江令桥端着两盏香茗，袅袅娜娜地走了过来，一杯奉于徐斯牟，一杯置于容悦手边，而后在徐斯牟如狼似虎的目光下挥了挥帕子，盈盈退了下去，临出门时，还不忘回头脉脉地看了他一眼。
“怎么让小姐亲自奉茶，下人呢？”
容悦正抿着茶，闻言，抬眼看了一看，放下茶盏，笑道：“我与小女初至此地，原想着生意做完就走，只是天灾哪里通人情，一时半刻走不开，也不知何时可以再启程，索性就买了处小宅子。两个人嘛，事少，也清闲，干脆亲力亲为了。”
“哦？不是虔州本地人？”
“不是，从中都来。”
“中都？”徐斯牟两眼放光，“我也是从中都来的！”
他乡遇故知！
徐斯牟歪了歪身子，寻了个舒服的姿势坐着：“你在这儿住了这么久，觉得虔州如何？饭食如何？民风如何？较之中都如何？可还习惯？”
看他那紧皱的眉头，容悦心中了然，放下便无奈地慨叹起来：“自然是比不得中都，这里飞沙走石，食如糟糠，我到现在都还没能习惯。”
徐斯牟简直同意得不能再同意，那群唯唯诺诺的小官就是井底之蛙，把差强人意的东西当宝，真是没见过世面。
“江老弟在中都做什么营生？”
容悦毕恭毕敬答道：“祖上起就是做买卖的，如今在中都也算是小有起色，现下已有良田千亩，铺面七十六处，当铺十二家，以及一些零七八碎的家当，哦！近来还新开了家绣坊，叫罗绮斋，不知大人可有耳闻？”
看来是大户人家啊——徐斯牟一嗯声，这绣坊他听过，确实是近些日子新开的，他还在那儿做过两身衣服。
门外江令桥也点点头，她没走，只是靠身于门外抱肘细听。腰间的玉坠见了月光，纹路活色生香起来，本就是山水田园之景，迎着皎明的夜色，愈加灵动有野趣。
“那……令嫒可许配了人家？”话茬七拐八绕终于还是拐来了这儿。
容悦先是怔了一下，而后笑道：“尚未，还在物色，我们家大业大，总要寻个真心待她好的人，免得日后吃亏不是？”
“这就好办了！”徐斯牟一家子妻妾，一把子年纪，仍贪心不足，总觉得还有更好的，如今觊觎人家女儿，嘴上还硬，不肯明说，旁敲侧击地问，“从商着实不错，只是这么多年，就不曾想看看仕途上的景色？”
“仕途……”容悦心中一动，却又面露难色，“从商之人向来官途渺茫，这……这也只敢想想罢了，子女的路还长，我本就打算给小女寻个秀才作夫婿，若是个争气的，将来有望入朝为官，我也算是给江家积功德，日后下黄泉，也有脸面去见列祖列宗了。”
一听爹老子要把如此一个美娇娘嫁给寒酸的书呆子，徐斯牟当即便不乐意了：“江老弟，你一个生意人，怎么账算得如此糊涂！嫁给一个穷秀才，哪有直接进高官大户的门来得妥当痛快！”
“徐大人的意思是……”
“你我同为中都人，相遇在此便是缘分，本官又与你谈得来，实在不忍心看你烦扰，这样，即日起便提携你为官，先于此处……就先管管……粮食吧！”
反正一时间也没有旁的职务，徐斯牟是能想到什么就扯什么。
容悦虚起眼——好大一碟子空城计！大抵是没实权空挂个名头的小官，就想着空手套白狼。倒是瞎猫碰上死耗子，正中下怀。
“这……这这……”他喜不自胜，“当真可行？我……万一被发现了怎么办……”
徐斯牟笑——果真钱权能使鬼推磨。
“这你就不用担心了，天塌下来上头自有个儿高的人顶着，更何况，这天，也塌不下来。”
“家族荣光，家门有望啊！”容悦激动得就差给他跪下来了，“叫我如何感谢大人才好……这……实乃天大的恩赐啊……”
“让令嫒入我徐府。”话已至此，徐斯牟直截了当，也不拐着弯子了，他看得出来，这江父做梦都想过过官瘾。
“啊……这……”容悦一怔，略显为难，“徐大人不是早有家室了吗？”
