【航向诡谲入歧途，伽蓝蹊跷现极东】

    黑夜中，海面波涛阵阵，景明号在一片片翻滚着的墨色海浪中如履平地，稳稳地朝北面驶去，众人皆安然入梦。

    次日巳时过半，阳光已从清晨柔和的丝丝缕缕渐变为迎接正午到来的大开大放，无所顾忌、胡作非为般地照射在海面上。许康在船舱内醒来，精神抖擞，周身轻松，他好不容易将那式样繁复、华丽贵气的水绿色服饰穿戴完毕后，便来到镜前坐下，执起雕花檀木梳，仔细打理起自己的头发来。

    话说许大公子天生就拥有一头美人都嫉妒的秀发，他的发丝乌黑浓密，顺亮柔软，连年轻貌美的长宁公主都曾一度羡慕不已。他也以自己的头发为傲，总是变着花样梳各式男子的发髻发辫，以各色发冠发饰装点之。再加上许大公子本就肤白秀美，稍加装扮更是锦上添花。整日如此高调的招摇过市，不免惹来同性妒忌，可他不以为然，丝毫不屑于别人的眼光，并且作为大庆皇城里唯一独自坐拥十几家店铺的堂堂大掌柜，能力与底气十足，也没人敢当面对他评头论足。

    虽然徵羽总笑他整天花里胡哨，可一旦听到有人悄悄议论许康，说他是花蝴蝶，她就会立刻怼回去。即便是在靖海军的大营里，若是听见自己的小兄弟们这样评价许康，她也会毫不犹豫地反驳他们。每到这时，总有人偷偷撇撇嘴，然后转头去看裴俊脸上的表情。而裴俊总是一脸柔和的笑，并不打算把这些小事放心上。

    许康专心致志地梳理着自己的秀发，檀木梳梳到鬓边时停了下来，他伸手轻轻撩开右边鬓角的发，看了一眼后又立刻放下。他顿了顿，重新拿起梳子将侧边的发丝向鬓角多梳了一些去。梳好发髻后，他戴上发冠，将一只别致的银质鸟纹发饰别在发冠上，最后满意地整了整衣袖，走出舱室。

    此刻正烈日当头，许康上了舷梯四处溜达，见船头船尾、瞭望台及左右舷处的船工已更换过一批，他掏出怀表对着时间一看，点了点头。不远处，徵羽和裴俊正站在掌舵台前对海图指指点点讨论着，二人时不时伸手擦汗，应是已在这刺眼的阳光下站了许久，许康思索片刻，挽起袖子走下船舱。

    不一会儿，他又从舷梯里冒出脑袋，只不过这次多带上来一只木桶和一打碗。

    “来来来，大家辛苦了，天气湿热，来喝点赤豆薏仁汤解解乏吧！”

    一听这话，大家相互张望了下，陆陆续续地围了过来。许康打开木桶，先舀出一碗放在旁边，接着取出几块冰糖放入热气腾腾的木桶中，搅拌搅拌，开始分别舀给大家。将船工与守卫们都照顾好后，他又舀出一碗汤，与先前那碗一同端起来，一步一步小心翼翼地走向掌舵台。

    “我说你们俩，站这儿半天了，别这么辛苦，快喝点汤。”许康道。

    “是啊是啊，许大掌柜亲手煮的赤豆薏仁汤真的太好喝了，又解暑又解乏！裴将军、徵副都统，你们也快尝尝！”一旁众人夸赞道。

    “嗨，大家以后就别叫我许大掌柜了，叫我许康就行。”许康得意地摸着发髻道。

    裴俊和徵羽相视一笑，立即接过汤碗。徵羽缓饮几口，心满意足道：“许康煮的赤豆薏仁汤堪称一绝，火候掌握得刚刚好，就算不放冰糖也十分甘甜爽口。”

    裴俊听了，好奇道：“哦？你喝的是不放冰糖的么？我也尝尝。”

    徵羽将碗递过去，裴俊浅尝一口，立刻向后缩缩下巴道：“的确爽口，但于我还是太苦了些。”说罢，他拿着自己的碗到木桶边舀那加冰糖的汤水去了。

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    午后未时时分，景明号已远远驶离大庆海疆，一路朝北而行。海面忽起大风，几面风帆都抖动得厉害，奇怪的是船身却行得异常平稳。“如此大风，船身却如履平地，这景明号做工质量竟如此了得，不愧是挽袖山所出。”徵羽叹道。

