七月流火，清风微凉。加之忽降暴雨，寒意更甚。

    但初岚丝毫不觉得冷，反而觉得很热，越发得热，犹如烈火在灼烧，那是因为她的血液在沸腾。

    十五年来，她终于又一次靠近了那里。

    玄墨阁。

    百年来江湖上一个神秘的组织。传闻在这里，只要有相应的筹码，就能换到任何你想要的东西，武功秘籍、绝密情报，亦或是某个人的性命。筹码既可以是金钱，这也是大多数人最爱交付的，也可以是秘籍或情报。秘籍和情报的价值，则由玄墨阁评判。当然，交易不是任何人都可以做的，必须要有凭证——一块镶有“玄”字的墨色的玉，这也是玄墨阁名字的由来。

    玉分两种，以银线镶嵌的银玄玉和以金线镶嵌的金玄玉。银玄玉共计十枚，自玄墨阁成立之初便散入了江湖，拥有者既可自己拿到玄墨阁交易，也可以转赠他人。每年开春，玄墨阁会将回收的银玄玉再发下去，若前一年有人未使用，则少发一枚。因此，整个江湖中，最多不会超过十枚银玄玉。

    银玄玉可以转赠，相对的，玄墨阁也可以拒绝这笔交易。而金玄玉则正好相反，只能本人使用，但玄墨阁无法拒绝持有者提出的任何要求。无人知道金玄玉究竟有多少枚，它只会悄然出现在需要它的人面前。江湖中甚至有传言，那玄墨阁的阁主根本不是人而是恶鬼，否则怎么会如此清楚那些藏在内心深处的黑暗念头。

    想到这个传言，初岚轻笑了一声。现在的那位阁主，倒真是一个魔鬼。她眼光越过窗沿，透过雨帘，飘向斜对面的铺子。那是一间书斋。因着暴雨，书斋的门半掩着。门旁悬着一块半掌大的牌子，牌子整体黝黑。若不是她自幼锻炼，视力极佳，在这晦暗的天色中，根本看不清那里有这么一块牌子。不过上面写了上面，就完全看不清了。但即使不看，她也知道，那上面必然是一个“玄”字。这是玄墨阁的书斋。同样的书斋，整个江湖中一共五家，分布各地。每年开春，银玄玉便是在其中一家发放，依次轮换。

    总有人认为，玄墨阁的“玄”字便指这书斋。其实不然。玄墨阁□□有四组，唯独没有玄组。书斋虽最为江湖人所知，却是其所在的砚组中最末的角色。打扮成贩夫走卒游走市井，来打探消息并送出金玄玉的人，才是砚组的核心。

    除此之外，另三组分别是笔、墨、纸。纸组是负责训练新人的地方，有时一些银玄玉的任务例如刺探情报、盗取物品或是简单的刺杀，也会交由纸组的新人完成。这些新人若能通过层层考验存活下来，将有两个选择，一个是进入砚组专门收集情报，但砚组人员变动小，进入资格很少。另一个便是成为墨组之一，而这是每年都有机会的。

    墨组，只有七人，也只会有七人，初一到初七。这七位刺客（注1）是玄墨阁的核心，几乎负责所有的刺杀任务，包括任务中情报的打探。想成为这七人之一，纸组中的新人需要在年底选择一人挑战，杀了他，夺了名字，然后成为他。亦或者，因为意外，缺少了一两人，由阁主制定人员接任。但对于因此选上的人来说，并非好事，这就意味着年底会有更多的挑战者将矛头指向他。每年如此，纸组、墨组拼死或挣或保这七个位置，当真可笑之极。

    不对，初岚忽然想到，以那家伙的脾气，自己不要的，也绝不会给别人，所以现在墨组应当只有六人。

    笔组，是她最为熟悉的一组。原先是负责记录、整理砚组、墨组收来的情报，汇报给阁主。但随着对于情报的重视，所有的情报开始只汇报给阁主一人。笔组逐渐成为炼制毒药和救治伤患的所在。毒药可以更好地帮助各刺客完成任务，以及被擒获时自尽。医术则薄弱很多，毕竟完不成任务，绝大多数人根本没命回来。

