扬晖镖局位于许州城郊，较为偏僻，当年定址时，华映晖曾多次劝说应选交通便捷之所，可云飞扬却喜此地风景，直言风清，风吹则云动，执意选在此处。为便于马车行进，镖局建好后，二人又额外花钱铺了一条石子小径。后热闹时，车马不断，生生将小径踏成了宽路。然如今时过境迁，连最初的小径上都长满了杂草。

    临近镖局，路边突然出现一座坟，墓碑上赫然是云飞扬的名字。云初霁看着这个熟悉而又陌生的名字，心中百感交集，最终默默地鞠了三个躬。再走两步，是华映晖的墓。十八年前，病故的华映晖被埋回了这里。后三座都是空坟，碑却不是空碑，只是其上连舜、郑涂、葛桑三人的名字皆为红色，表示人还健在。朝观山庄事情结束后，张渔将所有尸体收殓安葬，并将剩余钱财分给家丁，最后才关闭山庄。不过她对郑涂兄弟几人的事知之甚少，因此并不知道这个准备好的坟墓。至于葛桑的尸体，等此间事了，应该会安葬回这里。

    这五座墓依次安置在往镖局的小径上，不仅显现五人的兄弟深情，似乎亦是在宣示就算身故也依旧要守护镖局的决心。

    再往后便是小径的尽头——镖局。

    那里的景象更是触目惊心。只一眼，云初霁所有的注意力全被镖局旁边大大小小六七十座坟给吸引了。陆小凤的眼中也露出了震惊，虽然听闻连舜他们四人将罹难的数十口人就近安葬，但耳听总不如眼见来的震撼。

    坟上杂草不多，据说连舜每年清明都会祭扫，如今看来传言不虚。墓碑上按规矩刻了名字、生卒年份和立碑人，云初霁目光一一扫过，发现这数十人大的约莫六十多，小的只有两三岁，甚至有一人还未出生。此碑上有两人姓名，另一人为女子名婉，云初霁心中了然，这坟里埋的应该就是连舜的原配以及未出世的孩子。

    看着这么多坟墓，云初霁的心情越发沉重。不过这些墓并没有挖掘过的痕迹，料想以李赌棍那胆子，也不敢跑到这坟堆里来。云初霁收敛心神，与陆小凤和花满楼一道来到正门前，用力一推，年久失修地门“吱呀”一声打开了一半。

    绕过照壁，只见前院中种了不少云杉。而且为了能长得更好，这些云杉皆以红土为基，可见云飞扬很喜欢这种树，甚至不远万里运来红土。这些树也没有辜负他的期望，没了养护，长得却越发张牙舞爪。而红土在日复一日的风吹雨打下，已经蔓延到了石道上。

    那次接下的镖隐秘且困难，所以云飞扬只带了四位兄弟，让其余镖师和趟子手都守在镖局里。总镖头和四位镖头都不在，没人做主，镖局自然关门歇业，因此惨案发生时，所有人都在后院。

    相比前院的荒芜，后院更是破败。外墙、走道上，残留着不少已经风干的血迹。云初霁随意推开一扇门，那是一间闺房，板凳倒着，暗黑的血迹一直渗进了地砖之下。青色的床幔纵使染上了灰尘，也遮不住其上圆形的暗黑色血斑。

    一扇、两扇、三扇……门后同样如此，或在桌角，或在案边，有时甚至不用进去，就能看见溅在窗户纸上的血迹。云初霁望向院中，她可以想象有多少血迹在雨水的冲刷下，淡在了青石板上，渗进了泥土之中。

    置身其中亲眼所见往往比几句听到的传言更为震撼。这一处处血滴如同一块块石头，狠狠地砸在云初霁心上，让她的心痛得揪起，几乎无法呼吸。无论云初霁怎么劝说自己楚叁只是玄墨阁的杀人工具，依旧无法否认他手上沾满鲜血的事实，尤其这些鲜血还包含着许多无辜妇孺。

    陆小凤蹲下身，从花坛中捡出一块断了的玉镯。许是运来的红土太多，剩余的就混在了这些花坛之中，因此玉镯的花纹中也渗进了红土。饶是楚叁再厉害，也难以做到屠杀数十人而不引起任何一人的警觉，尤其是其中还有走镖的行家好手。想来是有人惊慌逃窜间跌倒摔断了玉镯，这截才会落在了花坛中。只可惜除三个孩子外，当天镖局无一人幸免，所以那人最终也没能逃脱。陆小凤叹了一口气，问道：“你可知道事情发生在什么时候。”

