斯米诺伯爵，现在最炙手可热的贵族，身边围绕着一群贵族男女。

    面对众人的追捧，斯米诺伯爵只是儒雅地笑了笑，没有接受，也没有反驳，甚至看起来有些冷漠。就算是这样，他身边依旧不缺投机倒把者。

    然而大家都知道，斯米诺伯爵并非一开始就如同现在一样尊贵。若问其他们家族的发家史，众人都会暧昧一笑，偷偷指想大厅中央悬挂着的巨大至冬女皇像。

    斯米诺伯爵曾在女皇蛰居期谢绝了老贵族势力的邀请，选择明哲保身而在贵族界备受冷落，斯米诺家族中的女眷也在社交圈毫无市场，就连阿丽娅的姐姐曾经的未婚夫也对她避如蛇蝎，导致阿丽娅的亲姐姐硬生生熬成了“老女人”。

    然而就在众人以为斯米诺家族会就此衰落，至冬将迎来元老时代之时，冰皇重新降临人间。

    回归之后的女皇动用了前所未有的铁血手腕，狠狠整治了那些曾觊觎神之权柄的人类，而斯米诺家族一跃成为整个至冬炙手可热的权贵，手中的实权甚至超过了曾经不可一世的萨库尔家族。加之女皇有意抬举斯米诺家族的女眷，一时间，阿丽娅和她姐姐成为整个贵族圈中最炙手可热的女性。

    阿丽娅和她姐姐相差许多，姐姐被人白眼之时她尚不懂事，父女又对她十分溺爱，导致她并不理解姐姐的痛苦与烦恼，等到她十四、五岁进入社交圈时，正赶上女皇回归，斯米诺家族被重用，阿丽娅也在家族的荫蔽下被女皇赏识。自此之后，阿丽娅和她姐姐成为至冬社交最尊贵的贵族女性，贵族子弟趋之若鹜，几乎都要把斯米诺家的门槛踩烂了，曾经被人嘲笑为贵族耻辱的斯米诺家的大小姐——阿丽娅的姐姐——也成功出嫁，嫁给了一个比自己小六岁的伯爵公子。

    阿丽娅一面享受着男人们的追捧，一面又对男女欢爱之事不屑一顾。她觉得就算一辈子不嫁人，也能活得潇洒。从小备受宠爱的阿丽娅想都没想就把自己的想法告诉了父母。

    可想而知，斯米诺夫妇在听到自己女儿一番断情绝爱的发言之后，回事如何反应。斯米诺夫人直接被吓晕了过去，而阿丽娅则被父亲赏了一巴掌。

    从小娇生惯养的阿丽娅哪里受过这样的委屈，和父母大吵一架后，学小说里的贵族少女离家出走了。

    现在想来，离家出走的那段日子应该是阿丽娅人生中最灰暗的时光。

    花钱大手大脚的阿丽娅先是被小偷盯上，一上午就被偷走了所有的钱。身无分文的阿丽娅不甘心就这么向父母低头，但又放不下贵族的体面到店里工作，于是只能到处流浪，直到被一位好心人带回家中。可谁想到此人竟然是父亲政敌的手下！当时斯米诺伯爵派出自己的私兵全城寻找自己的女儿，甚至惊动了至冬女皇。

    政敌原本只想把阿丽娅当做筹码以此要挟斯米诺伯爵，可眼下为了掩人耳目，他转手就把阿丽娅卖到了暗街。

    若不是奉命在此执行任务的达达利亚出手相助，阿丽娅的后果不堪设想。

    那应该是阿丽娅成人之后再次遇见达达利亚。

    达达利亚的父亲和斯米诺伯爵是旧相识，在女皇蛰居之时二人常常在雪原的冰湖上冰钓。父辈的交情让她在很小的时候就认识了达达利亚，他们甚至还曾在一个老师名下学习宗教学。

    同样身为至冬的大家族，达达利亚虽然在贵族阶层也有些名望，但却显得异常低调，甚至有些无聊。所以在斯米诺家重返权利阶层之后，阿丽娅便渐渐淡忘了那个可以被称为儿童伙伴的男孩。

