【四】

    ——按理来说，抢到食物的维萨斯早该回来了，他是为何会这么长时间都未返回呢？

    其实，也没有什么特殊的理由。

    青年只是察觉到三只【狼】的追踪，加上森林之王的苏醒——为了引开危险，刻意饶了一点原路。

    但一路走下来，不知为何，那边竟然没有任何存在追上来——觉得诧异的同时，他又担心这是一个故意守株待兔，让他引路到少女所在小屋的陷阱。

    稍微思考了一下，青年看着手中用布袋裹住的动物的肉，做了一个临时的决定。

    【……只有肉的话，她应该吃不习惯吧……那就去再摘点树果好了。】

    少女不像他，应该不是能一口气吃下太多肉类的样子，再加上像她那个年纪，瘦瘦小小的，营养均衡更重要。

    就这样，既是为了迷惑敌人，同时也为了给午饭增加一点选择性——青年没有急着返回小屋，而是独自一人去了靠近城镇的位置，采摘了树果之后……才返回的。

    明明城镇都已经近在咫尺，若是只有自己一个人，他当然不需要如此大费周折。但她还在等着自己……不可能丢下她一个人自己去镇上，维萨斯毫不犹豫地带着食物回到了木屋——但当看到眼前这幅不可思议的景象的时候，他一时间怀疑这是不是自己的幻觉。

    ——三只狗……不。是狼。

    安稳并且乖巧地睡在一起，如同看门狗一样把守着木屋的入口。可是房门却只是虚掩着，从半开的门往里看去，少女并不在屋里，而躺在原本她的睡铺上的存在好像是……！

    “——森林之王……！！”

    眼前的景象，冲击了青年的内心。——几乎不需要去想，他就能猜到独自被留在家里的少女遇到了不测……

    而那个混账，竟然还敢在伤害了她之后，大摇大摆地睡在这个屋子里……！

    维萨斯的怒吼声惊醒了三只狼，野兽们瞬间进入警惕状态，对维萨斯发出低咆。——但现在完全没有心思理会它们。

    【——生命契约没有变化，也就是说，她应该还活着。】

    不幸中的万幸，至少还能得出这样的结论——可若是她还活着，却只是被刻意留下了一口气，当做威胁自己的人质，维萨斯并不能乐观地认为少女真的平安无事。

    他甩下装着食物的包裹，准备立刻冲进去救出现在一定是被抓住当做人质的少女——正心急地打算直接杀了这三只拦住自己道路的野兽的时候，身后传来了令他浑身一震的声音。

    “……维萨斯？你回来了啊。”

    听起来好像有点疲惫。但是，那并不是奄奄一息的状态。

    ——诧异地回头的青年，看到了很吃力地拎着水桶的少女。

    “因为估计差不多你也该带吃的回来了，我就先去木屋后面的井打了水，食材是地上放着的那个吗？我现在腾不出手，你帮忙拿到灶台那边……”

    话都还没说完——少女就愣住了。

    那是因为，眼前的青年就像看到了什么失而复得的重要的事物一样……几乎是瞬间就冲过来抱住了她。

    “……维萨斯？”

    “太好了……你没事……”

    他好像很激动，又好像很难以置信。

    脸被紧紧地压在这个男人胸口有点硌人的铠甲上……总觉得，以他们之间现在这个熟悉度好像这个距离有点太近，但少女也不是完全的呆子。

    ——眼角的余光瞥到那边在门口打转，看到她回来以后就不再试图攻击的小狗们，她猜到维萨斯大概是设想了怎样的事情。

    说实话，其实她对现在这个情况也没有太多现实感。主要是把莱希哈特收拾服帖的部分简直魔幻到自己都无语的地步。

    但她也能理解维萨斯对同伴的担忧……再怎么样，自己和他也是【性命相连】的存在。两只手都费劲地拎着水桶，没办法给他一个安抚的拍怕，少女只好尽可能配合地被他抱着。

    “我当然没事了——而且，你也不需要担心后续的事情，嗯。……说起来可能有点不可思议，但是森林之王和他的手下，已经不会成为我们的威胁了。”

    “…………什么？”

