沙塘村西郊的乱石滩下，大概有十余处地洞，每个地洞里挖出了五六个地牢。地牢里关着的除了原来在蝙蝠岛上作为“玩物”的可怜女人，还有部分是受制于蝙蝠公子的江湖豪客。

    也不知原随云究竟在这里花废了多少人力物力，地牢被挖得又深又阔，不破坏支撑的同时，每一处地洞都有暗道相连。

    四人分头探查这些地洞，观婳扶着东三娘，从她出来的地方走下去，又碰到两个功夫不浅的守卫。一点红陆小凤处皆有守卫，除楚留香那处外，都被毫不客气地剿灭。

    “这地方真是诡异……我的意思是，除了看不见光这一点外。”楚留香用绸帕擦去手指沾着的血，与同伴汇合。

    他出于自己的坚持，从不杀人，但让人失去行动能力的方法也多得很。

    “我大概明白你的意思。”观婳点头。

    地下几乎没有一丝光，潮湿而阴冷，四处弥漫着鱼虾腐烂后刺鼻的腥臭。此处的黑暗浓重而阴森，仿佛与岛外的黑暗存在某些奇特的差异，观婳隐约能感受到，这种差异绝不是无的放矢，而是受诡画的力量影响，真实存在。

    这幅诡画……影响的范围实在是太大了。

    陆小凤捏了捏鼻梁，抖开一个火折子，点燃手里的枯枝：地洞里每一个牢室都修得堪堪只够一人起居，勉强能躺平活动罢了，看着像饲料的食物与排泄物不分彼此，脏乱难当。

    久不见光，地牢里关着的人一齐哀嚎起来，聒噪刺耳的声音充满痛苦与愤怒，既像人声，又全然不同。这哀鸣声凄惨到连中原一点红都心生触动，长剑出鞘，似是想要终结这些备受折磨的垂死之人的生命。

    “红兄且慢。”楚留香道。

    离陆小凤最近的牢室中央瘫着一个男人，他的头发异样的长，浓密漆黑如海藻，纷乱地卷在一起。身上穿着一件白布单草草剪出的遮盖物，露在外面的肌肤是死鱼般的苍白，像开裂的石灰岩似的，布满狭长诡异的裂纹，随着身体一动，往下掉落皮屑一样的粉末。

    看到火光，这男人发出一声悲哀的尖叫，长得怪异的五指抓刨地面，把身体移向陆小凤，额头在地上“砰砰”撞击着，似乎在冲他磕头恳求。

    “楚留香？”一点红发觉身侧男人神情有异，顿时戒备起来。

    “无事，只是，这个人……”楚留香定神细看，一股凉气从脚底一直窜到心尖，“无花！你是无花！”

    听到自己的名字，男人身体僵直一瞬，又朝楚留香的方向扑来：乱发之下，是一张似鱼似蛙，长满鳞片的面孔。原本可能称得上俊秀的脸，此刻已经肿胀得完全看不出本来的模样。

    他嘴角泛着白沫，里面的舌头被剪了下来，这哀鸣的怪物已不是人，或者说，曾经是个人。

    “‘七绝妙僧’无花不是已经死在沙漠了么？”陆小凤惊道。

    楚留香死死盯着在地上挣扎的怪物，摇头道：“不！他恐怕是服了药假死，只是不知为何会出现在这地牢之中。”

    无花，或者之前是无花的生物，喉咙深处发出一阵堪称恐怖的声响，既像惨笑，又似怒骂。

    楚留香注视着他，眼里是自己也难以诠释分明的情绪。

    诗词画书，样样妙绝，连武功也超脱凡俗，他曾经的朋友，江湖上顶有名的“七绝妙僧”，竟然落得这样一个下场。

    “与虎谋皮，最终连人也当不成了。”一点红冷笑道。

    想起无花犯下的恶行，无论他是否曾与原随云合作，又怎地被诓骗到地牢中当对方的试药人，都不重要了。

    所谓“恶人自有恶人磨”。不过如是。

    “……我们作为最早的一批人，是三年前被关在这里的。”一直迟钝恍惚地任由摆布的东三娘，听见无花的哀嚎，难免物伤其类，抱着手臂痛哭起来，“他们……只给我们吃一种腥臭的肉。起先所有人都一直呕吐，姐妹们死了大半，才有江湖人被送来。”

    “江湖人……活得久一点，还有如我这样幸运的，一直活了下来，代价就是，变成这幅模样。”

    东三娘伸出手，她的手腕皮肤如蛙皮，光滑且极富韧性，上面还会自动分泌出一些保持湿润的黏液。如此可怖畸形的异变，完全超出在场几位侠客的想象。

    楚留香面色已有十分不忍，轻声询问观婳：“请问观婳姑娘，东三娘身上的畸变，是否有治好的可能？”

    观婳沉吟片刻，道：“只这么看，我也无法判断，总得把人带出地牢，集中性地诊断，最好能拿到她们吃过的‘福肉’的样本。”

    “你们吃过的肉块，是普通形状，还是与人器官仿佛的？”观婳问。

    东三娘温驯到麻木不仁的面孔，也浮起一种难以言喻的排斥与厌恶：“他们——他们拿人的心、肝、肺给我们吃！暴死的姐妹，大多都是这样死的！”

    陆小凤凝声问道：“你可知无花吃的是哪部分的脏器？”

    “眼睛，眼睛或者是心脏……”东三娘哀哀道，“那些人一茬一茬地死，又一茬一茬地被换掉……但是，有一个新来的，吃了心脏，又吃了眼睛，据说还好好地活着！”

