杨嬷嬷见去叫世子，心中大慌。

    她竭力保持着镇定，拭泪道：“不是老奴的东西！夫人明察，便是给老奴一百个胆子，老奴也不敢做这样的事啊！僭越地说一句，老奴与夫人甚是投缘，前日跟夫人谈论绣艺，相谈甚欢，老奴心里敬爱夫人都来不及，怎会做这种丧尽天良的事来害夫人？望夫人千万明察啊！”

    聂兰台眼中含泪，身子簌簌颤抖，显然痛怒至极。

    “可是，这东西是从你包袱里掉出来的……我也不明白，前日你我主仆二人谈论绣艺是何等融洽，怎么一转眼你就要这样咒我……”

    “绝无此事，绝无此事！”杨嬷嬷越听越不对劲，先前还只说在地上捡到了这个人偶，现在怎么就变成从她包袱里掉出来的了？

    她隐隐察觉到中了计，只是一下子想不明白，谁会给她下这种圈套，目的何在？自己近来得罪了谁？

    但没工夫让她细想，萧淳誉来了。

    “世子……”聂兰台一见他就哭出了声，“世子可要给我做主！我嫁来侯府日子虽短，可我自问敬上礼下、宽厚仁爱，竟不知得罪了谁，惹来这样的毒咒！”

    萧淳誉道：“你先别哭。”

    虽是干巴巴的四个字，但也是安慰了。

    聂兰台不得不再次感叹暗叹，前世自己就是吃亏在执拗强硬，绝不示弱，总觉得自己有理，便咄咄逼人，凡事都要压别人一头，结果弄得墙倒众人推，始终也没人给她一个同情的眼光。

    早学会这样啼哭扮弱，可能前世结局就会不一样吧。

    她从绿鸭手里接过人偶，递给萧淳誉，用帕子捂着脸低声啜泣：“世子请看，这是想要我的命啊！”

    绿鸭把刚才那番话又对萧淳誉说了一遍，伏在地上大气也不敢出。

    萧淳誉随意把人偶翻看了一下，心中厌恶，厉声道：“来人，把杨嬷嬷拉走，即刻撵出府去！”

    杨嬷嬷听得他这般草菅人命，简直不敢相信自己的耳朵，哭道：“世子，世子！您问都不问一句，就定了老奴的罪？世上没有这样的理！老奴是清白的，是有人陷害老奴，世子要明察啊！若是侯爷在家……”

    萧淳誉冷冷道：“若是我爹在家，你怕是早就被打死了！”

    他脸色阴沉，眼神狠戾，从头到脚没有一处不透着冷酷，把杨嬷嬷看得心惊胆战，辩解的话再也说不出来。

    聂兰台也为他这简单粗暴的决定吃了一惊。

    原本以为还要大力唱一出苦情戏才能说动他撵走杨嬷嬷，谁知他一句废话也没有，问都不问一下就直接撵人，早早准备好的一大堆台词和眼泪都没了用场。

    眼看两个长随匆匆跑过来把杨嬷嬷拖下去，聂兰台还有一点不放心，假意道：“世子，要不要再查一下……”

    萧淳誉道：“查什么？这种恶毒的刁奴还留着过年？”

    自从上次他查出是杨嬷嬷把许清玦的画像放在他婚床上，就想着要把这卖主的奴才赶出去了。

    他斩不断自己与萧氏的关系，斩断她一只爪牙也是好的，如今有了这样一个好由头，不撵杨嬷嬷更待何时？

    人偶是不是她做的，是不是从她包袱里掉出来的，又有什么关系？

    他把人偶摔给聂兰台，不耐道：“以后多长个心眼，留心点，别什么时候被人吃了拉了都不知道！”

    言语是粗俗了点，关切之意却是不假。聂兰台心里有一点点暖意，低头垂眸，细声细气道：“世子教诲，妾身谨记于心！”

    萧淳誉看到她这一副毕恭毕敬的模样就来气，哼了一声，大步走了。

    事情超乎意料的顺利，蕙茝院主仆五人无不暗暗叫好，晚饭时特地加了一小瓶梅子酒庆功。

    入睡前，聂兰台亲手把那个人偶扔进炭盆点燃了，就像她亲手扎人偶时一样，仔细而狠厉，一点错漏都不出。

    这种手段简单低级，但胜在有效。

    能断掉萧氏一只爪牙，扎个人偶诅咒自己几句，又有什么关系？

    聂兰台发落杨嬷嬷的事传到西院，西院一个在萧元雅身边当差的丫头是杨嬷嬷的内侄女，这丫头当即向自家小姐哭哭啼啼，央求小姐去替她姑母求情。

    萧元雅很是气不忿，急忙跑去仙寿堂问童氏：“祖母，聂氏又发狂呢，您不去管管她？”

    童氏道：“随她去罢，我们这个时候一动不如一静。”

    萧元雅不服气：“她才嫁过来几天，就这样拿府里用老了的人作威作福，真是张狂得没边了，现在要是不管，改天她欺到西院来怎么办？”

