了，我不知你伤情如何，还痛不痛，心里干着急。”

    “我会说话。”熟料此刻小猴嘴里忽吐出四个字来，它心虚似的低着头，还偷偷抬眼撇了时兰一眼。

    话说得极轻，但却像是在时兰耳边炸开一般。

    “你说什么？”时兰没反应过来，感觉心脏一颤，心中陡然升起一股诡异的感觉。

    她又往四周望了望，家中并无其他人呀，这怎么回事？见鬼了。

    “你，你会说话？”时兰抖着身子问。虽然她和小猴这些时日已熟悉，但这事委实荒唐，此刻她有些好奇，又略略有些害怕。

    她也听闻民间一些奇闻异事，其中也有动物成精的传闻，难道她碰上妖怪了？

    正心思电转间，小猴眨巴眨巴眼，瞧了瞧时兰立时又垂下脑袋，两只手勾在一起，似乎很紧张。

    它搓搓手，似乎鼓起了很大的勇气，道：“主人，你别害怕，我既听得懂人话，也会说话。”

    时兰呆愣在那，张了张嘴想说什么，但嘴里又吐不出一个字来。

    “我来自东胜神洲傲来国花果山，是离这里很远的地方，我们花果山上的猴儿都会说话。”

    “我本想去拜师学艺，不料途中被人捉了去，幸得主人把我救回来。”

    “我……”

    小猴这一开口便像泄了洪的堤坝，一句接一句说着，语气隐隐还有点委屈，说话间，它用暗金色的眼瞳一脸认真地瞅着时兰，身上的棕色毛发被屋外射进来的阳光照的金灿灿的，端是可爱。

    时兰听的一愣愣，整个人还是震惊着的，毕竟猴子会说话这事可不是眨眼就能缓过神的，她凝滞半响才温声开口道：“那，那你怎么不早说？”

    这时时兰虽害怕，却仍抿唇堪堪挤出一个笑容来。

    “你有恩于我，不想吓着你。”

    原来如此！时兰长长吁了口气，乍一抬眸便对上小猴那略显小心的眼神，她那紧着的心忽的就松开了，便忍不住抬手摸了摸小猴毛发。她和小猴相处多日，早就把它当成一家人，如果它是妖怪，早就害了她了，何况今日它又拼命护她，是个有情义的，就算是只妖怪，也是个好的。

    思忖过后，时兰却连一丝害怕也无了。她又细细问了好些话，最后不忘叮嘱道：“你可记住了，万不能在外人面前暴露你自己，别人会把你当成妖怪抓走的。”

    “以后我们一切照旧，有什么话咱关起门来悄悄说。”

    小猴忙不迭点头，这事也就过去了。

    以后的日子里，时兰多了许多乐趣，自从坦白后，小猴一下子放开了，它极通人性，惯会哄人开心，会说好些话，会把不知从哪听来的戏曲唱给时兰听，模样学得拿腔拿调的，还能直立行走，会翻跟头，常把时兰逗的咯咯笑。如此过了好一段风平浪静的日子。

    这日清晨，时兰如往常一样带着小猴上山去了，她早早开始一个人生活，生活的技能她会的可不少，摘蘑菇、寻野果、采草药，旁人一些不敢去的偏僻地方她偏偏敢去，因此经常会有意外收获，能多卖些钱。

    山中薄雾笼罩，时兰脸颊和发丝犹沾着水汽，衬得她本就清丽的面容更加青翠欲滴。

    小猴在前方引路，时兰背着箩筐跟在后头。

    许是天性使然，小猴每次上山都很兴奋，上蹿下跳，不时反手眺望，顽皮时还会躲到树上和时兰捉迷藏逗趣。它精力旺盛，仿佛不论走多久都不累，有时它走得太快，不经意间和时兰拉开了一段距离，此刻它都会停步耐心等她走近。

    伴着草木沙沙声，一人一猴走在曲折蜿蜒的山径上。这里的每一条路，时兰以往一个人走了无数次，如今她好像已经习惯了小猴的同行陪伴。

    “主人，我们今天去哪个山头？”小猴语气雀跃。

    时兰随意抹了把脸，笑道：“今日无事，咱可以走远一点，说不定能得不少好东西呢！”

