在原主冯蓁蓁七岁时，陪同家人出外郊游时，失足跌落在水里，刚好被路过的一位书生所救。

    由于这个朝代信奉“子能食食，教以右手。能言，男唯女俞。男鞶革，女鞶丝。六年，教之教与方名。七年男女不同席，不共食。”出自《礼记·内则》故而为了维护女儿的名声，冯父、冯母当下便决定与那名书生协商婚约之事。因心急救人而忽略了男女有别，有违礼仪。对有损女子清誉造成的伤害，书生表示愿意负责。只是听闻冯老爷是乌昌镇有名的富商、经常施粥布善，在乌昌镇名声籍甚，再加上家中次子也是走科举之路，两家相差悬殊。思量一番，于是就向冯父、冯母告之家中详情。

    书生姓陈名景诚，外傅之年（备注：十岁），生长在一个叫七里湾的小山村。父亲陈氏生前是一名举人。母亲陈李氏是一位秀才家的女儿，待人和善，不曾与他人发生过口角。

    陈父大去那年，陈景诚正是垂髫之年(备注：六岁)。陈父在参加乡试不久后，陈家家中收到官差的捷报才知晓陈父已中举，但自始至终陈父并未出现。后来由巡抚派来的乡绅告知陈父在回乡途中遭遇劫匪已遇害，并带回了陈父的烬骨，乡绅把带来的以示“荣耀乡里”的牌坊银二十两和父亲的烬骨一并交给陈景诚后，简单安慰几句就怱怱地离开了。陈母听闻之后，急痛攻心，生了一场重病，即使痊愈后，身子骨也不如从前。因给陈母诊治和安葬陈父，几乎花光了陈父中举得来的所有银两，好在陈父生前留下些许银两。再加上科举带来之出身，享有赋税徭役豁免权，除有过犯被黜革者外，均可享用。因此村里有不少村民的田地挂名在家父名下，以减免税收。村子的村民对陈父怀有感激之情，故陈景诚与陈母能继续在村子里得以庇护。

    早些年间母子二人靠陈父留下来积蓄勉强维持，之后就靠陈景诚给人抄书、记账和卖画赚些银两供家用外，还会存些银两以不备之需。日子虽清贫，但也不会挨饿受冻。一番纤芥无遗的言语后，得到冯父和冯母确定的意愿后，陈景诚即承诺待回家告知陈母后，遣媒妁上门提亲。

    其实冯父、冯母心中哪怕有一万个不愿意，也不能抵挡世俗的眼光，再加上冯父慧眼识珠，认为陈景诚是一个有志的少年，将来定会有一番作为，就这样便承认了陈景诚。而原主自己当时更是没了主意，故而听从父亲的安排。最终彼此两家约好三日之后上门提亲。

    陈母得知此事后，心中感叹家中清贫，很难再为儿子寻思一桩满意的婚事。如今赶巧碰上了便是缘份，更重要的是儿子不排斥，想必心中也是欢喜的。如此陈母终于了却一桩心事，难得高兴地为儿子准备聘礼。三日之后，冯父、冯母看到陈家准备的不失礼数的聘礼，寻思这已是陈家拿出最好的了，虽是不在意这些聘礼，但它们代表了自家闺女在别人家的地位，心中即有了定数。因而和颜悦色地接待了未来的准亲家母子。经过一番长谈后，两家彼此交换庚帖，约定待原主及芨之后，陈家再上门请期，择定婚期。

    就这样光阴似箭，日月如梭眨眼间到了原主的及芨日，恰巧赶上陈景诚去省城参加院试，但不耽误两家母亲的为儿女操劳的决心，于是在原主及芨日就确定了婚期日。离成亲之日，不过剩下半载时光，原主则被母亲拘在家里准备嫁妆。