    “景明号固然是挽袖山的上等佳品，但这船在大风中笔直前进，可是多亏本掌柜的一件能镇住风浪的法宝呢。”许康扬起眉毛。

    “哦？何方宝物，拿来给我们长长见识。”徵羽追问。

    许康嘴角一挑：“来来来，我只告诉徵副都统，徵副都统先答应替我保密。”

    “好，替你保密，快说吧。”

    许康凑近低声道：“这可是多亏方才给船工们喝了本掌柜亲手煮的赤豆薏仁汤，他们喝完之后都精神加倍，技术突飞猛进，船才行得如此之稳。”

    徵羽细细品了品他的话，沉默片刻，忽然气急败坏道：“许康！你骗鬼去罢！”

    许康顿时哈哈大笑。

    继行一阵，四周起了雾，裴俊命船工们调了调风帆，放慢行进速度。少顷，瞭望台上的船工匆匆来报，说是发觉航向不对，按水罗盘所指明明是往北行的，可凭经验来看整艘船却在往东走。许康掏出自己随身携带的小罗盘一看，正如船工所说，从罗盘上看景明号的确在向北而行，他连忙抄起西洋望远镜来到船头，虽说一片雾色中东西难辨，但往来东璃的水路许康走过千百回，远处岛屿的轮廓他不会认错。他睁大双眼努力辨别着远方依稀可见的海岛轮廓，心中逐渐升起警觉。

    “师傅，我方才没留神，您估计我们已经像这样偏航行进多久了？”他问。

    船工想了想，道：“大约已走了这样走了半个时辰吧。”

    许康紧张地走到一旁，小声地自说自话道：“向北，偏航..半个时辰约数十海里..入东璃，再向东、那么一直偏向东就是..不好！”

    裴俊似乎也意识到什么，与此同时翻看海图的徵羽也抬起头。

    “立刻调转方向回头！”许康大喝道。

    “所有人听许大掌柜的，立刻调转方向回头，全部守卫随时待命！”裴俊一边下令，一边提起佩剑走下掌舵台。

    徵羽抬头环顾四方，指尖还停留在方才的海图上，她所指的，正是他们如今身处之地——东璃国的海疆。他们误入的不但是东璃国的海域，而且还是东璃海寇活动最为频繁的那一片海域。

    大庆与东璃一向关系紧张，虽近来几次海战都是大庆取胜，但东璃水兵一直暗中蛰伏、蠢蠢欲动。两国交锋之后定下契约，约定打仗归打仗，贸易归贸易，两国海商们经对方严格审查后，只要获得对方国家的贸易许可令状，就仍可出入买办，不会被刁难，许康便是为数不多获得东璃令状的大庆海商之一。

    虽有东璃官方的令状，可东璃的海寇仍是个大麻烦，他们擅长旁门左道，会使邪门法术，他们仅霸占东璃极东的一方海域，可一旦缺乏经验的航海者误入他们的地盘，便几乎连人带船有去无回。如此凶蛮，就连许康这样久经风浪的大海商也是要小心翼翼绕道走的。而现在，裴俊已经调动全员准备在迷雾中时刻防备着东璃海寇了。

    徵羽盯着海图，左思右想，总觉得哪里不对劲，她迅速走到裴俊身旁，低声道：“裴将军，东璃海寇只在极东的海域出现，即使对我们的船施了邪术，也应该是在我们已经进入他们地盘之后。可我们之前明明一直向北，按理说根本不会走到这里。是水罗盘失灵在先，一直引导我们往东走，这件事你不觉得奇怪么？莫非船上有东璃的卧底吗？”

    裴俊想了想道：“可不仅是船工的水罗盘失灵，许康带来的罗盘也失灵了，我的也是。我不信卧底有这么大能耐，能让船上所有的罗盘都失灵。如果连派来的卧底都会邪术，那在前几次海战时他们为何不下手？”

    徵羽认为他言之有理，可又无法解释罗盘失灵的怪事，就在这时，许康凑近道：“我也觉得此事蹊跷，以往我去东璃买办，都会提前避开海寇那片海域绕道而行，所以次次都安全抵达，也从未遇上罗盘失灵之事。”