    没想到，会听到她这么说——维萨斯直接愣住了。他暂且放开了少女，就像在问“你到底在说什么胡话”一样地看着她。

    这倒也难免……毕竟和他比，自己确实很弱嘛。

    维萨斯都要避开的存在，要说是被她打败了——换成谁都难以置信吧。

    但这就是事实。实在是累得不行，拎着沉重的水桶是一方面，再加上因为之前【某件事情】——又更加重了手臂的酸痛程度。有点遭不住的少女暂且把桶放在了地上，伸出手，终于给了他一个作为安抚的豪迈拍肩。

    “我的意思是——我打败了森林之王和他的手下，现在他们已经不能再继续胡作非为，必须听从我的命令了。……怎样，魔女的力量，很厉害吧？”

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    “……原来是这样。”

    刚才还满脸焦急与困惑的维萨斯，在听完少女解释了刚才发生的事情之后——终于重新恢复了冷静。

    说服他还真不是那么容易。为了确认，维萨斯仔细地按住少女，认真地确认了她露出来的脖颈，手臂——

    除了那依然鲜明的【生命契约】留在她手背上的痕迹，少女没有任何伤口和淤青，他才终于勉强认同了“那些家伙现在没有威胁”的这一事实。

    至于某个根本说不出口的意外。少女当然已经毁尸灭迹……咳。抹除了证据。

    手已经在井边洗的干干净净，呼呼大睡的莱希哈特也被“处理后”塞进了被窝里。小狗们得到了治疗，血迹也基本清理了一下——这也是少女为什么现在这么累的理由之一，但她的辛苦当然不会是毫无意义的。

    若非如此，维萨斯肯定不会认同，她已经驯服了“森林之王”——而大概率会在这里和对方的手下打起来，又或者是马上带着她逃跑……

    各种意义上都消耗过度，肚子已经饿到开始咕咕叫了，天大地大也得先吃完饭，故少女非常坚定地表示“不需要离开这个地方”。

    “……那它们……这些家伙，还有里面那个家伙到底要怎么处理？”

    虽然维萨斯已经知道了，野兽之王——名为莱希哈特的兽人，现在是因为被少女喂下了魔药，才会毫无防备地呼呼大睡。但他依然不放心让这些家伙不受控制地存在于离她这么近的地方。

    帮她拎着水桶拿着食物走回了屋子里，他看着那睡得昏天黑地的黑绿发男人，少女觉得，维萨斯的眉头皱得都能夹死一只虫子了。

    “——嗯，毕竟我也不能总是拿着魔杖，总得腾出手做其他事情……所以，刚才在打水的时候，我想了一个主意。”

    等维萨斯把食物和水都放下来之后，少女稍加思考——做出一个提议。

    “那个，维萨斯，你做手工的水平怎么样？以前有雕刻过什么东西吗？”

    “……？”

    不太理解她到底想做什么。……维萨斯摇了摇头。

    “我只自己亲手打磨过武器……”

    “那也可以！只要你能处理木头这一类的东西就好了——木头总比铁要好打磨吧？”

    铁还得放到加热炉里才能打磨，木头就简单多了——只要有刀具就可以了。

    而这个猎人的小屋里正好有可以处理木头的工具。大概是拿来制作打猎用的木弓用的吧……总之条件齐全。少女先是跑到堆积着杂物的角落里掏出几块还算平整的木块，拿着小锯和锉刀噔噔噔跑了回来。

    “也不用太复杂——只要做有开口的圆环就可以了！啊对了，最好整个能穿过绳子的孔……”

    维萨斯一脸懵逼——根本不知道该怎么打断兴冲冲地设计【手工工艺品】的少女……两个饿着肚子的人又拖延了午饭时间。

    在少女的指点下一点点的按照她的要求，维萨斯最后——还真的做出了能控制住【森林之王】及其手下的【必要道具】。

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    “……嗅。嗅。……好香的……味道……”

    半梦半醒间。迷迷糊糊地吸着鼻子——总感觉自己好像刚才做了一个有点头脑发热的，但却也特别舒服的【梦】。

    ……被香味吸引着醒来的男人慢悠悠地睁开眼……看到的却是完全陌生的天花板的那一刻，睡意顿时全消。

    “——怎么回事、这里是——什么地方……！”

