芦花县义庄。
叶泽兰一一查看了那二百八十八具尸体,皆是一剑致命,剑痕状似挽月。
“怎么会是这样?”叶泽兰跟着宋闲验完了最后一具尸体,而后缓缓放下了白布,秀气的眉头紧蹙着。
一时间叶泽兰感觉自己陷入了一片迷雾里,迷雾中有一道微弱的光,她以为寻着光就能找到出口。
然而,等她摸索着走了一段路后,却发现光不见了。
又过了一会,光出现了,等她再寻过去时,那束光又消失不见了。
她拼命想从走出这片迷雾,可越往前走雾越浓,越看不清前方的路。
“叶丫头叶丫头,你怎么了?”宋闲见叶泽兰脸色难看,一动不动地站在一具尸体前,朝她面前摆了摆手。
恍惚间,叶泽兰听到了一道熟悉的声音。
是宋闲宋叔在喊她。
叶泽兰一下子清醒了过来,眸子逐渐恢复了清明,随后指了指自己,“宋叔,你刚才叫我?”
“不然勒?难不成我是叫他们的?”宋闲目光流露出了一抹悲悯,看了眼满屋子摆放整整齐齐的尸体,随即又恢复了往日温和淡然的神色,“走吧,这会该去县衙和他们汇合了。”
叶泽兰轻轻点了点头,转身随宋闲离开了那个让人感到冰冷寂静的义庄。
等叶泽兰二人回到县衙时,天色已经暗了下来。
明月当空,星辰点缀,让叶泽兰不禁期待起明日的好天气。
此时,县衙内灯火通明。
进进出出的衙差小哥们,脸上都透露出忙碌与疲惫的神态。
叶泽兰强撑着打起精神,跟着宋闲到了县衙大堂。
他们前脚刚到,后脚江陵夜和李画也到了。
“江大哥,你们有什么发现吗?”叶泽兰给自己倒了杯普洱茶后,瞅见二人嘴皮发干,想来也没怎么歇息,又忙不迭地给二人各倒了一杯。
江陵夜道了声谢后,便将他们翻查了一下午得到的结果细细同叶泽兰讲了一遍。
江陵夜和李画以及书吏三人翻遍了晓来村近三十年的户籍簿,得到符合凶手特征,年龄在二十到三十的,且右手有红色胎记的,共有三十三人。
其中有五人的户籍已经迁在了芦花县,目前已经派人去问话了。
剩下的二十八人则因为种种原因户籍迁往了外县,也已经派人跟各地官府交涉去了,可要等消息汇到芦花县,必然要花费一些时间。
到那时凶手可能早就躲起来了。
“这个也不是你我能决定的,只能先等着了。不过好在有了调查方向,总比大海捞针强,对吧?”叶泽兰笑了笑,又像是在安慰自己。
江陵夜回以一个大大的笑容,“嗯,我相信叶姑娘,也相信叶姑娘你一定能破解此案的。”
随后江陵夜又补充了一句,“不过一定要注意好身体。困了就去休息,这里由我守着就可以了。”
说着,江陵夜起了身,拉着叶泽兰往外走,“你瞧瞧你,眼睛都要睁不开了,还在那逞强呢。快点去休息吧。”
“你身体本来就虚弱,一整天也没休息,到时候我怎么去跟阿爹阿娘交代。”江陵夜小声嘟囔着。
叶泽兰正埋头理着这几个案件的思绪呢,突然被江陵夜来的这一出给弄懵了,一面揉着眼睛,一面想要从江陵夜的手中挣脱出来,“哎哎哎江大哥,你别拉我啦,我真的真的不困。”
江陵夜装作听不到叶泽兰说的话,紧紧拉着叶泽兰的手,把人领到了县衙后院。
后院有四间卧房。
肖凛提前让人收拾出来了三间,也是专门给叶泽兰他们准备的。
叶泽兰认命,只好去休息,末了想起江陵夜的嘟囔,“对了,江大哥你刚才说要给谁一个交代?”
