极北

    【怜同罪悔不当初,觅故地冰海迷踪】

    这两日,裴俊醒得极早,在医者和侍卫的协助下洗漱更衣后,便早早上了甲板。他一身素衣、寸铁不提的迎着晨风练习腿功,他的双脚在坚实的甲板上走转挪移,变幻出各种稳健敏捷的步法。随着身躯的舞动,裴俊的双手被牵拉得十分疼痛,可他不露声色,每到痛极时,只咬咬牙,沉一口气,继而接着练。他毫不停歇,要等徵羽端着药上来找他,才肯休息片刻。

    许康醒得也早。为了裴俊的事,他食不下咽,寝不安眠,内心的愧疚全写在脸上。他坐在卧榻的小桌边,一手拿出小杯,一手提溜起茶壶把子,手腕一倾,隔夜的凉茶顺着壶嘴缓缓流入杯中。凉意过肚,许康不自觉打了个寒噤,他嚼起淡得没味儿的碎茶叶左思右想,盘算着回去要花重金请最好的大夫医治裴俊,可转念一想,自己请来的大夫哪里比得上大庆皇帝身边的医官呢?

    不对,裴俊绝不会让皇帝知道自己的伤。许康心言道。

    若是被皇帝知道了,裴俊以后还怎么统领靖海军?即便皇帝看在他劳苦功高,给他加个封号,或是另封个什么不用动手的职务,往后吃穿不愁,可若手中没有实权,在朝堂上不能发声,他这辈子在旁人眼里便是可惜了。

    “绝对不行!”许康急地一把将茶杯掷在桌上,“无论如何,本掌柜也要将裴将军的手治好!我大庆国的靖海将军,要原封不动地还回去!”

    第二日午时,景明号与冬夏号抵达了东海最北的海域。

    此时正值盛夏季节,可一进入这片海域,气温骤降,四面凉气袭来,空中鲜有飞鸟,海面不时有碎冰漂过。

    “就快到了,继续往北。”徵羽盯着《璃海更路簿》上清秀有力的字,指挥舵手道。

    “徵副都统渴了吧?”一个小心翼翼的声音从身后传来。

    她回过身去,见许康提着汤罐来了,眼神相撞时,他不自觉地微微低头,她也垂下眼帘。

    自裴俊重伤以来,徵羽与许康未敢在对方面前提过一句裴俊的伤势。

    徵羽跑上跑下,端茶送药,一有空便到裴俊身边陪伴。对于靖澄,她暂时顾不上其他,只问过他裴俊的伤势如何,还要念多久的解厄令才能好转。而靖澄自然勉力相助,尽己所能地为裴公子施咒疗伤。

    许康悄悄探望过裴俊几回,他亲自为他煎药,亲自坐在后厨的灶台边,守着热气腾腾的药罐子寸步不离。待药装碗后,再连着一小盅加了双份冰糖的赤豆薏仁汤一同端给裴俊。

    徵羽与许康碰面时,一个眼圈红红,一个眼袋黑黑,二人一见对方的样子,皆不必再言明什么。

    是啊,在旁人看来,是他许康非要靠岸三生屿的,而徵羽呢,明知王六郎写过“幽蓝烛火,避而远之”,非但没有阻拦,反而也要去看一看。说难听点,真要追根溯源起来,害裴将军双手重创、连累景明号众人受伤的“罪魁祸首”是何人..靖海军的兄弟们虽嘴上不说,仍向从前那样对许掌柜恭恭敬敬的,可心里总归存下介怀了。而徵副都统在他们眼中是裴将军看得最重的人,却不算个称得上“祸水”的红颜;她是一句话能让裴将军掉转船头靠近危险的姑娘,却也是与他们一同拼杀过、护过他们周全的生死之交。如此一来,这满腔的介怀便都被他们“顺理成章”地转移到许康一人身上了。

