话说出口，姚芙也觉得不近人情。

    “坐下说吧。”她自己先坐下。

    姚筝脸上的表情缓了缓，在离她最远的椅子上坐下，“我代母亲给娘娘问好，阖府上下，全靠母亲一人操持，不能时常进宫探望，心里却是惦念的，还望娘娘体谅。”

    那你现在怎么有时间来了？她知道争竞这些没意思，淡然回道：“我挺好，不敢劳烦挂念。”

    姚筝脸色一僵，手指只顾绞着手帕，又不说话了。

    看来真是个娇生惯养的，这么点委屈都受不了，她叹了口气，接着说：“宫里没有外面想象的那么好，也没有那么不好，总归能好好活着我就心满意足了，你们不用管我，我也顾及不了你们。”

    姚筝急切地看了她一眼，欲言又止地低下头，有什么在她的眼眶里打转。

    姚芙更觉得她这趟是有事情了，也不着急，静静地等着她开口。她相信，当初为了不被选进宫，连跳河的勇气都有的她，不会就这么轻而易举打退堂鼓。

    姚筝时不时抬头看她一眼，见她不说话，终于开了口：“家里出了一件事，性命攸关，我想请娘娘在陛下面前求求情。”

    姚芙心里一阵失望，原来是那件事。

    小说里男女主第一次闹矛盾，就是因为这件事。

    姚老爷远在千里之外，姚芙上下在内靠姚夫人，在外则靠的是姚夫人的娘家——李家，姚夫人有两个兄长，都没有什么才识，倒是有些经商头脑，靠着姚府的权势，专门做些强取豪夺的买卖，出了事，就由姚夫人出面替他们收拾残局。

    姚夫人大哥的儿子李祥，自幼不学无术，只会打架斗狠，仗势欺人。有一天在酒楼里喝酒，借着酒劲闹事，让随从从街上抓了一个女子，硬要那个女子陪酒唱曲，女子不从，他掰开嘴把人灌醉后，眼睁睁看着女子晕头转向，从楼上的窗户跌了下去，他看得开怀大笑，找到了乐趣，又去街上抓人，被街上巡视的禁卫抓个正着。

    暴君一听，立即把李祥打进了死牢，择日问斩。

    李祥虽然在外面胡作非为，可身为姚筝的表哥，对姚筝却是极好的，除了这样的事，姚家四处为他奔波，只可惜当时姚老爷已经殉国了，又是暴君亲自下的旨，谁也不敢帮它。

    眼看着李祥性命不保，姚筝找到了男主韩祁，希望他能帮忙求求情，饶李祥一命。韩祁是个正直的人，反倒劝姚筝不要助纣为孽，气得姚筝骂他无情，绝望之下，她直接冒险求到了暴君跟前，暴君威逼利诱，姚筝只要从了他，就对李祥既往不咎。

    关键时刻，韩祁赶了过去，将姚筝解脱出来，李祥如期被问斩。

    经由此事，姚筝对男主爱恨交织，直到后来遇到了和那个枉死的女子同样的处境，再次被韩祁解救，才意识到当初的不对，放下对韩祁的芥蒂。

    只是眼下男主还在西南平叛未归，怎么这件事就提前发生了呢？

    听了姚筝的解释，她才明白，自从姚老爷打了胜仗之，又传闻她在宫里多受恩宠，姚家如今门庭若市，李家也跟着沾光，比以往更加横行无忌，等不及的开始作死。

    “大表哥虽然顽劣了些，可也是酒后无心之失，大舅舅就他一个儿子，只要能饶他一命，日后他定然会痛改前非的。”姚筝言辞恳切。

    “那个枉死的姑娘呢？难道她就该死？”

    姚筝一阵茫然：“人死不能复生，又何必多送掉一条性命呢？”

    “如果你是那个姑娘，你会选择原谅他，让他继续逍遥自在吗？”

    姚筝怪异地看着她：“闺阁女子怎会独自一人在街上抛头露面？”

    姚芙彻底能体会男主韩祁当时一口气堵在胸口的心情了，这破事怎么就落到了她的头上了呢？

    明白跟她说不通，她只能表态：“别说我尚且自身难保，就算真的得恩宠，也求不来这份情，你回去吧。”

    姚筝刷的一下站起来，手足无措，眼神中满是哀怨：“他可是我们的表哥，你就这么忍心见死不救？”

    姚芙也缓缓站起来，正色道：“首先，他是你的表哥，不是我的；其次，我更不想助纣为虐；最后，杀人偿命，天经地义。”

    姚筝睫毛微颤，泪珠轻轻落了下来，配合凄惨的神情，当真楚楚动人。

    见她铁石心肠，姚筝失魂落魄地往门口走，连礼数都忘了。

    跨出门的一刹那，她微微转身，看着她：“母亲说得不错，这是你对姚家的报复，是我天真了，以为我们终究是一家人。”

