【29】
——在【神】的职责之外。有一段，作为人类的回忆。
“身体都这样了还要想着去参加比赛，你还真是一如既往地让人不省心啊。”
把作为看望礼物的新卡盒放在病床旁边的桌子上。
黑色长发的少女一边因为今日准备比赛通宵研究构筑的困倦而打了个哈欠，一边撑着下巴坐了下来。
而她眼前，倚靠在病床上的青年。露出了无奈的笑容，但手上也没闲着，先是动作娴熟地拆封起了卡盒，也不忘回应道：
“每次都是麻烦你把我抬过来，真是不好意思啊。”
“因为每次出轮我都能碰到你当对手啊？一个大活人倒在眼前是个人都不可能当看不见的吧？”
当时还生活在自己的故乡，对外面的世界没有太多的了解——尽管对自己的父亲有所不满，但还是生活在其庇护之下的少女，看着在慢悠悠地清点卡片的青年扁了扁嘴。
“……话说，因为这次比以前都要严重，你——是要去国外治疗了吧？”
问出这句话的时候，其实脑子里也没想太多的事情。
和一些认识的人起哄的情况不一样。少女很清楚。不管是自己还是眼前的这个青年——他们对彼此都不是那种意义上的情感。
甚至可以说，就连【友人】这种程度都有点勉强。只是一种莫名其妙的孽缘，对于她自己而言，对方本来就不是喜欢的那种类型……而名为【维塔】的青年，他对待她的态度，又也有一些微妙的地方。
或者说，明明就像是【认识已久】的人。又或者说，明明从兴趣爱好和为人处世上，甚至可以说是互相欣赏——但在一些关键的地方，她能感觉到对方和自己有着【分歧】。
这个诡异预感的原因，认识对方长达一年多的时间自己也没有想明白……反正也只是偶尔会这样见一面，倒也没什么大不了的。只不过，考虑到对方毕竟是带自己入坑的引路人，出于应有的情谊，稍微询问一下而已。
能够感觉到，她顶多只是有点离别的伤感，但其实没有太多的不舍。青年淡笑着将卡片收了起来，语气也很随意：
“是啊。也不知道要去多久——说不定下次见面的时候，你见到的我就已经没有呼吸了呢？”
“……喂，不要随便开这种玩笑。”
“抱歉抱歉，我也知道你不喜欢这种话题——那还是聊点更轻松的事情吧。”
虽然青年早就对这个世界不存在多少眷恋，但作为友人的这位少女，很显然对于生死的观念没有那么豁达。也不想惹她不高兴，态度温和，却有着妖邪眉眼的青年开始故作神秘起来。
“——假如说，将来有这样一个卡图系列。”
“？”
不知道青年又在做怎么样的异想天开，但因为他之前也有过类似的新卡畅想，所以少女顶着困意歪着头，等待他话语的下文。
“有一个像神明一样，堪称完美的男人——有一天，因为某个失误，被迫失去了属于自己的一切。”
和以前不同的是，这次他说的就好像是他认识的存在一样，少女一边不明所以的看着他，一边顺着这个发展往下思考。
“你说的这种是主线型的故事吧——那个男人，就是故事的主角？”
“该说是主角嘛——站在大众的角度上来讲，确实如此吧。”
他好像并不真的这么认为，但不打算表现出来，只是用拐弯抹角的方式隐藏了真实的想法。
“这个男人，无论他如何努力，注定会失去所有重要的事物——以及自我。你不觉得，这样的家伙，还是死了比较好么？”
说是在讨论【轻松】的话题，却又开始谈到死亡。少女有点不太高兴地皱起了眉头。
“你是在用厌世的观点去看待这个故事吧。要是说那个男人真的是主角——只要突破了所有试炼，他不是应该迎来圆满的结局吗？”
“就像希腊神话的‘十二试炼’一样？不愧是维纳斯，对于这样的故事果然很有理解——”
“别叫我那个名字，不然就算你是病人我也会揍你的。我想问的是，那个男人到底为什么失去了一切？是因为他的宿敌吗？”
这种故事应该一般都会有个【boss】级别的人物吧，就像传统rpg游戏里演绎的那样——不太一致的是，按照维塔的描述，主角一路上遇到的同伴和敌人甚至是他自己分离出来的部分，即为，一个人领好几粉工资……呃，肯定也有很多其他角色撑场就是了，因为失忆和失去情感的现在，让他自己突破所有的困难确实有些过分了。
维塔说出这些事情的时候，尽管态度是否定的，可话语中隐约带着些许怜悯。但少女没来得及细想，就听到他接着问道——
“回答这个问题之前——从你的角度来看……这个男人，他会做到结束这永无止境的轮回吗？”
“如果真有这种新卡发售，我会为他声援一下的——但你为什么这么在意那个男人的结局？”
本来是挺不感兴趣的，但维塔这么在意的样子反而勾起了少女的好奇心，也不清楚是否只是因为他对很多事情都耿耿于怀的性格特点，少女忍不住寻问其中缘故。
