云初霁如约到达华家时，在门口撞见了一个意想不到的人——楼霜双。

    花满楼招呼道：“楼老板。”

    “花公子，云姑娘。看来几位有事，那我就不打扰了。”楼霜双像是为事情困扰着，匆匆告辞离开。云初霁看着跟在楼霜双身后的水沧洋，暗道他果然是其心腹，但不知他是潜伏在楼霜双身边探听情报，还是水家与赌坊有什么协议。照水掌柜故意刁难陆小凤来看，后者的嫌疑很大。

    两人走后，花满楼突然低声说：“楼霜双手上有股奇怪的药味。”

    “药味？”云初霁自然相信花满楼的鼻子，但她注意到那两人都没受伤，药味又从何而来，而且还是奇怪的药味？她暂且按下怀疑，率先进了华家。

    华子屹果然在厅堂中，紧蹙的眉间在见到几人时瞬间展开，“你们终于回来啦。”

    云初霁看到他神态轻松，丝毫不见担心，心念微动，问道：“连前辈已经回来了？”

    “是。他说多亏你二人缠住歹人，才让他寻得空当脱身。”华子屹将目光移向站在最后的谢应宗，“这位便是那位宗家后人吧？这里不欢迎你，请回。”说罢，华子屹一摆手，全无面对云初霁的和善。

    云初霁心道不妙，连忙问道：“华前辈，连前辈都跟你说了什么？”

    “他告诉我，掳走他的就是这位宗家后人。”华子屹的眼中少见地露出鄙夷之色，“当真是老鼠的儿子会打洞，当年他的父亲为了宝藏杀害我们镖局数十口人，今日他同样为了宝藏杀害葛五叔，绑架我岳父。”

    云初霁立刻打断他的话：“不，连舜已经承认当年与玄墨阁交易的其实是他们。”

    “交易？”华子屹一时间没明白她的意思，诧异道，“什么交易？”

    花满楼心道无凭无据不会有人相信，正要阻拦，云初霁的回答已经脱口而出：“就是杀害镖局数十口人的交易。”

    华子屹果然满脸的难以置信，继而因愤怒而变得通红，怒视云初霁，强压怒火呵斥道：“你可知道你在说些什么？你这是在指认岳父他害死了自己的妻子、自己的亲人、自己的朋友，毁了辛苦打拼的一切。当时他们几兄弟是一起行动的，你是不是还要说他们都参与了？”

    “是……”云初霁还想说话，突然感觉花满楼握住了自己的手，轻轻地拽了一下她。她这才稍稍冷静，惊觉自己方才过于冲动，这种无凭无据的话的确难以让人信服。

    “我知道你因为我们间接害死云舒而心中有怨恨。”说到痛处，华子屹的声音变得颤抖，“但你也要知道，镖局的数十口人中，有生我养我的娘亲，有关心照顾我的叔伯，我对于他们的死亡同样难受，我相信岳父他也是一样。你说他怎么可能伤害他们？”

    云初霁无言以对，镖局的数十口人命的确将连舜几人立于不败之地。事实上在地宫中若不是排除了其他可能，云初霁也不会怀疑到连舜身上，继而一步步推出真相。如今看来，在找到证据前，她果然还是不能轻举妄动。

    “初霁侄女，岳父他若是说了什么，都是他受人胁迫为求自保说的，我希望你凡事多讲究证据，不要轻信谗言。”华子屹又将目光移回谢应宗身上，“这位宗家后人，请你赶紧离开，否则莫要怪我不再客气。”

    谢应宗看清局势，知道多留无意，拱手道：“告辞。”

    云初霁此时已经冷静了很多，待谢应宗走远，方道：“华前辈，是我考虑欠妥。你可否让我们见一下连前辈。我想为自己的误解向他道歉。”

    华子屹仔细打量云初霁，确认她眼中再无敌意，这才点头同意：“跟我来。”

    还是先前的那间屋子，刚进屋，云初霁就闻到了一股血腥味，再往里看，连舜半卧在床上，连沂端着药碗，正一口一口地喂他。宗政霈站在床边，皱眉紧张地看着。见此场景，云初霁越发觉得自己的推测没错，连舜之前受伤还让华子屹照顾，现在却只让连沂近身，他们父女不和果然是假象。

