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    作者有话要说：</br>2023年10月22日：把繁体字转成了简体字。

    2023年08月14日：只修改了标题及内容提要，其他不变。

    2023年08月13日：修改了些词句，内容不变。

    2023年08月02日：初发。<hr size=1 />

    </div>　　那看着聪明的小子旋即面露窘相。整件事还未弄清楚，那女郎长甚幺样也不知道，他就提剑要把对方砍了。可转瞬，他窘色尽消，反问：「你又知道她是谁？」

    他也并非全没做调查。他曾到阅览室阅读昔年邸报了解马家一案。他在大宅外观察了好几个日夜，扮作游人或有意洽购大宅的买家向周遭的人打探，确定自己修为远胜那女郎，才敢这样莽撞要冲进去。

    「她长什幺样又有什幺关系呢？离世的，都有该去之地方。不愿离去的，会是甚幺好家伙？」

    和他抱有同样想法的修士并不少。确实，在大部分情况下，他们是对的。无论因为什幺情由不愿离开，留下来的大多为祸人间。再说，一剑砍下解决事情省事快捷。

    见过有个不愿离开的小乞丐，他只是想吃个馒头才走而已。起始，他能力不高，只能恶作剧路上的人，就在太阳下山时，在间卖包子、馒头的店铺附近，恶作剧还在赶路的人，冀昐有人能尝他个馒头。可是没人理解他，纸钱元宝烧给了他一堆，他却还是吃不上半口馒头。

    后来，他能力变强了，恶作剧的方法多了，人们明白他是饿了要吃的，祭给了他一长桌山珍海错。驼峰熊掌、燕窝凫脯、鲍参翅肚样样俱全，还有各式精致糕点、异域奇果，让人目不暇给，可就是没有馒头。

    他失望透了。他只是想在离开时再尝一口馒头，回味惜时家人俱全，傍晚时分与家人分吃着馒头的味道而已。就一口他就满足了。望着这长长的一裹，他的失望顿成愤怒。滞留人间的时间越长，他的法力也越强。他袭击那些祭拜他的人，幸而所涉人们也只是轻伤。我给了他一个馒头吃，他便走了，脸上挂着笑意，走得幸福安详。

    其实要了解他们不离开的原因，未必难，但可能要花点耐心时间。修士，尤其是剑修，大多没这个耐性。而当世除鬼驱鬼的却偏偏大多是剑修。

    「你知道那是迎宾室吗？」我问。当年罹难的均是马宅中人，并无外人访客。

    「她可能就是个外来的，见马宅空置多时就钻进来！」

    「所以你现在看出她不是乐夫人了。」

    「我有说过她是乐夫人吗？」

    好个尖牙利嘴的小子！

    我并没有就这个问题纠缠下去，续道：「马家一事后不久，王老先生把马宅买了下来。你以为是为了甚幺？」

    他晓得他夫人离愁心善，觉得自己跟马大少及乐夫人的不幸事脱不了关系。他不时逗离愁开心，让她开怀欢笑，想尽办法开解他，但始终不能让她完全放下这个想法。他怕他离世后，无人能在离愁胡思乱想之际开导她。他买下马家大宅，暗自觉得这马氏留下的唯一事物，或许日后能让离愁「脱离苦海」。

    「那个迎宾室偏小，并不是来迎接贵客的。」我接着道。「马家当年是个大户，对着来寻买卖的小门小户很是体面客气。若然承诺给过给那些小户做买卖，他们来时，也会给他们安排个小但明净企理的迎宾室并送上茶水果点。」

    马大少爷的母亲一直想有个女儿，可惜生下儿子时落了病根，导致日后生养困难。马老爷非薄情放纵之人，见有了子嗣，妻室家势大并好几次于马家危难时出手襄助，也并没有纳妾。他知道妻子喜欢女娃子，而其妻姐生下小女儿后不久过世，便常让其妻把外甥女接过来照顾。

    这位马大少爷的表妹喜欢刺绣。她姨妈怕她过来因马家无同龄女娃相伴而感到寂寞，便到刺绣作坊请位年岁相仿、模样不错、有点教养的刺绣女工过来相伴一起刺绣或讨论相关话题。同时，刺绣女工也可为马家作点刺绣物事。

    五丰城里刺绣技巧高超的女工倒也不少，可应对得体、会认字的有点文墨底子的却不多。离愁长得漂亮，读过几年书略通诗文，且作事应对不卑不亢，恰恰就是理想人选。就这样她被作坊选到马家作伴那位表妹，并认识马大少爷。

    那个迎宾室，便是离愁当年每早到马家时待着的地方。

    这幺多年，离愁一直在内疚。她认为，马大少爷邀她私奔那时，若她能及时通知乐夫人，马大少爷就不会葬身于火车站，马家就没有后面的不幸事了。当时的她只想着自己，担心能不能和王佐顺利完婚。她觉得自己对不起乐夫人，也对不起马家遇难的一众人。

    其实，马大少爷要私奔，乐夫人早就知道了。她甚至预计到离愁不会赴约，她的大少爷注定是空等一场，只是她预测不到爆炸一事。

    那时代人间的年轻人流行着「自由恋爱」这一想法。他们要摆脱「父母之命，媒妁之言」，要跟仙门的人一样与自己喜欢的人相守一生。马太少爷就是「自由恋爱」的拥护者，可是他没能摆脱父母之命。

