“他都停学了，明天还打算怎么把小广告糊满每一堵墙啊。”甘克啪地拍上储物柜。

    刚刚那出闹剧散场后的每一个人都在谈论这件事，学生事务主任姗姗来迟地带走了弗拉什，而后者直至离开前都用眼神死死锁定着人群的某一处。被他注视着的人早就转过身去，从储物柜里拣出临堂需要用的参考文献和笔记本，任那道视线如芒在背。

    “橄榄球队的人会帮他，”迈尔斯轻描淡写，“那支队伍里总有还没被停学的人。”

    “诶你猜，橄榄球队的其他人也知道叛徒是谁吗？”甘克好奇，“我在篮球队里找个跟他们关系好的人问问？”

    并不，迈尔斯想。只有弗拉什看到了那张实习申请单，刚刚的公众对峙实际上是一场私刑。

    “你不气愤？”他问甘克。弗拉什固然夸张，但在邪恶六人组的公司实习本身就争议不小，学生们多数听到那几家公司的名字就皱眉，对参与这些实习项目的人自然也不会有几句好评价。

    “气愤！”甘克哐哐跺了两脚，“但是我跟你说话为什么要显得很气愤？叛徒又不是你。”

    他们的课表不一样，已经同行到了楼梯口，一个上楼一个下楼。甘克说完就两级台阶一跨朝上与他分别，而迈尔斯停留在原地，目送他消失在楼梯的拐弯处。

    “这是硝酸溶液，你打算死盯着从里面看出什么？打算把橄榄球队的人都捉了泡进去溶掉？那实验室的这点浓度和剂量都不够哦。”实验课老师下发了结果收集表，最前排的学生往后传，而后桌的女生趁着他终于转过半个身体递表的空隙，用只有他们两人能听见的小声笑。

    实验课老师开始挨个观察他们桌上的置换反应是否成功了，在她踱步到他们桌边时，迈尔斯的椅子下面唰地滑过来一套量杯。他低头瞥一眼，溶液配比还没完成。

    “死人脸，有空就搅一搅！”后桌的女生丢下这句话，在老师的视野转向这一片前迅速正襟危坐。

    搅个鬼啊。迈尔斯听见老师在后桌短暂停留了片刻，她几乎把史黛西同学夸出花。而他在那些对格温的赞美中把握着老师的语气和向前走的时机，赶着在老师从后桌走向他、与实验台平行的刹那，在视线盲区将那套半成品蛛丝压缩液顺着原路踢了回去。

    老师的步子挪到迈尔斯桌边，目不转睛地盯着他桌上溶液里生长出的金属微晶，给出了肯定的笑：“莫拉莱斯同学也很棒。”

    “莫拉莱斯同学也很棒！”老师走远后，身后的人极小声地欢快重复，像一只学舌的小雀。

    如果这时候全世界有广播说一小时后末日就要来临，那么她一定是在所有慌乱的人群中逆流而行，转着钥匙哼着口哨去买冷冻松饼的那个，即便一小时后钱就失去了意义，并且她也来不及解冻她新买的松饼。

    “你倒是半点不担心，”迈尔斯坐着凳子双脚向后一推，在地上拉出一声吱噶响，倒向座椅靠背，“在其他宇宙，也会有高中被逼退学的蜘蛛侠么？”

    “多了去了，”靠背抵着的后排实验桌忙碌了起来，大多数动静都发生在桌面以下，格温已经熟练地在实验桌抽屉里搭建起了一个小小的蛛丝制备室，头也不抬地回答他的话，“想知道别的宇宙里大家都经历过什么吗？高中退学，大学欠债，毕业失业，公司裁员，结婚离婚又复婚，中年惨遭绝育……还有‘最好的朋友竟然是想杀我的反派’和‘全世界的人都遗忘了我的存在’！”至于其他宇宙里格温·史黛西的命运，她都懒得提了。

    “绝育？！”迈尔斯一怔。

    “那位蜘蛛侠是只猫，”身后的女生用指甲盖哒哒地撞了一下桌面，“喔，还有乐高蜘蛛侠，有次他的头不见了。”

    ……她的话一点安慰性也没有！

    “但愿甘克不是想杀我的反派。”迈尔斯的背脊贴着塑料椅背，而椅背靠在后桌前，于是他的肌肉也与蛛丝制作的动静共振起来。

    “而且要退学的人不一定是你，”格温的话像纸飞机在窗外兜了一圈，终于落到了他想谈论的话题上，“那傻大个不是说他只看到了一个名字？那也有可能是我。”

    “你想退学？”

    “当然不想，”她很果断，“但是比起让你退学，我退学显然更好接受一点。在老家我都读大学了，被迫翻来覆去读高中有什么意思？”

    她的话中意很明显。在现实中身败名裂对宇宙的原住民来说是毁灭性打击，但如果这件事发生在一个短暂的过客身上——如果某天她真的打开了那道传送门，她大可以拍拍衣角，抛去这里对她的一切骂名、诅咒与怨恨，回到那个会包容着大学生格温·史黛西的世界。

    “这种事情对我没那么大影响的，”她轻飘飘地说，“二选一的可能性。弗拉什孤注一掷把所有人的注意力都压在明天的叛徒结果上，如果非要有一个人出来承担压力，这个人是我需要的代价会比是你小多了。”