    “应该是申时到酉时之间，葛桑曾说，他赶到时，看见天空就像被血染过一般的红。”云初霁顿了顿，又道，“他很可能不是葛桑，那么他的话亦不可全信。不过连舜也曾说过，我娘他们正是因为跑出去玩回家晚了，才逃过一劫。娘给我的规矩是早起读书习武，只有申时之后可以出去玩，酉时就得回来。她曾说过自己年幼时也是这规矩，所以时间上应该没错。”

    “申时到酉时之间？”陆小凤疑惑道，“这可不是杀人的好时候。”

    云初霁道：“应该是想抢在葛桑他们回来之前将人杀了。”

    陆小凤沉默不语，看样子疑惑并未解除。

    云初霁同样不解，皱眉喃喃道：“去故地，听故事。难道说葛桑指的故地其实是这里？可若真是这样，李赌棍没有说谎，上月十五号葛桑来到的是这里，那我见到的又是谁？还有谁会知道我跟他之间的约定？”

    齐康的身影瞬间从云初霁的脑海闪过。如果他上报给阁主，以阁主的智慧，的确可以猜到自己会去原来的住处。可阁主又为何要这么做？为了打击自己，摧垮自己的信念？若真是这样，阁主绝不会放过这个精心获得的时机，自己到百花楼的一路上，早该死了无数次。但若不是阁主，又有谁能够知道这个约定？

    问题想了一圈，又回到了起点。

    花满楼道：“我们现在至少确认了一件事，葛桑身上的红土的确就是在这里沾上的。现在需要知道的是，若他在这里身亡，尸体又为何会出现在千里之外的济南城外？”

    这的确是一个问题。在联系到凶手知道自己和葛桑的约定，云初霁突然有了一个想法：那人也在朝观山庄。与葛桑约定时，自己尚未痊愈，很可能未发现藏在暗处的凶手。或许他原本打算在朝观山庄报仇，却不想郑涂身故，连舜又早早离开，剩下的一个葛桑也躲了起来，所以只能另寻时机。此人杀了葛桑之后，特意将他的尸体运到济南城外，就是想骗连舜一路奔波劳累，再趁他疏忽时下手。而且济南这个地点，很可能说明这人不打算放过身为华映晖儿子的华子屹。

    可那人究竟是谁？云初霁一遍一遍地回忆着当时在朝观山庄的人，为了隐藏行迹，那人不一定穿的是黑衣，甚至年龄相貌都有可能易容伪装。回想了许久，先是觉得几乎所有人都有嫌疑，然后又一一将嫌疑排除，只能再重新盘算一遍，如此再三，仍旧确定不了可疑之人。

    陆小凤突然重重地叹了口气，夸张地揉着肚子说：“我这人啊又个臭毛病，一饿，脑袋就不灵光。”

    花满楼道：“听说这里的刀切面不错。”

    听到两人说话，云初霁下意识地点了点头，脑中仍在盘算。随着一遍遍反复，思绪不仅没有逐渐清晰，反倒因为她心中腾起的焦躁越来越乱，几乎乱成了一团浆糊。忽然，一直手按在她的头上，重重地揉了揉她的脑袋，耳边是陆小凤的声音：“想的越用力越会适得其反。”

    云初霁深知他说的有理，深吸一口气，让自己的情绪逐渐平复。她抬头望向关心自己的二人，露出一抹笑容，道：“是有些饿了。花满楼，哪家刀切面好吃？”

    花满楼推荐的面馆店面很小，店里只能放下四张桌子，加上另添在外面的两张桌子，一共也才六桌。不过看样子生意倒是不错，离饭点还有半个时辰，屋内已经有了两个客人。

    云初霁不喜欢闭塞的环境，因此三人一起坐在了外面。不多时，三碗热气腾腾的面就端了上来。闻着诱人的香气，再看清爽的面汤，云初霁这才察觉腹中早已饥火中烧，连忙拿起筷子。面条入口，更觉其爽滑劲道，十分好吃。