    山间静谧，偶有鸟鸣。

    不一会儿时间，他们就已收获颇丰，时兰背上的箩筐变得沉甸甸的。

    “你知道那是什么地方吗？”时兰指着不远处问道。

    小猴摇摇头，眼神迷茫的抬头看她。

    “那里是埋葬我父母的地方。”

    时兰抬头望天，口中喃喃:“我无聊时或逢生活陷入困境时就会来这，和我的父母说说话，有时受了委屈，来这诉说一番，也就好多了。”

    时兰本就不是那怨天尤人的性子，生活的琐碎也容不得她沉溺在过去的事中，再说平日里的吃穿用度也都需自己操持，更何况现在她还有一只猴要养呢。

    还是好好赶路吧！

    时兰刚抬脚，忽而想到一个问题，不禁脱口而出:“对了，你有父母吗？”

    “你只告诉我你从很远的地方来，住在那个什么花果山上，那你的父母呢，你跑这么远他们不担心吗？”

    “我从石头缝里蹦出来的，我无父无母。”小猴斩钉截铁回答。

    闻言，时兰秀眉蹙起，有些摸不着头脑，她本就随意问问的，没料到小猴给了她这么离谱的答案。

    “你框谁呢？石头缝里还能蹦出猴子？”时兰追问，语气中有一丝恼。

    小猴挠挠耳根，有些抓不准她这个反映是什么意思。

    它真是从石头缝里蹦出来的呀！

    它摸摸脑袋，认真解释道:“花果山上有一仙石，一日仙石崩裂，石产一卵，因见风便化作一个石猴，我就出生了。”

    “主人，我没骗你。”小猴语气委屈巴巴，不似作假。

    “可能人与猴之间还是有代沟的，就算这只猴子会说话。”时兰暗想，她压根不信小猴之说，觉得它闹着玩呢，就扭过头去，暂不想搭理它。

    见她不理自己，小猴更憋屈了，他懊恼地抖了抖毛发，不知该如何解释，只能走近时兰捏着她衣角晃了晃，正欲再说些什么。

    正当此时，本明亮的天忽然阴沉下来，风乍起，似是要下雨了。

    不过几息之间，天就变得如锅底一般，雷声也滚滚而来。

    “不好，快跟我来。”时兰一把拉着小猴就往密林深处跑去，风在耳畔猎猎作响。

    跑了一会，时兰停了下来，她喘着粗气，脸颊上因奔跑而泛起了红晕。

    “快，躲到这里去。”时兰手指了指前方，方才见得面前几块山石中间有一个仅够一人穿行的小洞，洞口恰被两旁茂密草木所掩，寻常人等若不注意很难发现这里。

    拨开草木，时兰弯腰带着小猴走进去，里面竟豁然开朗。霎时，疾风被岩石隔绝在外，发出沉闷悠远的呼响。

    “这里可是我的秘密基地哟！”

    时兰说话间，洞里回音阵阵，可见这山洞很深邃。地上皆是一块块大小不一的石块，且石块之间有许多水坑，洞里很潮湿。

    “你跟紧点我，到了里面切莫大声说话，这儿有时有蝙蝠呢！”时兰带着小猴往里走。

    山洞曲窄，蜿蜒狭长，不时有水珠滴落，叮咚作响。他们摸黑走着走着，只见前方由暗到明慢慢显出光亮。

    乃至出口处，竟别有洞天，另一处硕大的洞口呈现在眼前。入眼是一泓碧绿的潭水，那水清澈见底，仿若琉璃一般。两边山峰壁立，抬头望天，山青水碧，景色及其清幽。

    这里是一个很深的天池，四周树高林密，重峦叠嶂，十分隐秘，除非从刚刚入口那个小洞钻进来，没有第二条路。

    水色溶溶，波光漾漾。

    如此美景，言语实在难以形容一二。

    小猴左看右看，在山石间不停跳跃，兴奋起来还翻了几个跟头。

    “怎么样？美吧？”时兰杏眼一弯，得意得问。

    小猴抬手抓了抓毛脸，一脸傻笑:“甚美，那倒可堪与我那花果山水帘洞相比。”

