虞怀苏猛地坐起来，发现红痕遍布全身，她只记得昨夜在暖室汤池中，高廷一次又一次的吻，一遍又一遍的要她改口，之后便什么都不记得了。
只记得昨夜她做了一个梦，梦里有一条龙纠缠着她。
她只以为是梦，可看着身上的红痕后，也大概猜到昨夜经历了何其疯狂。
“醒了？”
身旁传来高廷的声音，他朝虞怀苏翻身侧躺过来，抬起一条手臂搭在了她身上，双目清明有神，看起来精神抖擞，丝毫没有刚睡醒的样子。
外头天刚蒙蒙亮，床幔中的旖旎暧昧仍未消散，高廷只穿着一件单袍，垂顺衣袍勾勒着他修长身形，突然双臂圈住虞怀苏的腰，将头枕在她腿上，灼热呼吸喷在她手臂上。
她垂眸看一眼，赶忙红着脸移开了视线，暂时还不想重蹈昨夜覆辙，可开口却发现自己声音软的一塌糊涂。
“殿下，我们何时回去？”
高廷枕在她腿上，低笑了起来，喉间的颤动传到她腿上。
“就在这儿到老好不好？”
虞怀苏垂眸，手指抚过他墨发，“我知道，殿下绝不是贪图享乐之人。”
高廷慢慢起身，与她对视着，而后轻叹一声：“三天后，本宫会有办法让你同意的。”说完他就走下了床，回眸瞧着她道，“走吧，先回太子府。”
昨夜他彻夜未眠，想出了让她心甘情愿留在他身边的法子。
他知道她一直向往无拘无束，想要让天下人明理，从而改变女子困境，唯有让她如愿以偿，她才能毫无顾忌，才能心甘情愿留下。
他要先让她对皇城有羁绊，让她心甘情愿留在宫中，而后自己在一点一点让南虞革旧出新，毕竟朝政并非一朝一夕。
汤泉宫一夜犹似梦境，二人登上车辇，虞怀苏透过竹帘回看一眼收回视线，一旁的高廷正端详着她，随之莞尔一笑。
“以后有的是机会再来。”
虞怀苏没有说话，只是浅浅笑了，好似怀着心事，没让高廷察觉。
返回太子府后，日子清闲却过得很快，很快就到了高廷登基大典那日，他要虞怀苏作为画师莅临观礼，以便画下画像。
大典上高廷身穿衮冕手持玉册，祭祀天地宗祠，接受百官朝拜，改元成明，颁布诏书布告内外。
新帝登基往往大赦天下，是以当初冒死直谏的吴声得以赦免，只是被降了职，然而赦免中不包括杨晓攀。他仍旧被关在台狱深处，等待月后问斩。
登基后高廷将会搬到宫中，这些时日一直在布置养心殿。虞怀苏想在搬离太子府前画完画像，是以连续数日对着天子衮冕作画，终于在高廷搬入养心殿前一日完成了。
画像中的高廷要更加沉稳，温和神情却散发出万钧威压，这与虞怀苏想象中的帝王之相不谋而合。
虞怀苏举起画像，看着画像中人欣然浅笑。她一直知道，高廷一定会挽救南虞，然后成为新一代帝王。
如今他终于实现了！
“画完了？”
声音从画像后传来，虞怀苏闻声放下画像，画中之人正站在面前，一身天子常服，温良端正，贵不可言。
虞怀苏拿着画像要躬身行礼，高廷上前扶住她，轻笑道：“朕明明告诉过你了，今后在殿中不必多礼。”
这句话高廷早就同她说过，在登基大典后虞怀苏第一次向他行礼。
“是，陛下。方才我将陛下画像画完了，请过目。”
“好。”
高廷接过一端画轴，同虞怀苏一起将画卷展开，他一面打量着画作，一面同她说话。
“你曾作过那么多画，这还是第一次画朕。”
虞怀苏微微颔首，没有作声。
高廷回眸瞧着她道：“今后你要多为朕作画才是，因为唯有你才能让朕满意。”
她眉目沉静，轻笑颔首道：“陛下满意就好。”
高廷从她手中接过画轴，让一旁的侍女好好收起来，转而拉过她的手，轻轻摩挲着道：“明日我们就要搬进宫中居住了，那里虽然与太子府不同，却不会让你觉得不适应。”
虞怀苏扯起唇角，朝高廷笑道：“全听陛下安排。”
她缓缓垂下眸子，靠在高廷怀中，神情若有所思。自从汤泉宫回来后，她便一直心事重重，只是害怕高廷察觉，一直隐藏得极好。
高廷轻拥着她，贴着她柔软发丝，脸上挂着满足笑容。
次日一早，高廷前往宣政殿上朝，而太子府上下也准备搬离，待当日朝堂结束后，只要他返回养心殿便能看到熟悉的人和物，那莲花一般的人儿定会出来相迎。
朝会之上，大臣谏言高廷应当尽快册立皇后，以便协助他统领内宫诸事。高廷含笑应下，心中早已拿定了主意。
早朝后，高廷满心期待，先回了养心殿一趟，殿中侍从跪地相迎，然而他环顾人群，并未看到预想的场面，甚至没有见到熟悉的那个人。
