悠悠的灯船在晦暗的夜空中穿越了无数朵云层，转瞬间淅淅沥沥的雨水打在脸上。
起初还是细小的雨滴，然而随着船逐渐降落，靠在一片冰湖的岸边，陆雪缘才发现不对劲了。
这里犹如极寒之地，明明是午后，却荒无人烟，狂风呜咽而过，像是绝望的哭泣声，夹杂着雪花肆虐地刮在脸上，像刀割似的疼痛，
灯笼糊纸揉成一团，残损的旧木方桌迎风乱窜，哐当一声与铁皮盒相撞。
成排的松柏剧烈摇晃，拦腰折断，整条街商铺尽数关闭，还打着破破烂烂的封条。
风一刮，全散了。
突然，天边隆隆声越过山顶，飓风陡然袭来。
男人眼疾手快，抬手施法，形成一道屏障，黑斗篷哗啦旋在半空，包裹住怀中的少女。
“我们到京城了？”陆雪缘缓缓抬头，看着秦熄鹰隼般的双眸，她双手攥住他的衣领，声线发虚，“好冷……”
路过的几座城，都是岁月静好漫天星辰，此地却的环境竟恶劣到这个地步，难道离京城越近，反而是深渊？
陆雪缘眼前一亮，跑到路旁散乱的垃圾堆处捡到了一幅画。
画卷残损，泥土灰尘滚落在纸面上，但该保留的地方一样不缺。
摊开一看，竟然一位绝色美男！
世间竟有如此标志之物，今儿才算是长了见识，饶是陆雪缘厌恶男人至极，可是见到如此出尘绝艳的男子，也不禁心尖一颤。
见她盯着画出神，秦熄一把夺过画卷，面无表情地看着画中的男子。
沉默片刻，陆雪缘见其不言，便问道：“你见过？”
他摇了摇头，随即将画折起来丢进袖口。
“此地环境恶劣，我们需找个地方落脚。”
说罢，秦熄扯下少女两寸头发，又扯下自己的头发，将它们缠绕在一起，放进一包香囊里。
陆雪缘问道：“在做什么？”
秦熄说：“凡间的夫妇在入驻客栈之前，应向掌柜的提供结发锦囊，若非夫妻，是不可住一间客房的。”
他们寻了个就近的客栈，屋里虽有火炉，但依然寒气不减，进门的一瞬间，陆雪缘便看到了墙上悬挂的男子画像。
正是方才她捡到的男子，一模一样！
画像旁边供着熏香和果盘，无比虔诚的样子。
莫非这男人不是普通美人，而是这座城中百姓的供奉的神官？
小二接过结发锦囊，也没有仔细看，就吩咐杂役安排客房了。
陆雪缘被这熏香的味道呛得难受，她望了眼窗外的暴风雪，忍不住问小二：“这里不是京城吗？”
小二道：“此城为稻香城。”
陆雪缘疑惑不解，心里盘算着方才在灯船上的时辰。按理来说，稻香城的时辰与京城相差无几，也就是说，这里与京城接壤，很快就到了。
可是在京城脚下，怎会有如此贫瘠恶劣之地，朝廷都不管的吗？
陆雪缘道：“这六月天气，为何大雪纷飞？”
小二食指怼在嘴唇上，做了个“嘘”的动作，道：“二位客官想必是外乡人，不清楚我们这里的状况，如今的稻香城，被称为瘟疫之城，是一个进的来出不去的地方。”
“……”秦熄，“瘟疫？”
小二说道：“城中有路子的人，都早早逃往别处了，剩下的只能等死，或者那湖神大发慈悲，让这场水疫过去，否则一城的老老小小，都没有活路了。”
“话说，稻香城全城封控，二位是如何进来的？”
此话一出，别说是陆雪缘了，就连秦熄听得都忍不住蹙眉。
见他们闭口不言，小二捂着嘴，哆哆嗦嗦：“罢了，来都来了，二位客官，自求多福吧。”
“不过有件事，我还是要提醒你们，这条街往西走几里地，那里有一片湖泊，万万不可过去，尤其是午夜时分，据说曾经有好几个修士去打探过，结果被人发现的时候，只剩一堆白骨了。”
二人相视一眼，默契地没有多言。
-
半夜，陆雪缘在一片阴霾中醒来。
熊熊的烈火，一望无际的黑暗，仿佛一脚踩空的感觉。突然，一只手落在肩上。
她像是中了定身术，浑身僵硬。
耳畔的嗓音去宛如鬼魅：“香炉神君，你是我选中的，已经落入我的地界，不要让我失望。”
她握紧拳头，压抑着内心的恐惧，强迫自己回过头。
这张脸……竟然是她梦中的魔宗师！
是的，她是香炉神君，这些萧鹜早就告诉她了，所以这个出现在梦里的魔宗师，难道就是萧鹜侍奉的主人？
她答应过萧鹜，只要她放干自己的人魂，助他复活夏聆町，萧鹜就帮她替亲人报仇。