    就在众人迷惑不解时，雾气忽然变得更浓了，由之前的暗灰变为阵阵浓烈的漆黑，仿佛乌贼在海浪中吐出浓密的墨汁一般，刹那间，黑压压的雾色朝景明号袭来。

    “这雾怕是有毒，大家快捂住鼻子！”许康叫喊道。

    众人连忙掩口捂鼻，却见那雾压倒性地从四面八方扑过来，很快便在景明号的甲板上弥漫开，众人躲闪不及，纷纷被黑雾包围。许康实在憋不住气，只得松开手露出鼻孔急促地呼吸了一口，那黑雾被他顺势吸入鼻腔，他以为自己就要中毒身亡，没想到一股奇异浓烈的酒香扑鼻而来。刚开始，他被这满溢的香气吸引，闻得心甚悦之，可香味越来越烈，如同在他鼻腔中炸裂开来。他避之不及，但却克制不住自己，吸了又吸，一吸再吸，终于眼前一黑，栽倒在地，晕了过去。

    憋不住呼吸的人愈来愈多，裴俊在一片漆黑中不断听见有人扑通倒地，他不知倒下了多少船工、多少士兵，也看不见徵羽在哪里、有没有受伤。万分焦急中，他想起临行前渡琼师傅给他的紫色锦囊，“四海茫茫，无奇不有，若遇非常之事，则行非常之法。”他强忍呼吸困难，连忙伸出右手从怀中掏出锦囊，用拇指和食指捻住锦囊边缘的丝带，以中指费力地将其边缘松开。他记得渡琼教他在紧急关头打开锦囊，摇动囊中之物，于是将小拇指伸进囊中，胡乱一探，小拇指还真被什么东西给勾住了。于是裴俊不管三七二十一，将囊中之物环在指尖一把挑了出来，在一片漆黑中用力摇动起来。

    “哐啷哐啷——”那宝物发出了清脆的链条般的响声。

    “哐啷哐啷——”一道紫光射出，紧接着是第二道、第三道...第无数道。紫光所及之处，酒雾消散无踪。

    “哐啷哐啷——”裴俊不断奋力地摇动宝物，直到他眼前的酒雾被一道道紫光拨开，直到他看见徵羽还站在他身侧，四周还有一些士兵没有倒下。雾散尽了，裴俊大口喘着粗气，停下了手上的动作。

    徵羽见状，也松开手大力呼吸了几口。她惊异地盯着裴俊手中的宝物问道：“裴大哥，这是什么？”

    裴俊低头看去，自己的手指上挂着一条铁链，铁链末端是一枚精致小巧的锁，锁身上绣着一朵梅花，正微微泛着紫光。

    “我也不知，只知这是用来对抗非常之事的法宝。徵羽，我们快去看看倒下的人都怎么样了。”

    徵羽点点头，二人连忙检查起栽倒的人。徵羽将许康扶坐起来，见他双颊绯红，脉象正常，竟只是醉倒了，她刚要叫裴俊，却被不远处一个清冷的声音打断：

    “真是好笑，将姑患锁使得出神入化之人，居然不知道它叫什么？”

    众人刚刚喘上气，还未顾得上留意四周的情况，这时再闻声看去，竟发现景明号早已在一片船队的重围之中了！

    徵羽定睛一看，周围至少有大大小小十几艘船，形态各异，没有统一的军旗，船上也没有一人身穿东璃士兵的服装，能确定不是东璃国的战船。再看过去，最高大的一艘领头船通体鲜红，那船帆金白相间，在海风中肆意地张牙舞爪，帆面上画着一个女人的背影，妖娆多姿。虽然从未交过手，亦未亲眼见过，但根据史料记载及口口相传，这艘红船的样子像极了传说中叱咤东南海域的霸主伽蓝号。

    徵羽刚想扭头问裴俊，裴俊已对她喃喃开口道：“伽蓝号不是应该在东南的安柔一带么，怎会..怎么来到这极东的东璃之处？”

    “普天之下，四海之中，有何处是我伽蓝号所不能及的么？何况那安柔有什么好的，又湿又热，还不如我东璃气候宜人。”那清冷的声音又道。

    二人循声望去，红船最高处站着一位身形修长，身着蓝裙的女子，正抱臂在前，俯视着整艘景明号。

    “她是东璃人？”从她的口音中，徵羽听出点东璃话的味道。

    “传说中伽蓝号的主人不是南柔人么？怎会是东璃人？”一旁的守卫嘀咕道。

    裴俊上前一步，朝那女子作了个揖，礼貌道：“姑娘可是这船的主人？敢问姑娘是何方神圣？”

