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    佩妮·伊万斯的眼睛并不明亮，少年时代的斯内普认为这是她不磊落的证明。但当发现自己的身影映在其中是多么清晰时，他又觉得惶恐。

    刚才那场骂战的短暂胜利已经过去，他松开了搀着佩妮·伊万斯的手。准确来说是他被烫伤了，被她的眼神。

    他的头发远不如库兰的干净柔顺，面庞也不似库兰般平易近人。该死，他很久没关注自己的样貌，原来他是那么丑陋，甚至比不上一个被捏造出来的麻瓜。他将嘴唇僵持成刻板的直线，像一条风干的毛虫。

    也没什么，斯内普想他生来就是这样的。他努力忽略佩妮·伊万斯温度越来越高的眼神，向前走了两步，把布莱克从桌底下拽出来。

    布莱克口齿不清地喊佩妮帮他，同时对斯内普发射恶毒的诅咒。

    佩妮没有反应。

    她压根不知道能站在哪一边。半跪在地上的男人是一条狗，不，是狗变成了这个神经兮兮男人，他舌头打结的样子像刚嗑完药。他说他是谁？布莱克，她记得，但她无法将那个皮相不错的小白脸和眼前人联系起来。

    他还说他是哈利的教父。哈利怎么会和这种人有关系，真恶心。

    另一旁的男人开始催促她，他看上去想立刻离开。

    “伊万斯小姐，你也看到了，这家伙是个阿尼马格斯。”斯内普将矛头直指布莱克，丝毫没有要为自己辩驳的意思。可佩妮不知道也不关心阿尼马格斯是什么鬼东西，“那你是谁？”她只想知道这个。

    他是鼻涕精！西弗勒斯·斯内普！地上的人大叫。佩妮确认了答案。

    “你来做什么？”她继续问。

    他当然是来害哈利的！地上的人边喊边挣扎，但反被踹了一脚。

    “别狗叫。不是每个人都对救世主感兴趣。”说完斯内普给布莱克来了个噤声咒，然后面对佩妮故作镇静地说：“很显然，我需要带这家伙回去接受审判。他是个逃犯。”他有点不安，不过被愤怒掩盖了过去。他曾暗暗嘲讽过布莱克家这位纯血叛徒的出逃，但没想过会再与之碰面，还是在女贞路4号。

    “那需要在这儿待这么久吗？”佩妮脑袋昏沉，像个用断毛线揉成的团。她顾不了别的，能做的只有抓住一根线头。眼前的人是西弗勒斯·斯内普，那她只能思考与他有关的事。她想知道为什么他会出现。她需要知道。

    斯内普拽住布莱克，“我可以现在就走。”

    “我是指在他出现之前。”佩妮指了指布莱克，“需要待这么久吗？”为什么要靠近我？为什么？

    佩妮的追问让斯内普很烦躁，他的神经如同一根被攥紧的毛线。她只手指微微一动，就让他的情绪更加紧绷。

    “保护哈利·波特是我目前的工作之一。”这话说给两个人听，可两人都对此嗤之以鼻。布莱克在心里大骂斯内普不安好心，“波特”一词从他嘴里吐出的时候像炸尾螺在喷火。佩妮则呛声道：“哈利过得很好。”

    哈利在幼儿园过得不错，他会顺利地进入萨里郡的小学，然后升入中学。他可以选择去外地上高中，就像她以前一样。总之哈利将会过得很好。

    哈利不需要其他人的保护，因为他只是一个普通的孩子，佩妮固执地想。

    所以你为什么要来呢？

    来看看我过得多么糟糕？我过得确实糟糕，一事无成。但我也没有那么糟糕吧？所以你才会一次又一次地来，对吧。

    还是……出于愧疚？当然，我知道你无须愧疚，就像我也不会对哪个男的愧疚一样。但我还是忍不住这样想。想你是不是曾经感到过后悔。

    “所以你为什么要来？”

    斯内普被佩妮的天真气笑了，她完全没搞懂现在的状况！于是他指着布莱克说道：“我说了，他是个逃犯！他是害死莉莉的人之一！你知道吗！他出现在这里就说明这里一点也不安全！”他的语气狠厉起来，因为她是那么愚蠢，愚蠢到不知道她正身处怎样的危险之中。

    毛线团被狠狠摔到了地上，捡起来抖一抖，露出了完整的一根。可惜不是佩妮刚才抓住的那根。这是根红色的线，包裹在棕色的断线中，之前看不出颜色。

    佩妮盯着眼前的男人。他的面庞与年少时不大相似，但与想象中的模样也差距甚远。他似乎用一种过快的速度成长。假如莉莉在的话，相较之下会更明显，毕竟她是那么年轻。

    莉莉。

    佩妮嘲笑自己的天真，也唾弃自己的冷漠。

    她竟然完全忽视了莉莉。

    她又一次因为一个男人而忽视了莉莉。她真自私，也真自不量力。

    “佩妮姨妈？”哈利的声音从门后传来，他正拿着一杯果汁往里走。

    大人们撺掇他进去看看，事实上他并不知道有什么好看的。佩妮姨妈是佩妮姨妈，库兰叔叔是库兰叔叔，他如此想道。

    屋内的三人同时变换了姿态。

    斯内普险些按不住用力起身的布莱克，他恨不得立刻带着这家伙幻影移形。但他又像被施了定身咒一般无法挪动脚步。

    他想他不应该对佩妮·伊万斯说这些。既然他默认她什么也不懂，也默认她极其脆弱，那么他就应该让她永远远离真相，远离危险。

    她能够接受真相吗？她能够接受全部真相吗？她能够接受他也是害死莉莉的人之一吗？

    也许她能。这位伊万斯看起来不堪一击却又在某些时候出奇地固执。到时候她就会毫不犹豫地连他带那只蠢狗一起赶出女贞路4号，并永远不让他靠近一步。他不需要来。但不被允许进入和不想进入是两回事。

