见聂瑶台拔簪子自戕，邱氏和张觅都吓呆了，满屋子的姨娘丫鬟都恐惧地尖叫起来。
簪子被聂兰台和王氏夺下了，但聂瑶台的喉咙流血不止，胸前大片衣襟瞬间被染红。
聂瑶台跌坐在地，喊得撕心裂肺：“让我去死！我什么都做不好，我伺候不好丈夫，管不好姨娘，讨不了公婆欢心，还照顾不好孩子，我是天下最无用的人，我一败涂地，让我去死！反正我活着也不如死了，反正你们都想让我死，我这就去死！”
她闭着眼睛嚎啕大哭，汹涌泪水源源不绝地冲出眼眶，滚滚而下。
脂粉横斜，妆容全花，这一刻的聂瑶台狼狈得像一条遭人遗弃、走投无路的落水狗，疲惫至极，绝望至极。
张觅嗫嚅道：“我何曾想让你死，你若在张家实在呆不下去，你我不如，不如，和离……”
“离，和离！”聂瑶台哭得撕心裂肺，“我不配做你张家妇……”
聂兰台终于明白，长姐一直忍辱负重，等的就是这一刻，这两个字。
她立即吩咐金桔：“笔墨伺候！”
金桔飞快地从隔壁屋里取来了笔墨纸砚，墨是现成磨好的，张觅拿了笔，却望着雪白纸面发怔，似乎难以下笔。
王氏冷笑道：“怎么，还想留着人遭你母子两个作践呢？”
“写吧，”聂兰台催道，“放我姐姐一条生路，也放你自由之路。”
张觅看了嘶声痛哭的聂瑶台一眼，终于在纸上落下浓墨：
“两心哪堪论白首，一缘既尽莫强求。
鸢飞鱼跃任卿取，各还本道再无忧。”
结发五载，一朝离散。
也许有些不知如何面对，他微微抖着手署上自己的名，放下笔就走了出去。
最迟反应过来的是邱氏，她似乎费了老大的劲才弄清楚那两行字是什么意思，刚扑上去要抢，聂兰台已将放妻书收入了怀中。
仿佛是经历了一场艰苦卓绝的鏖战，又像在至暗迷途中乍见曙光，更像是把坏死的那块血肉连根挖起，聂瑶台浑身虚脱，头一仰就躺到了地上。
她双手捂脸，泪水从指缝迸出，摧肝断肠，而又畅快恣肆。
王氏去扶她，却没能扶起，忍不住拿了帕子拭泪，劝道：“离了这里，你会过得更好……莫再哭了，真不值得……”
聂兰台又吩咐金桔：“去飞鸿院告诉周嬷嬷，立即着人收拾夫人和哥儿姐儿的东西。”
她蹲下身，握住长姐的手，轻轻道：“姐姐，我们可以回家了！”
邱氏嚷道：“你要走就走，筑哥儿可得留在张家！”
聂兰台没有说话，只缓缓转过眼去看她。
邱氏霎时浑身如淋冰水。
别人的眼，冷眼看人时最多不过是目光锋利些，而聂兰台的眼中像是翻腾着地狱。
这种眼神让邱氏毛骨悚然，她不由自主退到一边，眼睁睁地看着聂瑶台由聂兰台和丫鬟搀着，慢慢走出了屋子。
不到一天时间，太常寺卿张大人的长子长媳在女方生辰当日和离的事就传遍了京城，成了大街小巷风头最盛的谈资。
舆论风向成一边倒之势，都是骂的邱氏和张觅。
“……半个时辰不到，扇了她好几巴掌！聂氏直接拔了簪子要寻短见！”
“就没见过那样歹毒的人！除了打就是骂，逮着由头骂，逮不着也骂，她儿子干什么都是对的，儿媳哈口气也是错，聂氏也真是可怜！”
“所以这种老虔婆才养得出那样的儿子！成亲才五年，过了明路的小妾就有八房，满屋子的丫鬟都梳着妇人头！啧啧啧……”
“勾栏窑子里的烂臭货，他也往屋里拉！也真是难为聂氏怎么能忍五年，换了我，一年也忍不了！”
“糟践得聂氏不成样子！那张觅自个儿拉着丫头席天露地就鬼混起来，聂氏忙这忙那，孩儿摔伤了，他口口声声指责聂氏没顾好小孩，骂聂氏不配当娘！”
