时晓于数层蛇尸残肢之上，恶嫌地扔下了手里的蛇骨。
远处的玺蓬钟发出了沉闷的十八下回响。
一天已然过去大半，距离落日还有不到两小时。
陆上泽细细观摩着紫晶石制的勇士徽章，借助太阳光，他好像看到透亮的石体里包裹着什么东西。
细敲了敲硬石的外壳，陆上泽发现好是类似于钥匙一样的金属制品。
“阿拉思欣的勇士，劳烦您前面开下路。”温朋看着街上面色凶狠的彪炳猛a，提醒队尾的时晓勇士即使担起责任，不要再啃他家的小白菜了！
都一大把年纪了，怎么还这么厚脸皮地要贴贴？
比起眼前这寡言安静的alpha，温朋还是更习惯以前那个冷酷拽狂的创世主。
时晓勇士不情不愿地走在了队伍的最前面，但是触角却还悄悄地窝在小珍珠的颈窝里。
不同于街外的行人的各行其是，伈凡拍卖行内喧闹的场景人让几人几乎以为是误入了什么市集。
各色的珍稀的珠宝军资像是不值钱的废铜烂铁，被蒙面的主人们随意地堆叠在展厅的砖石上。
带着根系可直接入土培育的S级别植株和市面根本不露面的疗愈试剂在这里也是随处可见。
小队也纷纷模仿盗贼们，用粗布三角巾围住了自己的下半张脸，挤进了热火朝天的讨卖人群。
“温同学。”陆上泽凑到温朋耳边小声问道，“既然你和海乌乌都知道当年这个任务，那有什么关于沙漠之灵的说法吗？”
“这个任务是军部直发，不由军方内部决定，虽然文档上没有留痕，但以当时的情况来说，能下放稽查任务必有四大元帅的获批或是帝国研究院的文书。”
温朋想起陆思笙当时的疑惑和武帅一贯的置身事外的作风，“应该不是陆武两家，剩下的我就不知道了，但能隔着陆元帅调动顾清明组成小队的人必然不简单。”
“如此说来，军方可能性不大，那发起者就只有帝国研究院的人了，看来这沙漠之灵还是什么隐秘玩意，这群疯子居然连任务者都不告诉。”
陆上泽隔着玫红色的印花粗布小声嘟囔，软滑的凸起硬是给玫色的死板花朵增添了几分鲜活妖艳。
时晓只是抬眸看了一眼便内心如细鼠啃咬，鼓噪不已，她忙垂眼不敢再看。
刚才搏杀兽王时，她身上不可避免地溅上了血污，时晓不敢让自己和触手靠得太近，以免身上的血腥气吓到小珍珠。
这样看起来有些荒谬的想法，当时晓意识到的时候却为时已晚，难以补救。
不去理会温朋调侃的眼神，时晓晏然自若和武瑞成走在了小队的最前排。
“有什么感兴趣的吗？”武瑞成并肩和时晓走过了几个摊贩，发现她的目光总是停留几秒便很快离开。
“这里物资的整体价格倒是比很多大型的拍卖行要低价不少，甚至还有不少禁药和限制级武器，海乌乌要是再在这儿估计能把这儿的东西都包了。”
“倒像是她的作风。”时晓目光投向了一个纤弱的少年，浅薄的唇角勾起。
“这个人有点意思。”
嫩黄色短发掩藏不住少年一直抖动的绒耳，一双浅灰色的竖形眼睑里满是防御和警惕，对方圆滑的两颊上各有一道醒目的深色条纹飞入眼角，臀后的黄白长尾则摇摇晃晃地摆动着黑色尾尖。
破烂的兽皮衣勉强能盖住少年有力精弱的四肢，手腕和脚踝处的重重枷锁和身上还未结痂流血伤口则表明了他的身份———待售的兽奴。
“多少钱。”武瑞成也没问时晓为什么会对一个满是伤疤的兽奴感兴趣，直接就和摊主交谈起来。
“一万紫晶石，不讲价。”身材火爆的紫发美女冷冷地扫过一脸板正的武瑞成和冰块一样疏离冻人的时晓。
“抱歉，有点超越算了。”
武瑞成面露难色，刚想开口劝时晓离开，紫发摊主就直接出言调侃。
“光看没钱有什么用啊，你们这些alpha总想着娶个什么都会的柔弱小o回家，但是再好的omega也比不上这兽奴会得多啊？您是不是？”
武瑞成脸色爆红，忙摆着手拒绝，“我们不是这个意思，就是想问问……”
“纳客席。”
“？”
时晓眼里的红逐渐变得冰冷，“我说的不对吗，黑金首领，纳客席。”
“你到底是谁？”锐利的光刃在一瞬间抵上了时晓的心口。
从小对入城的那一刻开始，黑金的人将盯上了他们，起初听到他们去斗兽场是时候纳客席还有些疑惑这些兵痞子要干什么。
