“您是不是在担心迪克？”
艾拉试探着问道。
布鲁斯强撑起笑容伸手摸了摸艾拉的头发，坚毅的脸上却流露出深深的疲惫感：“我是不是做错了？”
艾拉一下被问住了，刚才俩人的争吵激烈且严密，话头赶着话尾，她和阿尔弗雷德都插不进话，艾拉更是不明白俩人好好的怎么就突然吵起来了。
听了半晌她才明白或许是布鲁斯在担心迪克，自责自己没保护好他。
但他们两人的情绪都过于激动了。
艾拉想了想，才斟酌着说道：“您爱迪克，您担心他，但您说话的声音太严厉了，让人害怕。”
“你也会害怕我吗？艾拉。”
“您过于严厉的时候，会有一点，比如说今天这样。”
“抱歉，艾拉。”
或许是从没有人如此直白地指出过这个问题，布鲁斯愣了一下，脸上才浮现出一丝歉意。
“不，您并不需要跟我道歉，您没有做错，您只是表达爱意的方式出了点问题，大概？”
“或许您应该跟迪克再好好沟通一次，好好地告诉他您爱他？”
艾拉认真地建议着，那双如蜜糖一般的眼睛里闪烁着诚挚的光，让布鲁斯几乎不敢直视。
但一直在旁边围观的阿尔弗雷德此刻却抿着唇点点头，并适时开口道：“我觉得艾拉小姐说得不错，您有时候的确过于严厉了，或者换一种沟通方式会带来意想不到的效果。”
“噢，阿弗。”
布鲁斯沉下肩，似乎张口说爱比让他去击败超人都更为艰难。
阿尔弗雷德自然知道蝙蝠一家在表达爱意上的通病，所以也毫不意外布鲁斯此刻的为难表情，但艾拉却有些困惑。
在大部分时候，她都是一个对感情迟钝的家伙。
很多时候，她甚至都不能很好地理解别人为什么要哭，又为什么要笑。
但如果她一旦感知到那丝微妙的情感，她又会摇身一变成最敏锐的人。
不靠经验指导，单靠野兽般的直觉，她都会察觉到那个最微妙的问题根本，然后直白地挑出来。
她从不惧于表达恶意和困惑，自然也从不惧于去表达爱意。
所以她拍了拍布鲁斯的肩膀，继续表达着自己的想法：“而且我觉得，迪克已经是个大人了，他知道自己在做什么。”
“我们不可能永远都生活在您的披风之下。”
布鲁斯看着面前这张诚挚的小脸，一时陷入了长久的沉默当中。
他又如何不知道自己的孩子总有一天会独立出去，飞向更辽阔的天空，但那还是以后。
或许在这个小女孩的眼里，迪克已经是个能承担责任的大人了，但在他眼里，迪克仍旧是那个在灯火下失去双亲，茫然无依的孩子。
迪克是他的罗宾，更是他的孩子。
他无法忍受在自己的一臂范围之内，也没能保护好自己的孩子。
天晓得当鲜血从迪克腹间喷射而出时，他有多慌张。
那一瞬间，他好似又回到了那个冷清的犯罪巷，一声枪响，珍珠洒落一地。
而他却只能眼睁睁地看着，什么都做不了。
即便他如今已经成为了父亲，成为了用恐惧统治哥谭的黑暗义警，但面对自己的软肋，那个慌乱无措的少年影像也从未离他而去。
艾拉没有探究过布鲁斯的过去，在大部分时间内，她理所当然地就认为眼前这个男人是无坚不摧的，是坚韧勇敢的。
只有阿尔弗雷德看到了隐藏在蝙蝠侠阴影中的那个无措少年。
所以在艾拉还想说些什么时，阿尔弗雷德轻轻地扶住了她的肩膀。
“艾拉小姐，或许布鲁斯老爷现在需要一个单独的小空间，您要不要去看看迪克少爷正在做什么？”
“说实话，我有点儿担心他。”
艾拉看了眼将脸垂进阴影中的布鲁斯，迟疑了一下，最终还是在阿尔弗雷德的眼神示意下走向了迪克的房间。
“迪克？”
艾拉将头小心地探进迪克的房间，搜寻着他的身影。
很快，她便看到迪克正倚坐在窗台上，闷闷不乐地看着窗外的风景。
艾拉走到他身旁，探头去看他的脸，但往常快乐的小太阳此刻却好像被乌云笼罩，艾拉都将脸凑到他膝盖上了，他都没好心看艾拉一眼。
在这种气氛下，艾拉也不知道该说些什么。
她想了想，跟着爬上窗台，挤在男孩的身边陪着他一起看着窗外发呆。
不知过了多久，迪克终于闷声开了腔。
“布鲁斯总不愿依靠我，他总当我是个孩子，但我已经能独当一面了。”
艾拉学着他们的手法，凑过去轻轻地摸了摸他的头：“布鲁斯只是担心你。”
感受到头上轻柔的触感，迪克愣了一下。
在失去父母后，就再也没人这么摸过他的头了。
布鲁斯虽然是他的养父，但也从没有这样柔软的抚触。
他们之间最温情的表达，也不过是拍拍他的肩膀，用眼神无声地给予鼓励和欣慰。
迪克不由自主地蹭了蹭放在他头顶上的手，但当他反应过来，又立马羞红了脸庞。