    “是谁？”陆小凤疑道。

    “在最西边的一个地牢……”东三娘捂住脸，“那里比所有的地牢都更阴森、更恐怖，也更黑暗！我劝你们不要去，也不要管我们，远远地逃了……不，不，也许，也许来不及了！”

    “什么来不及？”观婳托住东三娘软倒的身体，问。

    “忌水娘娘……忌水娘娘……三年已到，她要降临尘世了！”

    东三娘的头高昂着，如果她的双眼还在，那么一定在死死瞪视上方无尽的黑暗。陆小凤捂住耳朵，神色痛苦：就在东三娘说出“忌水娘娘”的刹那，一团耀眼又黏稠、言语无法形容其色彩的光晕在他眼前绽开，伴随着用一种无法理解的语言唱出的歌谣，折磨他的神志。

    “陆小凤先带三娘离开，”来不及细想，观婳作下指令，“地牢里还活着的女子，就麻烦红兄和楚大哥与我一起将她们救出去了！”

    三人的动作极快，两刻钟后，十余名遭受迫害的女子们聚在石滩上，或坐或躺，每个人的眼睛都被缝起来了，身上也或多或少发生了类鱼的异变。

    她们甚至都没有裹身的衣物，最后还是几人事急从权，将黑衣人身上的衣服扒下来，暂且给她们披上。

    这些女子急需救助，绝不能留在此地，但观婳也犹豫，该怎么安置她们。

    “不若暂且托付给傅应龙与柳英夫妇，再联系映雪，做后续安排？”楚留香提议。

    “你看，暴风雨要来了，他们未必能成行，况且这期间又该如何是好？”观婳无奈，“事已至此，只能告知村长。”

    几人对视一眼，皆有些沉默。

    原随云不做人，非要当古代的疯狂科学家，在沙塘村郊外做人体实验，沙塘村村民会一无所知吗？

    “村民排外，也许有人与原随云勾连，却未必是刘海亦。”一点红道。

    “也罢，”楚留香道，“先将她们安置下来才是正理。”

    “你们先带她们走。”观婳忽然道。“最大的那间地牢，我们还无人去探过，据东三娘所说，那里面有一个吃了‘福肉’也没反应的人。”

    楚留香想与观婳一道去探，回头却看到背后快要冻僵的女人们，叹了口气：“还请姑娘多加小心。”

    于是，观婳沿着参差不齐又光线阴暗的石滩探索。海在远方咆哮，发出滚雷般的声响。东三娘口中的地牢比观婳想象得更难找，更隐蔽，入口被乱石掩盖了起来，她不得不用内力将它们震开。

    所有的地牢都不设楼梯，全靠守卫提气纵力进出。跳进阴森可怖的地牢，观婳并未如陆小凤一样点起火把——吞噬穷奇双眼后，她的视力也变得格外强健，在漆黑的夜晚，也能照常视物，看清最微小的细节。

    这看不见尽头的地牢里充斥着空洞与死亡，还有一些怪异的、压抑的喘息声。往前走，地牢开始下陷，地势倾斜，有海水从砂石缝隙中不停渗出，积在脚下。

    “咣铛！”

    一声铁链撞击石头的响动将观婳引向拐角的一处监牢。黑暗之中坐着一个人影，双手被两指粗细的铁链牢牢扣住，嵌进背后的石缝里；与旁人不同的是，他穿着一件质料上等的白袍，哪怕身陷泥泞，精细的绸料与暗绣的金线也隐隐约约透出一种不凡的华光。

    观婳鼻尖萦绕这一股陈旧的血腥气，与一抹若有若无，却吸引她注意的食物芳香。

    似乎被紧盯不放的视线所打扰一般，人影移动了一下，抬起脸，露出底下冷漠而又积满疯狂的一双风眼。

    “宫九。”

    惊讶又不惊讶，观婳语气里只有疑惑：“你怎么会出现在这里。”

    随着动作变大，观婳看到对方不甚整齐的衣衫下遮掩着几道深长狰狞的、似是人的手指撕开的伤痕。伤口看着恐怖，却已经不再流血。

    宫九一定也受了不轻的内伤，苍白近病态的皮肤不具一丝血色，呼吸声紊乱急促，可明明身处弱势，蕴着锐利的黑眸中，却藏着一种不容小觑的狠戾。

    “我杀了吴明。”

    观婳神色一凝。

    如果她没猜错的话……吴明是宫九的师傅，隐形杀手组织的掌控者，《陆小凤传奇》中武功最深不可测的反派之一。

    男人了然地笑起来，抖了抖腕上的锁链，道：“你果然知道他是谁。”

    观婳脸上也露出一个漫不经心的笑容：“九公子答非所问的技巧，还真高明。”

    宫九微仰着头，背抵在黝黑的墙壁间，语调忽然带上了一丝萧索：“我是……不大认得路的。”

    在观婳的哑然中，他继续道：“我杀了吴明，毁了他的海岛，驱船离开的时候却遇到了暴风雨。后面的故事，你大概能猜到了。”

    他伤势颇重，又受暴雨摧残，被冲上小岛，接着倒霉地被当成试药人，抓进地牢关押起来。

    观婳指尖在铁栏上轻敲，大脑运转片刻，就想通了其中的关窍。宫九安稳地坐在那里，似乎笃定观婳为了更多情报，一定会将他救出。事实上，她的确计划这么做，右手甚至已握上了腰间的麟嘉刀。

    忽然，一个新的念头浮现在她的脑海里，让她罕见犹豫地放慢动作——

    此处只有她与宫九两个人，无人知道她在地牢里遇见了谁，又做了什么事。

    与旁的比起来，这难道不是个绝好的时机，去研究研究，这散发着食物香气的人，究竟能不能吃，尝起来是什么味道么？