李承玉和何约又来回客套了几句之后，一同谢枝在车厢中坐定，他便开口道：“阿枝，我方才问了阿归一件事——他在国子监中是否与人发生过龃龉。”

    “他告诉了我两个名字：方启和傅庭轩。”

    知道谢枝心急如焚，李承玉直接把最要紧的关节说了出来。

    谢枝听到这两个名字先是一怔，像是脑海里某个记忆的匣子被敲开了。只是她的口气听起来不大确定：“我……好像听过这两个名字。他们曾经欺侮过阿归，我……我后来又去不孤楼把他们给骂了一顿。只是我当时压根就没把他们放在心上，还以为是他们不懂事胡闹。”

    说完，她也觉得自己的神思不大清明，连说话都有些紊乱，于是拿手用力地揉了几下脸，然后才问道：“你是怀疑有人冲着阿归来的？”

    李承玉很是担忧地看着她，扶着她靠着车中的软枕躺下，安抚道：“阿枝，你太紧张了，我们先回府，你好好歇上一会儿。”

    谢枝并没有用什么气力，便顺从着他躺下了，只是一双眼睁得大大的，几乎眨也不眨地看着他。

    李承玉叹了口气，道：“这个案子看起来仍旧错综复杂，恐怕短时间内难以查个分明，你不能总是这么熬着。眼下我有两个放心，我姑且说之，你也姑且听之吧。”

    “你相信阿归和裴太傅是遭人陷害，我亦如此想。所以如果从这个假设出发，便能推测是幕后有人设计了这一切。这个人，同时把阿归和裴太傅都落下了水，要不就是为了一箭双雕，要不就是想要报复其中一人，而为了完整他的布局，才不得已将另一个人拉入了局中。

    “所以我们首先要找的，就是他们分别和什么人有过恩怨。裴太傅那边我们暂时无法和他见面，不过和裴家关系不好的人，我心中大概也有底。至于阿归那边，就是我刚才问他的了。”

    “但我还是想不明白，他们之间虽有争执，但至多是同窗间的矛盾。科举乃国之大事，难道他们会以此为戏？”

    “你说得不错，此事就算当真和他们某个人有关，内情想必也不会简单。方启是翰林院翰长方汝真之孙，而那傅庭轩则是户部侍郎傅仕骞的儿子。”

    谢枝忍不住又坐了起来，正要说些什么，却被一阵敲击车厢壁的声音打断了——是从外头传来的。

    两人对望了一眼，李承玉拦下她，自己掀开了车帘，却见是府中的家仆，说是谢正言来访。

    李承玉愣神了会儿，说了句知道了，便又遣他先回府好生招待谢正言，自己稍后便回。

    一旁的谢枝也听见了。她有些烦恼地揉了揉眼旁的穴位，道：“父亲定也是为着阿归一事，他怕是昨夜也未得好眠。”

    “阿枝，岳父那边……不如就由我向他说明目前的情形，你先回屋里好好睡一会儿吧。”

    要换做一时半刻之前，谢枝是非得强撑着拒绝的，但一想到自己的父亲……自己现在本就心烦意乱得很，遇着了他难免又起口角之争，不过徒增烦恼罢了。

    于是她疲惫地闭上了眼，点点头。

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    回到相府，李承玉便和谢枝分作两路。他难得生出种烦闷来，加之一大早便奔忙了多时，干脆解下氅衣挟在胳膊下，阔步朝花厅走去。

    谢临渊一直在花厅中来回踱步。谢归一事，实在是突如其来，打乱了他早就设想好的一切。昨夜正苦思之时，他又得到李承玉的口信，叫他静待消息，似乎很有几分把握的模样。加之之前李承玉曾特意找过他一回，他便觉得此人全然不似表面那般简单，因而对于他的话愈发多了几分信服。

    但这并不能平息他汹涌的焦灼。正如谢枝所料，谢临渊一夜都没能好好阖眼养神，好不容易捱到了拂晓时刻，想到李承玉身子虚弱，硬是又熬到天光大亮，才动身前来。

    “岳父。”

    谢临渊扭头看去，只见李承玉正把手中氅衣放到一边。他看起来亦有几分憔悴，可又和从前那种病弱的、几无生命之气的苍白不同，他的脸上尚因匆匆赶来而泛着一层浅淡的红，好像是有蓬蓬的春草在体内燃着火。

    奇怪——但这个念头只是一闪而过，谢临渊如今有更加火烧眉毛的事要问：“大公子……”

