“你是说，是邓布利多校长让你保持沉默的？”

    街头篮球场边上，夏恩和塞德里克满头大汗地坐在一旁的长椅上，他们刚刚和夏恩的麻瓜世界的朋友们结束了一场篮球友谊赛，虽然不久前刚从阿瓦达索命咒底下死里逃生，但是塞德里克身体恢复得很好，没有留下任何后遗症。

    夏恩一边喝水一边继续问道。

    “这只是一方面，”塞德里克也喝了一大口水。

    “但是邓布利多校长可没有让波特保持沉默不是吗？”夏恩疑惑地说，上学期结束在返校的列车上，波特还因为神秘人复活的事情和斯莱特林的学生大吵了一架，“我看得出波特一直想你帮他说两句公道话。”

    塞德里克沉默了一会，他也一直在为这件事发愁：“可是，另一方面我也确实不知道。我晕过去了，再次醒来的时候我都已经躺在校医院的病床上了。我即使有心想帮波特，我也不知道该说什么。”塞德里克说着，一边拉出脖子上挂着的金色飞贼，用手轻轻摩挲着。金色飞贼里面的那块石头如今看上去就跟寻常的石头一样了——夏恩和她外公猜测也许已经失去了原本的作用——但是出于习惯，塞德里克还是继续戴在身上。

    波特能在神秘人手底下把两个人全须全尾地带回来，而他连对手的面都没有看到，就中了阿瓦达索命咒，如果不是夏恩提前给了他一个能保命的东西，他估计早就去向伟大的梅林报到了。每每想到这里，塞德里克除了劫后余生的庆幸之外，还有一点点自惭形秽，他觉得魔法部的判定有失偏颇了，就决赛的表现来看，波特比自己更应该拿到冠军。

    比赛后，塞德里克得到了一半的奖金——五百加隆，已经在放假的第二天就一个不剩地捐给了圣芒戈魔法伤病医院，用来帮助那些曾经在第二次魔法世界大战中受到伤害的可怜巫师。

    说话间，两只猫头鹰一前一后地从天空落下来，给他们带来了新学期的购物清单。随着塞德里克手上的羊皮纸展开，一个金光闪闪的徽章掉落了下来，正好落在他的手心上。

    夏恩瞟了一眼，惊喜地叫道：“学生主席徽章！你被选为男学生主席了！”

    这是意料之外又情理之中的事情，除了塞德里克，夏恩想不到七年级还有谁更加适合这个徽章！

    夏恩之前看到过上上任男学生主席珀金.韦斯莱和上任拉文克劳的男学生主席的徽章，是金色的狮子和老鹰，如今再看着塞德里克手里金色的獾——“好看！金色的獾果然比黄色的獾看起来更加神气！”夏恩满意地连连点头，仿佛是她自己拿到了学生主席徽章一样与有荣焉。

    塞德里克红着脸，干脆将主席徽章递给夏恩，方便她把玩，自己另外展开了随着购物清单一同寄来的另一封信，落款写着“A.D.”。

    “这是什么？我可没有收到第二封信，是学生主席须知吗？”夏恩故意开玩笑道。

    “不是。”塞德里克收敛了笑容，也将第二封信递过去给夏恩看，“是邓布利多校长的信，信上说开学之后，校长计划在每月十五号、三十号晚上单独对我进行辅导。”

    “哦……我看到了，”夏恩飞快地看了一眼，信的内容非常简短精炼，没有任何一句客套的话，也完全看不出邓布利多校长的意图，“口令是滋滋蜜蜂糖——邓布利多校长真的很喜欢这些奇奇怪怪的甜食。我是说……你还有什么需要他亲自指导的地方吗？我敢说除了你，还有一大群连召唤咒都做不好的准毕业生需要他重点关注呢。”

    夏恩总觉得邓布利多校长特地给塞德里克开小灶一对一辅导的意图肯定没有这么简单，但是这个百岁老人肠子弯弯绕绕的，至少有一千个心眼子，夏恩根本猜不到他心里到底在盘算着些什么。

    《预言家日报》在魔法部的授意下，不遗余力地将邓布利多校长描写成一个居心叵测的野心家，哈利.波特则是一个哗众取宠的骗子、精神错乱的傻瓜。只要邓布利多校长愿意，他明明有一百种方法可以进行澄清，可是他偏不，任由负面的舆论在这个暑假发酵得越来越严重。

    “怎么说呢，”夏恩觉得，“邓布利多校长毋庸置疑的是一个杰出的巫师，但是他永远都当不成一个优秀的政治家。”他总是相信类似“清者自清”这样自欺欺人的话，却不知道舆论往往会左右事态的发展。这个世界上，从来都没有无缘无故的信任。

    说到利用舆论，夏恩也已经一整个假期没有在《预言家日报》或者《巫师周刊》上看到丽塔.斯基特的新文章了。如果夏恩记得不错，她现在应该是被控制在赫敏手里。新接任的记者使劲浑身解数，还是达不到丽塔.斯基特煽动能力的万分之一，不然就不会是魔法部和邓布利多校长两方支持者混战的局面，而会是一边倒地对邓布利多校长的口诛笔伐。

    如果能够巧妙利用，在关键的时候丽塔.斯基特或许也能成为一柄锋利的剑。

    返校的列车上，夏恩很高兴五年级的厄尼.麦克米兰和汉娜.汉博接下了级长的接力棒，继续负责一年级新生的引导工作，塞德里克作为新任的学生主席需要到级长车厢去给新任的级长们传达一些关于新生们的注意事项。