他问一旁的轻水：“人呢？”
轻水回：“陛下，临行前虞姑娘说，此一入宫恐难自由出入，她想前去太傅府上看望，并不准任何人随行，只让奴婢们过后再去接她。”
高廷知道虞怀苏一直挂念王太傅，虽然有些气恼没人跟随，却也了解她倔强性子，因而没责备任何人，只是微微凝眉。
“可去接了？”
轻水道：“方才已经派人去接了，此时差不多快到太傅府上了。”
“她可还说过什么？”
轻水摇摇头道：“不曾，她只是交代奴婢，等陛下回来再过目一遍画像，说是改了几笔。奴婢这就去取。”
高廷听后眉头紧锁，心中有一股莫名不安。
轻水不等高廷吩咐，连忙取来画像为其展开，画像徐徐打开，从中飘落出一封书信，轻飘飘落在高廷脚边。
轻水连忙捡起书信，呈到高廷面前，信封上正是虞怀苏的字迹，他垂眸看着熟悉字迹，也知道心中不安还是应验了。
虞怀苏走了。
他接过那封信，紧紧捏在手中，隐忍着心中低落吩咐：“快派人前往太傅府上，把人给朕找回来，找不到人让他们也别回来了。”
“是！”
轻水预感到情况不妙，连忙去通知了柳南星 ，柳南星不敢耽搁，立即派出人马前往太傅府上，并在临近几条街寻找。
高廷捏着书信，手在微微发抖，他马上就能让她心甘情愿陪着自己了，她却先离开了。他心绪复杂，说不出是什么滋味，只是清楚知道自己不能失去她。
手中书信正是她的告别信，他不忍拆阅，可还是忍不住打开了。信纸展开，仅寥寥三两行。
“吾郎高廷亲启，
见字如晤，
有幸与君相识四载有余，共渡朝堂泥潭，共赴边疆游历，体味锦衣玉食，幸得天家荣恩。
如今君之宏志已展，吾心中甚慰，此为南虞百姓之福，亦是吾之福份。
君为天子，宫门深重，吾一时不堪承此恩泽，但请郎君予以时日宽容，好不负君之荣恩。
怀苏留。”
看完这封信后，高廷缓缓闭上了眼，按耐住心中奋力的不安，退至椅子旁坐下，手中紧紧捂着那封信。
派去太傅府的人很快回来，一同来的还有王远思，座位上的高廷面露哀伤，他向高廷躬身行礼。
“陛下。”
高廷始终紧闭双眼，一手捏着信纸，另一手不停地搓捻着，微微仰起头道：“太傅，虞怀苏人在哪？”
“陛下，我正是为此事而来。”
高廷睁开眼，转头看向王远思问：“快说！”
“是！退朝后我返回府中，虞姑娘正在府中等着，她托我转告陛下，她并非是要离开陛下，反而会一直想念陛下，只希望陛下不要去找她，她要自己想明白后再回来。”
“她回远朝村了？”
王远思道：“那里是虞姑娘根本，她离不开那里。”
“来人！”高廷一声令下，外面涌进来几名侍卫。
王远思回头看了一眼，他知道高廷要派人将虞怀苏带回来，于是连忙劝慰道：“陛下且慢。”
高廷眉心隆起：“难道太傅要阻拦？”
“陛下，我并非此意，只是想劝陛下稍安勿躁。这些年虞姑娘作为，足以证明她不是受困于男女之情的女子，若陛下强行将人带回宫，恐怕她只会躲得更远，甚至与陛下生出隔阂。”
高廷冷静了不少，两只手交握在一起，他垂眸看着指尖夹着的书信道：“今日朕本来要同她商量立后之事，可她却跑了。”
王远思略作沉思，“陛下不如先依虞姑娘所言，给些时日让她想明白，之后我愿前往远朝村，代陛下将人接回宫中。”
高廷突然看向王远思，朗声问：“王太傅，你可愿意收虞怀苏作义女？”
王远思面露疑惑，“陛下这是何意？”
“那日她同朕说，朕登基后身份便会不同，所以朕原本打算让太傅收她做义女，而后再册封她为后，让她心中与皇城多些羁绊。”
高廷轻叹一声：“册立封后难免受困于礼制，她民间出身，朕便册封不得。如今朕刚登基不久，要为南虞做的事太多，修改册封礼制分身乏术，眼下这也是朕能想到最好的法子了。”
“虞姑娘与小女文君是挚友，文君死后她常来看望我这个老头子，她在我心里和文君没什么两样。”
说话时王远思脸上神情释然，甚至夹杂着一丝欣慰，可眼底却藏着浓重的伤感，毕竟王文君已经不在了。
高廷道：“有太傅这句话，便只好先让她想明白了，到时还要劳烦太傅亲自跑一趟。”
王远思躬身道：“是，陛下。”
高廷坐在椅子上长舒一口气，他是要虞怀苏留在自己身边，但绝不是要把她禁锢在深宫之中。
他想只要她看到南虞有所改变，就能减少她的顾虑。
高廷撤回了盛安城中的搜查，他不想让虞怀苏觉得受到逼迫。