    明明是他大摇大摆地占着别人住的地方睡大觉，这一醒来第一句话却听着好像他是被绑架了一样。

    ——在津津有味地喝着美味的树果肉汤的少女忍住翻白眼的想法，放下了碗。

    “醒啦？——还记得吧？你什么事情也没有，只是输给一个普通人类还晕了过去而已哦。”

    至于他晕过去前的事情——少女可还【记恨】着呢。但她只是警告般地瞪着那只狗，试图用眼神示意“敢说出来你就死定了”。

    “……老子晕过去……了？这怎么可能，我明明记得，我只是被你这女人强行逼着说出了【真名】，然后被那个该死的法杖压着起不了身而已……”

    可一脸懵逼的黑绿发青年却难以置信地抱着头念叨道。从他这番话语感觉出好像有点不对的地方——少女愕然地眨了眨眼睛。

    “……你不记得了？？你在睡着前做的事情——”

    “哈？本大爷做了什么啊？？不就是被你这该死的女人灌下去一大瓶药、然后突然就不省人事……”

    这下。她知道是哪里出了问题了。黑绿发少女双手环胸，眯起眼睛盯着他。

    “——你真的一点都不记得了吗？”

    “……你到底在说什么东西啊？！还有、等——我的脖子上、这个套着的环状玩意和绳索、这又是啥啊！？”

    终于注意到，自己好像被套上了【项圈】一类的东西，莱希哈特慌了。

    拼了命地用力扯着脖子上那个【木制的环】——可是，都差点把自己给勒死了，他都没办法将其扯断拿下来。

    “嗯哼。别挣扎了——那个可是被大魔女的魔法加固过的。你就算用尽全力把自己憋到窒息，也不可能挣脱这个【狗链子】的哦。”

    “什么【狗链】啊？！你这女人不会真把我当狗了吧！？”

    简直快疯掉了，无论怎么努力都无法挣脱套在脖子上的【束缚】——黑绿发的青年恶狠狠地瞪着少女。虽然很想无视他接着吃饭……但被这么一直盯着，自己也做不到无动于衷。她起身走了过去。

    “凡纳思——”

    身后的维萨斯正试图阻止她，却看到少女摇了摇头。

    “没事，他做不了什么的。——在被我问出来真名之后，这家伙就不可能抵御【魔女的力量】了。”

    保险起见，毕竟今天已经“翻车”过一次，她吃一堑长一智……当然还是拿上了身边的法杖。

    走到相对较近，但那家伙又不可能碰到自己的地方之后——少女蹲下身来，双手抱膝看着那个被链子锁住无法离开原位的男人。

    “你已经是我的手下败将了——用狗链锁住已经变成了宠物的存在，有什么不对吗？”

    “谁、是你这女人的宠物了啊……！别胡说八道了……”

    突然，意识到自己好像还真忘记了什么——黑绿发青年的话语一顿，有点不确定地反问道：

    “不、不可能吧……你刚才说、暴露了真名的我已经——”

    “哼。反正你都忘记了，我就简单说结论吧……你这只笨狗，没有抵抗住魔女的力量，已经把自己的灵魂给卖掉了啦。”

    既然他忘得一干二净，她也不打算说明这个过程和步骤的细节是怎么样的了——总之。吐真剂的最后效果，就是让喝下了这个的存在，能彻底服从当时身边“最亲近的人”。

    本来她是根本不打算在这个效果起效的时候，待在这家伙旁边的……那个时候她想的就是去治疗三只小狗，丢他在那里等药效过去了就行。这样他也不会【认下】自己是他的主人。

    ……结果这家伙倒好，直接抓住自己，像野狗一样把她脸和脖子舔了个遍。

    只能说幸好真的咬的很轻，没留下什么痕迹，不然维萨斯看到了自己真不知道用什么借口瞒住了。当然——最关键的还是，最后的那一步。

    那几乎相当于把自己最脆弱的样子全盘暴露给了她，当时看着这家伙做出这一切之后竟然能倒头就睡的样子，少女的表情非常复杂。

    【——发情的效果是意外的情况。最重要的是，这相当于承认了被‘魔女’驯服的事实……】

    也就是说，经过这番自己根本一点都不情愿的接触，这家伙已经彻底变成了【魔女的狗】这样的存在了。

    假如少女现在是纯种的魔女，她甚至可以把身为兽人的莱希哈特当成自己的使魔。

    但也不知道该说是遗憾还是相反，总之自己做不到类似于露西亚和西尔维那样的事情。她能做的就只有给这家伙套上项圈，以比较原始的方式控制他的自由行动而已。

    总之前因后果太过羞耻，她自己也决定丢到记忆的垃圾桶里。只说结果，就是——就算他根本不记得发生了什么，现在的莱希哈特也只能任由自己摆布了。

    “做出这种事情，你这女人难道不觉得这很卑鄙——”