    那女子见裴俊对她说话，便从高处一跃而下，来到红船的甲板上。与其说“跃”，倒不如说是如仙女一般轻盈地“飞”了下来，她离得近了些后，裴俊才看清她的样貌。女子细眉弯目，小麦肤色，一袭水蓝色的绸缎长裙露出微微麦色的左肩与修长结实的右腿，一头微微打湿的乌黑长发披在腰间，与许康的秀发不相上下。她气质绝佳，不过面部的轮廓绝对算不上柔和，她表情寡淡，令人感受不到一丝友善。

    “我乃伽蓝号主人，夏沐昭云。”她说话时仅仅是薄薄的上嘴唇碰了碰下嘴唇，面部其他的肌肉纹丝不动，唯有眼下一颗淡淡的泪痣为她添了几分动人的婉约。徵羽以靖海军最标准的站姿立在裴俊身边，昂首挺胸的同时在心中默默打了个哆嗦。

    “原来是大名鼎鼎的伽蓝号。那么，”裴俊继续温和地试探道：“姑娘来自东璃？”众人皆知，百年前，伽蓝号之主南柔人离净语曾叱咤安柔一带，后不知所踪，又不知为何大老远地跑来与宁国陆氏交战了一场。从那以后，伽蓝号再次淡出世人视野，虽仍有远航的人偶然能远远瞥见那艘火莲般的红船，但再无人亲眼见过离净语了。

    夏沐昭云面无表情地盯着裴俊道：“人的一生，再传奇也不过百年。伽蓝号，如今是我的。”

    “夏沐姑娘能成为伽蓝号的主人，必有过人之处，敢问夏沐姑娘，方才的浓雾是怎么回事？”徵羽直截了当道。

    夏沐昭云眯起眼睛打量了一下徵羽，不予置否地笑了。

    “裴大哥，既然那酒雾出自她手，想必令水罗盘失灵也是她的杰作了。她故意困住我们，又对我们施展如此邪门的法术，我们怕是难逃一战。”徵羽低声对裴俊道。

    “你们又是何人？”夏沐昭云问。

    徵羽不知该如何作答，连忙看向裴俊，只见裴俊仍面色缓和、不慌不忙地沉声道：“我们是来自大庆的航海之士，喜爱游历四海，此行本欲一路向北，怎料无意撞入姑娘的地盘，叨扰姑娘，还请见谅。不知姑娘可否宽宏大量，将我的这些兄弟们救醒，放我们一条出路？”

    夏沐昭云嘴角微扬，她皮笑肉不笑道：“你的兄弟们无碍，只是醉了而已，一会儿便会醒来。放你们出去可以，不过要给我看到你们的诚意。”

    “夏沐姑娘有什么需要在下帮忙的吗？”裴俊道。

    “我需要你帮忙留下你们船上所有的淡水和粮食，还有你手里的那把姑患锁。”

    此言一出，景明号上所有醒着的士兵纷纷握紧手中的兵刃。徵羽不动声色，手也不往佩刀伸，但眼神已悄然跃过夏沐昭云，盘点起四周船上有多少海寇。传说中的伽蓝号从来都是独行侠，身后不会跟这么一大支船队，徵羽见他们各自船上的旗帜并不统一，猜测应是伽蓝号来到东璃海域后，夏沐昭云施展邪术强行镇压，逼他们统统臣服于自己脚下。

    见四周海寇数量众多，出路也被堵得死死的，徵羽对裴俊使了个眼色，示意很难强行突破。裴俊也明白纵然景明号上全是靖海军的精锐，但面对如此庞大的海寇队伍和邪术的加持，是既难守也难攻，于是他回应徵羽一个眼神，朝夏沐昭云道：“夏沐姑娘，淡水和粮食我们都有，不过这片海域实在偏僻，不如我们先送给姑娘三桶淡水、三箱粮食，若姑娘带我们离开这里，我们再将姑娘想要的其他东西双手奉上，如何？”

    徵羽听懂了裴俊的用意，就算没了淡水和粮草，也可直接上东璃岛补给或直接回到大庆，只要人没事，命留着。至于姑患锁，那可是渡琼师傅给裴大哥的东西，徵羽相信他绝不可能让任何人抢走它。

    “你是在叫我让步么？你凭什么敢这么和我说话？”说完，她手一挥，顷刻间，四周的海寇纷纷拿起弓箭对准景明号众人。这回，徵羽的手毫不犹豫地朝佩刀一握，一场毫无胜算的恶战一触即发。