    他不想和布莱克落得同样的下场，但他们也没什么两样。特殊的只有库兰罢了。

    听到哈利的声音后佩妮突然恢复了精力。

    一种奇妙的力量支撑着她。莉莉已经走了，她不会再回来；斯内普也会走，他并不是为她而来。她什么也没有，她有的只有哈利。

    她不想让哈利知道那些她还没厘清的事，她只清楚地知道，哈利了解那些东西后也会离她而去，就像莉莉当年那样。

    如果告诉五年前的佩妮，她将会在有一天把自己的人生寄托在一个孩子身上，还是莉莉的孩子身上，她必然会嗤之以鼻。那时候她以为她会有美好的未来，美丽的包或者多金的男人能填补她空虚的心灵与身体。然而短暂的美梦后是信用卡账单和无休止的工作，它们一齐构成枯燥的生活。

    又有什么能抓住呢！

    “到这里来，哈利。”她对哈利招手。然后蹲下身来将他揽进自己的臂弯。

    哈利听话地走过去，他还来不及多抬头看那两个陌生的男人两眼，眼睛就被遮住。佩妮的胳膊有点凉，但手掌很热。他的睫毛被牢牢压住，她掌心脉搏的剧烈起伏使他的睫毛一下又一下扎着眼睛。

    “佩妮阿姨，我的眼睛好痒。”他轻声说，不过没有多余的动作，那杯果汁还被他小心地举着。因为他不想让佩妮阿姨难过。如果她难过的话他会不好受，心理与行动上都是。

    佩妮没有理会他。他又说了一遍。

    他和佩妮的对话总是这样，他需要反复地说，反复地说。佩妮阿姨一般不会在意他的想法，不过好在她的想法总是容易改变，因为她的胆子非常小。

    佩妮松开了手，哈利急促的呼吸令她有些害怕。

    “库兰叔叔呢？”哈利问道。在没得到回应后他转而看向另外两个大人，“你们是谁？”

    布莱克只能用鼻腔大力吐气，斯内普沉默不语，倒是佩妮立刻接住了这个问题。“他们是无关紧要的人。”

    “什么是无关紧要？”哈利又问。

    “他们马上就会走的。”佩妮看向斯内普。她现在的目光已失去了刚才的热量，以至于让斯内普生出一种不被重视的冷落感。

    “是的。”斯内普冷淡地应答道，被下逐客令使他非常非常不爽。虽然刚才他才说过自己立刻就可以走。

    “你是谁？”哈利先走过去，但被佩妮拉住了。

    斯内普恶毒地想这位波特真像个傻子。然而当他正准备开口讥讽时，哈利摆脱了佩妮逐渐脱力的手，来到了布莱克的面前，期间没看他一眼。

    站着的男人神情严肃，哈利觉得无趣，他对这个有胡子的男人倒非常感兴趣。主要原因是那人正跪着，同他一样高。并且这个男人挣扎的姿态很滑稽，看起来十分可乐。

    布莱克见哈利过去，越发激动。他几乎快要用强大的意志力突破那道噤声咒。他咿呀地吐出几个音节。于是哈利更好奇了，他用小手拍了拍布莱克的胸膛，又抬手贴了贴他的脸。

    见状佩妮惊叫出声，她大喊着让哈利快回来。她想站起来拉住他，可没使上力。反倒是斯内普，提着布莱克的领子将他向后拖了几步。“快带他走！”佩妮对着斯内普喊道。

    就在这时布莱克又吐出了几个单词，声音很轻，也很短促，佩妮听不见。

    哈利的拍手回应给了布莱克莫大的精神支持，他又努力蠕动起嘴唇。这让佩妮陷入了无限的恐慌。

    “离开这里！”她冲斯内普喊道，“离开这个地方！滚出去！”

    她声嘶力竭的模样让斯内普有不好的预感。他见过多次佩妮·伊万斯悲伤的样子，却都没有这般失控。

    “冷静，伊万斯。”他忍不住向她靠近。他认为自己起码应该把她扶起来。

    然而突然间他被什么东西击中了。他下意识回头看布莱克。布莱克仍跪着，用那半死不活的身体表演木偶戏。

    东西是从前头扔过来的。他低头，脚边有一滩水渍。

    再抬头的时候又是一个东西掷过来，直直打在他的胸口，好在他的袍子很厚。痛感隔着黑色的袍子传到他黑色的衬衫，然后传到他也许也是黑色的心上。

    他被迫退回到了与布莱克同水平的线上。

    有碎裂的声音。液体在木质地板上看不清颜色。配合着伊万斯流下的眼泪给人以悲伤的联想。

    二者的区别在于伊万斯的眼泪不是薄荷味，斯内普在拖着布莱克幻影移形的那一瞬间想。

    哈利又回到了佩妮的怀抱。是佩妮主动依靠膝盖挪过去才抱住了他。她对他说生日快乐。她感受不到裙子湿了，只觉得获得了短暂的安宁。

    哈利在想什么呢？他已经忘记他在过生日了。因为刚才那个有胡子的男人说——

    教父，巫师，爸爸，妈妈，魔法。

    每一个词都那么好。

    佩妮阿姨也很好，只是没那么好。