“因为——那个明明已经拥有了一切的男人，他把重要的事物舍弃了。”
这个答案出乎少女的意料。
她看着语气低沉，少有的表现出了【不满】的青年，睁大了眼睛。
“诶？不是因为大boss的陷害……一开始是他自己的问题？”
“啊啊。而且，他们一开始……也并不是敌人。”
也不知道是想起了什么，青年的目光非常遥远。
这也是少女能感觉到，他身上不同于【人类】的异质之处。虽然维塔确实只比她大几岁，但总是有一种好像活了很久的状态……这也是他虽然因为那张脸很受欢迎，但在根本上令很多人无法接近的地方。
不过，对于自己而言，他本来就是个怪人就是了。已经习惯对方这种精神状态的少女一如既往地不在意，继续支着下巴看着他。
“所以呢？因为想要惩罚对方犯下的错误，那个大boss就让他在无尽的轮回里失去一切？”
“不止如此。直到那个男人意识到自己的错误为止，他都必须接受永生永世的折磨……直到他选择死亡的解脱。”
他说这句话的时候带着咬牙切齿的味道，令少女更加不明所以，搞不懂维塔为什么这么讨厌他编造的这个故事的主角，她以一个作为旁观者的角度，最后再随口问了一句：
“这个故事你倒是想的还挺完整的——所以主角的名字是？”
大约只是因为病痛，在发泄情绪的男人愣了一下，大约是没想到她竟然会有把这些不知所云的话语认真听进去并提出这样的问题吧。向来都是面带微笑的青年垂下脸，低声说出了一个名字——
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【维萨斯】。
无意识间念出这个名字的时候，她睁开眼睛。
这里是什么地方？脑袋里浮现出这个疑问的同时，她下意识看了看自己现在的状态：还是那身露莎卡给自己换上的究极行动不便的礼服，毋庸置疑。
不太一样的地方，大约是为了让她能好好注意，已经脱下来的鞋跟夸张的鞋子。看着那个简直只有童话里的公主才能适应的玩意，感慨着因为喜欢的人鱼们的请求而晕头晕脑地配合着她们的打扮的自己的无可救药，少女又看了看昏暗的房间。
【不对啊……这不是，我在新世坏的自己的卧室吗……】
严格来说，这是【维萨斯】的房间。只是因为他有段时间没回来了，所以才会被她鸠占鹊巢……也是因为这个自己才想搬出去的。本以为是被【绑架了】的少女一时之间有些不解，难道见到【那个人】的事情只是自己的幻觉？
既然莫名其妙直接回家了，她自然不打算再穿那双鞋，光着脚走到房间门口，正想开个灯搞清楚什么情况的时候，眼前的门被推开了。
“…！…你、……”
穿着那身看起来有些毛绒绒披肩的很夸张的衣服，现在手上没有带着武器的男人的突然出现吓她一跳，但对方好像完全不觉得自己出现在维萨斯的家里有什么不对，自顾自地走进了房间。
“醒了？那些因为你的失踪，现在快急疯了的家伙做梦应该也想不到……现在的你，就只是安睡在一开始的地方吧。”
他说的是其他的哈特们吗？自己到底睡了多久？
不知为何，明明是熟悉的房间，窗口就像蒙上了一层紫色的雾气一样，少女无法辨认现在的时间。
“这里……不是新世坏吗？”
“准确来说，这是在我的掌控下的那家伙的世界……任何存在，没有我的允许，都无法靠近这里。”
估计是觉得要谈的事情不少，她认识的这个青年弯着眉眼笑了笑，做了个“请”的手势。
“难得只有我们两个，你一定有很多事情想问吧？关于这个世界的【真相】，关于【那个男人】，还有……关于【我】的事情。像以前那样，坐下来好好聊聊如何？”
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“……我就直接问了。让我的灵魂来这个世界的是不是你？”
因为不想跟他说话太拐弯抹角，尽管知道，和在那个世界的【他】不同，这个男人现在非常危险。但她该问的事情是绝对不会不问清楚的。
“是。但也不是。”
一如既往地开始说谜语。少女忍住想要揍人的欲望，耐着心继续往下问道：
“你是因为想要报复维萨斯，所以想要让和他有关系的一切都毁灭——”
“严格来说，那其中倒是不包括你。虽然只是意外，但属于【她】的碎片能活在异世的这件事，我并没有任何不满。”
维塔说出这番话的时候很平静。如同君王一样坐在维萨斯房间的这个男人，就像是很无奈一般地耸了耸肩。
“既然因为你的帮助，维萨斯已经能够找回至少一半的【自我】……你现在应该也已经知道，你在这个世界曾经是什么样的存在了吧？”
他说的是她在维萨斯内心深处的记忆里看到的，很久以前，曾经和维萨斯一起守护那个世界的【神】。少女皱起眉头，不太理解这两件事情之间的联系。