徐斯牟嘿嘿一笑，显然早已熟稔于心：“男人三妻四妾不是常事……”
“爹，女儿不做妾——”
话音还未落，江令桥现身于门外，委屈得要落下泪来。她梨花带雨地碎步奔过来，伏在容悦膝前，“妾的日子有多难，您是知道的呀！”
“我……”容悦云里雾里，“我如何能知道……”
“爹——您忘了吗？您不记得了吗？”江令桥边落泪边晃他身子，晃得他晕头转向，“你不就是入赘的吗？那种低三下四的日子，您该是感同身受的啊——”
“我……”
身旁的徐斯牟投来意味深长的目光。
容悦尴尬地笑了几声，忙去稳住江令桥的手。
江令桥不多理会，只是兀自以帕拭泪：“当年您尚是个读书人，家境贫寒，是外祖出财供读。您以入赘为报，甚至改姓为江，叫祖母一阵好打。后来您也知道，入仕无果，常年名落孙山，在家中抬不起头来，处处受气，您既已过够了这样的日子，怎么忍心让女儿再受这样的苦……”
容悦后一仰，短短一瞬，好似走尽了这糟糕的前半生。
徐斯牟于一旁听得连连点头——原来竟是如此，怪不得一点蝇头小利就欲罢不能了。
江令桥将头伏在容悦膝前，泪如碎玉：“女儿绝不为妾！宁嫁无名小卒为糟糠之妻，也不愿在高门大户里仰人鼻息…………”
容悦面露难色，似在犹豫。
徐斯牟生怕他变卦，忙抢着话说：“你这孩子，为官乃是光耀门楣的好事，怎好这般阻拦，江老弟半生求仕，好不容易有点苗头，你这是误他前程啊！”
此刻扮演江父的容悦沉默着，犹豫着，又不好直说，语重心长地看着梨花一枝春带雨的女儿，目色哀切，好似在乞求给他一个机会。
江令桥看尽了其中深意，眼泪扑簌簌地落：“你这是卖女求荣！母亲在天之灵……外祖在天之灵……”哀到深处，她哽咽着说不出话来。
徐斯牟见不得美人落泪，急急忙忙去劝：“江姑娘，婚事自古就是父母之命，媒妁之言，如今替你寻得好人家，自当感激啊！更何况，你就是如愿嫁与一个穷酸秀才，未来他能不能平步青云还不好说，但入我徐府，境遇可就大不相同了。人呐，总不好太过自私，你至少也要为你父亲想一想，为你江家，为你以后的孩儿想一想啊！”
江令桥啜泣：“徐大人，我并非是不愿嫁给您，只是我心傲，容不得其他妻妾凌驾于我头上，故而只愿为妻，绝不做妾。您若是真心喜欢我，定然也不愿意看我受苦。既如此，要么娶我为妻，若不成，倒不如成全，放我去为他人之妻……”
娶她为妻？开什么玩笑！就算是徐斯牟有这贼心，也没这贼胆。当初就是为了攀附权贵去向丁太保那丑得嫁不出去的大女儿示好，好不容易娶到手，大半辈子都靠着这棵摇钱树，怎么舍得连根拔起！纵然两人情淡，但徐夫人对他四处风流、小妾满箩筐的事向来睁一只眼闭一只眼，妇复何求！
休妻？绝无可能。
但到嘴的鸭子可不能飞了，更何况是这样一个难得的尤物，徐斯牟忙不迭地给她画饼充饥，什么“别担心，有我在，他们不敢欺负你！”“只要你入府，我天天宠着你，旁人不会找你麻烦的！”云云。
江令桥珠玉般的泪水啪嗒啪嗒地落：“红尘自古多离殇，只闻新人笑，哪闻旧人哭。只怕大人一旦有了新欢，便利索地将我抛诸脑后了……”
“不会不会，绝无可能！”徐斯牟又开始给她喂护心丸，“你我缘乃天定，三见三遇，第一次相见我已为你倾心，谁知缘分如潮水，拦也拦不住，这不是命中注定是什么？这天赐的姻缘，辜负了可是要遭天谴！”
江令桥心中愀然——老男人说起情话来真是让人直打冷颤。
不过这倒是徐斯牟的真心话，一次相遇已是偶然，本以为再难相见，谁知竟然多次相逢，他这人都颇信神佛，仔细揣摩其中法门，忽地参悟——这绝对是天赐良机，这美人绝对是旺夫命格，想想日后官途坦荡，财势两全，心中就乐不可支——紫薇星保佑，定要将她拿下！
