叶蒲衣像看主人家的狗一样，看了陆雪缘一眼，问：“城主，她为何会在这里？”

    大部分人都分不清陆雪缘和夏聆町，不同的是，陆雪缘精通音律器乐，通晓诗词歌赋，而夏聆町更擅长蛊惑人心。

    看到低贱的炉鼎女躺在城主榻上，简直不成体统。叶蒲衣脸色难看得很，却不敢直言。

    与陆沉棠不同，叶蒲衣对秦熄的忠诚充满了畏惧，很喜欢出风头，奈何没有自主意识，完全一门心思扑在城主身上，为他鞍前马后，鞠躬尽瘁。

    三界自古以来，家族联姻屡见不鲜。

    为了上位，许多官员都会迎娶富贵人家的女儿，同样的，叶家一心攀附权贵，不惜将最小的女儿推出来献祭。

    若是得宠，就家族振兴，若不得宠，便是家族的罪人。

    秦熄贵为一城之主，又是神官后裔，深知城中的小姐们都削尖了脑袋想嫁入城主府，从此平步青云。

    可是见惯了送上门的肉，反而会麻木，更何况他有情劫在身，对于娶妻一事，从未想过。

    秦熄递了个眼神，陆沉棠心领神会，转过身笑了笑，言语间彬彬有礼。

    他说：“叶阁主，令妹冰雪聪慧，天生丽质，能有此女，定是叶家教导有方，不过事关重大，城主夫人一事，还得城主细细考量。倘若叶阁主实在等不及，可先给叶小姐一个侍妾的身份，您看如何？”

    听到“侍妾”二字，叶蒲衣停顿了一下，很快又恭敬地说：“全凭城主决定。”

    随即离开了。

    陆沉棠道：“你要成亲？”

    “……”秦熄坐到长椅上，闭目养神，“凡人重视子孙后代，关我什么事，神官最忌讳在凡间留种。”

    那些凡人血脉的孩子，即便也是神官后裔，却永远比纯种神族低人一等。

    陆沉棠不置可否。

    虽然这话有些自私，但秦熄是个聪明人，有辱名声之事，他是不会做的。

    *

    落日的余晖洒下，金黄色线条折射出五彩霞光。

    陆雪缘眼前一片模糊，逐渐清醒后，看到身旁一个虚影。

    素衫男人回眸浅笑，淡淡道：“感觉如何？”

    少女顿时胸腔起伏，弹坐而起。

    “哥，唔……”她头昏脑胀，口中呜呜的，说不出一句完整的话。

    男人帮她正了正枕头，看着那张毫无血色的脸：“认错人了，我怎么会是你哥哥呢。”

    “不会错的，你姓陆，我也姓陆，我叫陆雪缘，你叫陆沉棠，我们是亲兄妹啊，哥！”

    陆雪缘抽噎，随即紧紧抱住兄长，眼泪淋湿了他的肩膀，“我还以为你死了，还以为再也见不到你了。”

    她感觉这一切都好不真实。

    像是一抔土，风一吹，就全散了。

    但是，她不想醒。

    陆雪缘哭道：“你的金丹被挖了，对不对？”

    “你怎么知道？”

    “我亲眼看见的。”

    “可是，城主说我的金丹是坏的。”

    “才不是。他骗你呢，秦熄就会骗人，他欺负我，不让我见你，还关着你，我讨厌他，恨不得杀了他。”

    提到城主，陆雪缘咬牙切齿，真想把这人嚼碎了吃掉。

    “哥，都怪我，我不该冲动，不该泼那盆猪肘汤，哥，你不记得我不要紧，我会帮你想起来，为你报……”

    “我不是你哥。”

    耳畔低沉的嗓音敲碎了朦胧的梦境，犹如来自魔域的鬼魅，为她敲响丧钟。

    一道雷光乍然闪过。

    冰冷的眼泪滑过侧脸，少女敛去笑容，似乎感觉有什么东西裂开了，裂缝越来越大，还在滴血。

    男人攥着她的肩膀，二人拉开了距离，她终于看清他的脸。

    “秦熄……”

    陆雪缘咬着渗血的唇，恍惚间似乎失明了一般，“我方才……我失言了，我错了，你不要生气，不要伤害我哥。”

    秦熄抬手触碰到她的侧脸，指尖被泪弄湿，少女闭上眼睛，一动不动，任由男人掐住她一缕头发，别到耳后。

    陆雪缘睁眼，呆滞地凝着他。

    男人端起早就备好的汤药，送到少女唇边。

    草药的味道令人作呕，她深呼吸，感觉嘴里苦苦的。

    诡谲的感觉涌上心头。

    嗡的一下，少女仿佛回忆起，自己在混沌中被强灌过汤药，前后间隙不足两个时辰。

    “我不喝。”陆雪缘猛地按住秦熄的胳膊，抬手拍掉了汤药，汁水撒了满地。

    她恶狠狠道：“我睡了多久，为什么要一直喝这玩意儿？”

    秦熄也不恼，只是冷冷道：“再换一碗来。”

    侍卫长端着一碗黑乎乎的汤药，进屋递给了他。

    秦熄单手接过，居高临下地捏住她的下颌，宽大的身躯挡住了仅存的一丝阳光，似乎想置她于黑暗中肆意吞噬。

    “唔……”

    甘苦的汤药刺激着少女的神经，她无力地挣扎着，被强迫吞咽着，太阳穴突突的，胃里翻江倒海的恶心。

    拉扯过程中，啪啦一声，瓷碗摔得七零八落。

    一瞬间，仿佛天旋地转。

    陆雪缘眸光混沌，双手完全脱离，她想叫喊，但嗓子里就是发不出声音。

    最终，魂识离体。

    少女倒在男人怀里，什么都听不到了。

    侍卫长矮了下-身，凑到榻边的秦熄耳边：“副城主送给这位姑娘的。”