“难道不是因为我是【她】的转世，所以你想要杀了我——”
“你的死亡，属于命运的一部分。就算没有我的出手，你本来也会在那一天死去——所谓一个轮回的结束，就是这么不讲道理的东西。”
所以他才会用模棱两可的回答——少女因为熬夜而猝死这种事情只是意外的一种形式，灵魂被拉到这个世界本身就是必然。
不管有没有维塔，她注定是要和维萨斯相遇的。只不过，为了让一切有利于自己，维塔亲手控制了事情发展的走向。
虽然差点被维萨斯的某个分体阻碍了，但应该维塔对少女的性格算是足够了解，她一定会在那天的那个时候选择踏入比赛的会场——只要知道这点就已经足够了。
“我只是稍微加重了【死亡】的分量。本来或许，你最好的情况只是【昏迷】……也就是灵魂在这个世界，身体留在那边的状态。不过现在看来，你的身心都被成功的拉到这边来了吧。”
他说的好像还挺得意。这种傲慢很难不引起正常人类的反感，但他看起来本就毫不在意。
想起曾经他说的那个故事，少女咬紧牙关：“你说这是一个【轮回】？那是什么意思？”
“很简单，我们在那个世界不是也讨论过么？在印度婆罗门教的《奥义书》里，世界就是在反复的破坏和新生中循环反复。”
他好像还真的想和以前一样，像朋友一样和她聊天。维塔换了个更悠闲一点的坐姿，继续解释着他的【目的】。
“正如你，还有我一样。因为在那个世界的【死去】，才能来到这个世界。”
【死去】。
这句话令她身体僵住了。不是因为自己早已确认的死亡——
“你不是……去国外……治疗……”
“那个病，来源于灵魂的虚弱，从命运上来说是不可改变的呢。所以我在那个世界，也早就说过——我随时停止呼吸也不奇怪的吧。”
他在临死前，刻意隐瞒了自己【死亡】的真相。在那个世界的【家人】的记忆也被修改了。而不清楚实情的其他人，包括少女——在他们看来，自己也就是维持着一个【在国外治疗】的记忆中的状态。
也就是因为如此，他才能躲过那个在【追捕】自己的男人，趁对方不注意把对方心爱的【女儿】的性命夺走。想到那个不惜放弃作为【人类】的安稳生活，想要帮助女儿摆脱【命运】的男人，维塔微微沉下了脸。
少女已经失踪的【父亲】，在遍历了各个世坏之后，发现了维塔的踪迹。
也因为他的阻碍，这个轮回自己对维萨斯情况的掌控出了一些差错。
本来应该成为被臣民彻底唾弃的暴君的雷诺哈特竟然有所收敛，以至于他设置能在那场注定的□□里留下性命。
本应该站在维萨斯的对立面，和他不死不休，以自身的力量令他暴走的莱兹哈特……因为阴差阳错，在那个世界见到了【她】的碎片，命运也发生了改变。
还有，本应该在制止暴走维萨斯的一战中彻底破碎，精神和形体都不可能留下的琉姆哈特——现在竟然还能作为维萨斯的助力之一而活着。简直不可理喻。
而导致了这一切的那个原因——
“能让那个男人以【阿姆利塔拉】的形态出现，你是至关重要的因素——不过，这样的发展也就到此为止了。”
他想看的，是这个女人为了能回到那个世界的目的，在关键时刻抛弃维萨斯的情形……没想到她居然在绝境的情况下还会选择相信那个男人。设计了在六世坏【香格里拉】那一维萨斯面临的最大危机的男人，看着已经变成【人类】的曾经的友人眯起了眼睛。
“我本以为，作为人类的你对他应该没什么特别的感情——就像你听我叙述的故事之后也没有放在心上。你这女人，对待卡片从来只在乎强度而已。”
“……这说的也太难听了吧。我也有认真去了解卡片后面的背景的啊。”
被毫不留情地批判为【强度党】。因为此情此景过于熟悉，就好像他们还在那个世界【活着】的时候一样……简直有些地狱笑话的程度，少女眼角抽搐，有气无力地小声反驳道。
“难道不是么？如果我说，我可以直接现在就让你回到原本的世界——你还会选择留在这里么？”
堪称是重磅炸弹。本来还想要搞清楚他做出这一切的目的是什么的少女，一时之间完全呆住了。
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“我能……回去吗？在已经死掉的情况下？”
“只要让轮回重新开始，一切就会回到最开始的状态。”
这个最开始，当然不是指的少女作为婴儿出生的时候。
因为对于那个男人——对于维萨斯而言，他停滞的时间重新开始转动，是在她掉到这个世界的那一刻。
也就是说，维塔可以把时间倒转回轮回之前。也就是少女死亡的那一刻。
可以说是震惊到差点忘记怎么呼吸，少女捂住嘴巴，一时之间有些激动。
“我……真的可以回去?”
