宫变已然数月。

    祠堂。顶上雕梁似是重新粉刷过。

    桓郑跪在满堂英灵之前，桓德的牌位新立不久。

    自那夜宫变后，桓郑除料理残局外，便是待在祠堂，对着桓德的灵位忏悔。

    因为自己的激进，因为自己的识人不明，父亲自知拦阻不住，才用血换来了桓家如今的局面以及日后的保障。

    桓郑若学不会忍耐，学不会等待，即便桓德拦阻下来了，来日呢，等桓德不在了，桓郑掌家，大权在握，年轻时被压抑的遗憾隐隐折磨，这一点不甘彼时若是为人利用，只怕桓家便危在旦夕。

    越是明白，桓郑便越是后悔，若非自己刚愎自用，若非自己年轻气盛，父亲何须走这一步死棋。

    那夜之后，跟着父亲事先的安排，查抄了刘府，顺藤摸瓜，将保皇一派悉数卷进，宫中、军队、朝廷，一番血洗。

    朝臣们心惊于当夜的险象环生，一时惊魂未定，又唯恐被胡乱攀咬卷进这谋杀大案中，一个个退避三舍，不敢言语半分，由着桓郑一批批处置。

    待谋反大案尘埃落定，建康城趋于平静，幸存的朝臣们慢慢反应了过来，经过一番洗牌，朝堂之上，已无力再与桓家相抗，至此，那把龙椅，不过是最后一层窗户纸罢了。

    “世子”，推门而进的，是娴岱郡主。如今，娴岱郡主出入桓府已是平常之事。

    “世子，宫中太医令在外等候。”，娴岱说道。

    “何事。”桓郑并不抬头，冷冷开口问道。

    “太医令说，陛下病重，已无多少时候了。”娴岱说道。

    “吩咐他，继续办事。”桓郑依旧冷冷说道。

    “是的，方才我已然吩咐了他。”娴岱道。

    桓郑抬了头，看了看娴岱，娴岱对他款款施了一个礼，端庄持重。看着她，桓郑略笑了笑。

    桓郑缓缓起身，牵着娴岱的手，出了祠堂，二人一路走着。

    “宫中如何？”，桓郑问道。

    “世子放心，嫡公主丧母丧兄，悲痛异常，已香消玉殒。其他的皇子公主，或随母被株连，或惊恐疯痴。陛下本就病重，见妻妾儿女这般折损，只怕更是不好。”

    娴岱平静答道，毫无波澜。

    “不是自己的东西，到底不该惦念。皇后若知自己与一双儿女最终是这个下场，是否会后悔当初为了嫡公主的婚事威胁于母家。”

    桓郑言语中毫不掩讽刺。

    “世子此言不妥，皇后与太子，皆是为陛下遮挡刺客而亡，如此大义，怎会有这点私心。本就是桓府忠君大义，教导的桓府满门忠勇大义。这本是陛下旨意中的褒奖，世子怎的忘记了。”

    娴岱款款道。

    桓郑听罢此言，回过头，欣慰地对着娴岱点点头，伸出手，刮了下娴岱的鼻子，郡主佯做羞恼。

    “果然还得是你。”

    桓郑说道，说罢，又牵着娴岱的手，往前走着。

    “娴岱蒲柳之质，不过是世子抬举。”娴岱道。

    “连宋，还是没有消息吗”

    桓郑忽的想起来，开口问道。

    “兄长奉命收拾宫中残局，已然在公主殿阁几番搜救，宫殿焚毁严重，但并无尸首，想来公主是趁着宫乱逃出了宫中。兄长办事不利，还请世子恕罪。”

    娴岱道。

    “想来只要在城中加紧搜救，定然是能找到公主的。”

    “告诉你兄长，死活无妨，定然要找到她，还有慕如。”桓郑狠狠说。

    “可公主到底怀着世子的骨肉，这可是世子第一个孩子。”娴岱假意道。

    “她不配！”

    桓郑咬着牙道。

    我对她一片诚心，除了山洞那夜，不曾有过失礼之处，甚至许了她锦绣前程，可她冥顽不灵，勾连慕如欺瞒至此，若非他们这般狡诈，父亲又为何会早逝，如此大罪，如此大仇，必不能忘。