他结结巴巴地将艾拉的手从头顶拿下，然后报复性地将艾拉的头发搓成风滚草的模样，好似这样就能保住他作为兄长的威严。
艾拉不是很明白这个少年那点敏感的自尊心，只是呆愣愣地任由他圆搓扁捏。
半晌后，迪克才停下手。他看着艾拉一脸呆愣愣的模样，不觉又笑出声来。刚才与布鲁斯争吵的压抑和难过好似一扫而空，再与艾拉说起此事时，他的语调也终于恢复成了往日的朝气。
“啊，真好，小艾拉，布鲁斯能找到你真是太好了。”
迪克感叹道。
艾拉忙于整理头发，没搭理他。
又是半晌后，艾拉终于将头发梳顺，迪克帮着将她头顶那丝不听话的呆毛压下，才继续着之前的话题。
“我知道布鲁斯担心我，但是，老天。”迪克瘪着嘴抱怨着：“你可不知道布鲁斯是个十足十的控制狂！”
“他想将所有的一切都掌握在手中，不允许出现一点差错。他对哥谭是这样，对我也是这样。”
“任意一点偏差，都会让他抓狂！”
艾拉偏着头，静静地听着这个他完全陌生的布鲁斯形象。
“我有时候甚至觉得，在他的管束下，我不应当拥有独立的人格，而应该作为他的傀儡，他让我做什么，我就乖乖去做什么。”
“他总是不满我的一些决定，永远都是‘不行’‘不可以’‘迪克，停止’。”
迪克沮丧地耷拉下肩，言语间不觉又带上了点沮丧和迷茫。
“我已经成长了很多，某些时候，我也能单独面对一些难缠的罪犯，但他好像永远看不到我的努力。”
“你知道的。”迪克看向艾拉：“我也想为他冲锋陷阵，我也想过，他会将后背完全托付给我。”
“但你瞧，不过一点鲜血，就让他方寸大乱。”
“他太害怕我受伤了，可我不仅仅是他的孩子，更是他的罗宾，他的得力助手。或许有一天，我还会成为下一个蝙蝠侠。”
迪克说着，看向窗外的眼里有着无限苦恼，此刻他就好像是一个行走在迷雾中的旅者，找不到前进的方向。
艾拉虽然能理解他的想法，却不知道这种情况该如何开解。
在她看来，两人都没什么错，不过是太过在意对方而已。
对于现在来说，这暂且还是一个无解的命题，旁人无法参与其中，只有当事人才能解开。
但这需要时间。
艾拉轻轻叹一口气。
她笨拙地拍了拍迪克的肩膀，只能尽力安慰道：“没关系，我相信你，总有一天，你会变成一位了不起的英雄，即便是布鲁斯，也不能否定你的能力。”
“嗯，希望如此！”
虽然艾拉安慰得干巴巴的，但迪克却好像很吃这一口。
或许是这个可怜的孩子鲜少有倾诉的对象，或许是在他迷茫之际从没人这么耐心地安抚过他。
以至于如今突然有人这样软软地靠在他身边，不去指责他的迷茫，不去否定他的抱怨，只是安安静静地听他说话，然后轻言细语地安慰着他，也让他由衷感到开心。
他跳下窗台，一把举起艾拉，跟举着一个洋娃娃似的转了两圈。
“谢谢你，艾拉。”
艾拉自觉没做什么，但看到迪克恢复朝气她还是很开心。
然而这天过后，布鲁斯还是坚决执行了自己发出的禁令。
接下来的两个月，迪克被禁止参与进任何夜巡和打击罪犯的工作中。
即便在艾拉面前露出过软弱的一面，但当布鲁斯再次看到迪克时，仍旧不可抑制地将所有的过错都归咎于自己身上。
他下定决心要更加严密地保护迪克。
而与此同时，哥谭的黑暗面也在逐渐扩大，小丑的势力越发猖狂，两方的交战次数也肉眼可见的直线上升，这让布鲁斯更加坚定自己对迪克的禁令。
然而迪克却很反感这种强硬的约束，特别在小丑的频繁挑衅下，他更觉得蝙蝠侠此刻需要他，他也更向往奋战在第一线。
然而布鲁斯始终不肯松口，甚至在抓到迪克偷着跟出去夜巡后，还狠狠地责罚了他。
两人常常会因此爆发争吵，家里的气氛也一度陷入低迷之中。艾拉对此束手无策，只能和阿尔弗雷德做一个心焦的旁观者。
终于有一天，迪克受不了。
他跑到了隔壁的大都会，找到了超人大吐苦水。
超人一直是他的偶像，在正义联盟成立后，他早就借着各种名义与超人混熟了。
如今找上超人，不过是一件顺理成章的事。
很多事情并不适合和一个小女孩诉说，迷失在路上的旅人此刻更需要的是一座明亮的灯塔。
万幸超人对于这个年轻的英雄十分温和，也乐于给出自己的意见，甚至还愿意顶着蝙蝠侠的黑脸去充当两人之间的调和剂。
效果是显著的。
在超人频繁造访蝙蝠洞一段时间后，布鲁斯和迪克之间的关系缓和了许多，迪克也重新回到了夜间工作中。
艾拉对此很高兴，连带着对超人的态度也温和了不少，再不似之前那样防备警惕的模样。