“啊啊。想要回到那里，重新见到自己的母亲，这也是支撑你一直以来前进的动力吧?虽然有那样一个不负责任的父亲，你也一直把家人放在第一位不是么?”
无法否认他说的事情。但少女没有忘记现在是什么情况。她努力让头脑冷静下来，深吸了一口气仔细思考着。
把她的灵魂拉到这个时间——现在又说会让她回去。这前后矛盾的行为，导致维塔这么做的真实原因到底是什么呢？
【等下。…这家伙，刚才是不是提到了父亲…】
之前说过。维塔是在她离家出走之前认识的人。
在以前，父亲虽然不顾家，但却很在乎她的交友情况。再加上少女愿意常有来往的人也不多，维塔作为还算是关系不错的同好，他还真的见过自己的父亲——
“难道说、是因为——”
一直以来没考虑过的情况，突然在脑海里浮现了出来。
因为太过不可思议，她甚至一时之间陷入了恐惧。本来一直以来埋藏在心底的对父亲的责备和质问，突然之间不知该任何理清。
因为，如果父亲是在见到【维塔】的时候，感觉到了什么的话——
“真不愧是那个男人的女儿。果然没那么容易欺骗啊。”
维塔轻轻笑出了声。
不得不说，对方作为一个【人类】，能够以自身的力量独自做到这么多已经很不容易了。……不过，说到底只是人类而已。
“我说过，这是一个轮回吧。在你之前，以救世主的任务作为【世界的跨越者】的人，就是你的父亲。”
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从一开始。他在寻找的就是【背叛者】。
在这个为了折磨宿敌而反复循环的剧本里。这个角色作为主角身边的【帮手】，是不可或缺的。
在每一个轮回里，他都在寻找这样的存在。为了达成这个目的，作为神明的存在甚至主动跨越了世界，作为【人类】去主动观察。
因为他只需要观察就可以了，设置的身份也是越简便越好。大差不差，基本都是年轻有为，但是短命的人类。
但无论启动多少次轮回，那个男人都不为所动——自己派去的【背叛者】，甚至连令停滞的时间动摇一下都做不到。最后这些人都是在世坏的世界里作为过客而已。
因为是轮回，每一次都不会留下记忆和痕迹。反复的尝试和失败，因为那个男人根本没有回应的意愿而显得自己尤为可笑。心情烦闷的【毁灭】的神明，在那个世界意外遇到了一个有趣的男人。
那个人，正是少女的父亲。
注意到对方的原因很简单。对于轮回发展的预知，青年看到对方【未来】的一刻，本来度过如此漫长岁月的他第一次感到了【震惊】。
这个男人未来的女儿，是【她】的转世。从这个角度来看，他或许会是合适的人选？
出于这个目的，当时的他以同龄人的身份接近了那个男人——就像后来和少女的相处模式一样，那个轮回的【维塔】，和少女的父亲成为了朋友。甚至可以说，得到了对方深刻的信赖。
然后……在对方成家立业，还沉浸在女儿新生的喜悦的时候——维塔夺走了对方的性命。
那是很简单的事情，正如少女的猝死一样，在外人看来完全是一场意外——所有人都不知道，那个男人根本就不是去国外做生意，而是已经彻底被拉到了名为世坏的【世界】。
而在某种意义上，这才是这个陷入停滞的世界里，真正的一切的开始——
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“当然，毕竟你的父亲和你不同，维萨斯对他的灵魂没有反应，所以他穿梭于各个世坏的时候，维萨斯只是留在这里。”
然而，少女的父亲依然了解并做到了很多事情。
本以为他也就和之前来这里走马观花的其他人类一样，最后也没什么不同——但是，那个男人竟然以一己之力走出了轮回。
“因为，他查明了这个世界的真相。”
这一切都是维塔为了和维萨斯一战而捏造出的舞台——不止如此，那个男人甚至还弄清楚了自己被选中的原因。
“他的女儿，在无尽的轮回开始之前——曾经是守护这个世界的神明。就连这种事情都能猜的出来，作为人类还真是恐怖啊。”