    “你觉得我乐意吗？？我先说清楚，是你自己送上门来的。忘记了是你自己的问题，我也是被逼的好吧！”

    本来就莫名其妙地被迫用那种鬼方式缔结了【主从契约】，他竟然还反过来恶人先告状，少女脾气也上来了，起身拿魔杖指着这狗男人的鼻子“谴责”道。

    “反正你现在说什么都没有意义，只能接受这个现实——那就是要么死要么听我的话，你自己选一个。”

    “………………”

    因为她的距离凑近了——莱希哈特也隐隐感觉到了。

    ——原本对自己来说几乎就是噩梦一样避之不及的，属于魔女的【力量】……还有，少女那种在他闻起来甚至可以称得上诱人的甜香。

    这些，竟然已经如同【刻入骨髓】，对这具身体来说是【必须】的。

    要不是因为现在脖子被锁链拴住——他一时恍惚间甚至差点想要扑上去。克制住这种连他自己都搞不明白是什么原因的冲动，莱希哈特龇着牙别扭的移开脸。

    【……老子到底忘记了什么事情啊……？】

    总觉得那个一定很重要。也一定是现在让这个人类的小丫头如此愤怒的关键原因……甚至或许就像她说的那样，是因为自己主动做了什么，这个【主从关系】才成立了。

    可现在自己脑袋就像蒙了一层雾一样，根本想不出来……已经憋不住反驳的话，莱希哈特犹豫了半天，结结巴巴地挤出了一点话——

    “那个。如果、真的是你这女人说的那样……那本大爷道歉总可以吧？”

    “……哈啊？”

    没想到。这条看似养不熟的野狗竟然服软了。少女瞪大眼睛，看着那家伙就像舌头打结了一样，别扭又赧然地道歉：

    “本大爷是说。……我承认是你赢了。愿赌服输，我愿意心甘情愿地当你的手下。”

    让作为【王】的存在收起獠牙和利爪——甚至还在言辞上承认对方的胜利。这已经是莱希哈特能做的极限了。

    再怎么样，诚意也应该非常足够……作为野兽求生的本能，他判断在这个时候表示对她的服从是必要的，勉为其难地姑且示弱了。

    用眼角的余光偷看了一下愣在原地的少女——这样她应该没话可说了吧？在莱希哈特还在暗地里想着要怎么趁少女放松警惕的瞬间找到再次偷袭机会的时候……她却更加朝自己这边走近了一步。

    “……？？？”

    “心术不正。耍小聪明。罚你这顿饭不准吃了。”

    “——噗哇？！”

    本来没打算让他饿着肚子的少女，改变主意——狠狠地砸下法杖把莱希哈特重新打晕过去。

    主要是这家伙那个眼神太明晃晃了。让已经吃过一次亏的少女直接浑身响起了警报——立刻就能做出判断。

    一只狼。像故意露出肚皮的狗一样示弱的这种行为……是不可信的。绝对不会再被这家伙扑倒一次的她，决定再狠狠打晕他一次以绝后患。

    ——然后，就好像刚才什么都没发生一样。

    莱希哈特继续睡他的大觉。自己接着回来吃饭。在全程围观了这一切的维萨斯面前，少女至少表面上还是镇定自若面不改色。

    “——那个，帮我再加点肉和汤可以吗？”

    “……嗯。好。”

    而维萨斯——作为性命完全维系在少女手里的人。更是深知就算再好奇，也决不能在这个时候多问什么的道理。接过她喝空的碗，给现在这间屋子里最有话语权的人恭恭敬敬地献上午餐。

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    “——前面就是人类的城镇了。”

    “啊。居然在天黑之前就到了吗……好快啊。”

