钟云梳洗了换了衣裳回来，左右看不见鹿鸣便问道：“我萧师妹呢？”

    丁牧叹口气道：“萧世妹她身子还是没有大好，方才又犯了心疼病，说是有些难受，回去歇着了。”

    钟云这才不再寻找，也跟着叹口气道：“她本就根骨不好，又自幼便病痛缠身，说来也是可怜，一路有劳二位了。”

    几人攀谈起来，这才知晓此次派至西南大海的四组，至今实到三组。

    未到那组与钟云她们有过联系，因伤亡较重已中途全部回转。

    还有一组元气大伤的，只余月华派上一门弟子廖上清一人前来。

    而钟云这组，一人伤病而退，剩余三人，除钟云与师兄韩道玄外，还有占云派弟子申成，三人商议之后决定一路避开妖魔，辗转寻路而来。钟云倒也实诚，说起此事来十分坦然。

    当先到来的四人在此处四处打听消息无果，听闻海上有一座海鸟岛，岛上有几只海鸟成精，最是消息灵通，便想着去捉一只来审问消息。

    岂知那海鸟岛与她们所想完全不同，岛屿面积大，岛上又长满榕树，密密麻麻的海鸟几乎占满了整个地面，到那里莫说是捉海鸟精了，连鸟窝都没找到，四人在岛上与扑扇着翅膀乱飞的海鸟周旋了两日，徒留满头满身的鸟屎鸟毛无功而返，说起来都十分丧气。

    钟云带几分气愤说道：“这镇海城偏远之地，光武派的法师们完全不将我等放在眼内，但有询问都是不知，竟是不肯提供一点方便来。”

    韩道玄是个身材精瘦肤色较黑的中年男子，他苦笑道：“所幸此地有一姓杨的法师与廖师弟父亲曾有一面之缘，我等辗转寻到他，才得了这么一点海鸟岛的消息。此次虽然铩羽而归，他日还是要再去碰碰运气，否则只能毫无章法地寻找，不知何时才能有第二月的消息。”

    申成一旁点头道：“韩兄说得是，一切听韩兄的安排。”

    韩道玄闻言忙道：“此事还需听取大家的意见，我一人不敢擅专。”

    廖上清在一旁也不开口，只看着明心与丁牧。

    明心与丁牧相视一眼，丁牧道：“我们刚到，一无所知，一切听韩世兄的安排。”

    廖上清点了点头。

    韩道玄道：“如此我就妄言了。现今我们且休养一日，明日里大家都再想一想法子，后日一早我们仍旧出发去海鸟岛，定要捉上一个半个的海鸟怪来讯问消息。师妹，你去瞧瞧萧师妹身体可能支持，若是不行的话，暂留她在此地休息。”

    钟云应了声，便去寻鹿鸣，几人又说了些闲话，钟云便回转来道：“师妹说她旧疾复发，心疼难忍，现已服下药休息了，具体还需修养两日看看。”

    韩道玄闻言皱了眉头道：“萧师叔只有这两个徒儿，一向宝贝得很，师妹你得空多去照料些。”

    钟云点头答应。

    明心闻言有些不放心，想要去看看鹿鸣，丁牧却拖了他手臂，要他一起去镇海城内采买些吃食与换洗衣裳，明心一向不善争论，只得同他去了。

    却说一路行来，明心仅有的几件衣裳破的破烂的烂，虽然他自己并不在意，丁牧却早就看不过眼了，镇海城成衣铺里没有僧袍，丁牧只得叫人量了尺寸加急做几件出来。

    订完僧袍丁牧自己又挑了几件衣裳，买完自己的还不忘给鹿鸣挑几件，好不容易买完衣裳他却又慢吞吞去挑鞋靴，明心只得耐住性子跟着他。

    他一面磨磨蹭蹭挑挑拣拣一面去看明心的面色，笑眯眯道：“小师父是惦记萧世妹了吧？”

    明心道：“丁公子慎言。我受托付照顾萧姑娘，如今她旧疾复发卧病在床，我岂能置之不理？”

    丁牧无奈道：“小师父你信我好了，你此时去，她定然不会开门见你，不如在此买些吃的用的，晚间带了去看她，包管无事。”

    明心心内疑惑，终究未再说什么。

    两人果然又买了几包点心小食，晚间去敲鹿鸣的门，丁牧低声道：“世妹可好些了？我们特带了些吃食来探望。”

