“郎君，怎的这么早就回来了。”
郭氏本在漆踏上拄着凭几打盹儿。
赵瑷进门瞧见她后，挥手止了侍女的行李问安，尽量压低了步行声音，谁曾想还是吵醒了她。
赵瑷亲手端着闲汉加急送来的血粉羹，略有些不自在。
身旁的侍女卷丹不由得咧嘴笑，这是郡王第一次出门有想到夫人呢。
郭氏支起身，拉好从肩膀滑落的褙子。
赵瑷温声道：“我在外吃了些酒并不饿，顺便给你带了点吃食。晚上你就歇一歇，就不必去厨房张罗了。”
刚醒的郭氏还有些懵然，一时忘记了言谢。
赵瑷替她摆好了之前未拢好的鞋，扶搂着她下了榻。
一时间，二人竟似寻常人家的少年夫妻，亲密无挂碍。
加了各式香料的血粉羹并无一丝羊膻，妆发凌乱的郭氏嗦着粉也显露出几分寻常小娘子的意味。
赵瑷心中动容：“不如我们，认真地做对夫妻吧。”
郭氏一愣，她怎会不懂这话的含义？但还是笑着婉拒：“郎君混说些什么，我早已是郡王的妻。”
“都退下。”赵瑷摆手挥赶走了房内的侍女，又伸手揩去了郭氏嘴边的汤粉渍，打横抱起她走向窄榻屏风后的床。
他深情地对着郭氏说：“你我结合注定招人忌惮，不如放下种种寻找自我安慰的障眼法。我将与你渡此生，那么诞育子嗣的事，往后也无需再劳烦她人。”
郭氏尴尬万分，才吃个半饱，又未净口。
男人不按常规的行动确实颇扰人。
但他都不介意，自己心中扭捏企不是违了大家出身的风度？索性她大胆对视，伸手揽住他的脖间回应。
何为夫妻？正是互持作伴、荣辱同舟。
彭家兄妹刚进家门，彭父杵在一旁，彭母着急地迎上前来：“两个牛子，怎现在才回来！”
彭父背后抄着一条完工准备售卖的朱漆长扁担，强忍着不真呼到孩子们身上。
彭母搂着女儿，面朝着儿子斥责：“外头这般乱，你们爹爹的铺子正午就关门了。幸得来的军士与你父亲都是旧相识，家才未被搜乱。你们一个个的，竟不知道父母之忧，只顾自己淘玩！”
彭希孟深知父母心中是关切大于怒责，眼睛瞄向双手后背着的父亲，开始胡闹耍赖：“娘，你看爹爹拿了那么粗的朱红扁担，不是要打我吧？且打得我看见嫁妆担子就害怕，可就能留在家里日日陪着你们呗！”
彭父听见，顺势将手中之物摆回墙角，只闷“哼”一声就逃离现场。
既已在妻面前显得足够严厉，又不用真背责打孩儿的恶名，真好。
两母女碎碎叨叨地念着今日发生的事情，彭母得知普安郡王已亲自对金秀秀的婚事松了口。
在秦家势力搅得全城都惊恐不安的情况之下，彭家今日却升起了新的期待：添丁进口总是幸事，房子需不需要再扩一扩髹饰一番呢？
虽是话题中心人物，但彭成却只能跟在她们身后。
他不得一丝插话的机会，只能隐忍着上扬的嘴角。
到了饭厅，不同于往常总摆的热菜热饭，只见今日桌子上只有几个炊饼并着几个咸鸭蛋。
现已像个没事人的彭母听见金秀秀被罚了禁闭，竟还开始出主意：“大郎，明日早起上街去择买些新鲜的吃食玩意儿，让你妹妹代你送到金家去。
彭成也关切未婚妻的现状，但羞于在家人面前表达，假意矜持道：“人家家里母亲教女是寻常事，金四娘子如今关着禁闭，我们去凑什么热闹。”
彭希孟拿了桌上的小刀将咸鸭蛋切成两半，将其中的一半蛋挖出，掰开炊饼塞进缝隙中。
江南富庶，日日吃惯了白米和各式做法的菜，难得遇上简单的吃食倒别具一番滋味。
“嗯，好香。”彭希孟吃的津津有味，都顾不上替哪方接话帮腔。
彭母只得亲自劝导：“秀秀那孩子我打小看到大，真的是哪哪都好。她要是我的女儿，我也想将她配给或清或贵的大户之家。总归是金家守信，为与我们家的婚约弃了能攀上郡王府的大好前程。我们总是要上心些的。”
几口食物下肚，彭希孟终得空出脑子来处理娘亲的问题了。
她转眼瞪向哥哥：“总是板脸讲些顽固道理，小娘子心悦你才怪了。喂彭成，你到底想要几个好妹妹？你难不成要秀秀敬着你总拿你当大哥？”
听见妹妹直呼他名，彭成“啪”地放下漆筷。
彭母立马护女：“我做母亲的在此，女儿还用你替我教不成？”
彭成无奈：“娘，我都还没说她呢！秀秀那边，我自是会去上心的。”
“知道便好。人总惧未知日子的虚空，娘希望你与你的妻能够交心相伴。现下用心的事情你做的多些，哪怕未来尽是些柴米油盐的平淡日子，两人之间的羁绊仍会多些。”
彭母偶尔需接待官贵家女客，因此特意寻了不少佛经杂书以充谈资，看事待物便也不迂腐。
