金秀秀抓起彭成的手去捂他的嘴，不忍他继续说下去：“好孩子，都过去了。往后的日子总是会越来越好的。”
扬嘉存虽相貌不扬但性子十分机敏，他马上就意识到了这对夫妇在同情他什么。
可是如此隐秘话题他实在羞于去辩解，只涨红着脸带过。
这夜，夫妇二人为他让出唯一的板床。
他们自己在屋内泥地上随便铺了张旧席，垫了件彭成的宽大衣袍一同卧在上面。
一躺下，金秀秀将头埋在夫的怀中。
彭成低头细嗅着妻的头发丝。
相拥着，他着实睡不着，满脑子全是旖旎之想。
他低声在妻的耳边唤着，一边攥紧她的手：“秀秀，秀秀。”
许久未得到回应，还以为是妻害羞，他从金秀秀脖颈下抽出自己的手，将人放平想逗弄下她。
这才发现，金秀秀早已睡熟。
彭成无奈苦笑。
他也隐约能猜到，在这异乡的穷阎漏屋里，秀秀平日定难深眠。
今日对她来说算是完结一桩心事，又得了可靠之人相伴，精神一松弛，即刻便倒入梦乡。
彭成咬咬嘴唇，专转向另一边。他的右手拇指一直在在食指尾部滑动，强迫自己忘却掉所有饮食男女的俗世念头，就差将“南无阿弥陀佛”吟诵出口了。
经历了一夜的辗转难眠，第二日彭成强打着精神，当着众的面将金秀秀和扬嘉屠交予给了运英石去临安的商队。
他向周围人商队中的乡亲解释：“小弟岳家在杭开了个糕点铺子，如今已站稳了脚跟。此前我一直只顾着自己的脸面不肯去投奔岳家。如今在外经历过诸多问题，已得感悟并不该为意气背离家族叫妻儿受苦。我因出事前的有些工钱还未结到，此要晚些启程，行劳诸位照顾拙荆和幼弟了。”
乡民们淳朴，觉着收了他们的车马钱仅是添上二口人吃饭而已，连连应下。
金秀秀领着扬嘉屠先行告别。
她心里盘算着，等顺利回到温州汇合，告知彭成孩子的事后就北上临安，先去向双方父母告罪，再到普安郡王府接回孩子。
待曲折行完山路顺利走上水路，再将大船换成小船，金秀秀终从晃荡的船上落地，带着扬嘉屠回到了漆铺。
店里正是清闲的时候，吴家小儿被从漆成棕红的实木母子凳中抱出坐到地上撒欢，正摸打滚爬的朝铺口挪去。
金秀秀迈进店里，放下行囊在身侧衣衫上磨了磨手，才将他一把抱起：“小东西，怎的这样淘，地上多脏！”
吴家娘子从里头迎出来，笑着回应：“东家，不要紧的。我们市井的小伢就是要糙糙养糙糙带，不干不净长得快。倒是你，怎么独一人回来了？”
扬嘉屠早在铺外止住了脚步，并不敢上前。
金秀秀回头冲他招招手：“来呀，让他们瞧瞧，我哪里是独一人回来，看看还带回了谁？”
一向沉稳内敛的吴家郎疾步地从柜台后绕行出来：“彭少东家回来了？”
结果，他只发现一面生的小儿站到了面前。
吴家娘子从金秀秀手中接回儿子，不经意间皱起了眉：“东家，这位是？彭东家呢？小东家呢？”
金秀秀此时还不在意：“哦，我们分开动身，彭成比我们晚两日出发。英州山路崎岖，如今季节又甚是潮湿闷热。路上遇见大雾天稍有耽搁，迟归十天半月也是有可能的。对了，这是扬嘉屠，受他父母之托，接下来将会与我们同住。”
扬嘉屠没有注意到她们话语间“彭东家”“小东家”，只是奇怪为何要隐瞒他的孤儿身份？
他诧异地看着金秀秀。
她只似长辈般按住扬嘉屠的一侧肩，指挥他喊人：“你跟我幼弟差不多大，便随着我们喊吴大哥吴阿嫂吧。”
扬嘉屠早已习得察言观色的本事。他见面前的人对他并无表露恶意，照话行事时更是多添了几分热情。
金念除了不大爱念书，大体是个懂事知礼的孩子。
在金秀秀回到后院介绍这位将要常住的同龄小郎君时，他却当众拉垮下了脸。
他直直地拿着指头枪点着对方：“扬嘉屠，这名字可真难听！听说过屠夫屠猪，就没见过有哪个人名字里带屠的。可真是不祥！”
金秀秀见他似只带刺的毛栗，大抵知道他为何抗拒来人。
早前他的生母在临安大闹,去年在学堂里又遭同窗造谣，金念越大对自己的养子身份越敏感。
金家四姐是如今他最为依赖、最想抓住的救命稻草。见到金秀秀亲带回的扬嘉屠，他只恐自己的四姐姐要叫人分了去。
扬嘉屠呆若木鸡。
在秦党走狗倪詧的手下呆了些时日，哪怕是被扇上几个耳光，他都能做到不动声色，更何况那只是句孩子气的、并不脏污的话语。