    李承玉径自抬手截住他的话头，说话也比平时快了许多：“岳父，我知你为何而来，我们今日暂且省去寒暄吧。我方才已去跟几位朋友打听了些消息，这便与你说明。”

    于是，李承玉又简明扼要地将一早上问到的情形向谢临渊说了一遍。

    谢临渊默默地坐到了一边，似乎还在捋顺这些纷繁复杂的线索。

    李承玉静静地等了会儿，然后轻飘飘地扔下了一句石破天惊的话：“其实幕后之人是谁，我心中已有了计较。”

    谢临渊惊疑不定地看着他。

    “故意让中书省卡住陈寺卿的呈文，又能通过陛下的名义安排何少卿为此案的主审官，举朝只有一个人可以做到。”李承玉看着他，“就是我父亲。”

    谢临渊不小心打翻了手边的热茶，很是狼狈地揩着溅到手背的茶水。过了会儿，他的动作渐渐迟缓下来，后知后觉似的问：“可……可李相不该有陷害阿归的理由才是。”

    “我父亲生性多疑，从来不会信任谁，包括岳父你。我相信这个理由一定存在，只是我们现在还没有想到。而且我父亲又向来和裴家不合，如今情形于他而言，恰是一石二鸟。”

    谢临渊的脸上看不出什么神色，或者说，连他自己也不知道该摆出什么神色来。

    “岳父，我之所以先和你说出这件事，是希望你先不要插手此事，静待形势变化。因为我父亲可能是借着阿归一事从你身上下手。”

    谢临渊扶着额头，他向来不太允许自己有如此心神大乱的时候。但他向来视谢归为自己唯一的指望，而一切又发生得太快太离奇，他愈想平静，反倒心愈乱。最后，他起身道：“大公子，我明白了。只是……既然你坦诚待我，我也同你说句老实话，你的要求，我现在还不能答应。我需得回去好好想想。”

    “事发突然，这也在情理之中。只是我还有第二个请求，万望岳父应允，就是……”说到此处，李承玉的语调听来有种莫名的扭捏，“我希望今日的猜测，你先不要告诉阿枝。她这次没同我一起来见你，也是因为我抱了这个私心。”

    谢临渊闻言，莫名地看了他一眼，这一眼里有探究，也有隐忧。只是他仍旧答道：“这个大公子尽可放心，我原也不会同她说这些事的。”

    说到这里，就是该告辞的时候了。只是谢临渊走到花厅门口，忽地又转过身来，盯着李承玉道：“大公子，你之前说得不错，我利用阿枝和相府结亲一事，确实别有用心。但对于李相，虽然他……”

    “舞弄朝纲，擅权妄为。”李承玉平静地替他接上不大好说出口的话。

    “……但是有一桩旧事，我想告诉你。十六年前的边饷案，先帝勃然大怒，本会株连我谢氏三族，是李相数次上奏求情，这才免得一死，甚而我还有机会留在朝中。”

    谢临渊说完这件事，也不去看李承玉是何反应，只留下一句感谢便匆匆地走了。

    李承玉确实不知道这桩就是，也当然能明白他的用意。这世上的许多事本就不是非黑即白的，朝堂上的事更是如此。

    就像黑夜的黑，总是慢慢淬炼成白昼的白的。

    不过……父亲向来唯利是图，当年为什么要帮谢家说话呢？毕竟李家和谢家向来就不亲近，甚至颇有些抵牾。当年的事，和如今的事，是否又会有所联系呢？

    李承玉边想着心事，边走回院中。不过现在再去想当年之事，到底还是舍近求远了。于是他找来唐寻，让他找几个人先去盯着方启和傅庭轩，看二人是否有所异动。吩咐完，他又理了理思绪，剩下要做的，或许是该先去拜访方翰长……

    一想到方翰长，往事的寒流就袭上心头，让他不禁打了个寒颤。他替自己倒了杯热茶想定定神，低首在波动的茶水里，好像看到了久违的自己的倒影。

    也不知道出神了多久，房门被“吱呀”一声推开，他看到穿戴齐整，精神出乎意料地好了许多的谢枝走了出来，坐到他身边，很是谨慎地开口：“大公子，我……我想去贡院探查一趟。”

    像是生怕被拒绝，她又急着补上一句：“毕竟贡院才是案发之地，如果当真有猫腻，一定会留下一些线索才是。而且……而且我可以自己过去。”

    “但离会试已过去了三四天，贡院中早已被人打扫过一遍了，很难说会有什么东西留下。大理寺的人也去采证过，但却是一无所获。”