    所以当达达利亚踏着漆黑的夜色，天神一般将她拯救于危难之时，她内心是有过一丝震动的。

    但，也只是片刻罢了。

    一名小小的军官怎么可能配得上她？

    在达达利亚的护送下，阿丽娅安全回到了伯爵府。知晓妹妹遭遇的姐姐特地从远嫁之地回到国都看望惊魂未定的阿丽娅。

    姐姐向不谙世事的阿丽娅叙说了家族蒙羞的那些日子：父亲如何被人架空只能赋闲在家，母亲是如何被低贱的公爵府下人羞辱成为贵妇人口中的笑话。而姐姐曾经的未婚夫竟然也不顾贵族的约定和体面当众取消婚约，选择去娶一个不入流的喜剧演员，让姐姐难堪！

    可事情还远远没有结束，斯米诺家族不仅丢失了贵族应有的体面，家族的产业也受到重创。土地被政府以各种名义征收，就连斯米诺操控的对外贸易企业也被查封，堂堂贵族竟然走到了吃不起饭的程度！

    为了养活一家子人，让阿丽娅过上贵族小姐的日子，斯米诺夫妇偷偷变卖家里的古董，斯米诺夫人甚至拿出自己的嫁妆贴补家用，加上娘家的帮助，斯米诺一家总算度过了难关。

    见斯米诺一家依旧不妥协，那些妄图染指冰神权柄的老贵族竟然派人绑架姐姐以此来要挟斯米诺夫妇就范。

    看到姐姐后腰长长的伤疤，阿丽娅泪如泉涌。

    “斯米诺家没有男丁，家族的未来就落到了你我身上。但是我们女人，不管如何尊贵，都只能成为他人的附庸，所以阿丽娅，你要记住，这个世界上没有什么是永恒的，只有权力和尊荣才能保护我们自己。”姐姐这样对阿丽娅说道。

    姐妹两人促膝长谈，而那一夜，成为阿丽娅人生的转折点。从此之后，阿丽娅开始频繁出现在贵族的宴会之上，她的美丽和演技很快就赢得了贵妇人们的赞扬，就连之前被她拒绝的贵族青年，她也能温柔以待。那个冷漠的阿丽娅仿佛消失了，社交界迎来了一位温柔和善的天使。加上家族势力的扶持，阿丽娅一举成为贵族妇女的代表，成为至冬皇宫的常客，甚至偶尔能被允许在角落旁听愚人众高层的内部会议。

    除了市长普契涅拉，阿丽娅从没见过其他愚人众执行官。但正如传言那样，这些人都是一群怪人：坐在一个大机器人身上睡觉的女人、能假笑一整天着的银行行长，还有衣着浮夸的魔女……阿丽娅站在角落里，像一个旁观者又像一只蝼蚁。

    站在那用冰霜水晶做成的皇位之下，阿丽娅见识了真正的权力。

    一个家族甚至是一个国家能在这些人的谈笑之中灰飞烟灭，帝国的里掌握权利与财富的那些贵族仿佛都是他们手中的棋子与木偶。

    沉寂在温柔面孔下的心再一次沸腾起来，她要的，就是这些。

    那次旁听，如同幻梦一般在阿丽娅脑中挥之不去。以至于当她作为今晚的女主角站在一种美丽贵妇之中谈笑风声之时，她的内心仍然抑制不住嘲弄。

    可怜的贵妇人啊，你们什么都不知道，自己赖以生活的丈夫，贵族的尊荣，不过都是女皇的施舍罢了。

    而她才不会成为贵族夫人。

    她走向达达利亚，向达达利亚伸出一只手。

    “阿贾克斯，能邀请您共舞一曲吗？”

    她，需要一个进入愚人众的跳板。