翌日。

    楚都城门楼一向是热闹非凡，若是年岁好时往往摩肩接踵，来往商队络绎不绝，但可惜建楚以来这样的好时候不算多，此时的城门楼下也只有往日三分的热闹。

    一队高眉深目的外邦人脊背挺直地骑在马上。

    他们袖口和裤腿都是紧口，衣服纹样奇特，头发奇短微卷，是明显的异域特色。

    领头的额上有道刀疤，他身后是飒飒作响的银鹰旗，旗帜上展翅的大鸟冷冷注视着前方，往来百姓好奇地打量着他们，但也仅仅是打量而已。

    这是西诏的使者和商队，楚都中最多的外邦商人就是西诏人，大楚百姓见得多了，便也习以为常了。

    “楚国士兵。”

    那领头的西诏使者望着城门内的一辆马车盯了很久，终于守门士卒在检查完通关文牒后开了口，“那位高贵的马车的主人，是谁？他的马车闻起来，很厉害。”

    这西诏使者大楚话说得很不错，就是表达上有点奇怪，说人马车是闻着好。那小卒把文牒双手递还，听闻此言回头看了看，只见一辆低调奢华的巨大马车停靠在城门内路侧，上面挂着“虞”的牌子张牙舞爪地昭示着主人的身份。

    “那是我们丞相的马车，应当是在等人。”小卒道，“大使慢走，鸿胪寺郭少卿在前面等您。”

    刀疤使者眯了眯眼：“丞相……”

    自国子监案发，守门士卒就替换成了京兆府衙役，这几日才逐渐撤回来一些，换原本的值守士兵上。人头攒动间，护卫虞水正引着一人匆匆往马车走来。

    “虞相，周州府到了。”

    周柏山见了虞家牌子，阴沉脸色才缓了缓：“虞相。”

    一只苍白的手从里面掀开车帘一角，在自家长辈面前，虞子德的疯劲儿收敛了很多，听起来还有些沉稳：“姑父。”

    正是晨光熹微，他不适应般眯了眯眼，“请上车一叙。”

    丞相的马车自然宽敞又舒适，雕金青玉杯里盛着热茶，坐垫脚垫都是宫里才准用的上等棉和丝绸制成，称得上一句奢侈。香炉里燃着的香不知是何制成，但格外高雅，不像宫里用的款式。

    周柏山一上马车，就瞧见了虞子德包扎起来的脖子，和过分苍白的唇色。

    “你这是……”他惊道。

    虞子德不便摇头，只略一抬手：“又被刺杀了而已，每月不派几个，陛下怕是睡不着。”

    帝相斗法许久，暗杀实在是家常便饭。

    周柏山不好多言，便问：“云达的案子……”

    淡绿剔透的茶水从壶嘴缓缓淌出，虞子德不紧不慢地道：“凶手尚未归案，子德已向京兆府施压了，姑父放心。”

    “我都听说了，那个女学生究竟什么来头，京兆府抓了又放，是故意戏弄我吗！”

    周柏山端起玉茶盏一饮而尽，另一只手“嘭”地拍在矮桌上，青筋崩现，咬牙切齿地道，“张申那个老油条一向只听皇帝的，我看这事跟皇帝脱不了关系！今日非要问个明白不可！”

    越州在江南，这位越州州府一路风尘仆仆，灰白鬓发沾着细碎草屑，双目因日夜兼程而布满红血丝，仿佛一夜间老了十岁。

    他老来得子，一个儿子当祖宗似的供着，如今骤然失了儿子，宛若失了半条命。

    虞子德已听老管家禀报了，周柏山几日下来将所有能怀疑怪罪的人都怀疑了个遍，上都来是奔着找人偿命来的。

    “我知姑父痛心疾首，凌云之死我亦痛心。”虞子德不动声色地转了话头，“可眼下局势一触即发，一荣俱荣一损俱损，还请姑父给侄儿些时间，侄儿定找出真凶，交由姑父亲自处置。”

    周柏山浑浊的双眼蓦地抬起来。

    这是要他忍。

    虞子德带着似真似假的愧色，叹了口气：“朝中逼得太紧，是侄儿没用。”

    周柏山只得闭了嘴，朝中的事还是得虞子德这个丞相说了算。

    帝相斗争愈来愈激烈，到了紧要关头，虞家周家的出路都牵在虞子德一人身上。

    又问了几句姑母身体如何，虞子德便说止了话头，说朝中还有事，不能同他一道走了，派人护送周柏山到京兆府去接儿子的尸身。

    临走前，虞子德状似无意地掀开车帘，看了一眼扶着周柏山上车的老管家。周家老管家回过身来，朝虞子德的马车拱手鞠了一躬。

    “走吧。”虞子德放下帘子，对驾车的虞水吩咐道。

    到了京兆府后，京兆尹才告知周柏山，说时日太久，尸体不好保存，已经火化了。

    “若是再冷些还能让小少爷多等您两天，可您也知道，现在这时节正是秋老虎，实在留不住小少爷了，就由虞相做主……虞相也是怕您见了难过。”张申小心翼翼地觑着周柏山的脸色，“州府，您……节哀啊。”