    只听门“吱呀”一声打开了，鹿鸣探出个脑袋来，往二人身后看了看，见并无其他人便将门大开小声道：“快进来！”

    待两人进了门，她小心将门关好，坐到桌边拍了拍桌面：“东西呢？”

    房内布置甚是简单，只有一石床，一石桌，桌旁几把石凳而已。

    丁牧掏出几包吃食放在桌上，眼见得鹿鸣眼睛都亮了几分，待他又拿出那几件包好的衣裳来，鹿鸣欢喜地拍了拍他的肩膀：“丁世兄最近人愈发的好了，若不是我师兄向来对我也还行，我都想改投寻踪门认你做师兄了。”

    丁牧打个哈哈道：“你这个师妹倒也挺好养活。”

    明心道：“你身子可还好么？心疼得可厉害？”

    鹿鸣看着他眨了眨眼睛委委屈屈道：“疼！真疼！疼得我两眼漆黑下不得床，足足昏睡了多半天，此刻还是觉得心如刀绞，若是多有些美食，兴许能好得快些。”

    说完她憋不住低声笑了起来，明心听她说得真，看她却又不像，不免有些迷惑。

    丁牧也跟着笑了：“真不知道小师父是真傻还是装傻。”

    鹿鸣咧了嘴道：“小师父你与我相识多久了，怎的还不知晓我？我向来强壮如牛，几时真的病倒过？”

    明心这才明了她并未真病，却不知为何并不觉得开心，有些闷闷地坐到了一旁。

    丁牧捏了一块糕点放到口中道：“我们后日还要再去探海鸟岛，你到时可要去？”

    鹿鸣哼了一声道：“我这样病痛缠身的人，哪里都去不了了，你们去罢，只一样，别再弄一身鸟屎回来臭人就成。”

    丁牧道：“我曾听闻，这西南大海中多的是奇异族类，与我们神州多有不同。其中有一种怪鱼族，若不小心碰上了就好像被雷电击中，可使人手脚巨痛瞬间晕厥，厉害得很。”

    鹿鸣奇道：“果真这样厉害？不知你用来防雷电的伞可还好用？”

    丁牧愁道：“到了水中，我也不知还有无效用。我还听闻此地有人鱼一族，其数不少，它们以女为尊，族人常常知其母不知其父，且都生得十分貌美。”

    鹿鸣笑道：“如此，丁世兄竟不考虑去看上一看？万一有个美貌人鱼看得中你，正好入赘在此，岂不方便？”

    丁牧道：“看自然是要去看的，入赘么，那先得我师父允准了才行。哈哈，玩笑，玩笑，听闻是女人鱼身上有种厉害的法器，以至于别的族群都不敢招惹它们。此外我还听闻海中有一种鱼，其形虽是鱼，可它的智力与行迹都与人相若，其聪颖狡猾十分难防。此外还听闻有一种鱼，其形若空中之鸟，在水中游动仿佛大鸟在空中翱翔……”

    丁牧说起海中奇闻来滔滔不绝口若悬河，鹿鸣自幼在月华山极少出门，世间之事多是打听得来，是以极爱听人讲故事，两人说得投契，不知不觉已到深夜。

    明心在一旁默默坐了许久，终于站起身来开门看了看月亮，回头打断丁牧道：“夜深了，我们不便在此久留。”

    丁牧的话匣子骤然卡住，他起身来意识到已是半夜，忙忙与鹿鸣作别，同明心一起回房歇息了。

    到了第三日早上，几人早早收拾停当，一同出了镇海城，来到海边，只见太阳尚未升起，天空一片湛蓝，海面亦呈宝石般的深蓝色，微风簇细浪，叫人心情十分舒畅。

    韩道玄早就租下一艘不大的渔船，船上有船夫两人，此时六人登船，船夫降下了船帆，小船顺利往海上前行。

    韩道玄与钟云都是十分开朗健谈之人，两人不断与丁牧明心攀谈，或谈论镇海城的见闻，或介绍海鸟岛的地势，申正则在一旁每每附和，独廖上清一言不发，他站在船头双臂抱剑，紧紧盯着海面，对众人不理不睬仿若未见。

    时近晌午，廖上清才冷冷说了句：“到了。”

    众人起身到船头瞭望，只见前方海天相接之处出现了一个小黑点，待船更近些，便可看见那岛上不断有小小的影子飞身而起扑向水面，纷乱的鸟叫声渐渐清晰可闻。