    时兰又道:“我们没有带雨具，淋了雨回去可要生病的，就在这躲躲雨，应该是一场急雨，躲一时就好了。”

    话毕，说巧不巧，豆大的雨点就从天空中打落下来。时兰不急不恼的在洞口寻了块山石坐下来，又从箩筐里拿出两个刚摘的野杏和小猴一起吃了起来。

    时兰吃完，一时兴起，把小猴尾巴攥在手里把玩，毛茸茸的软软的，刮在脸颊上痒痒的。

    小猴乖乖吃杏儿，丝毫不生气，还冲时兰咧嘴笑。

    这傻猴！

    见它吃的起劲，时兰又从箩筐里拿了一个，往衣服上搓一搓就递给它，道:“唉，你总说你那花果山如何如何美，你且细细和我说来，我想听一听。”

    小猴顿时来了兴致，如数家珍般娓娓道来:“话说，那花果山……”

    时兰双手托着腮帮子，认真听着。

    雨势迅猛，大雨铺天盖地倾泻而下。他们躲在这一方天地中赏美景吃着果儿，说着闲话，尽情享受这一刻的惬意。小猴后来很多年后仍然会想起这时的画面，此为后话。

    山中大雨之后，潮湿的空气中裹挟着泥土芳香，格外沁人心脾。时候不早，时兰与小猴也在大雨过后下山了。

    到了自家小院门前，时兰却没有进家门，而是径直拐去了隔壁王氏家，她叩门喊到:“有人在家吗？”

    这次上山收货满满，王氏时常关照她，时兰有好东西总想着分她一些。

    等了半响却无人应答，正欲离开时，“吱嘎”一声，沉重的老木门从里面被打开，面前是王氏憔悴哭丧的脸。

    时兰见状，忙问:“大娘，这是咋了？”

    王氏一改平日里大咧咧的模样，闷声说:“你自己进去瞧瞧你敬之哥哥吧！”

    时兰觉察出不对，忙卸下箩筐，往里走，小够猴乖巧紧跟着。

    还没到屋内，就迎面扑过来一股苦涩地中药味。

    屋子里寂无人声，时兰一进门便不自觉放轻脚步。

    王氏的儿子姚敬之在床铺上阖眼昏睡着，旁边王氏的夫君也在一旁静坐，两只胳膊支在腿上，手捂着脸。

    王氏走进来，说了一句“我儿这辈子算是毁了”后，就在旁默默垂泪。

    见此情景，时兰不免猜到几分，忙问:“青岚姐姐的事他知道了？”

    却说姚敬之有个青梅竹马的心上人，也是这个村子的，叫姚青岚。他们一起长大，情投意合。

    可是，世事难料，前段时日，村子里有一群商贩路过姚青岚家，不过是向她家借了一点茶水，那商贩中为首的老头却悄悄看上了姚青岚，数日后竟来了一群打手，抬着一顶软轿就将人强抢了去。

    当日，姚青岚的爹娘一直追到老远，哭天喊地，十分悲怆。那群打手手持粗木棍，个个凶神恶煞，村民也都不敢上前帮忙，就这么眼睁睁瞧着女儿被抢走了。

    他们连夜跑去县城，第二日就在县城的衙门门口击鼓鸣冤，奈何官商勾结，想是那县老爷早就被买通了，连人都不肯见。两个人在门外跪了一天一夜，最后也只能无奈归家去了。

    一段时日后，一个自称是那个商人家中的仆妇来到村里，找到姚青岚爹娘，给了一些银子，说是她家老爷已经把姚青岚纳为姨娘，日后穿金戴银，叫他们自不必挂心。表面虽是安抚，实则是在警告他们要安分守己，莫再生事。

    姚敬之那些时日正在县里书院中温书备考，并不知晓此事，眼下看这情景，想必是已经知道了。

    王氏哽咽开口:“你敬之哥哥上月归家后，听说了此事，竟发了疯似的跑出家门，再没回来过，我们找去书院，那里的人都说他已有好久未去了，后来…”