情况彻底脱离了控制，在那个男人即将找到作为幕后操作者的自己之前——维塔立刻重置了轮回。
就这样，男人又回到了原本的世界。可是维塔没想到的是，他的记忆没有被彻底消除，对女儿未来的担忧令他深刻地记得所有的事情——就这样，在维塔无法控制的情况下，对方多次成功尝试跨越了世界，并且和维萨斯以外的其他分体见面和交流。
但这么做的代价是巨大的。那个男人的存在本身彻底变得不稳定，以至于不管在哪个世界，他都只能出现一小段时间——这也是导致了少女从小到大都没办法见他几次的原因。但就算是这样，那个男人还是独自做到了很多事情。
不止是在世坏世界，在维塔以人类的身份接近少女的时候，因为对方的提前防备，他不得不以真实面貌，作为【人类】被那个男人辨认出了身份——
“在被他再次阻碍之前，我必须以死亡脱身。后面的事情，你当然也知道了吧？”
“……”
或许是因为知道自己父亲一直以来独自面临的困境过于震惊。少女一时陷入了沉默。
对她来说，应该非常难以理喻吧。竟然会因为自身的灵魂的特殊性，连累了父亲的一生，让他不得不抛妻弃女，独自奔波在异世界的旅途中，而不明真相的女儿却还只能活在缺少父亲的童年和对父亲的怨愤之中——
“父亲他……现在在哪里?”
因为她低着头，维塔看不清少女的表情，就算她是那个人的【碎片】，不过毕竟只是这个年纪的人类女孩，大约是快要哭了吧？带着这种轻蔑的想法，青年看似思考般地摸了摸下巴。
“我也不知道，或许是又掉到哪个轮回的缝隙之中了呢？毕竟他是个不自量力，试图以人类之身阻碍我的计划的蠢货。不过——如果你愿意配合我的想法行事，我可以将时间倒退回他能正常存在在那个世界的时间，让你们父女团聚？”
这番话极其傲慢。甚至可以说根本把她父亲的性命视若草芥。可只要有点智商应该都看的出来，少女现在不可能有拒绝的权利——只要她还希望自己和她的父亲能够活着回到那个世界。
因为一切都在他的掌握之中——所以维塔没有考虑过，少女会有绝望以外反应的可能性。
当黑蓝发色的女孩将捂着脸的手移开的时候——那个就像恶作剧成功一样的笑容，令仿佛见到了曾经的【她】的青年为之一愣。
“谢谢你告诉了我父亲的事情……至于你的提议，虽然确实很有吸引力，不过……”
和因为过于自信，而忽视了某种【可能】的维塔不同，在这个地方【醒来】的那一刻，少女就感觉到了。
“他只是因为躲着我，才看起来对这个世界不管不顾——所以你才以为他不在这里，故意带我到他最开始生活的这个世界作为挑衅，没错吧？”
“什么——喂维纳斯、等一下，就算是你，作为人类这样做的话……！”
在维塔震惊的目光里，少女就像根本不在意外面那紫色的雾气究竟是多么危险的东西一样。
自顾自的打开了房间的窗，然后——从那里往已经变成一片虚空的地方跳了下去。
但是，这不是在自寻死路。
等维塔反应过来的时候已经晚了，他终于知道少女刚才询问这么多事情拖延时间的真正理由是什么。不，其实这是很明显的事情，只是因为他一时之间在她面前习惯性地故意表演出了松懈的态度，才会在这次把自己都给坑进去。
在这数不尽的轮回里，也只会因为那个男人的事情而感到【气恼】和【挫败】。从窗口气急败坏地往下俯视的维塔，果然看到了那个就像无视自己设下的时空幻境，能够从空无一人的这个世界的【现实】中找到那个女人真正位置的那家伙的身影。
“……维萨斯……！！”
就好像连这咬牙切齿的吼叫都没有听见。
牢牢接住了从高空坠落的少女的那个青年，仿佛只要站在那里就能保护他和怀里的女人不被维塔力量的邪气侵蚀一样。
和无尽轮回开始之前，维塔认识的那个神明没有任何不同。
青年只是一如既往，面无表情地现在那里——安静而坚定地，拥抱着属于他的【她】而已。
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