“爹——”江令桥又去晃容悦，晃得他脑袋直发晕，“你当真要卖女儿么……你狠得下心嘛……”
见劝不动女儿，徐斯牟又巴巴跑去拱容悦的火：“江老弟，我提你的官，让你与那群本地官平起平坐，如何？我告诉你，你可要想好，谨慎决定，过了这村儿可就没这店了！”
江令桥一手掩泪，一手悄摸垂了下去，隔着衣物，山路十八弯似的毫不留情地拧在容悦腿上。
“嘶——”
容悦疼得“噌”的一下窜了起来，只觉得前所未有的清醒，引得众人面面相觑。
他轻咳一声，作愠怒状拂了拂袖，狠厉道：“徐大人实属良配，此事不必再议，为父心意已决！”
如有一道惊雷劈在江令桥头上，抽光了她所有气力，身子疲软，一下瘫在地上。
徐斯牟见状，满意地点头笑了笑。
容悦也挂上笑脸，拱手谄笑道：“让大人见丑了，我送您出门去，回来定好好劝慰小女，绝不会再那般任性！”
“好，好，好！”徐斯牟一连说了三个好，起身，满面春风道，“那我便恭候江老弟的好消息了！”
“自然，那是自然！哈哈哈——”
说着，两人便客客气气走出门外，一路笑靥生花，恍若未见这房间还有泣不成声的第三个人。
待容悦送完客再回来时，江令桥早已从地上起了来，这会子已经临着茶桌舒舒服服地坐下了。
“这一通哭啊笑的，着实累人。”容悦撑肘靠在桌前喘着气，疑惑道，“诶？你这大喜大悲半天了，怎么气也不喘？”
江令桥抬手拂去脸上残余的泪水，笑道：“熟能生巧。”
“你倒别说，开门时见你，真吓我一跳，我本以为你早歇下了，谁知这大半夜跑了出去我竟一点察觉也没有。你说这要是让那狗官知道了，岂不是白费？”
“他不会发现的，”江令桥从容不迫地说，“有我在，他只会知道他该知道的……”
“你杀我这么个措手不及，就不怕我嘴一瓢，说漏了，或者与你想法背道而驰？”
江令桥笑了笑：“你看，我们演了多么默契的一场戏。”
容悦默了片刻，撤手坐到方才徐斯牟坐的位置上，叹了口气，道：“江令桥……”
江令桥手肘倚在桌上，托着腮，脸上的泪水还未褪尽，零星亮晶晶的，听见他软着声唤她，带了一丝浅浅的笑看了过去：“嗯？”
“我觉得……”容悦沉声道，“我觉得你不信任我。”
“为什么这么说？”江令桥噗嗤一声笑出来：“若我不信任你，怎么会在不告知你的情况下，任凭你在那狗官面前说道？”
“就是这个！就是因为你有什么谋划，不管是转瞬一过的念头，还是早已成竹在胸，你从不对我透露。我不知道你在干什么，也不知道自己应该为你做什么。我觉得……我觉得我就像蚂蚁一样在热锅上团团转，这滋味……不太好受。”
江令桥的眼神中闪过一丝无措，脸上的笑意霎时退了下去。
两个人均沉默了半晌，没有说话，耳畔静得只能闻见蝉鸣鸟啼。
“原来你想要的是这种信任……”她喃喃自语。
“你说什么？”容悦没太听清。
江令桥回过神来，道：“我知道了，以后有什么事我会告知你的。”
说罢，她站起身要走。只是走到门边，突然顿住了脚步。她转过身，看着容悦，出神似的脱口喊了一声。
“容悦。”
容悦看着她，轻声应道：“怎么了？”
“我脚崴了……”她看着他，讷讷地说了一句云淡风轻的话。
容悦一抬眸，走了过来，蹲下身，一手托起她的脚，一手在脚踝处轻覆了两指，低声问道：“这里疼吗？”
手中的暖意隔着衣物也能传来微许，江令桥大梦初醒，抽身似的撤回脚，道：“没事了。”
“嗯？”容悦有些云里雾里。
江令桥凑下身，一把揪了他的假胡子，戏谑地笑了一声，而后利落地转身而去。
“很晚了，该歇息了！”