    夏恩和妮可、艾斯特、加里一起，正在提前商量应该怎样选择N．E．W．Ts提高班的课程——在明天第一堂课开始前，他们必须去斯普劳特教授那里确认好未来两年的课程表，这关乎他们毕业之后的就业求职问题，因此大家都十分谨慎。

    放假后大约一个月的时候，猫头鹰就把O．W．Ls考试成绩单提前寄到了家里，和夏恩估算的大差不差，除了天文学和魔法史只有“良好”，其他的科目都取得了“优秀”的成绩。夏恩已经打定主意六年级后再放弃天文学和魔法史两门课程，把有限的精力放在其他学科功课的精进上——特别是斯内普教授的魔药课，或许毕业后在回家接手吉格斯药房之前，她有足够优秀的成绩能尝试申请加入非凡药剂师协会或者圣芒戈魔法伤病医院锻炼一下。

    可惜遗憾的是，妮可和艾斯特、加里的魔药课成绩都只有“良好”，按照斯内普教授的要求，他们不能和夏恩一起继续参加魔药课的提高班了。

    直到列车快要到站的时候，塞德里克才能回到车厢来，匆匆把校服长袍换上，就得下车了——幸好礼堂里，已经有丰盛的晚餐在等着他们。

    晚饭后，邓布利多校长照旧强调了一些需要注意的事项，并且着重向大家介绍了两位新的老师——接替鲁伯.海格担任保护神奇生物课老师的格拉普兰教授和接替阿拉斯托.穆迪担任黑魔法防御术课的新老师的乌姆里奇教授。

    格拉普兰教授上个学期已经和大家打过照面，她是一个可靠的学识渊博的教授。而乌姆里奇教授穿着一件毛绒绒粉红色开襟毛衣，她长着一张宽阔、皮肉松弛的脸，短短的卷发上还带着一个黑色天鹅绒小蝴蝶结；她假笑着毫不客气地打断了邓布利多校长的讲话，用一个做作的少女的声音，慢条斯理地将霍格沃茨现有的教育理念批评得一无是处。

    她的话是如此的枯燥以至于连塞德里克都开始走神，用薯条在长桌上拼写单词。

    大家忍耐着终于等她把冗长的发言说话，礼堂里发出稀稀拉拉几声掌声，大多数还是从斯莱特林的长桌上发出来的。邓布利多校长终于把他想说的最后一句话说完：“因为三强争霸赛，”说到这里的时候，大家纷纷把目光看向塞德里克和波特，“暂停的魁地奇比赛将于本学期重新开始，有意向参加学院球队选拔的学生可以在本周内将报名表交到院长手上。现在，大家可以回去休息了，晚安各位！”

    周围响起一片桌椅板凳的碰撞声，学生们终于可以离开长桌了。

    第二天一早，夏恩只用了不到半分钟的时间就和斯普劳特教授确认了她的N．E．W．Ts提高班课程表。经过了一整个暑假的休整，斯普劳特教授看起来恢复了之前的神采，尽管魔法部在三强争霸赛决赛后经过权衡，并没有对她作出处罚，但是对于自己在无意识间带来的麻烦，斯普劳特教授还是感到非常惭愧。

    当大家走进黑魔法防御术课的教室时，乌姆里奇教授已经坐在讲台的后面了，她还穿着前一天晚上穿的那件毛绒绒的粉红色开襟毛衣，头顶上戴着那个黑天鹅绒的蝴蝶结，朝大家露出了一个虚伪的假笑。

    乌姆里奇教授的授课内容，简直就跟听宾斯教授讲课一样毫无趣味；而乌姆里奇教授本人又比斯内普教授对细节更加吹毛求疵。不过万幸的事，夏恩发现上乌姆里奇教授的课根本不需要用到脑子，她们只需要按照乌姆里奇教授吩咐，将《高级.魔法防御理论》的课本高高举起，大声地将里面的内容念出来就行了。乌姆里奇教授则背着手在教室里走来走去，逐个巡视是否有学生没有按照她的吩咐大声念书。

    一节课下来，夏恩的嗓子干得直冒火，可是她来不及休息，得一路小跑到位于地下室的魔药课教室去，一个和乌姆里奇教授同样难缠的教授也早就等在了教室里——而妮可和艾斯特就没有这个烦恼，可以悠闲地吩咐家养小精灵提前把好吃好喝的送到赫奇帕奇的公共休息室来。

    斯内普教授要求魔药课O．W．Ls成绩必须达到“优秀”才能进入到他的提高班，因此，魔药课提高班里的哪怕已经集齐了四个学院的学生，还是显得稀稀拉拉的。

    赫奇帕奇只有夏恩一个人，格兰芬多和斯莱特林各有三个人，拉文克劳人数多点，但是也不过才五个人。在提高班里，他们会两两分组，在斯内普教授的指导下，开始学习制作高级魔药。格兰芬多和斯莱特林的三个学生迅雷不及掩耳地互相看了一眼，就好像有人念了召唤咒一样，其中一个格兰芬多的男学生拉上旁边一个拉文克劳的女学生，完成了组队；格兰芬多剩下的两个学生、拉文克劳剩下的四个学生各自自行组队；只剩下夏恩和斯莱特林的三个学生面面相觑地站在课室中间。

    斯内普教授冷冰冰的目光扫视过来，一开口就是让人窒息的压迫感：“如果说到现在我还需要指导六年级的学生如何完成组队的话，教研组干脆安排我去给一群巨怪上课算了。”

    斯莱特林的两个女学生对视了一眼，很默契地同时走向了旁边空着的课桌。夏恩摸摸鼻子，有些尴尬地看着被剩下的斯莱特林男学生，后者极具有个人特色的狭长微倾斜的棕色眼睛斜睨着看向夏恩，除了斯莱特林惯常的傲慢外，看不出别的情绪。