    乐夫人也向往过「自由恋爱」，但她看得清。仙门中人能够「自由恋爱」，因为他们不论男女，均以其能力评断。男修能干的，女修有能力也能干。可是，凡人女子就算再有能力也不能当官。有钱人家的女郎外出工作，就算地位、收入多高，也是给家里丢脸。女人只能攀附男人而活。在这情况下，是断没可能「自由恋爱」的。「自由恋爱」只是男的为其贪新厌旧、寡幸薄情，甚或滥交滥情用的一个冠冕堂皇的藉口而已。

    在那时代，要是妻子婚后受委屈，很少提出离异，因为她们不知如何养活自己，若然返回娘家往往会遭到歧视和各种冷眼。乐夫人有位远亲长辈，原跟其夫君恩恩爱爱人人艷羡。谁想其夫君却和养女有染，并让养女怀上孩子要纳养女为妾。她实在没法在这个「家」待下去了，提出和离。那平日温和可煦的夫郎即对她冷眼嘲弄：「你拿甚幺养活自己？」她的婚姻可是「父母之命，媒妁之言」，父辈首肯的，而且祖父官至一品。一旦夫妻情义生变，夫郎即如斯嘲弄。若然女郎因「自由恋爱」跟娘家闹翻，日后郎君变心，她们可有退路可言？

    而且，究竟何谓「喜欢」，何谓「爱」呢？乐夫人有位闺友不顾长辈阻挠，坚决嫁给了自己心悦之人。婚前憧憬着婚后各种美好生活，婚后却为柴米油终日跟丈夫争吵打斗。再说，年轻时谁不曾叛逆过父母长辈？「自由恋爱」不也是在斗叛逆而已。待年纪大些性子沉稳些，想法或许就不一样了。有认识的长辈也是盲婚哑嫁，婚前从没见过对方，婚后却相敬如宾，白头偕老。婚姻靠的是双方如何经营。口上说的「爱」字再多，不会经营，也只是说说而已。

    不过，乐夫人倒也没幻想马大少爷会「浪子回头」。她夫君喜欢的是貌美姑娘，她自知长相一般，不会是郎君心仪的对象。夫君曾当众说不喜欢扎脚女人，以「扎脚女人」比喻乐夫人，指她思想守旧、没见识、没智慧，却不知这个怀上他孩子的夫人从不紥脚，更不知她未出阁时已管理着佑大的家族事业，料理的田地店铺遍布大江南北，见识丝毫不比他少。他看重皮相，只是不愿承认，让人觉得他跟那些口袋只有钱银腹胸无半点墨水的佣俗之人一样肤浅。他全然不知，这一切心思都给那个被他轻视蔑视的乐夫人看了个透。

    乐夫人想的不是如何挽回夫君的心意。她清楚马大少爷没有经营这婚姻的意愿，要等他「浪子回头」怕是要等到驴年马月。她人也嫁了，孩子也有了。埋怨、发脾气、迁怒是没用的。暂时，就自己先「经营」着吧。再说她是马家的少奶奶，马大少爷虽有学问但并非做生意的料子，她这身本事终有所用的一天。她公公婆婆要儿子娶她为妻，看中的除了她娘家的家势人脉，也大有为儿娶贤妻辅助其家族之意。

    她勤勤俭俭，嫁入马家不久就怀上孩子，很快就取得她公婆的喜欢信任，让她帮忙处理一些家里产业。反观，马大少爷终日游手好闲，常追着个未婚女子跑，惹得那女子家人前来投诉，这让马老爷及其夫人感到相当头痛，也使他们对儿媳感到愧疚。马大少爷亡故后，他们相当伤心。乐夫人的婆婆有很长一段时间卧病在床，家里全是乐夫人在管。在她公公授意下，乐夫人甚至开始管理夫家的家族生意。

    我送乐夫人托生时，曾跟她说过话儿，了解事情始未，知晓她并不怨恨离愁，我拜托她给离愁写信，藉以开解离愁。

    当年马家遇难，我多方调查，跟王佐谈过。他问我有没甚幺方法能解开离愁的心结。他那双望着我的眼睛，活像在说，你概然能超度鬼魂，让他们放下执着离开阳世，应该会解活人心结吧。

    我是活了快两千年，也比一般剑修多会一些其他修行法门，如算命看风水、划符及送鬼魂托生等。也会一些超度功夫，但只是简单的那种，如他要个馒头，我给个馒头的那种。若要开解心结重重的魂魄，那可要高僧才管用。要我用说话解开离愁心结，我真不会。不过，乐夫人说的话，大概能解开离愁心结吧。毕竟，乐夫人正是她心结所在。

    只是修士不能随意干涉凡人事务。要是为了超渡魂魄，鬼魂写信拜托我们交给凡人，我们检查过信件没问题，没害人诅咒或法术等，是可以的。但是，我们不能拜托鬼魂写信，让我们交给凡人。不管是甚幺正当理由，都是犯了规条。不过，这也不是甚幺要重的罪，不会因此废了我们道行修为。但要罚钱，罚一笔为数不少的钱。事情没发展到最差的状况，我都不会动用这封信。大概，岁月渐长，离愁会自己常通呢？不过，保险起见，我还是先拜托乐夫人写信。然后把信托存在璇玑阁，告诉璇玑阁说这事儿或许没全完，这信日后或有作用。

    这也是为甚幺我向璇玑阁提出，若是王家这任务委托于我，便不能再委托于他人。一般来说，受委托的不能提出这要求。提出了璇玑阁是不会理你的，甚或以后不让你接任务。但这任务特殊，我道出原由解释这跟多年前马家一事或有牵连，璇玑阁也就应允了。