    她有时候会想，如果笔组还和最初时一样，事情是否就会不同。毕竟正是因为前阁主也就是她的父亲热衷于易容成商贩探听消息，才会将情报汇总甚至任务分发的工作交给那个家伙，现任阁主，当年的那位初一。

    不，还是怪她。若不是因为她，也不会……

    所以，现在，该她来报仇了。

    窗外暴雨如注，雨声落入她耳中，如同沸油一般，让她的血液愈发沸腾。

    因着天气原因，今日的客栈除了店小二和老板外，只有三人。初岚独坐一桌，另两人似是同伴，共坐一桌。

    那桌有人一直在观察她。

    她当然知道。

    初岚还知道观察她的是一个有四条眉毛的男人，而他身旁的同伴是一位尽管看不见却比大多数人都看得清的瞎子。

    那人看她，绝不是因为她的美貌。毕竟一个形容枯槁的妇人，哪还有什么吸引男人的资本。他之所以会看她，想必已然猜到自己才是引他来的人。

    也不能完全说是她引来的。这个爱管闲事的男人已经有了兴趣，她所做的不过是顺水推舟，让他早来了那么些时日。因为她的身体，已经等不了了。

    而她，需要这人引来另一个人。

    当年追杀她时，现在的那位阁主派出的也不过是纸组的人。而现在的她还不如那时，又如何能引出更厉害的家伙。所以，她需要一个人，足够爱管闲事，会因为一件不起眼的小事入蜀，更要有足有的实力，才会迫使玄墨阁派出最优秀的刺客。

    那个刺客，才是她复仇的关键。

    四条眉毛的男人夹起一粒花生米，笑盈盈道：“花兄，你觉得如何才能藏起这粒花生米？”

    这个有四条眉毛的男人不用说，正是陆小凤，也只有他才会这般爱管闲事。而他的瞎子同伴，自然是花满楼了。

    妇人心知他是在试探自己，神色不变，慢慢饮了一口茶。只听花满楼回答道：“当然是将它放回到这盘花生中。”

    陆小凤依言将花生米放回，再讲整个盘子拖到自己面前，说：“而且还要放在自己的面前。我最近听到了一句话，叫眼皮底下放东西。司空见惯的东西，反而不会有人怀疑。”

    “所以你要来这里？”

    “非也，非也。”陆小凤夸张地晃了晃自己的食指，笑道，“常言这蜀地的姑娘热情奔放，我当然要来见识见识。”

    话音刚落，客栈的门应声而开。屋外的凉风捞着空隙，立刻袭向了众人。

    随之出现的，还有一位姑娘。那姑娘一袭黑衣，站在门口，同时袭来的寒意仿若不是由屋外，而是从她身上散发的一般，让人手脚发凉，目光更是被她牢牢凝住。

    妇人似被寒意所侵，低声咳了几声。

    小二这才回过神来，忙将人迎了进来，回身掩上店门。

    那姑娘约莫双十年华，被雨水打湿的头发紧紧贴在脸颊上，却丝毫掩盖不了她的容貌秀美。尤其是那一双眼睛，犹如一汪清泉一般透亮。只可惜美则美矣，却不见生气。她的衣服也完全被雨水浸湿，更显出身姿婀娜。不断有水顺着衣服滴落地面，但瞧她根本毫不在意，扫了店中的三人一眼，选了一个中间的桌子坐下。

    “小二，来壶热茶。”清朗的声音中，听不出任何语气。

    陆小凤轻笑道：“你看，果然有佳人。”

    “可是，不热，凉。”

    陆小凤不理同伴的打趣，拎起酒壶，来到姑娘桌前，翻开倒扣的酒杯，到了满满一杯酒，递到姑娘面前。

    “下雨天，热茶不如温酒暖身。”

    姑娘看着来人一眼，眨了眨眼，继而接过酒杯，一饮而尽。

    陆小凤见姑娘如此爽快，大笑道：“好。”然后拎起酒壶，准备再倒一杯酒。却见那姑娘站起身轻巧巧地接过酒壶，也拿起一酒杯，斟满酒，盈盈一笑，递了过去。

    “一人喝酒岂不无聊？”