    周柏山抱着骨灰坛，像是熬干了所有了精气神，形容枯槁。他干涸的双眼死死盯着张申，胡须微微颤抖着道：“究竟……究竟是谁杀了我儿？”

    张申面露难色，最终叹了口气：“本官一定尽力查清真相。”

    周柏山：“张府尹，你休要瞒我，我知道你在案发当天就抓了一个女学生审问，是也不是？”

    张申虽官职高一阶，但面对周柏山的质问也只能点点头。

    “为什么放了那个女学生，只有她跟我儿起过冲突，现场还有她的钱袋！张府尹，你不是审过她了吗，为何不将她捉拿归案！”

    “州府且听我一言，钱袋并不能作为证据证明人就是那相月白杀的。主要还是……您有所不知，当天国子监内只有虞小姐和那相月白是独住，因此没有人证，可后来虞相亲自给那相月白作了她不在场的证明，相月白也能澄清虞小姐的嫌疑，您说说，这我怎么抓她？”

    周柏山毒蛇般的阴毒目光射了过来。

    张申咽了口唾沫，当自己全然没说过似的，重新摆出笑脸，好声好气地转移了话题。

    走出京兆府大门，老管家跟在周柏山身后低声道：“老爷，您还是去问问丞相，丞相这么做，想必有他的道理。”

    周柏山面色阴沉：“还问什么问？张申说得还不明白吗，虞子德那是为了他妹妹能有人证！”

    管家识眼色地闭了嘴。

    “行了，叫我们的人按计划行事……做得干净点。”

    *

    国子监，正门。

    岑道提前吩咐过了，近日国子监全部戒严，非师生不得随意进出，所以值守侍卫不留情面地拦下了周柏山：“您若有要事，卑职可代为通传。”

    周柏山本就怒火中烧：“岑修远的一条看门狗，也敢拦本官！”

    值守侍卫不卑不亢，眼皮都不掀一下：“还望大人见谅，祭酒吩咐，国子监戒严，便是陛下来了也须得通报。”

    “好，那就让你们祭酒滚出来见他学生！”

    周柏山将承装了周云达骨灰的坛子抱了出来，侍卫见状，只得先进去通报。没一会儿，岑道便迎出来了。

    他眉眼微垂，像戒尺量出来般躬身行礼：“周州府节哀，还望州府见谅，近日监内不太平，全员戒严，不能请您进去坐坐了。”

    周柏山冷笑道：“我儿也不在你那国子监里，不进去便不进去。只是还请岑祭酒告诉我，为何不将凶手绳之以法？”

    岑道平静地答道：“陛下将此案交由京兆府，本官也在等真相大白的那日。”

    周柏山：“岑道你想清楚了！那小蹄子是你的学生，云达也是你的学生！到底是什么货色狐媚子，怎么你这个祭酒也这般回护她！”

    岑道抬头盯住了周柏山。

    “还请您慎言。”他声音沉了下来，乌黑眼瞳泛着冷光。

    “我的学生什么品行我很清楚，州府这意思，是怪我这个老师教导无方吗？”

    周柏山正想再骂几句，一抬头却硬是咽了回去。

    这位岑祭酒此时如一把出鞘一半的剑，刀刃泛着冷光，他只是冷淡地抬眼看他，却仿佛有摸不着的杀意已经透了过来。

    周柏山浸淫官场多年，深知什么时候该说话，什么时候该闭嘴。现在，他显然不该再招惹这位武将出身的祭酒。

    但没关系，他上门来也不是为了争口舌之利——

    “祭酒！祭酒出事了！”杂乱脚步声从门内传出，似是司业齐长瑜慌乱疾奔而来。

    与此同时，京郊的清雅门内，门派眼线也惊慌地推开谢澜的房门：

    “大师兄，我们的人发现、发现有三队不明身份的人往国子监寝舍去了！好像是杀手！”

    国子监内，“嗖——砰！”

    一枚传讯烟花在耀目高空中炸开。

    *

    昨夜相月白心神不定时一秃噜嘴，结果后续心惊胆战地跟岑修远解释了好半天，才总算洗清自己“被丞相灌了迷魂汤”的嫌疑。

    回到寝所也没睡好，梦里全都是虞子德上辈子派来追杀她的杀手，她一刀一个也砍不完，转头想跑，还撞上了拿着绳子穿着盔甲朝她走来的岑修远。

    惊醒后，相月白简直一脑门子官司。

    这都什么跟什么啊。

    她洗漱后看了看隔壁，虞裳没回来。不知是不是她的好哥哥预料到了今日不会太平。

    齐长瑜亲自来送了吃食，顺便说了国子监今日开始戒严的事。

    此事昨夜岑道跟她商量过，相月白并不意外，平静地点了点头。

    真凶至今未抓到，国子监内又多是朝廷命官的子弟，此时戒严并不会叫人怀疑。

    吃过早饭，相月白便靠着床假寐，不知过了多久，突然被人靠近的动静惊醒。

    寝舍外多杂草，轻微的草叶断裂声在她这个习武之人的耳朵里足以暴露他们的行踪。

    是围堵。

    她悄无声息地睁开眼睛，手中一直紧握的短弯刀出鞘。