    总之。在少女【收服】了莱希哈特以后。事情自然变得很简单。

    在前方引路——同时，身边还有三条嗅觉敏锐的狼狗作为辅助。维萨斯很轻易找到了返回城镇的道路，相比于前一天，他们寻路的效率几乎等于翻倍。

    这当然是件好事。虽然眼前这个情况完全出乎维萨斯一开始的预料——但就结果来说倒也不是不行。【森林之王】……嗯。现在好像也不算是什么王的【莱希哈特】本人先不论，他的这三位部下倒是非常机智能干的小狗。

    本来还不太同意这么做的维萨斯，现在倒是钦佩起了少女的眼光和先见之明。——自己万一有什么事情不得不暂时离开她身边，有三只忠诚的猛犬保护着少女也很不错。

    所以问题……当然是那个不能简单的只当做是【狗】的家伙。

    想到这里。维萨斯又皱着眉头看向了蔫巴巴跟在少女身边。被她牵着【绳子】的黑绿发青年。

    察觉到满是敌意的视线，漫不经心地踩着枯叶的男人抬起头——对这家伙的瞪视龇牙一笑。

    “干什么？终于不打算再配合她玩无聊的过家家游戏——打算直接杀了本大爷了吗？”

    “………………”

    维萨斯没有回答这种幼稚的挑衅。只是绷紧了身体，随时做出准备攻击的姿态——

    就算是笨蛋也看得出来这种剑拔弩张的气势。少女连忙站出来拦在中间，做调节气氛的和事老。

    “等一下等一下，维萨斯。我知道你没办法信任他——虽然我也不能说我真的能做到吧……”

    “既然如此——为何不直接取他性命？”

    “我说了、他现在算是我的使魔一样的存在……杀了他的话，对我也会有一定的影响的嘛……”

    主从契约麻烦的地方就在这里。和维萨斯可以单向毁约的【生命契约】不同，【使魔】会共享一部分【主人】的生命力和【力量】。这才是少女郁闷不已，却又不得不承担着莱希哈特的性命的原因。

    “——它们倒是没问题，去除拘束器，看起来就只是个头稍微大一点的狗。……现在你是觉得带着莱希哈特走近人类的城市很麻烦，所以才这么做的吧？”

    少女看着维萨斯，又看了看三条小狗——再指了指背后，因为不给打起来，双手撑着脑袋望着天开始发呆的莱希哈特，对维萨斯这么说道。

    【……虽然，不只是这样。】

    从发觉这个男人用怎样贪婪的目光看着那个少女的时候，维萨斯就已经想要杀了他了——某种意义上，莱希哈特说的一点没错，自己确实是为了照顾凡纳思的心情，才会容忍他活到现在。

    但被少女再次阻拦，看着她清澈的眼眸——维萨斯也知道现在并不是杀掉对方的最好时机。最重要的事还是要照顾到身为同伴的她的心情。重新把原本要激发出力量的，被铠甲所覆盖的右手收回。

    “——你打算怎么做？”

    “这个嘛——”

    再次，询问她想要的解决方案。只见少女松了口气般地笑了，伸出手抓住那边一脸呆笨的狗扯了过来。

    “干、干什么啊？！笨女人、你不会也跟这个男人达成共识，要在这里把我下锅炖了吧？！”

    本来就一副要杀要剥随他们便的样子——真事到临头了又开始慌了。看着手足无措的莱希哈特……少女笑眯眯的，用反派一样的口吻低声说道：

    “是呀。莱希哈特——和这个样子的你相处的时间，终于要到头了呢……”

    “噫！”

    简直就像邪恶的魔女一样恐怖——不。就算是人类，她这个性本来就跟魔女没什么区别吧……！

    已经在悲观的想着自己能不能活着见到明天的太阳的时候，黑绿发青年突然被少女用双手挤住了脸颊凑了过来。

    “唔唔、唔？”（你在干什么？）

    “为了免去给镇民们带来的困扰，我要把你变成更人畜无害一点的样子了——要像乖孩子一样好好忍耐哦？”

    “——呜啊？？？？”

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    ——十分钟后。

    “哼哼哼~没想到不需要费什么力气就做到了，果然我还是很有天赋的嘛~”

    “你这女人根本不是人类……是魔王吧……把本大爷的身体像面团一样蹂躏……好过分……”