    云初霁握紧了花满楼的手，拼命压抑心中的杀意，开口问道：“连前辈这是怎么了？”

    华子屹道：“回来时一路跋涉，还未养好的伤口又裂开了。”

    宗政霈这才发现云初霁来了，眼睛一亮，立刻迎了上来。

    可此时云初霁的眼中只有连舜，她继续问道：“他是何时回来的？”

    “前日夜里。”

    前日，也就是14号，是他们从客栈出发赶往济南的日子，没想到连舜那天夜里就已经到了，可见他因害怕被自己几人赶上，一路都未曾停歇，以至于伤口撕裂、伤势加重，变成现在这幅模样。尽管心中有了猜测，但云初霁深知此人狡猾，生怕又是做戏，故而决定试探一番。于是她松开握住花满楼的手，从怀中掏出一个药瓶说道：“我有一疗伤圣药，可否让我交给华夫人，再由华夫人替前辈上药？”

    华子屹点头应允。

    云初霁拿着药瓶上前。连沂已经喂完了药，先将碗放下，接过药瓶。她不信任云初霁，先打开闻了闻，确认无毒后，才将连舜的上衣解开，再将包扎好的纱布松开。云初霁盯着连舜，发现他连看都不看自己，目光平视，眼中无波无澜，似乎料定了自己现在不会伤害他。察觉纱布解开，云初霁的目光立刻下移，清晰无误地看到了伤口。那伤口比她想象中的还要深，而且撕裂处有旧的结痂，的确是刚愈合又裂开的。

    这却有些奇怪了。就算为了骗过一开始替他疗伤的华子屹的眼睛，连舜也没必要与黑衣人合谋弄出这么大的伤口。这样万一发生意外，所有的计划将全部泡汤。

    连沂的动作很麻利，不多时便上好了药，重新将伤口包扎好。

    云初霁拒绝了连沂递回来的药，让她继续使用，然后压住心中的愤懑说道：“连前辈，很抱歉我误会了你。但你曾说过知道我外公云飞扬的下落，我想问他究竟在哪？”

    连舜艰难地转动脑袋，张了张嘴，半晌也没有说出一个字来，云初霁不知道他真的是伤势过重无法说话，还是装作无法说话借机拖延时间。

    便在此时，只听华子屹道：“是我告诉岳父的。惨剧发生多年之后，我曾经去过一次峡谷。”

    云初霁立刻转回头，问道：“你发现了什么？”

    “我找了很久，终于在一处很偏僻的地方找到一具零散的尸骨，凭借衣服，我认出那尸骨就是云大伯。当时有些散落的骨头已经周围的碎石混在一起无法分辨，我见那里风景不错，干脆将尸骨就地掩埋。”

    虽然早料到会是如此，但听到只剩零散的尸骨，云初霁心中仍唏嘘不已。她定了定神，说道：“可否将位置告诉我，我好去祭拜。”

    “好。”

    按华子屹所说，那里就在山脚之下，他简单立了一个墓碑，不算难找。

    “多谢。”云初霁稳了稳心绪，想到最开始的目的，又说道，“我想拿回我娘的一件东西，不知是否可以？”

    说话时，云初霁的余光注意到连舜的手微微动了动。

    华子屹道：“我早说过，你娘屋里的东西都是你的，你随时可以去取。”

    “多谢。”

    云初霁告辞，起身向云舒当年的那间小屋而去。

    宗政霈一直没插上话，此时见她出门，立刻跟上，紧随在后喃喃道：“我这些日子一直在担心姑娘，幸亏姑娘没事……呸呸呸，我乱说些什么啊，以姑娘的身手，肯定没事。”

    云初霁拿不准他跟着自己的目的，只能闭口不语。

    宗政霈稀里糊涂说了一大通，始终没听到云初霁的回应，最终悻悻地住了口。

    不多时，云初霁就走到小屋外。她推门进房，径直走到梳妆台前，打开抽屉，取出那只木盒。念及身旁还有这么个跟屁虫，她故意细细打量了许久，然后像发现了什么似的，满意地点点头，然后将木盒放进怀中。