“他自己就配当爹了？畜生不如！听说张家想留下聂氏的儿子，聂大人便说，孩子可以留在张家，但张觅必须赶走所有身边伺候的人，往后只能娶一个贤德淑女为妻，不能再沾任何别的女人。张大人倒是一口替儿子应承，谁知那张觅连哄都不愿哄一下聂大人，直接叫他把孩子领走，说什么以后娶了妻还会有孩子。畜生不如！”
绿鸭绘声绘色地讲着自己从外头听来的传言，口沫横飞，痛斥邱氏母子，既痛恨又痛快。
听了这坊间传言，聂兰台才明白，长姐为何昨日要拉上王氏一起去茉莉院。
只要不损及自身利益，大部分人都愿意发出正义之光，去照一照那些深陷在黑暗中的可怜人。
邱氏对王氏的叱骂，则更坚定了王氏要拉聂瑶台一把的决心。
而这些事只有从张家人的口中说出来，才更有分量和可信度。
“姐姐，”聂兰台仔细替长姐梳着头发，轻声道，“以后有事可不能再一个人扛了。就像昨天，你事先都不跟我说一声，我都不知怎么帮你！”
聂瑶台笑道：“我说过这事我自己能解决，你不用担心。”
聂兰台毫无征兆地红了眼眶，哽道：“我的姐姐这么能干，我很放心。但是我的姐姐使的苦肉计，让我，很痛心很痛心！”
默然一瞬，聂瑶台才轻叹了口气，道：“连我自己也分不清，我那是计，还是实实在在的苦肉？茴香和品红是我安排的没错，可你也看见了，邱氏和张觅是如何待我的……”
泪水淹没了她的话。
错付才更伤心。
支着下巴坐在一旁出神很久的聂云台忽道：“大姐姐，从前你和大姐、张觅那么恩爱，为什么会变成这样？”
她还不满十四岁，嗓音还很稚嫩，然而这稚嫩的声音里，已经染上了一种与她年纪不符的苍凉意味。
聂瑶台看了聂兰台一眼，然后转过身，正对这个最小的妹妹，认真地问：“你想知道吗？”
“想。”聂云台愁眉苦脸地道，“我想先知道了，看看有没有解决的法子，以后我要是遇见这样的事，就可以拿出这法子来用。”
“那我就告诉你。”聂瑶台正色道，“因为从一开始，我就没有认清自己，以致找错了人，后来便一错再错，直至今日。”
聂云台睁大眼睛看着她，一脸茫然。
聂瑶台笑了笑，道：“当初祖母问我想嫁什么样的男儿，我说对我好的，祖母又问，怎样才算是对我好，我就说不出了。”
“后来认识了张觅，他对我温柔耐心，体贴细致，我就觉得他对我好，想要嫁他。张觅不是良人，其实在一开始就显出了端倪，只是我视而不见。
“我们还没定亲的时候，我就发现，他不止对我温柔体贴，对别的姑娘也是如此。他对我，并没有更体贴些。可我当时想着，成了亲他应该就不会这样了，但成亲后张觅是什么样子，你也看到了。”
聂云台道：“可我觉得大、张觅对大姐姐还挺好的，他总是那么温柔，从不大声说话，不像二姐夫，动不动就打二姐姐……”
“老四，”她没说完就被聂瑶台打断了，“你如果觉得一个夫婿不打妻子，就算是对妻子好，那可就错了。刘奎那种，是人人看得见的恶，还有些人的恶，是外人看不出来的。”
聂云台道：“是啊，二姐夫根本不像人，所以我才觉得大姐夫好啊！”
聂瑶台正色道：“你还是没听懂我的话。刘奎那种，是最差劲的，并不说明张觅那种就是好的。”
她语声里恨意深浓，“张觅虽不打女人，但他也完全不尊重妻子。他看起来对妻子温柔体贴，可他根本就没把妻子当人看！‘妻子’二字对他而言，就是侍奉丈夫、操持家务、生养孩子、孝顺公婆的器具，有了这个器具在手，他就可以尽情去鬼混了！我看出来了，他不是单单对我如此，换了任何别的姑娘嫁给他，他都会如此！”
“可是女子嫁人之后，不就是要侍奉丈夫、操持家务、生养孩子、孝顺公婆吗？”聂云台仍有不解，“连宫里的贵人也免不了这样啊。”