    只是这么一会儿的功夫，刚才被项圈套着的大男人就已经消失在原地。

    取而代之的，是在一脸得意地用手指擦了擦鼻尖的少女的肩膀上——扒拉着的一只欲哭无泪，可怜兮兮的【二头身莱希哈特】。

    “有什么好委屈的，这个形态的你我都特别容许了可以不套着项圈了，对你来说这不是好事吗。”

    因为看起来真的很可爱，少女用手捏了捏Q版的莱希哈特软软的狗耳朵，得到对方悲惨的惨叫作为回应。

    “早知道还不如死了呢……”

    “想得美。你已经耗费掉我一瓶珍贵的吐真剂和一瓶限量的变身药了，就这么不负责任地死掉？没门。”

    所谓“投资”都已经做到这个地步上了。当然没有放过继续【压榨】其剩余价值的道理。更何况在他变成这种无害的形态下，就连之前被这男人【袭击】的心理阴影都减弱了不少，本来就不怎么记仇的少女又摸了摸委屈巴巴的小狗的头发，看向维萨斯说到：

    “——这样就可以了。这个大小的莱希哈特，可以藏在我的斗篷里面。”

    这就解决了怎么把四只狗……三狗一男以不被人注目的方式带进城镇的问题。她把这件事处理的很漂亮，维萨斯也没有提出反对意见的理由，只好点了点头。

    ——继续一起往前走了一段距离之后，他们终于到达了森林的出口。

    “啊。对了。”

    突然，少女又停了下来。在想她是否又想到什么没解决的事情，维萨斯回过头疑惑地看向她。

    “怎么了？”

    “这里是‘森林的出入口’没错吧？那就满足我和露西亚她们通讯的条件了。你们稍等我一下，我想跟她们联络一下报个平安，顺便问问物资补充的事情。”

    原来少女是想联系收留并帮助了她的魔女们。维萨斯点点头——牵着三只狗准备走到一边。但刚踏出去一步，又折返回来。

    “——你也过来。”

    “哈啊？？为什么本大爷也要回避啊？？我不是她的使魔吗？”

    本来是趴在少女肩膀上装死的——突然被维萨斯拎起来。扑腾着挣扎的小狗，明确表达了自己的不满。

    “不行哦。莱希哈特……嗯。这个形态叫你莱特酱吧。魔女的对话是很危险的，随便偷听可能……会死掉的哦。”

    ——维萨斯倒是提醒她了。自己确实有个需要避开他们去问大魔女们的事。

    少女故作高深，装模作样地恐吓着可怜的小狗——他果然闭上嘴巴不敢挣扎。老老实实地被维萨斯捏着带走了。

    ——终于得到独处的机会。其实已经有点想家的少女迫不及待的拿出变回了【提灯】的法杖，摇了三下。

    “喂喂？是我是我，露西亚、你醒着吗？”

    “哎呀。真是不凑巧，露西亚现在又是睡着的时间呢——所以还是我哦，小凡纳思。”

    “好吧……那也没关系。不如说是西尔维你更好……那个，我现在的情况——”

    嘀嘀咕咕。把自己用掉了多少资源。做了什么，需要什么都和西尔维好好地说明之后——得到了魔女会通过使魔暗中继续给补偿力量的保证。少女稍微安下心来，然后，犹豫地问出了自己，今天一整天，都很在意的一个问题……

    “那个，西尔维。”

    “嗯？”

    “你之前也说过，所以我也想问你来着。……对兽人族用【吐真剂】，为什么会有……催/情的效果啊？”

    “？我从来没有说过这样的话哦。”

    “诶？？？”

    没想到会得到西尔维这样的回答——和记忆里的情况完全对不上，发出了过于惊讶的尖叫……引得那边的他们都忍不住看了过来。

    顾不上自己现在的失态，少女捏紧灯笼，手心出汗。

    “这、这不可能吧？那家伙，喝下去之后，明明就变得很奇怪……”

    “嗯——就算根据种族的不同有各种副作用，但吐真剂不管对什么存在使用，也没有催情的作用呢。如果对方喝了那个，在你面前表现出意乱情迷的模样的话，只会是一个原因了。”

    在远方的西尔维，好像是在努力憋笑，但还是很耐心地解释道。

    “吐真剂喝的越多，就越会放大生物的第一感受，表现出最真实的内心——所以那家伙，怕不是对你一见钟情了吧？”

    ===================================================================

    TBC.