    连自认吃过不少美食的陆小凤也连连称赞，问道：“这家面馆有些偏僻，恐怕只有当地人才知晓。花公子莫非认识哪位许州姑娘，受邀来过这里？”

    云初霁也好奇地侧头等他回答。

    花满楼摇了摇头，解释道：“我先前未曾来过。是我大哥有次从许州回来，谈及经历，对这家的面条赞不绝口，所以我才记下了。”

    云初霁点点头，边吃边习惯性地观察周围的环境，突然看见了一抹熟悉的红色身影。莲夫人也看到了他们，微微惊讶后很快转为喜悦，笑吟吟地走了过来，直接坐到了陆小凤身边。

    “你们倒是会挑，这里可是整个河南最好吃的面馆。”

    看到熟客前来，而迎上来的老板连忙憨厚地笑道：“整个河南的面馆那么多，我哪排得上名号。”

    莲夫人不耐烦地摆摆手道：“我说最好就最好，哪那么多废话。还照老规矩，给我来碗面。”

    老板知道她的脾气，也不着恼，笑吟吟地应了一声，回去下面了。莲夫人见陆小凤仿佛身边根本没多出一个人一般，依旧专注吃面，不由眼眶微微泛红，委屈道：“你这是在生我的气？你都不知道，我自离开后又多煎熬。每天都想去找你，但我又清楚的知道我不能，只能硬生生地克制，因为我不想让自己耽误你去你想做的事。可你呢，居然生我的气？”

    容易对女人心软本就是陆小凤的弱点，再听她那泫然欲泣的声音，终究无奈地叹口气，道：“我并非怪你离开，而是你不应该再来这里。”

    “我当然得回来，我得拿回属于我的东西。”莲夫人望向陆小凤，“其实我昨天就来了。可我一想到自己差点死在那里，我就不敢进去。陆小凤，你陪我一起，给我壮壮胆好不好？”

    自莲夫人坐下，云初霁就和花满楼一起识趣地默默吃面，现在听她这么说，心中不由觉得奇怪，莲夫人当年也是行走江湖的一个人物，不知面临过多少生死，怎么这次会害怕？再想到方才莲夫人那少见柔弱的样子，云初霁突然了然，果然动情之后，平时再怎么坚强示人，也会忍不住想向心上人撒娇。至于陆小凤，云初霁也再清楚不过，肯定招架不住这种哀求。

    果然，陆小凤点头答应。莲夫人立刻由哭转笑，靠在他的肩上，满意地说：“我就知道你待我好。”

    连舜的住宅名为连璧苑。“璧”指的是门内的照壁，据说这块白日普通的石头，到了夜间月光下，犹如吸收了月之光华，变得玉石般晶莹洁白。陆小凤伸手在照壁两边摸了摸，但他不通玉石，只觉得与一般石头无二，看不出究竟有何玄机。

    “不过一块破石头罢了。”莲夫人不由分说拽起他的胳膊，将他直接引到后院。后院种了许多花木，倒不负“苑”之名。这些花尽是红花，一眼就可以看出主人是谁。

    陆小凤道：“这些都是你种的？”

    “老夫少妻不都这样，他平日里不准我随意出门，我只能种些花花草草打发时间。”寂寥落寞从莲夫人脸上一闪而过，她突然狡黠一笑，“其实我偶尔也会偷溜出去吃碗面，他从未发觉。”

    陆小凤看着她，突然问道：“你这次离开后，准备去哪？”

    “浪迹江湖的女侠做过了，独守空房的夫人当腻了。”莲夫人想了想，“我应该会找个山清水秀的地方，搭一间小房，悠闲过活。我呀，肯定会记着给你留扇门，到时候你想来时便来，爱留多久便留多久。”

    连璧苑不算大，说话间几人已经来到了连舜的书房。书房很简单，仅桌椅、书柜而已，用料也都是较为普通的榆木。但这间书房也不简单，正对房门是一整墙的彩砖壁画。画中有一片湖，其下方是满满当当碧翠的荷叶以及其中亭亭玉立的荷花，这荷花栩栩欲活，恍惚间似乎能嗅到淡淡荷香。有一木桥直指湖心，末端乃一小亭，小亭中有一男子，拿着酒杯倚在栏上，望向前方。他目光所及，乃是一红衣女子。那女子脚踩木筏上，双手平伸，衣袂飞扬，正在翩翩起舞。画的最上方，天空挂着一轮弯月，月光朦胧，为那起舞的女子添了一份缥缈之意，恍若仙子。