    徵羽知道靖海军的兄弟们是怎么想的,但她自己不肯这么想。若不是自己对裴大哥提出许愿的事,纵使许康再胡闹,裴俊也不可能松口靠近三生屿。其实她不明白裴俊对自己存的心思,但她知道裴大哥始终是信赖自己的。当初以为只消“半炷香的时间”便不会出什么事,裴大哥出于信任才答应她,如今出了这么大的事,她心里默默把所有的罪责,连同许康的那份都揽到自己身上,仿佛这样做、这样自责,心里才能好受一点。

    “都凉了,快喝吧。”许康见她杵在那儿,便取出汤碗递到她面前。

    “嗯。”徵羽接过热乎乎的汤碗,将微甜的赤豆薏仁汤一口喝下,一股暖流在脏腑间温柔地散开,她顿时舒心了许多。可不一会儿,四面八方的凉意更甚了,她向前方眺望,随即命伙夫将事先备好的热姜汤分发下去。

    =*=

    一个时辰后,船行至极北之地,寒风凌冽,波涛汹涌,盛夏的烈日虽高悬空中,此间却天寒地冻,恍若隔世。前方海上的碎冰越积越多,船渐行渐缓,众人早已穿上棉袍厚甲,提好弓弩刀剑,随时准备应对四方莫测的危险。

    东海极北一带,天气寒冷,海面自然结下冰层。而由于海风强劲,浪头势高,随着冰层下的海水猛烈涌动,海面薄冰容易断裂,继而跟着浪头上下浮动左右撞击,形成大片大片的碎冰,此景谓之“冰推”。

    在午后烈日的照射下,这些碎冰不断闪烁着,显出“金蓝金蓝”的光色,如同异兽身上的鳞片,奇异非凡。层层叠叠的海浪如异兽的背脊一起一伏,颇有韵律,使得碎冰发出细细簌簌的脆响。越往北走,碎冰越少,冰面越完整,放眼望去,前方只剩无垠的冰面,如同广袤的冰原,千丈万丈,无际无边,壮观不已。

    “‘东海极北,冰封千丈,曰从极之渊。’”对照着《璃海更路簿》中的描述,徵羽再三确认着。

    长宁,我们到了。她心言道。

    “裴大哥,我们..到了。”她看向裴俊。裴俊心中万般滋味难以言明,只觉刚喝下的苦药味仍回荡于口舌之间。他也看向她,突然双手一阵抽痛,痛觉直达心内,他强压下去,面色没有半点变化,随后无言地笑了。

    她不免一阵心酸。

    接下来就该寻找从极渊的入口了。

    由于此处碎冰密集,再往前就是冰面,大船难以行动,裴俊便命人从船上放下两只小木筏,欲带众人乘木筏继续前进。靖澄也从冬夏号移步景明号与众人一同。

    “裴大哥,你身上有伤,不如留在景明号,我带人下去便是。”徵羽道。

    “不可,前路莫测,连王六郎都说从极渊入口凶险,探险者九死一生,我如何放心你们独自下去?”裴俊道。

    “裴公子,你且安心留在船上,我陪徵羽去吧。”靖澄上前道。

    “我也同去。”许康道。

    裴俊摇摇头,对徵羽低语道:“不行,这太危险了,况且圣上这道旨意是交到我手上的,我既然接下,就必定遵旨到底。无论如何我都跟你们一起去。”

    徵羽犹豫着点点头,随后,裴俊在她的搀扶下登上小木筏,又择几名精兵随行,许康与靖澄紧跟其后。就这样,众人一点一点小心翼翼地在碎冰中向前划去。

    “其渊之深,三百仞余,其渊之口,凶兽镇之。”许康反复念着这句话,他向无垠的冰面望去,四周是白茫茫的一片,恍若置身虚空。凌冽的海风吹落了覆在他头上的斗篷帽子,他的脑袋完全暴露在寒凉的空气中,海风从耳边呼啸而过,刺骨的凉意直入鼻腔,他紧了紧厚实的斗篷,不由自主地呼出一团雪白的热气。