    桓郑心中不时被这恼恨折磨着，想起连宋的不识时务，便恨不得立时将她千刀万剐。

    桓郑仍恶狠狠想着，却觉得手被人轻抚了下，回神一看，是娴岱。

    “石头如何能捂得热，世子莫再以旁人的过错而折磨自己。老大人此番牺牲，定然不是为了见世子为不值当的人纠缠的。”娴岱道。

    是啊，父亲已去，桓家重任在肩，怎有心力为这忘恩负义之人失控，父亲若然还在，定然要骂。

    到底还是娴岱，始终坚定伴在左右，打点上下，得体妥帖，又能时时宽慰，这般的忠心得力，不懂谋略又如何，如何就比不上连宋。

    想到此处，桓郑心里安慰不少，牵起娴岱的手，开口道。

    “眼下在孝期，日子不便，好多事情不便提起。这可便宜了你了”。

    娴岱听此言颇为不解，桓郑笑了笑，道。

    “可不是多给你好多时日去绣嫁衣。进我桓府，礼数是断断缺不得的，让你得了这么多时日藏拙，可不是便宜你了”。

    娴岱听罢，明白了他的意思，娇嗔着怪着世子孟浪，两人打打闹闹，笑着一起去了花园。

    “崔王爷近来可好。”，桓郑问道。

    “此番之乱，朝野上下官员损失十有三四，朝政运转已崩极限，桓家法治之法，便是将人安排至合适的位置，遵循法度而行，朝廷此番大的缺口，父王也十分焦灼，恐负了世子重任”，娴岱道。

    “此番叛乱也多亏了崔王，才能顺利将保皇一派连根拔起。叛党一案尘埃落定，本不该再劳累崔王，可眼下朝廷多有空缺，你崔氏一族，遍布朝廷各部，便是地方也多有子弟到任，此时没有谁比崔王更适合为朝廷选拔填缺了。如此，也只能让你崔府劳累了。”桓郑道。

    “能为来日的英主效力，是崔氏一族上下的荣耀。父王为世子在朝野上尽心，兄长替世子严守京畿方位，父兄虽为责任重大战战兢兢，但决无畏难怕苦之心，必然为了世子的将来，尽心尽力。”娴岱道。

    “那我先行谢过未来的国丈与国舅了。”桓郑笑着看向娴岱，有妻如此，有这样的岳家相护，比之姑姑当时，如何能同日而语，为着娴岱，也为了崔氏一门的荣耀，崔府自然是为心无旁骛，尽心尽力。

    “昨日兄长提及一件怪事。”娴岱开口说道。

    “是何怪事。”桓郑问道。

    “是征税之事。京畿有处，为了抗税，竟多了许多举家顽抗之事。席卷细软，举家逃走，等戍卫的地保发现时，已是一座荒村，除了空荡荡的破草屋子，什么都没剩下。地保带人去追捕，竟一无所获，如同人间蒸发一般。”

    娴岱缓缓道。

    “负隅顽抗之徒！不过一点征税，竟要举家逃亡，果然庶民是上不了台面的东西。不过一处村庄，我大晋朝人口众多，不惜这点不思忠义之辈。告诉你兄长，如若发现逃命踪迹，不必禀报，举村连坐，不留活口。”

    桓郑轻描淡写说道。

    “是，兄长知道如何行事。虽说走脱个村庄人口无甚大事，只是怕此风渐开，动摇民心，陛下禅位在即，万不能在此时有不受天命的流言泛滥。况且，逃民一旦成风，国中人口锐减，也是动摇国之根本的大事。世子恕罪，娴岱自作主张，吩咐了父兄，敦促各州县，加强对庶民村庄的管束。”

    娴岱款款道。

    听罢此言，桓郑颇为赞许，娴岱看来不止闺阁之才，于朝政，也多有眼界与魄力。当日怎会弃她而选连宋？不解不解。

    桓郑欣慰地开口道。

    “怎会怪罪？你真是让我惊喜。父亲常说，娶妻当贤，良妻才得好儿孙。

    如今有你辅助，来日无论何时，你我同心，桓家必有将来。”