    宗政霈一直不明所以地看着，不知道她究竟发现了什么。出来之后，他终于按捺不住心中地好奇，问道：“这盒子有什么稀奇的？”

    云初霁听到他的问话，突然发现自己不应该因为宗政霈曾被黑衣人挟持，就放松了对他的怀疑。实际上，若他也是连舜的同伙，连舜就不用担心重伤后没人及时医救，而宗政霈也可以借此进入华家。这番流于表面的爱慕，很有可能就是他的伪装，目的是为了趁机接近自己而不被怀疑。

    想通此节，云初霁故意做出一副沉思的样子借机不说话，直到在发觉离连舜休息的屋子近了后，才装作似懂非懂的、用不大不小的声音回答道：“不瞒你说，其实此次地宫之行，让我想起爹在做这只木盒的时候曾告诉我，他将很久以前私藏宝藏的线索刻在了木盒中。”

    宗政霈奇道：“可我刚刚没看出什么来啊。”

    “我还得研究几天，不过……”云初霁装作这才发现离屋子很近的模样，适时地住了口。

    华子屹还站在原处，看见她进门，问道：“找到东西了？”

    “嗯，多谢。”云初霁走回花满楼身边，“连前辈还要休息，那我就不打扰了。”说罢拱手告辞，与花满楼一同离开。

    宗政霈正要进门，见云初霁这么快就走了，不由满脸失望，只能恋恋不舍地盯着她的背影。

    华子屹摇了摇头，此情此景，又让他想到了自己与当年的云舒。不过他没注意到的是，身后一直注视他的连沂，再度露出了幽怨的目光。

    出了华家，一直未曾开口的花满楼突然说道：“我在华子屹的手上也闻到了同样的药辛味。”

    “他的手上？”云初霁当然相信花满楼的鼻子，但是华子屹绝不可能也是连舜同谋，否则连沂就无需为了阻拦他而故意将其刺伤。毕竟若是那样，同去的华子屹就可以与连舜相互掩护，云初霁就不会那么容易怀疑到连舜身上，甚至能否逃出来都不一定。云初霁分析道：“华前辈不是说楼霜双是来找人的，或许他来找的就是连舜。但连舜重伤，华前辈绝不会轻易让人见他，所以楼霜双只能请他将某样东西转交给连舜，因此华前辈手上才会有同样的药味。”

    这只是云初霁的推断，还需求证。而且最重要的是，楼霜双为何要来，他要求送达的东西又什么？这些华子屹都不会告诉她，她只能自己去查。

    天气越发炎热，茶摊的生意也越来越好，不时就有行人喝一碗凉茶稍作休息。老林迎来送往，忙得不可开交。刚送走了几位客人，还没喘口气，又有人坐了下来。老林瞥见来人身着红衣，心中了然，面上却不显，倒了杯凉茶，像往常一样送了过去。

    云初霁接过凉茶，喝了一口，这才问道：“你可知水家有人来了？”

    老林回道：“不是阁中的事情，那小子是陪着假身份的主人来的。”

    “假身份？他用的可是真名字。”

    “这我就不知道了。毕竟水家的是，我林组无权过问。哎……要是砚组真能一心，书斋也不至于到如今还是最初的布局……”

    每每讨论到此，老林总忍不住多加抱怨，真如寻常老汉抱怨家长里短一样。这也难怪。玄墨阁建立近三十年的时候，五处书斋在各地已然扎牢根基。恰逢新阁主上任，有意大展宏图，命封、水两组互换，耿组往南延伸，使分布更符合方位布局。结果封、水二组掌柜纷纷拒绝，颇为一致，皆言帝都最具乃王气之地，皇天后土应居中。至于往南去的耿组，听到阁主有意将金陵交由林组监管，立刻放弃刚刚在临安刚落成的书斋，返回金陵。说到底，他们都不愿意放弃己方已有的势力，叫别人占了便宜。

    当任阁主原想借机修正初代阁主的不妥布局，没曾想落到这个局面。他想了许久才明白自己错在了不够了解人之私心。这几位精明至极，怎会舍得将辛苦的布局和培养的手下送与他人，而且被送予者也不会信任别人的手下。若是重新布局安插人手对整个玄墨阁来说可谓是费时费力，于是当任阁主只得作罢。