直到看到时晓出手，她才明白军部这次派了什么人来对接。
“徒手战胜兽王，在星际里能单靠精神操纵就能到达这种水平的人我纳客席可是从来没听过，今儿你不给我说明白了，你和你的朋友就别想离开这儿了。”
原本嘈杂的市集在一瞬间安静下来，互相讨价的火热场景仿佛只是存在的假象，只有顶在身后冰冷的量子冲击枪提醒着小队残酷的现实。
“既然知道发生了什么就应该明白自己的处境。”时晓单手握住随时可能划破高等护甲的光刃，她像是不知道痛感一般任由光感灼烧着自己的手心。
“哗啦。”
清脆的碎裂声响起。
时晓手指发力，能劈开战舰级金属外壳的光刃在她手中碎成了两段。
“人我带走了，你把前几次交易的情况跟后面的小队说一下。”
“强买强卖？”纳客席急了，“就算是军部也没有不交钱就拿货的道理吧？你一个人是能走，你就不怕我对你们小队的其他人下手？”
“你大可以试试。”
银发的alpha抬起下颌，赤红色的双眼仿佛来自地狱的鬼魅。
纳客席眉头紧锁，也在估量着这桩交易中止的代价。
难得能和帝国军部保持这么多年的良好关系，不能就因为今天自己的一时冲动破坏了。
往后还要倚杖……
更何况，军部不知道从哪里找来个名不见经传的大杀器，竟然能徒手杀了兽王？
这是在警告她，让她收敛吗？
好一个帝国纠察部，人才底蕴完全不是他们这种浪客大盗可以想象的。
两虎相斗必有一伤。
她可想不卷进帝国和联邦的纷争之中。
谁给黑金好处多她便对谁有笑脸。
天大地大，总不能不让他们挣钱花吧。
思及此，纳客席立刻换了一副笑眯眯的客气神情。
“这密钥就在你们先前赢的那枚勇士徽章里，你们直接把人带走就行。还望军爷给个面子，给我介绍一下哪位是你们的小队长啊？我给他介绍一下之前情况。”
时晓错身看向陆上泽，纳客席秒懂。
“你就是小队长？”紫发大盗郑重地看着黑发的精致少年，“前几次和军部的对接一直失败实在不是我们的问题，不但你们军部人员折损，我们黑金这边也没几个人活着过来。”
纳客席想起回来手下的血肉模糊疯癫的模样，话语间忍不住带上几分恐惧和愤恨，“这沙漠里不知道进了什么怪东西，我已经派人试探过好多回了，总是一无所获，这次我也是下定决心要亲自来看看到底是什么东西在作怪。但如你们所见，除了你们的到来，其他的一切正常。”
“天快黑了，你们多加小心吧。”纳客席挥着手示意手下收拾着场内的活物，拥挤的大厅在转瞬间就变得空寂起来。
“你很厉害，虽然不知道是哪里让你看出了端倪，但还是好意提醒你一句，这里是大漠。”紫发盗贼收起玩笑的神色看向时晓。
“大漠有大漠的规矩，别妄图战胜一切，你们好自为之。”
陆上泽砸碎勇士徽章取出密钥，将兽奴脚上的锁铐解开，看向队友，“时间不多了，我们走。”
陆上泽牵着锁链带着猫耳少年飞快地沿着街道向外赶去，武瑞成和时晓紧随其后。
只有温朋迟疑了片刻才跟上了几人步伐。
玺望钟的钟声再度在耳边响起。
二十响过后，则太阳消失。
眼看着城门近在眼前，原本一直乖巧的猫耳少年却诡异地停住了脚步，浅灰竖瞳在灰红色的天地间散发出淡淡的金光。
第五声钟声敲响，猫耳少年背后悬浮在半空中，背后出现了一个血色的繁杂图腾。
少年的身形逐渐模糊变小，隐隐可见一只猫儿在银白色的月光中出现。
空气开始变得黏稠，重力在一瞬间呈百倍地增长着，小队被这忽如其来的变故囚在原地几乎无法动弹分毫。
第十响钟声敲响。
时晓来不及思考，只能尽力用触角包裹着小队队员将他们往外送。
第十八响……第十九响……
就在荧白色触角将三人推出城内时，机械操控的城门缓缓闭合。
红色的夕阳落幕，银色的月光挂上了钟楼。
一道尖细的稚嫩声音从时晓背后响起，“你将会为自己的行为付出代价。”
时晓轻蔑地勾起了嘴角。
背后柔滑无害的精神力触手在一瞬间实体化，变幻生出寸寸尖锐的爪钩倒刺。
漫天的触角暴起，红眸的恶魔不再压抑掩藏自己。
“那就试试看，我们到底谁才能活到最后？”