    这一笑，犹如云开月明，秀美中更添几分灵气，煞是喜人。陆小凤也跟着一笑，依言接过酒杯，缓缓地移向唇边。

    在酒杯碰到嘴唇的前一刻，他的手停住了。他看着那姑娘，将酒杯放下，颇为可惜地叹道：“哎，真是白白浪费了这等好看的眼睛，若是能多一抹笑意，或许我真就喝了。”

    姑娘将酒壶放下。许是已经预料到了这般接过，她的却不见任何失望之色，回复了原先冷淡的神情。

    “睡一觉会少上很多麻烦。”

    陆小凤笑道：“可是也会错过很多有趣的事情。”

    “你果然是一个爱管闲事的人。”

    与话音同时出现的是一枚燕尾镖，直往陆小凤的面目刺来。这镖来的如此之疾，两人之间的距离又相当近，怎么想陆小凤也避让不过，定要命丧当场。却见他脚尖微点，整个人如同风筝一般飘向后方。

    不退还好，一退反让陆小凤陷入了更危急的境地。原来这燕尾镖暗藏机关，飞出半丈后，忽地一分为三，分别刺向陆小凤面门和双肩。

    陆小凤见这飞镖竟还会变换，心念一转，一顿之后，反向飞镖冲去。

    姑娘一招既出，却无意乘胜追击，反身一挥手，三枚燕尾镖齐出，直刺那妇人面门。妇人显然没想到这姑娘会现在就对她出手，况且以她现在的身体也根本无法抵挡。正叹大仇再无得报之际，一个白衣身影突然出现在她面前。

    花满楼双袖如飞云般飞动，赶在变化之前，堪堪接住了三枚飞镖。随着几声细响，飞镖落地，花满楼的衣袖也被割开了几道裂痕，可见镖上的内力之强。

    “你怎么……”那姑娘秀眉微皱，她对自己的轻功极为自信，不可能有人如此之快的挡在她的面前，除非在她向陆小凤出手时，花满楼就已经起身。而且他的流云飞袖恰好克制了燕尾镖的诸多变换。

    她杏眼圆瞪，寒光一闪，冷声道：“你们知道我要杀她？”

    陆小凤夹着两枚飞镖缓缓走了过来，与花满楼并肩而立，挡在妇人面前。

    “玄墨阁的刺客果然不可小觑。”这话并非恭维。方才若她一门心思对付自己，他还真没把握能全身而退。

    被叫破身份后，再看着眼前的两人，姑娘的眉头皱得更紧。若这两人只来了一个，她尚有一战之力，但是两人都在。那……那也只能拼上一拼。玄墨阁本来就是即使拼死也要完成任务。

    陆小凤见到她戒备的样子，笑道：“你不用紧张。不如先喝酒坐下谈谈。”瞧他悠闲的样子，仿佛真是在约好友把酒言欢。

    姑娘正色道：“我们没什么好谈的。除非先杀了我，不然她必死。”

    陆小凤摇了摇头，说：“既然你方才没有打算杀了我，我现在为何要杀你？”

    姑娘冷淡地回答：“我只杀目标。”

    妇人诧异的声音从两人身后传出：“你是来刺杀我的？”

    事已至此，也无需隐瞒，姑娘干脆地点了点头，道：“是。”

    妇人嗤笑一声，道：“初一他竟如此看得起我。”

    姑娘紧抿双唇，只细细观察，静待下手良机。

    妇人又道：“我说错了，玄墨阁现在哪有初一。应该叫他阁主才对。”

    姑娘眸光一闪，并没开口。陆小凤心中讶然，看出这妇人所言非虚，只是，她怎会知道得如此详细。

    只听那妇人接着说：“我不知道你是初几，但我知道，你的父亲是当年的初三，他完成任务后离开玄墨阁，改名为楚叁，二十多年前遇到了你的母亲，生下了你。”