话落,江陵夜整个人都怔住了,眼神一暗,随后苦笑了一声:“没,我刚才什么也没说,是你听错了。”
“哦~”叶泽兰没有再问下去。
之后,待叶泽兰默默进了房间,不多会又熄了烛火,屋内彻底变得安静了下来后,一直守在门外的江陵夜这才转身离开。
回到厅堂时,柳江风等人已经回来了。
众人齐聚,各自带来了各自的线索。
先是柳江风言简意赅地解释了那伙黑衣人的出现与他们的目标。
“很明显,他们的目标是王宝来。”柳江风故意点了出来,同时他在观察着肖凛的神色变化。
既然肖凛收留了王宝来这么多年,想来是知道王宝来身世的。
肖凛一闪而过的惊慌让柳江风验证了他的猜测是对的。
“呵!不过看肖凛这副模样,想必是故意隐瞒的。王宝来身世之下究竟又隐藏着什么秘密?”柳江风嘴角微微上扬,手有一搭没一搭地敲着桌面,“这趟芦花县之行真是越来越有意思了。”
随后,肖凛开口道:“本官倒觉得这伙黑衣人不是冲着王宝来来的,而是冲着晓来村一案来的。”
柳江风挑了挑眉,“哦?那肖县令有何高见?”
“我觉得这伙人是朝我来的。”肖凛面有愧色,“诸位如今都在此,我也没什么好隐瞒的了。”
话还未说完,肖凛长叹了一声,随即开口:“就在晓来村被屠一案发生时,我立即派了人快马加鞭向朝廷汇报,同时在当天收到了回信,回信说让刘知府接管此案,可我刚刚接到消息说刘知府在来芦花县的路上不幸坠马身亡了。”
肖凛说完,整个人仿佛苍老了许多,眼角处的皱纹也愈发深了。
“所以你认为是有人想阻止你调查晓来村的案子,在谋划杀害刘知府的同时,又警告你不要插手此事。”江陵夜顺着肖凛的话接了下去,“所以你便找上了我们,让我们帮你破案?”
江陵夜冷哼一声,“你这真是打得一手的好算盘!”
肖凛不置可否。
此时,大堂上的气氛变得有些微妙起来。
江陵夜甚至都想撂挑子不干了。
可一想到叶泽兰一心扑在晓来村的案子上,他又不得将涌在嘴边的话收了回去。
这时宋闲站了出来,“既然肖大人已如实相告,我等必然相助大人找出此案真凶。”
宋闲看了眼在座的几人,而后温声道:“方才我同小叶姑娘验完了义庄内所有的尸体,凶手出招狠辣,皆是一剑致命,而剑痕跟江湖传闻的天下第一神剑挽月极为相似。”
“挽月剑?可是在盟主府被盗的那柄?”肖凛问道。
宋闲点了点头,“总之一切说来话长。现如今看来,盗取挽月剑的人有可能跟屠杀晓来村村民的人是同一人。而且,依照小叶姑娘的推测,凶手跟晓来村或许有某种渊源。所以我们要继续顺着那符合凶手特征的三十三人调查下去。在此希望肖大人能尽快跟各地方官员联系上。”
话落,肖凛站了起来,朝众人拱手一拜,“肖某感谢诸位的鼎力相助。”
“那王宝来奶奶的案子,还有那伙黑衣人的来历,肖大人是默认结案了?”柳江风嘴角噙着笑,好不随意。
“案子自然没有结案。”一直默默不做声的肖郁剜了一眼柳江风,说话的语气极为冷淡,“这件案子我会负责到底,杀手的身份我也定然会查清,就不劳柳公子费心了。”
肖郁说完,又狠狠瞪了一眼柳寒云,心里暗暗骂道:“这两兄弟果然没有一个好人!”