    童氏拉过孙女的手，曼声道：“让她作，总有作死自己的一天！我们现在是丁点儿也莫要与她沾上干系，她是疯狗乱咬人的，脸厚心硬，毫无廉耻，有什么事，闹出去她也不怕。咱们不同，咱们要去清泉寺陪太后呢，若是去沾了聂氏的边，回头她出去乱传，损了咱们的名声，反而坏事。”

    萧元雅低下头，神情犹自愤愤：“孙女就是看不过眼，聂氏这做派是完全不把您这个长辈放在眼里，孙女替祖母不忿！”

    童氏轻笑一声，语声不无泛酸：“谁让她是萧侯爷的亲儿媳妇呢？小不忍则乱大谋，雅儿，我常常和你说，那萧世光跟我们不亲，他面子上做些热闹功夫，好像是对你爹大力帮扶了，实则根本不痛不痒，他巴不得你爹立不起来，巴不得二房立不起来！祖母和你娘这次用手段逼他，他才替咱们谋了个亲近太后的机会，咱们自己要把握好！”

    她说着长长叹息一声，“你爹想回京，指望萧世光替他走动关系，是不成的，这事还得靠咱们自己。你要好好把握这次在太后跟前露脸的机会，若能讨得贵人欢心，随便给你指一桩婚事，也是咱们打灯笼寻不着的，届时你有贵婿依傍，帮着你爹走走门路，岂有不通的？所以现在无论什么事，咱们都得忍着！”

    萧元雅羞红了脸，低声道：“祖母教诲得是，是孙女狭隘了。”

    堂姐萧淳庆嫁到了富贵滔天的盛国公府，萧元雅自忖品貌不输于这个堂姐，暗中发愿要比堂姐嫁得更体面，如今既有机会伴随太后左右，哪里有不珍惜的，日思夜盼，就等着过完年去清泉寺。

    也是天遂人愿，刚入腊月，一场场鹅毛大雪落下来，天寒地冻，小皇子愈加病得厉害，太后心疼不已，决定提前去清泉寺，年也不在宫里过了，催人急急准备行装，即刻出发。

    便有小黄门去安定侯府报信，让萧老夫人赶紧收拾，即刻随太后凤辇出发。

    西院这边忙乱了一阵，半晌方收拾好，这里萧淳誉得信后，也急忙从军营里赶回来，把童氏和萧元雅送去宫门前跟太后一行人汇合。

    聂兰台也去送了，不过她只送到侯府大门外就作罢，反正送再远，人家也不会领情，何必吃力不讨好，风雪那么大，在屋里烤火不快活得多。

    年关一日日临近，聂兰台也日益忙碌起来。

    侯爷夫妇不在，童氏和萧元雅也走了，府里便只有她和萧淳誉两个主子，一应家务事宜都交到了她手里。

    虽说人口少，事情也少，但亲戚多，与各家送年礼收年礼的事便让她忙得不可开交，幸好有姜氏留下的陈嬷嬷帮着她料理。

    这期间她几乎没见过萧淳誉，不知他在忙什么，也没空去留意。

    除了管家的事，她有三个陪嫁铺子，也该去巡一巡了。

    陪嫁的三个铺子相隔不远，账目也清楚分明，一上午就巡完了。聂兰这才知道，这三个铺子瞧着不甚起眼，生意还不错，虽然不算财源滚滚，净收益几千两银子也够她满意的。

    将近午时，她决定奢侈一把，带跟着出门的绿鸭和翠鸟去醉香楼吃顿午饭。

    醉香楼是京城四大名楼之一，菜肴酒水坐地起价，但还是客满为患。

    聂兰台来得还算早，一楼大堂里尚有一张空桌。

    不过想要楼上的包间雅间是不可能的，那都是提前预订的，临时来的顾客，除非是身份顶顶尊贵，才能得掌柜的张罗出一个雅间。

    聂兰台觉得在大堂里吃也没什么不好。对于妇人要少抛头露面这种事，她从来不在意，或者说聂家的姑娘们都不太在意。

    她们祖母是一位顶天立地的女将军，打儿孙很小的时候就教他们，天地广阔，人生自由，女人和男人一样有走出去瞧一瞧闯一闯的权利。

    点了几道醉仙楼特有的招牌菜，还要了一小壶远近闻名的百花酿，一看菜单子，将近十两银。

    绿鸭翠鸟肉疼得直咋舌，聂兰台笑道：“你们两个也别站着了，坐下来一块儿吃，在外面没有那些穷讲究。”

    这两个丫头都是爽利的性子，也不作势推辞，主子说坐就坐下，反正也不是第一次了。

    绿鸭盯着那一道福果鱼松，兴奋地道：“听说这道鱼松是这两年新出的，好多人为了吃这个菜争座位打破了头，今天终于能尝一尝啦。”

    翠鸟笑道：“光这一道菜就要一两二钱银子，你使劲吃吧，回头把钱给姑娘就行。”

    绿鸭刚伸出的筷子戛然而止，苦着脸看着聂兰台：“姑娘，不会真的要我出钱吧？”

    聂兰台笑道：“怎么着，要你出钱你就肯出了？快吃吧。”

    绿鸭放了心，欢天喜地地夹起一口鱼松，还没送进嘴，忽然余光瞥见身旁有个妇人举着一盆汤，直剌剌往聂兰台背上扣来。