“臭娘们儿，还以为自己是千金大小姐吗？你爹欠了我们钱，父债女偿，天经地义。”

    “长得这么骚，天生就是伺候男人的料！”

    “那必须的，给我们合欢宗长老做炉鼎正合适，装什么矜持！”

    在场的几位花魁姑娘花容失色，捂着眼睛抱在一起，不敢出声，也不敢看，生怕下一个被抓走的是自己。

    合欢宗主修炉鼎术，所有术法皆是通过男女双修炼的。然而，被炉鼎的一方却是倒霉蛋，说白了，就是承受浊气的器皿，普通凡人若做了炉鼎，最后会被浊气折磨得体无完肤，寿命骤减。

    陆雪缘握紧手中的家书，下颌线骤然绷紧，若仔细一看，似笑非笑的眉梢散发着森森冷意。

    她想起沈塘西说过的话，桃桃几年前就被老鸨卖给合欢宗了，即使她手里有桃桃的新籍，但是想把人带走属实不容易。不仅是桃桃，她潜伏在这里两日，没有见到任何熟悉的人。

    陆雪缘敞开家书，上面只有一间房的地址。可是合欢宗有无数间房，她不相信所有姐妹都被关在同一间房里。

    看着桃桃被生拉硬拽，陆雪缘勾着一缕头发，在指尖打转，走出闺阁的瞬间，立马换了副嘴脸。

    她滚下楼梯，扑上去一口咬住修士的手臂，留下血印子。

    “住手！放开我妹妹！”

    这声音，千娇百媚，风情万种……

    啪！

    一记耳光抡过来，侧脸都抽红了。

    修士稳步走进，伸手捏住陆雪缘的下巴，蹙眉端详。

    陆雪缘在牢里呆得过久，施了粉黛也遮挡不住憔悴，她堪堪跪地：“我跟你们走，放了我妹妹。”

    修士看了看陆雪缘，又看了看桃桃，目露鄙夷：“我们长老喜欢童子鸡，你不光年纪大，还太丑了，哪有你妹妹水灵，我呸！你配吗？”

    陆雪缘眼眸含情，讨好地侧过身，藏起红肿的半边脸。

    “做什么都行，放了她，求求你了大人，我妹妹太小，还不懂事，官爷不会满意的。”她凝望着掮客，染着鲜红蔻丹的纤纤玉指抚过唇角，“但是我不一样，只要伺候的好，大人高兴不就行了，至于这容貌，熄了灯其实都没得差。”

    确实，寻春阁众多花魁中，陆雪缘盛在仪态妩媚，但天生五官不是很漂亮的类型，尤其是卸去粉黛，格外苍白消瘦，比起桃桃的明艳动人，她在旁边显得黯淡无光。但方才那几句话，足以激起了男人的兴趣。

    修士猥琐地笑了笑，示意随从放人。

    无人察觉的角落，陆雪缘伸手摸进桃桃的中衣，将一道符贴在她的后颈。

    桃桃失魂落魄地愣在原地，下意识摸了摸脖子。

    明明见到了姐姐，也不敢与之相认，心中茫然失措：是雪缘姐姐，雪缘姐姐来了，来救我了。

    几个时辰之后，陆雪缘来到合欢宗的厨房，已经没有剩饭了，灶台是冷的，连烧水的柴火都用光了。无奈，她只好翻到后山，跳进冰凉刺骨的湖水。

    红色月光照在少女的玉背上，一对宛如双翼的蝴蝶骨，仿佛要起飞似的。

    陆雪缘赤足上岸，被冷水这么一炸，她唇舌间嘶了一声，浑身打颤，骨头都要疼裂了。

    陆雪缘爬上楼梯，在不同的房间穿梭，她已经在这里埋伏两日了，没见过寻春阁的姐妹出来迎客，想必是被关起来了。

    她摸着家书上的方位，找到一间房。

    谁知门口竟是用机关锁死的，必须输入足够的灵力才能打开。

    陆雪缘没办法，只好伸出掌心，淡蓝色的灵流源源不断地输进机关里。片刻后，门开了，她跨过门楣，眉头皱了起来。

    这件房根本不像男人淫乐的房间，反而有些复古，像是藏书室，并没有华丽的装潢，几件兵器整整齐齐排成一排。

    屋里有堆砌成山的书籍，一大摞纸质破损泛黄的账单，有些上了锁，有些半开着一道缝隙，里面透着压抑的黑光。

    陆雪缘走到木桌旁，抽出一沓厚厚的账本，草草翻了几页，发现这本账的页纸是用许多正方形票子沾成的地图。

    这就是合欢宗著名的娱乐方式——“多号房”。

    一张票子代表着一间房，每一个房间都有炉鼎女的特殊服务，只要肯花钱，就可以无限开房间。

    这些炉鼎女辛勤劳作，为合欢宗提供资金支持，然后宗主和长老再去庙里用真金白银换取香火，一大半献给城主府，一小半自己留着，为宗门里的修士修炼打地基。

    印象中，小时候她就和姐妹们一起，被送进合欢宗，那段经历她也记不清了，只记得不知从何时起，对男人的厌恶达到了顶峰，梦里都是幻想自己某日法力大震，成为了魔王，亦或是神官，能够武器在手，大杀四方。

    然而醒来后，终究是黄粱一梦。现实中她依然是个卑微的贱藉女，看不到出路。

    咯吱咯吱——

    好像听到有人来了。

    弹指间，陆雪缘藏好家书，翻身躲在柜子里。

    门再次开了，一阵谄媚讨好的笑声响起，“快请进，这每年啊，都是叶蒲衣阁主来查账，这次竟是顾将军您来了。”