    许康盯着那团热气走了神,说来也怪,热气扑到空中后,突然化作一片片小小的雪花,它们并未径直落下,而是齐刷刷地向同一个方向飘去。他难以置信,睁大眼睛,视线随之移去,一片片雪花飘着飘着就带走了他的心神。隐约间,他竟看到那片冰层中升起一只周身散着金光的庞然大物。

    那庞然大物的高度与宽度足足抵得上两艘景明号,一晃动便带起了四周的浪头,浪势迅速波及到许康身前,他脚下的木筏却稳稳立在海中。它周身金光极闪,许康竟丝毫不觉刺目,虽看不清它的模样,他却十分肯定那绝不是一个可怖可憎的面孔。忽而一阵狂风卷过,点点浪雨溅在他的脸上,那金光闪闪的庞然大物顿时不见了踪影,许康吸了口冷气,忙问道:“你们看见了吗?”

    “看见什么?”

    “那儿,有东西,金色的,金色..看见了吗?”许康指着方才雪花飘去的方向道。

    “没有啊。”众人疑惑。

    从幽蓝烛火脱险后,徵羽和裴俊都在梦中置身了叫不出名字的地方,看到了此生不曾见过的人。

    这都是因为三生屿。

    可许康却不曾梦见什么人。

    肯冒死靠岸许愿的人,三生屿不会薄待他们。许康自然也得到了窥探前世的机缘,不过并非是认出什么人,而是认出上辈子到过的地方。

    这个地方,就是从极渊的入口。

    这一回,他未再犹豫,直笃定道:“那里,入口就在那里。”

    “你怎么如此肯定?”徵羽边问边盯着他指的方向看去,那儿与四下毫无区别。

    许康未再多言,他将双袖一挽,接过士兵手中的船桨,深吸一口气,继而将全身的力气灌注在双臂,用力拨开船周的碎冰,将船桨向后撑去。他紧紧盯着那个地方,投入地划起桨来,仿佛双臂已和船桨融为一体,小木筏将紧紧跟随他的意念,带领大家抵达那个传说中的地点。

    可碎冰太过密集,许康费力地扑腾了好几下,仅仅将他和靖澄身处的小木筏划到了裴俊和徵羽的木筏前面,然还未来及再往前几步,他已经喘起气来。

    “我来吧...”徵羽实在看不下去,干脆划起自个儿的木筏径直超过了许康。她将双桨握在手中,浅浅地试探了一下碎冰的阻力,接着将双桨聚拢胸前,然后稍一屏息,随着双臂向两旁缓缓舒展,木筏轻松地向前行进了两三丈,看上去毫不费力。

    “...”许康见状,脸上微微泛起惨白的光。

    木筏接近许康所指的地方,碎冰也由先前密集的小块渐变为平整的大块,再往前就尽是完整的冰面了,木筏已无法行动。

    “大家小心,更路簿上说从极渊的入口有凶兽镇之,这里随时可能出现危险。”裴俊叮嘱道。

    “入口在哪儿呢?”徵羽四下看去,并未发觉此地有何不同,于是她干脆放下船桨,伏在木筏边缘,探出半个身子勘察情况。裴俊连忙赶来身侧牢牢看住她。

    “这里冰层不牢,只能留在木筏上,不可上冰面行走。徵羽,你再往前划一点看看。”靖澄道。

    徵羽点点头。她拾起船桨,一边观察,一边用船桨拨弄着周围的碎冰。拨着拨着,碎冰越来越重,被她拨开的碎冰又重新聚集到一起,拦住了去路。

    “欸?怎么划不动了?”她感到费力起来。

    “往后退一点吧。”靖澄见状道。

    徵羽将船桨向另一个方向撑去,忽闻一阵“哗啦啦”的清脆声响,那一片片碎冰像会动似的,都朝着同一个方向聚集、并拢,随着海浪的翻卷,碎冰逐渐拼出一块硕大的冰面,冰层下传来阵阵“呜隆呜隆”的声响,令人不安。

    想到三生屿旁的情形,裴俊急声呼道:“糟糕,有危险!”

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