    说罢，掏出一个平安符。

    锦绣布带搭配流苏穗，红绳串着两颗翡翠，刺着小篆“平安”二字。

    秦熄唇角上翘，笑着摇了摇头。

    不愧是亲兄妹，即使忘记了对方，还是下意识重复曾经的习惯。也难怪陆雪缘拼了命也要见兄长。

    凡人的力量就是这么局限，若普通的平安符能带来平安，陆雪缘也不会命途多舛了。

    侍卫长低声说：“这是副城主留给这位姑娘的。”

    秦熄颔首：“退下吧。”

    侍卫说：“副城主已经离开了。”

    这就走了？

    秦熄是震惊的。

    往常陆沉棠都是在城中呆足月，即便有要事要办，也会提前报备。

    像这样招呼不打，直接走人的情况，还是头一次。

    屋子里剩下他们两人。

    男人的手臂紧了紧，随即垂眸看着昏迷的少女。

    她睡得很安详，身体冰凉且单薄，瘦得蜷在男人怀里，小小一只。

    如果她可以永远这么乖，不惹事，就好了。

    男人伸出拇指，轻轻揩掉少女唇瓣上的药渣，手肘一弯，将少女往怀里带了带。

    密密麻麻的感觉爬上后背，视线由眉眼到脸颊，慢慢向下，最终停留在那两片苍白的唇瓣上。

    额头汗涔涔的，水滴落在她的侧脸。

    他再次捏住她的下巴，轻轻往下一拉。

    薄唇微张的瞬间，似乎有一种神秘的力量，正在牵引着他，缓慢向她靠近。

    一道金黄色的光束骤然出现，将他拉回现实。

    男人如梦初醒，目光所及之处皆是光亮。下一刻，腰部被一块硬硬的东西硌到了。

    他不明白，当年为了防止禁情发作，闭关时硬生生撕掉了自己的心魂，并放在这金色圆环中。

    如今圆环在陆雪缘身上，为何自己还会有奇怪的感觉。

    他摇了摇头，接着放平她的身体，给她盖好被子。

    秦熄看了陆雪缘一眼，抬手一挥，给门上了一把锁，手指蜷进袖口，黑色扳指微微放光。

    待男人离开寝殿，后院残花遍地，月色正浓。

    他想起昨夜，树下公子白衣如雪，发带飘飘，仿佛身边围绕着浓郁的仙气。

    陆沉棠就站在这里，说：“回城那次是我的失误，我身为副城主，应当以身作则。”

    “用不着。”秦熄拍了下储灵器，“克扣的灵力我给你补上了，别让人看到。”

    盛满灵力的储灵器放在手里，重量不轻，容量却很小，不易察觉。

    “秦熄，我虽然什么都不记得，但当我看到雪缘因为我晕倒在水牢，我实在心痛。你和我交个底，弑魔鞭，她非受不可吗？”

    “事关太子生死，她脱不了干系。”秦熄说，“不惩罚她，不足以平民愤。”

    “你为了立你城主的威严，给城中官员一个交代，让一个小女孩来承担，秦熄，你也太不是人了。”

    陆沉棠的话似乎在敲打他，但他毫不在意。

    秦熄端详着手中的扳指，凝顿片刻，意念中闪过嘈杂的诡异心法，冷风嗖嗖掠过，黑色披风掀起边角，随风摇摆飘荡。

    游隼寻着气味飞来，落到岩石上，血淌在草地上，流了一大片。

    “受伤了？”

    秦熄捉起游隼，掀开它的羽毛。

    脚上竟然绑着一张纸条：他们全死了。

    简单的五个字，男人如遭雷殛。

    秦熄单手一攥，纸条碎成了渣。

    难道陆沉棠不辞而别，跟这件事有关？

    须臾间，伶俐的游隼张开双翅，发出婴儿般的啼哭声，周身膨胀，黄褐色的羽毛唰唰掉落，取而代之的是金灿灿的巨翅，头顶冒出两根长角，体型大了好几倍。

    形若鱼鹰，颈部下方的羽毛过渡到鳞片，胸前伸出单片鱼鳍。

    该兽便是上古邪兽之一，蛊雕。

    秦熄掠到蛊雕背上，沉沉地说：“走，回魔域。”

    蛊雕拍打着巨翅，翻过崇山峻岭，越过人魔边境，飞向天边的阴山。

    阴山顶部寒风凛冽，黑色裘皮随风飘荡，格调幽暗，影影绰绰的黑树。

    偌大的魔宫鲜血汩汩，中央是个滚柱形的琉璃台。犹如一口相思井，井底喷涌而出的血泉，那是情爱发酵千年的陈酿，浓烈且心醉。

    台边是一群幽灵，张牙舞爪地在鬼火中崩溃哀嚎。它们是血泉冲上来的，聚在一起嘶吼着，像是在哭丧、祭奠很重要的人。

    他曾发誓再也不会回来，如今看着遍地的尸体，血流漂杵，氤氲的瘴气黑雾，竟感觉某个东西哽在喉咙里，上不去，下不来。

    秦熄从蛊雕上下来，走到一具尸体面前，缓缓半跪，伸手摸在尸身的眼部，往下一抹，尸体终于瞑目了。

    他认得这具尸体，那是他同父异母的三弟。

    秦熄刚刚起身，蓦然，身后传来凄厉的惨叫：“大哥！你终于来了——！”