    这下只苦了林组，三面包抄无法外扩，只能将自己仅有地界看得严严实实。所以老林每次都会有颇多感慨。

    云初霁现在却没时间听他说那么多，挥手打断，又问道：“你可知道他现在哪里？”

    老林清楚她是决定自己出手，收敛心神，简短回答：“城南客栈。”

    城南客栈？这倒真是巧了，与陆小凤约见碰面的地方就是城南客栈。谢应宗与花满楼应该已经先后到了那里。

    老林只是眨了眨眼睛，板凳上已没了云初霁的身影，若非空碗还在，真像方才的一切都没发生过。老林早习惯了这些人的来去无踪，从容地收碗擦桌。

    云初霁刚进客栈，就见到了等候的花满楼。她坐下接过花满楼递来的茶，喝了一小口。不知为何，她就觉得这茶比老林的甘甜许多。

    花满楼低声说：“楼霜双在客栈后院包了间房。”

    云初霁轻轻“嗯”了一声，表示自己已经知晓。

    花满楼又道：“我去过了，不见客。”

    云初霁心思微转：不见花满楼，那她去也未必得见，看来得想办法单独找水沧洋谈谈。

    花满楼握住云初霁的手，轻声道：“我知道你想要揭露连舜的真面目，但此事急不得。”当初在地宫中他们已经见识过了连舜的巧舌如簧。面对种种逼问，他还能一套一套编造说辞，若非不小心露怯，云初霁根本猜不到如此可怖的真相。所以她也清楚没有证据，单凭一张嘴很难说清是非黑白。

    “我知道，其实他当时坦白，还是因情势所迫，所以我觉得再造一个情境。”

    “两位……”谢应宗打断了两人的交流，他拱手抱拳道，“这一路多谢两位的照顾。”

    云初霁看出他的意图，站起身道：“你这是要走？”

    “是。”谢应宗很坦率，“我还有要事，特来告辞。”

    花满楼同样明白他所说的“要事”，提醒道：“你应该知道，现在杀了连舜，他依旧是世人心目中的大侠，而你却是一个杀人犯。”

    “在我心中，是非黑白清清楚楚，那我又何惧他人如何说。”谢应宗脸上闪过一丝自嘲，“况且，身为宗家后人，难道还期望着被人称赞？云姑娘，我想你最能明白过去将会一直影响着我们。”

    在猎户家借宿的那夜，他同样没有睡着。他也决定要背负过去前进，但选择的方向却与云初霁不尽相同。

    说完这句话，谢应宗没有给二人继续说话的机会，转身而去。

    花满楼道：“你无法决定自己是谁，但可以决定成为谁。”

    谢应宗离开的脚步一顿，但终究还是走了。

    “连舜是该死。”云初霁能理解谢应宗的想法，却并不赞同他的行为，“但华子屹应该知道真相。”

    “还有连沂……”

    云初霁不明白花满楼此话何意，说道：“你也看到连舜现在只信任连沂，难道你还觉得她无关？”

    “她可能是受到蒙骗才参与其中。今天华子屹说的没错，惨遭杀害的镖局中，有他们的至亲。”花满楼深知楚叁、云舒夫妇之死与连沂可谓有千丝万缕的关系，他的这种猜测会引起云初霁很大的反应，但他必须提醒她，让她不至于过于武断。

    果然云初霁立刻反驳道：“当年连沂才多大？四岁？能记得多少事？能有多深厚的感情？她连从小一起长大的姐妹都能算计，印象不深的所谓至亲又算什么？”云初霁厌恶极了连沂，不吝用最歹毒的想法揣测她。说完最后一句，她也意识到自己过于激动，深深地吸了口气，稍稍平复之后，又说道：“我会查清的。若她只是受到蒙蔽，我就放她一条生路。”

    这已经是云初霁能做到的最大善意，若是连沂明知连舜种种罪行，依旧选择帮他，那么她必然手起刀落，绝不手软。

    到时候花满楼也不会再阻拦。因为每个人面对仇恨都有自己的选择，有人选择放下，就有人选择一报还一报。