    陆小凤仿佛为画中人所吸引，凑近看了许久，喃喃道：“这是你？画的是你和连舜初遇时的场景。”

    云初霁也叹道：“倒是一个深情人。”这书房的家具都很简单，唯独花费大价钱做了这面墙，只为时时回味当时情景，由不得云初霁不夸赞。再想到他还年年祭拜之事，云初霁感叹道：“难怪也只有他每年都去祭扫。”

    “他早就不自己去了，都是派人去而已。”莲夫人的声音甚至比进来前还冷淡几分。

    云初霁完全不认同这话，派人去并不会减少其中情意。她看向莲夫人，却发现她看画的眼神中并无情，只有恨。由爱生恨的那种恨，云初霁再清楚不过，那种恨中往往掺杂着怨。可莲夫人的恨却不同，那是一种纯粹的恨。

    莲夫人察觉到云初霁的目光，侧头看向她说：“作为过来人，我送你一句话。不仅所听不能轻信，所看亦要怀疑，凡事都得辨，千万不要相信别人自说自话的深情。”

    云初霁一时想不通她为何这么说，只能下意识地点头。

    花满楼一直轻轻触摸着砖画，此刻突然说道：“这砖能动。”说着他轻轻按动画中女子手边那块砖的边缘，砖块随之翻转，一柄剑随之出现在女子手中。

    莲夫人恍然道：“是了。他们嘲笑我是只会舞刀弄枪的糙女子，远没人家舞者之灵巧婉约。我气不过，就去学了舞剑。不过我不习惯与别人相同，所以那日我舞的其实是自己用的双刀。”

    随着她的话，花满楼再次按动砖边，果然，下一面便换成了握刀的手。云初霁也随后转动另一边的手部砖块，让另一把刀出现。

    陆小凤道：“可还有与当日不同之处？”

    莲夫人当即如梦初醒般扑向荷花附近，只可惜无论她怎么按，那里的砖块全都纹丝未动。莲夫人满脸失望，颓然坐在了地上。

    陆小凤叹道：“看来并不是每块砖都能转动的。”

    “湖面以上的部分都能动。”花满楼提醒道，“每块砖的纹路相接，可以从这里入手。”

    话虽如此，实则每块砖的纹路都十分近似，恐怕除了花满楼的手，很难看出差异。云初霁看着亭中人看了许久，终于察觉了一丝不对，脖颈处的砖缝花纹衔接的并不顺畅。下方的荷花荷叶不能动，按照纹理顺接，最可能需要转动的头部的那块砖。接连转动两次后，云初霁终于找到了她觉得最能契合的那面，此刻画中男子的目光不再看向女人而是投向了空中的那轮明月。

    陆小凤问道：“花满楼，你说这月是圆是缺？”

    花满楼道：“既然璧彩澄空，我认为是满月。”

    陆小凤上前转动有月亮的那块砖，将弯月换成了满月。之后，花满楼按照纹理，一一选择转动天空部分的砖块。转瞬间，原先朦胧月色变得澄澈，缥缈之意也转为了空灵之境，只是换了不多的砖块，却全然像是换了一副新画。（注1）

    但众人都没有关注砖画的变化，因为随着最后一块砖画翻转，下方原先不能动的荷叶处有一块砖突然弹出半截，再细看，却见石砖中空，竟是一个抽屉。莲夫人离得近，正要去拿，却被眼疾手快的云初霁抢了先。

    云初霁看清手中物件，不由惊讶地“咦”了一声，因为那是一金一银两块玄玉。她举到眼前仔细端详，喃喃道：“这……”

    莲夫人已经站了起来，打断了她的话，伸出手，道：“给我看看。”

    云初霁没想太多，直接递了出去。莲夫人直接抢过金玄玉，飞身闪到屋外，越来越远的声音断断续续地传回几人耳中：“既然你们帮我拿到了金玄玉，那块银的便送给你们了。”

    陆小凤早知她别有目的，此刻也只是叹息一声，没有去追，却见云初霁同样一脸惋惜，疑惑道：“这么了？”