他心中本不在意，但本能地陷入了先前遗留下的应激反应中，木楞地傻站在原地。
金秀秀揉了揉幼弟的头，打起圆场：“大首辅王安石有诗云，‘爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏’。他的父母为他取了这么一个名字，定是期盼他的生活能挥别厉寒，否极泰来。五弟，他受过你难以想象的苦，姐姐期望你能尽地主之谊，带着他在此尽快熟悉起来，也好能宽慰一下扬小弟已离汉的亲人的心。”
她又转向对着扬嘉屠说：“明日起，白天你就和我五弟金念一起向家中的兄长、叔伯们学手艺。待你们亲手制出自己的第一件漆器起，我就开始给你们发柴薪钱。夜间，就让念儿教你认字写字。漆器上少不了描绘题字，不识字也不行。”
扬嘉屠这才似拾回了魂魄。他不敢置信：“你们愿意教我认字？”
金念在四姐的感染下找回自己身为金家人的自信，傲娇地合手行了个揖：“既来之则安之。小兄弟你来到我家，往后我自应当多照顾你。”
扬嘉屠并不记得生辰，金念自认为大哥。二人很快就玩到了一起。
十天过去，彭成未归。
半月过去，彭成未归。
一月过去，扬嘉屠已能分辨出匠艺的好坏，见金念上漆打磨推光的手艺已不输家中的大部分漆工。
他自己因大漆起的风疹还在发作中，只在一旁给金念递递工具，伴他说说话。
二人有一搭没一搭地聊着，他不禁对着金念嘀咕：“赵大哥说只比我们略晚出发几日。怎么一整月过去了还没到达？不会路上出什么事了吧？”
金念手上活计不停，只向他略偏了偏头：“嗯？赵大哥，谁？”
扬嘉屠以为他开玩笑：“你四姐夫啊！赵七莱！”
金念皱了眉，有些不情愿但依旧如实相告：“从未听过这个人。我的四姐夫，姓彭。”
扬嘉屠默默闭上了嘴。难不成，他撞破了这家人难以外道的秘辛？
晚间吃完饭，扬嘉屠依旧相帮着收拾乱桌残羹。
金念对他态度已完全转变，竟开始好心劝阻他：“莫使油污脏手，放着让姐姐嫂嫂们处置便是。”
他本想说男子应该远庖厨，转念回忆起自己唾弃的前大姐夫，立即转了口风：“我们毕竟还小。”
扬嘉屠抿嘴一笑：“方才吃到肚中的油腻都不叫脏脏，现在用手端几个碗碟怎就叫脏了呢？不怕叫你知道，我先前与人做过奴仆，主人的三急全都是由我伺候的。现在的日子，已是轻松得叫过去的我想都不敢想。”
扬嘉屠走进厨房，支开想同金秀秀抢灶台的吴家娘子：“吴家婶婶，我方才听见吴大哥止不住小郎君的哭声，不知他是尿了还是饿了，你过去瞧瞧吧。”
金秀秀忙扬扬手，将吴家娘子逐出厨房。
扬嘉屠抢不过金秀秀，安静地拉了个小凳坐在灶台前看她洗碗。
金秀秀察觉到他有话要说，故意逗他：“你别为了不去和金念习字，故意躲在这偷懒吧？可是念儿这个小夫子当的不够好？”
扬嘉屠赶紧摇摇头：“不是不是，遇上难的字，他总是愿多教我写几遍，一惯不急不躁。”
背着人的金秀秀听见幼弟被夸，不禁偷着乐，但语气仍是寻常：“那你留在这，想同我说什么？”
扬嘉屠先是不好意思地挠挠头，好一会才鼓起勇气将话问出口：“金娘子，我并不识得你夫君彭郎君，但与赵七莱赵大哥有过几面之缘，知他大体是个性善的人。如今距离我们达温已有一整月，他仍毫无音讯。我心中着实牵挂他！”
金秀秀手中的动作一顿，喃喃低语：“我夫君，你怎么会不认识呢？赵七莱，不过是化名。”
扬嘉屠站起身向前走了两步：“金姐姐，你说什么？我听不清楚。”
金秀秀回过头来，勉强地冲他一笑：“一时不知怎么同你解释，不过他定是去了该去的地方。小孩子家家的不用替别人操心。快去练字吧！”
晚些时候，她果然夜不成眠。
她除了是□□，还是位母亲。
远行在外时，她将自己的生死都略弃在脑后，更不敢牵挂家人，唯恐使他们沾染上晦气。
当下她身处在安宁的环境中，静下时便会忆起自己奶呼呼的懵懂小儿。明知他不会缺衣少食，还是剜心般的难受。
她再等下去也是无益，明日，还是启程回临安接，孩子吧！
第二天，她早早地拾掇好自己，干坐到金念和扬嘉屠起床，略带内疚地同他们道别：“我又要疏于对你们的教养暂别了。此行我要去临安接回你们的小侄。你们年岁固然还小，但我不在的日子里切记要听话知礼，多给吴家嫂嫂打打下手，知道了吗？”