彭成老实应答：“是。是。”
彭希孟撇撇嘴偷念叨：“甚是无趣。可怜的秀秀。”
次日彭家兄妹带着金洵的功课书本来到街上，首先是去买蜜饯。
“我要这个雕花梅球儿和雕花金橘，再来个咸香口的甘草花儿和姜丝梅。”
铺子里的伙计麻利地将几种吃食量出，再用油纸包成纸蓬包。
彭成不悦：“我一个月才赚几个工钱，怎就买了这么多。”
彭希孟得意：“哥哥你若是有半点不高兴，我就都不要了，哪怕这些都是秀秀喜欢的呢。”
彭成默默掏了钱递与店家。
又置办了些当季的鲜果后，彭成便将妹妹送到了金家。
叩响门环后，金母出来开了门。
如今是丈母娘看女婿，越看越有趣。
金母不由得语气较平日更是和善热情了些：“哟，是贤侄、贤侄女儿，快进来坐坐。”
彭成赶忙行礼并递上帮金洵做好的课业：“伯母好。这是帮洵弟修改过的功课。我就不进去了，现下还要去铺子里帮忙。”
彭希孟一齐行礼后接话：“金伯母，这些果子是早上阿兄看见说新鲜，一定要送与你们吃。我告诉过阿兄秀秀喜欢吃蜜饯，他又买了这么多，叫我一定要带过来。”
非年非节，竟也知晓要表表心意，可见是个心细妥帖的。
金母心中满意，温声说：“好孩子，你有事就先去忙吧，得空了再来和我那老三坐坐。”
彭成回：“是。”目送她们二人进门后离开。
“咚咚咚。”
“来了。”金秀秀从床上爬起。
“你怎么来啦。”看见举着一扎纸蓬包的小闺蜜，金秀秀满脸欣喜。
彭希孟打量了一下头发蓬乱的她：“我娘我哥哥皆说你生的比我标致，我瞧着不是与我差不多。”
金秀秀拿手指叩了一下彭希孟的额头：“你混说，自是我俊俏些。”
彭希孟自如地走进房内，展开四个纸蓬包后护住：“这么好吃的果脯，我一点都不想分人。”
金秀秀开始讨饶：“我俊俏，你秀丽姣好，总是你更耐看。好姐姐，我知道错了。”
彭希孟立马搛了一些甘草花儿去赌她的嘴：“你倒与我哥哥心有灵犀，仿佛早知道是他买的。那便多尝些吧，我的未来嫂嫂。”
金秀秀脸红到耳根。
“你刚刚问我今日为何来？谁不知道金伯母最心软，说罚你也只是做个样子。只不过是有人想摆摆哥哥的款，差遣我来表关切，想叫你也记起他而已。”彭希孟接着逗笑。
金秀秀也不是个能甘愿处于被动局面的人，抢过桌上的一捧蜜饯：“若再取笑我，反正我娘也喜欢你，我就使了我哥哥去你家提亲。他平日贫惯了，刚好你也能治住他！”
彭希孟惊掉下巴：“我拿你当嫂子，你又想我做你嫂子？全乱套啦！”
香闺内顿时笑闹成一团。
两人又吃了好些蜜饯，都有些口渴。
门口传来叩门声，彭希孟去开门，只见金家大姐阿娇用漆盘托了副髹了黑漆的宜兴陶壶与陶盏来。
“大姐姐，你真的是及时雨。我们正觉口渴呢。”彭希孟展颜灿烂地接过托盘。
金阿娇瞧着她们红扑扑的脸，笑问：“瞧你们各个眉开眼笑，在说些什么好事也分与我听听。”
金秀秀还未来得及开口打马虎眼，彭希孟咋咋呼呼地将方才的话通通往外倒。
果不其然，金阿娇脸上的笑容少了几分真心添了几份勉强。彭家娘子既是客人，她便不好去说。
可教育幼妹，她就是义不容辞了：“秀秀，女子以幽闲静专为德，更需明长幼之序。你戏言兄长之事，可知错？”
话虽不长，但语气甚是严厉。
金秀秀顺从垂头：“小四知道错了。”
彭希孟知晓自己闯祸了，忙打着圆场：“大姐姐，是我先挑起的话头。我也没有要做秀秀嫂子的念头，都是玩笑话罢了。”
金阿娇脸上依旧挂着端庄的微笑，心中却暗暗嫌弃彭希孟说话不懂含蓄。
叫她说，待金洵中举之时，应择选个能治家、更妥帖端庄的女子才是。
天真率直虽好，但夫妻过日子总是要依着俗世倡导的规矩道理。
于是她笑道：“是是是，都是小孩子间的玩笑话，我们不会当真。”然后转身离开。
傍晚，彭成等主顾取走预定的最后一只秧马，嘱咐主管关铺落栓后便步行到金府。
金阿娇上楼传递彭成来接彭希孟回家的消息。
金秀秀不舍：“接下来几日都来陪我可好？虽平日里我喜静，可真到母亲禁足我将我关在屋内，我就连喜欢的书也一眼都瞧不下去。”
彭希孟安慰她：放心吧。等过了这几日，我叫你上我家来，叫我哥哥也仔细瞧你一瞧。”
“嘭——”
彭希孟被推出房门，房门被迅速关上。
彭希孟笑闹着对着里头大喊：“羞臊什么羞臊什么呀！”
金秀秀在里头面红心慌：“快回去吧，就你话多。”
一旁的金阿娇看地直皱眉。