    姚芙差点冷笑出来，直视她，一字一句地说：“你知道便好。”

    等姚筝走后，她靠在门框上，看着远处一眼望不到头的飞檐斗拱，站了很久。

    一回到钟粹宫，一群人就把她围了起来，争相问她带回了什么好东西。按照惯例，家里来探亲，就是来慰问她们这些小可怜的。

    再三确定她什么也没有，众人七嘴八舌地议论开了。

    “姚家大小姐素来懂礼，怎么求人还空着手来了？”

    “或许她以为宁妃整日里吃香的喝辣的呢？”

    “可能吗？我们什么样，家里有什么不清楚的，得宠的事她倒是知道，受罪的事就不知道了？”

    “依我看，还不是因为宁妃是庶出，要不是进了宫，我都不知道姚筝还有这么一个妹妹。”

    “眼界也未免太窄了些。”

    宝林气不过，拉过她的手，种田她出力最多，手上都磨出水泡了，“没一句嘘寒问暖，全是算计，这样的姐妹不要也罢。”

    没想到她们这般义愤填膺，姚芙的心情倒是好了不少。闲着无事，她又去了冷宫，挖出箱子的地方正好把除掉的草填埋进去。

    “你说那些箱子是谁埋的？”

    怕隔墙有耳，她们小声议论着。最后得出结论，看木箱的成色，那些东西应该是先皇仓皇难逃时埋下的，怪不得皇宫里这么穷，她们吃的连自家府里的丫环都不如。

    姚芙的心里倒不这么认为。

    如果是先皇埋的，难道他当初逃跑的时候，就已经预料到皇位不保了吗？更何况连宠爱的皇子皇妃、心腹大臣都带走了，金银珠宝据说也没少带，怎么就多了这五箱呢？

    这些在原小说中也没有任何蛛丝马迹，不知道暴君会不会去调查，她倒是挺感兴趣的，能在当时的混乱下，将这些珠宝装好填埋，必然也不是个一般人。

    她把皇宫里的人梳理了一番，她们这些新进宫的必然不可能，宫女太监的可能性也不是很大，剩下的就只有太后和太妃了。太后那样的性格，应该没有这样的计谋，那就只剩下太妃了，她陷入了沉思。

    “宁妃娘娘，陛下传您过去呐。”

    三宝公公打断她的思绪，一脸的殷勤。

    不是刚去过没多久，又找她干什么？她心里腹诽着，洗干净手就跟着过去了。

    走到半途，一个小太监追上来，在三宝公公耳边嘀咕了一句，三宝公公一脸为难：“太后让老奴过去一趟，您看这……”

    “我知道路，您去吧。”她不以为意。

    “多谢娘娘体谅，陛下在宁寿宫的花园里，我让小顺子随您过去。”

    姚芙一抬眉，今天居然换地方了。

    到了花园的垂花门下，小顺子就停住了，说不经传唤，不得擅入，她只好一个人进去。

    已经是初夏，园里的花多半都谢了，梧桐、古槐葱葱郁郁，参天而起，往里走，满眼满鼻都是槐花清幽的芬芳，让她的心也跟着放松下来。

    没见着人影，她就顺着曲折的小路往里走，四处观望。

    绕过一片茂盛的竹林，刚要转弯，前面忽然传来一声娇弱的祈求：“求陛下不要为难臣女。”

    她脚下一顿，心里骂了一句暴君，犹豫着要不要立即过去。

    “谁？出来！”

    她心里一惊，来不及确定是不是在说她，应声走了出去，看了两人一眼。垂下头：“是臣妾冒昧了，这就出去。”

    “你……”姚筝一脸不可置信地看着她。

    「朕倒是要看看，你能忍到什么时候。」

    暴君的心声将她钉在了原地，这句话不是应该和姚筝说吗？关她什么事！

    虽然姚筝是自寻死路，可真出了什么意外，韩祁又不在跟前，她真做不到袖手旁观。

    她扑通一声跪倒在地：“求陛下看在她救人心切的份上，恕她冒犯之罪。”

    暴君意味深长地看了她一眼，松开抓着姚筝胳膊的手，得了自由，姚筝立即跑到她身旁，也跪了下来：“求陛下开恩，饶过我表哥一命吧。”

    “依宁妃看呢？”暴君闲闲地看着她。

    她的喉咙紧了紧，不去理会姚筝满是哀求的眼神：“国有国法，臣妾相信陛下会秉公而行。”

    “你听见了？回去吧。”

    姚筝还死死地看着她，暴君的声音更冷：“或者，你想去陪人犯？”

    姚筝浑身颤抖着离开了。

    “起来吧。”

    “谢陛下。”

    她站起来，任由暴君打量，半晌，暴君只说了一句：“你总是能让朕意外。”

    等她抬头时，暴君已经离开了。

    彼此彼此，她揉了揉被碎石硌的生疼的膝盖，暴君这是一点也不想给她留活路啊。