    “你……”姑娘眼中掠过一丝诧异，凝视花满楼的方向，似乎想透过他看清他身后的妇人究竟是何人。

    妇人接着道：“我不仅知道这个，还知道当年为了助你父亲完成那几乎不可能完成的任务，离开玄墨阁，小七赔上了自己的性命。”

    姑娘闻言，似是回忆起了什么，眸光闪动，继而开口道：“我是初七。”

    妇人轻笑道：“我也姓初，叫初岚。我们初家一手建立了玄墨阁，我的父亲就是上一任阁主。想当年初三虽然完成了任务，但为防他走漏玄墨阁的消息，我们都一直都派人查探他的大致动向。只可惜，我父亲能容他，初一可容不了他。”

    初七双目微眯，问道：“你这是什么意思？”

    初岚轻叹一声，道：“我只怜你竟为人所蒙蔽，为杀父仇人做了这么久的事。”

    初七冷哼一声，寒声道：“我为何要信你？”

    初岚慢慢从花满楼身后走出，看着她的眼睛说：“你当然不必信我。初一此人伪善的很，就算要动手，肯定也需有个由头。玄墨阁最好的由头当然是任务，而凡是任务，必由砚组中人记录在册。你一查必然可知。”

    初七看向她，良久，忽然道：“那我杀了你，再去求证，也不迟。”她藏在袖中的手三指合拢，这正是她准备出暗器的起手式。尽管陆小凤和花满楼不可能看见她手上的动作，但是她知道这两人一定知道她准备出手，可两人丝毫没有阻拦的打算。而且此时此刻，初岚已经从花满楼身后走了出来，还离她这么近，这大好的机会，一旦她出手，就定能去了这人性命。只要任务完成，就算她身死，也没什么了。

    但不知为何，明明是这般好的机会，初七却迟疑了。那句话到底还是动摇了她的内心。

    初岚像是丝毫没察觉到自己身处险境，回道：“你自然可以随时杀我。但是，你真的还愿意为了杀父仇人卖命去完成任务吗？”

    初七没有回答，也没有动手。

    初岚乘胜追击，继续说：“你若是怀疑我的身份，想想看，这次是玄玉任务吗？”

    “阁中事务，除叛徒。”虽然任务中没有明说叛徒的身份，但这证明了初岚身份可信。初七思索片，终于下定决心，说道：“你该知道骗我的下场。”

    初岚坦然道：“当然。而且我还知道，那时也再没有人会挡在我面前了。”

    初七看着她。下一刻，店门洞开，初七的身影依然消失在原地。

    “好快的身法。”陆小凤轻叹了一声，又像无事发生一般走到桌边，望向酒杯与酒壶，“只可惜这好酒，都不能喝了。”

    “再快的身法又如何，不还是被你看出了她在酒中下了毒。”说到此，初岚也不就不折服陆小凤的眼力，也难怪他有这般爱管闲事，却仍能在各种险象环生之境存活。

    陆小凤摇了摇头，回答：“我没有看出她如何下的毒，但我知道她的身份，因为你知道她的身份。”

    初岚先是一惊，随即了然。看来她极力掩饰，但见到初七时的激动还是被人瞧了出来。也对，复仇的机会近在眼前，让人如何抑制得住。

    却听陆小凤叹了一声，道：“枉我自认聪明，没想到被两边都当了彩头。”可不是，初岚只是利用他引出初七，而初七虽然先向他出手，但真正目标则是初岚，他可不正是双方的彩头。

    初岚不知是复仇成功在即，还是陆小凤说话的语气着实有趣，脸上闪过一丝笑意，说：“若公子仍旧好奇。等雨停了，我带公子去玄墨阁参观参观。”

    陆小凤看着她，试探道：“现在不可？”

    初岚望向屋外，说道：“这么大雨，我这身子，吃不消啊。”

    回答她的，是身后花满楼轻轻的叹息。

    陆小凤当然知道这叹息为何。若初岚所言属实，初七不会毫无动作。面对一整个玄墨阁，她的下场可想而知。但整个蜀地，仅凭两人，找到玄墨阁所在的速度不会快过雨停。

    “二位何必怜香惜玉。”初岚淡淡地开口，似在说她自己，也似在说初七，“每个人，都有他的命。”