    熟悉的嗓音声声入耳，陆雪缘能准确判断出，此人正是顾城宁。

    “魏长老，按照规定，查账的官员需要重新抄写一份账单，将合欢宗香火供奉的所有出处，都明细地写下来。”顾城宁声音发哑，“您看，方便吗？”

    “将军您说哪的话，城主命令都下了，小的哪敢说一个不字。”魏长老端起煤油灯，推给顾城宁，“所有账单都在这间房，您慢慢抄。今年的香火供奉，少不了！”

    顾城宁道：“还是老规矩，城主府的人来查账，不许人窥伺，该把守的把守好，不该听的别听。”

    “嗯啊，您瞧好吧。”

    寒暄后，魏长老张罗着两个顺从出门，独留顾城宁一个在屋里。

    他走向书架，一回头，竟然被木桌上的账本吸引了注意。左右四下无人，顾城宁也没多想，便翻开了。

    合欢宗香火供奉多年的明细全部暴露在眼前，越往后翻，越惨无人道。

    直到顾城宁在炉鼎女那一行看到陆雪缘的画像，胸口的红胎记赫然可见，他缓缓摇头：“怎会这样……”

    陆雪缘的画像旁边的年份记录是几年前，远远超过他们相识的年月，也就是说，他们相识的那刻，她就已经千疮百孔了？

    这一切不人道的行为，顾城宁无比震惊。原来南湘城境内，竟存在如此不法行为。

    一个个无辜的炉鼎女用自己的自尊和生命，满足那些卑劣之人的诉求，在这中间，宗门获得丰厚的报酬，用来发家致富，讨好城主府。

    想到城主的玄龙卫兵和顾家军，说不定他自己身上的衣服，都是某个炉鼎女用生命换来的钱，顾城宁就毛骨悚然。

    那这些炉鼎女从何而来呢？

    顾城宁抹了把脸，清醒之余，心里似乎也有了答案。

    同一时刻，柜中人专注于将军手中的账本，却没有注意到，阴森可怖的危险正在向她靠近。

    陆雪缘缩成团，听到诡异的声音，她回过头，猝然间，喉咙里发出凄厉的嘶吼。

    一种娘胎里自带的恐惧感令她浑身起鸡皮疙瘩，吓得整个人破柜而出，滚在地上哆哆嗦嗦，本就苍白的脸蛋又褪了一层血，宛如老鼠见了猫：“蛇！有蛇！！！”

    顾城宁手足无措地丢下账本，掣出军刀乱砍一通。黢黑粘稠的毒液崩得到处都是，几刀下去，一段段死尸被切成了片。

    少女恐惧地喘着，半天缓不过来，少顷，二人四目相对，仿佛中间隔着一道深深的沟壑，他看着她憔悴的样子，知道这个柔弱的少女吃了不少苦，心里也不好受。

    “对不起……”顾城宁半蹲下来，抚摸着少女的头发，“雪缘，我真的不知道，原来你的生活这么难。”

    她双眸直直地凝望他，桃桃的藉册从袖口滑到地上，盖着红章的民籍瞬间变成了白纸。

    原来被秦熄耍了。

    陆雪缘唇角抽了几下，苦笑着流下两滴泪，随即抓住顾城宁的手腕，麻木地甩开，“秦熄将你我聚于此地，意欲何为，你不会看不出来吧。”

    顾城宁愣住了，半响，他抿了抿唇，语气愈发沉重了，“成亲的事，我真的很抱歉。”

    “不要说抱歉。”陆雪缘身子向后挪了挪，似乎不想离他太近，“曾经我们约会时，你躲着秦熄，什么都听他的，连为我换个藉都怕他发现，怕他不高兴。现在，你就要很乐安郡主成亲了，再也不用怕他了。”

    陆雪缘说着说着，冷笑出声：“顾家对秦家赤胆忠心，我不怪你，顾将军，从此以后，我们到此为止吧。”

    顾城宁沉默，似乎不知说什么。

    就在陆雪缘与他擦肩而过那一刻，顾城宁握住了她的手腕：“不管怎么，你救过我的命，雪缘，这份恩情……”

    “错了。”陆雪缘抽出胳膊，冷冷地打断他的话，“三年前我们初次见面，那时我正在修炼傀儡术，不小心伤了你，才会良心不安，帮了你这么久，而且我对你好，也只是贪图将军夫人的位分，不然像我这样出身瓦肆的人，怎么会三年勤勤恳恳为你点香炉呢？如果你不姓顾，你以为我会爱你吗？”

    陆雪缘说话的时候面无表情，她用三年的时间证明，即使顾城宁身份再高，也永远无法掌控自己的命运。

    见顾城宁不回答，陆雪缘自嘲地笑了。

    “让顾将军见笑了，合欢宗这种地方总要有人服务，我小时候，老鸨就经常带我和姐妹们来这里。近来三界香火不景气，而城主府表面繁荣依旧，仙门贵族享乐无度，难道顾将军就没有想过，钱都是从哪来？”

    “你不用愧疚，有些人生来命贱，只不过，这次我本以为秦熄真能帮助我，想不到他竟这般不守承诺。”陆雪缘回眸看向顾城宁，幽幽地说：“而你，是个只会服从的傀儡。我们就到这里吧。”

    说完，少女走出房间，深吸一口气，捂住了眼睛，口中喃呢着：“他太坏了，给了我希望，又把我打回原形。”