“不，朕要亲验！”皇上并无顾虑，要求亲自检验，令我在侧协从。太医小心地将香炉移开，我小心地旋起炉盖，望着袅袅烟香退去，果然见着了淡紫色的“奇鲮香木”！

    木质已有些生焦，纹理细密，成花蕊状，我放于手心一捏，便碎成沫。

    “果真，果真！”老太医不住叹息，也不知是惊慌的缘故还是被烟熏的缘故，居然老泪纵横。

    皇上脸色已是煞白，剑眉拧作一团。

    皇上掂起被老太医黄巾包着的香木，掌心用力一捏，便碎落一地。我从未见过皇上像如今这般面带杀气，毫不掩饰心头怨恨。皇上震怒：“竟有人让宫中十五年后重现奇鲮香木，无论这人是谁，安何居心，朕都要让他永生永世，不得安宁！”

    皇上说完此话，闭眼不语。我心头震撼，张大眼睛低着头，不敢喘息。十五年前宫中已现此毒，为何今日会再次重现？实在是谜团重重。

    太医搔首踟蹰，犹豫再三才道：“混上了‘醉仙灵芙’，确是有了毒性，公主本就动了胎气，恐胎儿难保……”

    哗啦一声，皇上拂袖将茶几上的玉盘扫落地上，目眦欲裂，怒不可遏：“太医你胆敢诅咒朕，朕偏偏不受！”

    “臣该死！”太医磕头掷地有声，瑟瑟发抖道，“老臣实在该受剐刑，可老臣若是真的受了此刑，公主及小侯爷得以安康的话，臣万死不辞。”

    这话听着依然刺耳，皇帝脸面绷得更紧，太医以为皇上有所动摇，顺势接着往下说，“皇上，‘奇鲮香木’和‘醉仙灵芙’相混，对于怀孕之人简直……简直就是……”

    太医头撞南墙，把心一横道：“受此香薰者，胎儿出宫多为死胎，抑或畸状。大大不吉，大大不吉呀！臣请皇上祸患止于忽微，挥剑断臂，以绝后患呀！”太医额间已沁出血印，还强聒不舍。平阳公主闻言，几欲晕厥。

    “可怜我儿，连遭不测，究竟是谁要了我儿的命呀……”王夫人抱着平阳，和女儿一起抱头痛哭。

    皇上面色灰败，气息犹如酣雷，众人把头低到地上去，皆不敢妄动。

    “拉下去砍了！”皇上眼皮没眨一下，就勒令处死太医，我耳膜似被生生震破。太医还未及呼号，便被拖走，我吓得腿软，如坠深海，挣扎着仰面，几欲溺死。我心如泣血，恨自己怎不早些相告。我旋即冲上去伏在皇上脚下，“丹心有错，未能早有警觉，方铸成大错。医者父母心，太医直言，皇上却要处斩太医，是为讳疾忌医，太医何罪之责？”

    “你……”皇上瞪着我，气得发抖的身体，渐渐冷静下来， “也罢，暂留太医一命，朕不想满手血腥。”

    他对王夫人说道，“好好安慰平阳。”

    我喉头酸涩，立于高处的，是皇更是父呀！王夫人是他最宠的妃子，平阳是他最喜欢的女儿，可他作为一国之君，却没有回护好这对母女。

    这样的残忍，之于寻常父母，尚且难以忍受；对于一个是皇是君的人，对于一个山呼天下的人，这又是怎样的噬心蚀骨？

    江山狂乱犹可雄兵一策，喝令四海，征战天下；而此刻面对自己的娇妻爱儿，襁褓之婴，却无力回旋，甚至要亲手抹杀，这是怎样的血腥！

    宫室内一片寂静，一炷香过，皇上才启声，“都退下吧，今日之事，不可外泄！”

    君令下，皇上出宫殿。我眼睛昏花，殿门光线浑噩，模糊中那道明黄已了无踪迹。

    刘彻终于雕好了小人娃娃，他知悉变故，脸上的兴奋瞬间凝住，将小人娃娃丢弃在一侧，飞奔向姐姐。

    平阳虚弱地坐在床上，刘彻抓着姐姐的手，眼泪止不住地往下淌：“姐姐，对不起……”

    “是我不小心，没有照顾好自己，你何错之有？”平阳还安慰刘彻。

    刘彻哭得更厉害了，有些话他不能说。曹时为救他陨落江中，平阳又要失去孩子，如此切肤之痛，他却不能对外人言。

    卫青也来了，我第一次见到卫青的神色如此晦暗，他走近之后，平阳哭得更是厉害，卫青上前抱住了平阳，紧紧把她揽在怀里。

    “公主，我没有照顾好你。”卫青很是自责。

    “我和驸马来日方长……”平阳强忍悲痛，在安慰周围人。刘彻睁大眼睛，克制往下淌的泪水；卫青抱平阳抱得更紧了，下巴也紧紧贴着她的头；王夫人已泣不成声，浑身战栗；我则仰头背转身去，不忍再看。

    卫青安顿好平阳，当晚又要匆匆离去，我追着他出门，唤住了他。

    “你应该陪陪公主。”

    “我在查为祸公主的真凶是谁，绝不放过任何一个。”卫青斩钉截铁地说。

    “那盆芙花是太后送的。”我迅速地说完。

    卫青脸色铁青，他有些不可置信，他又说了一句，“有证据表明，太子的人在大火当夜，潜入过落芸舫。”

    “你打算怎么办？”我问他。

    “找到证据，一干人等，严格法办。”他铁了心要做这件事。随即，他从我身边匆匆离去。

    我长吸一口气，他一腔孤勇，只为讨回公道，曹时黄泉之下有知，也当瞑目。

    几日后，卫青向皇上禀告了落芸舫失火一事调查情况，所有罪证指向了太子刘荣。太子在落芸舫失火前几日，与柳居延有过会谈，柳居延计划将落芸舫驶离长安，遭致太子不满；霍织艳对太子避而不见，太子却锲而不舍，天天亲自登门。

    最重要的是，卫青抓到了当晚多人目击到的黑衣人，就是太子亲信，其亲口承认放火烧了落芸舫，只为断绝太子被霍织艳蛊惑。

    皇上身处掖庭“保宫”，受传诏者乃栗姬。保宫之内情形不得而知，但对于“保宫”，我还是有所耳闻的。

    未央刑房，首暴室，次保宫，末蚕室。入暴室者，进去后都是由宫人驾小车推出来的，裆裤自膝下染上一层红，所惩大多为犯错不可饶恕的“贱人”。

    入保宫者，不死也残！

    太子殿下顾及母亲，终于肯回宫。他到了天子面前，否认自己是落芸舫失火案主犯，却无力自证。

    皇上告诉他，即便抛开事实真相，他刘荣清清白白，又如何能担负得起一国储君的尊位？

    太子多次私会歌女、执意要与霍织艳结为夫妻，朝臣皆知，皆当作笑话，皇家颜面尽失。

    不日，皇上应下众臣废储檄文，下诏废了栗姬夫人，削去刘荣太子封号，拜受临江王！唯一为太子说话的是他的老师、丞相周亚夫，因为刘荣太子进言“不可废长另立”，皇上令其反思，他直接辞了相位，告老还乡。

    太子被废了！