如今她修炼黑莲邪种，大仇得报，一个魔修若放干了人魂还想活命的话，必须依靠更强的力量。
看着形同虚影的魔宗师，虽然早有准备，但这样的梦她不止一次经历，每次都陷入深深的恐惧，像断了肢体的蚂蚁，只能匍匐在地。
陆雪缘道：“你能给我什么？”
魔宗师哈哈大笑：“只要香炉神君尊我为王，我们可以联手统治三界，到那时候，你想要什么，就有什么。”
陆雪缘面无表情：“你在诱惑我？”
魔宗师道：“只是让你做个选择。香炉神君，你是聪明人，好好想想，世上何人不贪图权力，只有那些的蠢人、笨人，才能不被权力所蛊惑！”
陆雪缘正要开口，强烈的窒息感令她发不出声音，她强行把意识从噩梦中拽出来，猛地睁开眼睛，一身冷汗。
撩开窗帘，外面的积雪越来越厚。
看了眼旁边熟睡的男人，披上一层洁白单薄的亵衣，赤足下榻，躲到屏风后面，拿着翡翠灯偷偷放魂。
陆雪缘看着手中的圆环，慢慢放下了，也许是习惯了。
回榻躺下，就被秦熄顺势搂住了腰。
陆雪缘也回抱着秦熄。
秦熄：“你怎么这么冰？”
陆雪缘：“方才在屏风后面，吹了一会儿风。”
“伸进来，给你暖暖。”秦熄将陆雪缘罩在怀里，紧紧相贴。
“秦熄，你有没有觉得，稻香城很是古怪。”
“有。”
“我们的目标是京城，如今却落在这个鬼地方，敢拦截景王殿下灯船的，此人定不简单。”陆雪缘说，“秦熄，你为何不回仙京搬救兵？”
秦熄道：“神官特令用完了。”
每个神官特令都是有定数的，一旦超过了，渡劫就会受阻。
陆雪缘无奈摇摇头：“那就委屈景王殿下，陪我在凡间受苦了。”
-
从那之后，他们过上了等待投喂的日子。
每日清晨，陆雪缘都会端着热腾腾的饭菜和水进屋，那是她早起同贫困的凡人一起排着长队，从临时官员手里讨来的，二人除了解决温饱，就是关在屋里干瞪眼。
灯船一游看似浪漫，原本以为可以早早来到京城，没想到半路杀出个程咬金。
如今封城了，出不去进不来，城中还在闹水疫，消息封锁，一只鸟都飞不进来。
陆雪缘曾尝试召唤黑鸦，然而想尽各种办法，都以失败告终。
稻香城的水疫并不是水患，而是任何水停滞半个时辰都会结冰，导致这里缺水，且寒冷，颗粒无收。
陆雪缘双手续着灵流，端来一热汤面，一盏茶，拆开竹筷子。
好在他们二人一个魔修，一个神官，有足够的法力支撑，即便结了冰，也能随时将吃食化冻。
但是凡人就悲惨了。
正当两个人吃着一碗面，门外传来一阵噼里啪啦的打斗声，紧接着是吵嚷和叫骂。
看来又是为了一碗粥打起来了。
陆雪缘用筷子敲了敲碗边，试探地抬眸看着秦熄，见其平静依旧，又缓缓低头吃着面。
“雪缘。”
“啊……”少女下意识应声，抬头看他，“怎么了？”
秦熄道：“那时在红尘宝鉴中，你向我索取公平，如今看看外面这些人，形同蝼蚁，你有怜悯之心，能帮他们改变现状吗？”
陆雪缘一怔，一口热汤面下肚，脸都烫红了。
如果是曾经，她确实会跟秦熄争辩几句，但如今却也是没有任何办法，或者说，她根本不知道稻香城的百姓究竟犯了什么错，能惹的天罚降临。
来到这里半个月了，百姓两三天都会发生一次争执，基本上都是为了抢饭和水，只不过，这次好像闹得动静大了些。
衣衫褴褛的凡人跪倒一片，手中缺口的瓷碗脱落。
“啊啊啊，湖神大人！您在哪啊！求求您回来吧！！”
“湖神大人，没有您我们可怎么活呀！”
一个七岁的女娃趴在妇人耳边道：“不会是因为曲姑娘临死前的诅咒应验了吧！”
“胡说什么？不会的！”
“不许提那个扫把星！她早就被烧死了，她是全城的耻辱，活该千刀万剐，死千百次都不为过！！！”
透过窗棂，客房里的男人看清了这一切，随即给了少女一个眼神。
少女心领神会，双臂撑住窗边，纵身一跃，落到一群杂乱的人群中。
她单手成诀，散落满地的粥瞬间恢复原状。
此举惊呆了众人，纷纷跪地祈求。
“粥可以给你，不过，阁下回答我一个问题。”陆雪缘跨坐在一块长木板上，高高举起盛满白粥的碗：“曲姑娘，是何许人也？”