    她甚至谈起了自己读大学后上的第一门通选课，告诉他为什么应该由她出面：“这有些像囚徒困境。弗拉什手里有一张不知是你还是我的牌，如果我们也要出牌，那么出掉我这张牌才可能赌中伤害最小的结果。”

    真的没有那么大影响么？

    迈尔斯恍然间想到了那场演出。在一切滚烫的乐音沉寂下来之后，她的鼓槌将众人的心跳打碎之前，有一段孤独的哼唱，听起来不可触及，像碰一下就散去的从鼻腔里叹出的云雾。渺远的歌声里仿佛有一个人在向前走，穿过满城霓虹。没有人向她问好，没有人拥抱她，她双手插在上衣的口袋里埋头向前，鞋带散了就绕在脚踝上打个结，继续走向纽约的云雾，像绕进一座没有出口的迷宫。

    哼唱只有几个小节，但他却屏了好长一口气，长到他像个泅渡海峡的人总算冒出头来，最终饱吸一口——而新鲜空气般重新涌入耳中的，是不再孤独的鼓声。

    录像带里的人偶尔抬起眼，视线穿过鼓组与队友们一触，然后她笑起来，笑容持续了很久很久，直至余音散去，她像睡饱了的猫舔舔唇，眨掉眼泪，好像刚才只是美梦后的一个哈欠。

    “这不是什么囚徒困境，”迈尔斯从椅背上挺起，他听见后桌膛里的小动作已经快停歇了，而这节实验课也将要结束，“我们不是坐以待毙等着别人出牌的人。”况且对方还是弗拉什，真上了赌场这人还不够资格坐在他对面。

    “想通啦？”她似乎早就猜到了他的反应。

    下课铃响，所有人将清洗好的实验仪器推向桌前方。而拳击辫男生双指勾起背包甩上了肩。

    汤普森家的郊区住宅的灯亮到格外晚。

    停了学的弗拉什没有资格继续住在学校宿舍，然而父母和兄弟姐妹们显然还不习惯他此时的存在，一家人吵得天翻地覆。

    “你们懂个屁。”弗拉什退出餐桌时摔了盘子，碰倒的枫糖浆溅到了袖子上，他抓着袖口在裤子上擦了擦，锁上了自己房间的门。

    墙上贴着几张NBA明星的海报和橄榄球队的队员合照。弗拉什挨个数过合照上的人脸，其中一大半都还在学校里好好待着，而他们在听说了他的所见之后，个个都兴奋地拍着胸脯打包票，保证就算他不在学校也能把那个叛徒的照片传得满天飞。

    然而他却不如那些人兴奋。

    桌上还有几张照片。与墙上那些卷了边、四个角逐渐老化分了层的照片不同，这些照片被很好地装裱在相框里，长菱形的支架将木框撑起来，他坐在桌前时抬头就能看到那些合照。合照上的人依偎在一起，金色长发的女生捧着书靠近他，亦或是她捧着啦啦队表演赛获得的奖章而他举起校际橄榄球赛奖杯，两个人互相亲吻着对方的奖牌然后再接吻。

    弗拉什摸着相框上的玻璃隔窗。照片上他的脸比现在看起来要年轻一点。如果拆开相框翻起合照的背面能看到时间落款，大多数都拍在高一，那个时候艾莉西亚还没被那支女同性恋□□乐队给带歪。

    “所以能提前透露一下是谁吗？”有队员发来消息。

    “别着急，”弗拉什似乎对什么稳操胜券，“我设了定时邮件，如果那个叛徒要当缩头乌龟，明天一早照片就会发到你们的邮箱。”

    他看着队员迅速回复的“等着呢”，将手机按灭扔到一边，推开了窗。口袋里还有半包烟，他搓出一根点上，里面加了朋友说的“新料”，闻起来有股苦涩的草药混着猫尿的味道。他第一次试的时候胆子还小，和朋友头碰头缩在一个小房间里抽，现在已经无所谓汤普森太太会不会拍门骂他了。

    他撑在窗台上，深深地含了一口气体，闭眼时眼皮兴奋又焦躁地颤动着，而那根烟就夹在窗台边的指间，一点红彤彤的火星子。

    身后的手机还在弹提示音，弗拉什划掉那些来自男生们的消息，点开了另一个冷清的聊天框，那里面只有他发出去的消息——“左手痊愈了没有，有没有留疤？”“那支乐队已经找到别人替代你了，你还拿她们当朋友？”而对方一条都没有回过。

    她会回的，弗拉什不知从哪来的信念……反正他马上就能证明，他也能向这个伤害过她的纽约恶势力群体反击了。

    他再抬起手将那根烟往嘴里送时，窗外遽然划过一道紫黑色的影子。

    只听锒铛一声，房间黑了下来。他的灯碎了，紧接着手上一空，那根烟也不见了，暗里不知哪处的铁钩子似的东西抓掉了它。

    钩子似的铁爪下一秒掐住了他胸前的衬衫布料，狠狠地将他往窗外一拖，弗拉什整个人悬了空，只有双脚后跟还搭在窗棱上，而整个身体与独栋住宅的外墙垂直。他泰半重量都靠铁爪上的那团衬衫支撑，只能绷着脚，铁爪一松手，他就会从三楼掉下去。

    衬衫维持不住一个接近成年的男性的体重，已经发出了撕裂的崩断声。

    幽幽亮起的紫色火焰背后传来一道声音，辨不出声线：“那个名字是谁？”

    “不说就把你扔下去。”