“不同。嫁人后确实要侍奉丈夫、孝顺公婆、生养孩子、操持家务，可不表示我嫁人就为了做这些！老四，你听好了，我们女人成亲，是为了让自己过得更快乐，因为有这种快乐加持，所以我愿意侍奉丈夫、孝顺公婆、生养孩子、操持家务，毕竟人不能只享受而不付出。但如果本末倒置了，把这些浑事当成嫁人的目的，嫁人就会变成噩梦，那我为何还要嫁！”
聂兰台注意到，长姐说这话时，浑身都焕发着一种新生的朝气与豪气。
她不禁眉眼弯弯，笑道：“姐姐，你以后可以去做个教书先生，不教别的，就专门给女孩儿讲婚嫁之道。”
聂瑶台嗔道：“少贫嘴！”
两个姐姐都笑得很是开心，聂云台心中却有一腔烦忧。她想了想，又问：“大姐姐，那你觉得，到底怎样的男子才算好，才能托付？”
聂瑶台道：“这也不能一概而论，要看你自己想要哪种的。如今我算是明白了，我想要的好，就是他先得把我当人看！若能做到这一点，大抵也不可能是张觅那种成天寻花问柳的人。”
“大姐姐的话再对没有了，”聂兰台道，“若心里从来就没把妻子当人，那还有什么做不出来的。”
聂云台似懂非懂，心里却更加愁闷，稚气未脱的小脸上尽是阴云。
“你怎么了？”聂兰台问，“你苦着脸干嘛呀？”
踌躇半晌，聂云台终于道：“大姐姐，三姐姐，你们看二表哥是张觅那样的人吗？”
聂兰台和聂瑶台对视一眼，均没搭腔。
“你们说话呀！”聂云台催道。
既然老四自己提出来了，那她们也不必再小心翼翼地含蓄着。
聂瑶台脸色一肃，正色道：“老四，你既问了，那姐姐就把真心话说与你听。杨沃表弟，实非良配。”
“为什么啊？”聂云台急了。
聂瑶台道：“你还记得那年，祖母过寿的事吗？杨沃当时十二岁吧，他想跟着你和笃行向祖母学武艺，大姑姑一听就怒了，揪着他的耳朵让他去读书，还说了一些难听话，是骂你和笃行的。你见杨沃为你们说过一句话吗？”
聂云台辩道：“二表哥那是孝顺，他从不忤逆大姑姑的！”
聂兰台忍不住道：“你也知道他从不忤逆大姑姑！他从小喜爱武艺，但大姑姑不乐意他学，他就真的一点不学。大姑姑希望他读书考功名，他就使劲念书。大姑姑无缘无故骂你和笃行，他只能干听着，一句也辩解不得。说得好听点，他这是孝顺，说直白点，这就是懦弱，而且是非不分！大义灭亲的行径都被人颂扬，大姑姑无故羞辱你们，他为何说不得？”
聂云台嗫嚅：“他……他是怕大姑姑不高兴……”
聂瑶台接着打击她：“是，他贴心，他事事为他母亲着想，是天下第一等的孝子！可他这样替母亲的心情考虑，有没有考虑过自己的感受呢？将来他娶了妻，母亲和妻子之间若是有了龃龉，你觉得他会站谁那一边？为了母亲他连自己的内心都会忽视，你还指望他会不顾他母亲伤心，去照顾妻子的感受？”
聂云台不说话了，低垂着头，似是受打击甚大。
聂瑶台狠了狠心，决定再给她下一剂猛药。
“大姑姑对你和你二姐的态度，你还不清楚？便是笃行，她也从没给过好脸色。大姑父是庶出，即便有本事，人品也好，还是被大姑姑嫌弃了一辈子，你觉得她会让你做她的儿媳妇么？绝无可能，你想都不要想！”
聂兰台再出一拳：“况且杨沃表弟从小被大姑姑捧在手心里，已经失去了独立飞翔的勇气，也没练出独立飞翔的本事，他从小事事都听从大姑姑的安排，长大了只会更依赖大姑姑，你不要指望他有一天会做出反抗父母、离家出走之类的事来，就算他真做了，我也敢肯定他会马上后悔的！”
聂云台的脸霎时雪白，眼中隐现水光。
她看了看两个姐姐，尔后深深地垂下头，泪水大颗大颗摔落到地上。