    “我叹她算计了半天，却只拿了枚假的。”云初霁知道二人不解，解释道，“世人皆知此乃天然墨玉，却不知亦有人为染色。据说最初时，玄玉没有金银之分，仅刻了“玄”字。这只是显露在外的“玄”，隐藏的“玄”则在玉身，整块玉看似墨黑，实则细看可以看到隐隐透着红，用初代阁主的话说，这叫黑中藏玄。 ”当日听初岚说这些时，云初霁只觉得初代阁主实在是一个爱故弄玄虚的家伙，玄色本就是黑中透红，他非要在墨玉上用这颜色，实在多此一举。如今看来，倒还真是有用。

    云初霁思绪翻转，口中却未停歇，继续道：“当时规定不严，以至于出现了公然叫卖玄玉之事，初代阁主才将所有玄玉收回，在刻痕处嵌上金线，变成金玄玉。然后又做了另一批玄玉，嵌上银线，成为可以买卖的银玄玉。不过银玄玉玉身则与金玄玉不同，乃是黑中藏纁，纁乃黄而兼赤，为防与金玄玉有明显差别，纁色用的极少。故而一般人几乎分辨不出金银两种玄玉，其中差别仅有砚组的五大掌柜、墨组七人以及阁主才知道。莲夫人拿走的那枚玄玉，虽是金线，玉身却是黑中藏纁。看来造假者猜到玄玉另有玄机，却不知玄机为何，才会熔了一块银玄玉的银线，改成金线。这种假玉拿到玄墨阁，也换不了真东西。我猜造假者应该就是连舜，所以他才会因担心被识破，再备一块真的银玄玉。只是不知他究竟交易什么，会担心用银玄玉被拒绝。”（注2）

    “原来如此。”陆小凤恍然道，“说实话，我其实一直想不明白，玄墨阁是不是只有五间书斋？这些个书斋彼此间又是什么关系？如何划分势力范围？”

    云初霁已经自觉话多，此时更不愿多说。

    花满楼道：“你就算现在不说，我们也总有办法知道。”

    “你何时也这么好奇了？”云初霁轻叹一声，若是真放任他们打听，还不知会惹出什么事来，到时候水掌柜的保证也不一定有用。

    陆小凤见目的达成，暗自得意花满楼终于明白了自己的作用，完成了交给他的任务。

    云初霁解释道：“玄墨阁的确只有五间书斋，暗合金木水火土五行，以东南西北中为方位。分别为山东林姓、江南耿姓、蜀地金姓、河南水家、都城封姓。单从称呼应该可以看出来，除了水家以家族相传，其余几家都是门徒关系，只有书斋掌柜可以用该姓。原本按照初代阁主的计划，除蜀地和都城外，东、南、北三地应该继续扩展。但鉴于其他四处离蜀地太远，过于分散后无法相互帮衬，因而第三代阁主停止了扩张计划。五间书斋中，由于蜀地的书斋就在阁主眼前，所以直接受阁主管辖，留守在阁中的砚组也都出自那里。而其他四家，不仅彼此帮衬同样也相互监督。至于范围如何划分，除了各自属地，其实边界上的划分倒不是很明朗。”

    陆小凤思索片刻，道：“这么说来，除了蜀地，其余砚组自成一派，互为依存又各自为政。”

    云初霁想到水掌柜的话，点点头：“应是这理。”

    陆小凤又道：“你接下来准备去哪？”

    云初霁回答：“我想先回我儿时旧居一趟，然后再去华家。”她记得在听完“葛桑”所说的故事，因心绪繁杂，挖开父母墓地后并没有填好，就匆匆逃离。之后的时日，她更是只想逃避，丝毫不想回到那里。但在接受了自己是二人女儿，又因目睹扬晖镖局的破败进一步理解娘亲之后，云初霁终于决定直面过去。此时此刻，她若还不去将墓地收拾好，害得父母继续曝尸荒野，那可实在不孝。

    陆小凤看向花满楼问：“你呢？”

    “我自然是与她一道。”

    “那好。”陆小凤从云初霁手上拿过银玄玉，“那我们华家见。”

    云初霁问道：“你准备去哪？”

    “我呀。”陆小凤晃了晃手中的玉牌，“先去查一件事，一件不知道有没有关系，但是我实在感兴趣的事。”