与此同时,感受到对面投过来的不友善目光,柳寒云双手抱臂,倚在墙边,不为所动。
这会,案情已经讨论得差不多了。
肖凛抬头看了眼院外的天色,天已经彻底黑了下来。
夜色中有几颗星也变得愈发明亮起来。
“大人,晚膳已经做好了。”这时,书吏脚步匆匆赶了过来,腰上还系着襜衣,手里还拿着个铲子。
说着,书吏一脸歉然,“让各位见笑了。”
肖凛也在一旁解释:“年关将近,县衙厨子也都回乡过年了,只得让张书吏下厨了,还望各位见谅。”
末了,肖凛又补充了一句,“张书吏久居芦花县,对于本地的特色菜亦手到擒来,诸位可放心享用。”
“既然如此,那我们就恭敬不如从命了。”宋闲拱了拱手,率先跟上了张书吏。
片刻后,大堂内只剩下了柳江风和江陵夜。
“听宋叔说你和小叶在路上遭遇了袭击,那伙人究竟是什么人?还有你这般讨厌麻烦的人,为何为紧盯着王宝来的案子不放?”江陵夜一股脑地抛出了所有问题。
同时,江陵夜将目光紧紧锁在柳江风脸上。
柳江风起身,随意扫了眼四周,随即眸光里流露出了一抹担心,“十年前你见过那群杀手的真面目么?或者说你记得他们有什么特征么?”
只见江陵夜怔住了片刻,而后攥紧了双拳,“杀父之仇,我怎么可能忘记!当时我隐约记得其中一人的手腕上有黑色印记,好像是一颗痣。可我顺着这条线查下去,却一无所获。”
柳江风一脸鄙夷地看着对面的人,“你顺着一条错误的线索查下去,有收获才怪了。也不知道你这个碧玄阁阁主是怎么当上的。”
“你少说风凉话,到底查出了什么?”江陵夜自动无视了柳江风的嘲讽,“我觉得我们可以消息共享。虽然我没有查出当年那伙杀手的来历,可我查明了柳伯父是因何而死的。难道你不想知道吗?”
说话间,江陵夜已经反客为主。
柳江风对此表示无语,不过还是赞同了江陵夜的提议。
因为他打得算盘跟江陵夜是一样的,只不他没有十足的把握江陵夜会答应他。
追根究底,他还是怕江陵夜会把他的师妹从他身边带走。
一如好多年前那般。
柳江风记得当时他又被要出远门办事的父亲带去了江府。
虽然江伯父待他很好,为人且和善,也招来了不少孩童喜欢。
性格淡漠不合群的他也因此遭到了那群顽劣小子的嫉妒。
他不想计较,也不愿多生事端。
谁知那群家伙竟然变本加厉,一心想要把他赶出江府。
他答应了父亲要乖乖地待在江府,不能给江伯父添麻烦,只得默默记下这笔账,等着来日载算。
谁知,就在他要被那群小子群殴时,一个小姑娘从门外走了进来,脸上弄得脏呼呼的,甚至还有几处擦破了皮。
小姑娘掂了掂手里的木剑,一板正经道:“若下次再让我看见你们在我家里仗势欺人,就要问过我手里的剑答不答应。”
说着,小姑娘有模有样地耍了个剑花,而后一不小心,木剑脱了手,径直插在一个男童的脚下。
自那之后,他耳边叽叽喳喳的声音少了不少。
也自打那之后,每日辰时,他都会被小姑娘拽过来,跟她一同在院内的那株百年枫树下习剑。
可后来他暗地里教训了那群小子被小姑娘的兄长撞见后。
小姑娘总会被她的兄长的以各种理由哄走,教他习剑的人也逐渐变成了她的兄长。
一想到这,柳江风不由苦笑一声,“早知当时就收敛一下了。”
现下他与江陵夜联手,当年的案子很快就可以水落石出。
挽月剑的秘密也会重埋地下。
这样就没有人能够伤害到他的师妹,江陵夜也不会以保护妹妹的名义把她从他的身边带走。
那时他便可以放下所有,带着他的师妹一起游历江湖。