才醒来的宁哲面上还有些虚弱，他将身子靠起来，半卧在床边休息。苍白的脸颊上不见一点血色，瞳仁当中还泛出些灰。他仔细打量着这间陌生屋子，周遭很安静，只听见有人向自己走来的脚步，宁哲想起身查看，只是身上的疼痛让他没办法去做出太大的反应。

    发白的嘴唇微抿，他警惕起来，侧头看到正向自己这边走来的萧子兮，瞧着陌生样子，可心底又觉得她熟悉，好似是自己昏迷前看到。胸口涌起阵气，他咳嗽两下，用沙哑的声音问：“是你救了我？”

    萧子兮站在床前，落目看着他，表情冷淡道：“是”

    “多谢”挣扎的就要从床上起来，可刚动作一下，身体牵动包扎好的伤口，宁哲吃痛倒吸口凉气，苍白的面上又因这痛苦而发生扭曲，细密的汗珠从他额前渗下，就似这一下对他来说却是种巨大的折磨。

    “受伤就别起来了”看到他疼痛的表情，萧子兮道。

    单手拖过旁边的椅子坐下，她看着宁哲，认真道：“本来我应当迂回的，和你好好说论一些，只是我现在有着急的事情要办，没时间同你讲那堆套近乎的闲话”

    听到她说出的这句，宁哲眉间蹙动，方才还因为疼痛而有些抽搐的脸上，瞬然就变得冷静。他单手撑住手臂，将身体往上挪动几寸，微微过来，肩膀抵住床沿栏杆，他看向正在说话的萧子兮，一脸严肃问：“你想说什么？”

    “我知道你和瑾安的关系”萧子兮直接点破，现今情势复杂，有些话不必藏掩，还是说得直白点好。

    宁哲脸上的表情顺势变得凝重，视线也越发凌厉，当中还带着点审视的意图，他手握紧，“你想说什么？”

    “当初瑾安从南疆逃出来，是我救了她，她能安全待在这清风楼，也是我安排的”迎上他看来的视线，萧子兮认真道：“若你想要带走她，只要她同意我便不会有半分阻拦，可要她不同意，即使你用强，我也有本事让你出不了这元洲城”

    早前就听说过，这清风楼的掌柜并非一般人。方才见到她过来，宁哲还不在意，总觉得这样大的酒楼，可不是一个女子能撑起来。如今听她这样说，对上她看来的视线，这女子的眼神太过厉害，当中竟藏着几分戾气狠毒，虽温温柔柔的在同你说话，可身上的那股子脾气和不好相与的气态，还是让宁哲多打起几分精神。

    他绷紧的脸上，原本就失色的面庞却显得越发阴沉。拧着眉头，他眼神冰冷的问：“你想说什么？”

    “我不想说什么，只是好言劝告”萧子兮道。

    “这并不像劝告，更像是警告”宁哲回答，遂然，他笑了，嘴角的嘲讽也不加掩饰，“告诉我瑾安的事情，说吧，想要我帮你做什么？”

    和聪明人说话就是不需要拐弯抹角，他这么短时间就能明白自己的意思，萧子兮笑笑道：“把你知道的，和蛊师，和南疆有关的消息全告诉我，还有”

    扯出一直收在袖口的手绢，丢在他前面的床榻上，萧子兮冷声道：“把蛊师府中所有的寻岗，路线位置，全都画出来”

    看着落在自己眼前的这方手帕，宁哲问：“我本就是南疆人，你却要我说出这些，不觉得可笑吗？”

    “蛊师想要瑾安，不过是为着完成他一直渴求的那种灵药罢。他当初命人从岚山偷走的那株，不想在半路却被人劫走。这么多年，蛊师为这灵药各处试探，倘若真被他复制出那个所谓的灵药”萧子兮突然停顿，说话点到为止，没必要将全部捅破，她不再继续，只是目光依旧看向宁哲，抓住他眼中那一闪而过的慌乱，接着道，“太子殿下，您也不希望南疆的百姓，一直活在那虚妄的梦境中吧”

    似想起之前看到的那些，他的神色再经由几番变化后，脸上的表情竟变得复杂。宁哲思考了许久，一直道萧子兮没了耐心，准备起来时，他才开口问了一句，“你究竟是谁？”

    望着男人那双漆黑的眼眸，萧子兮笑了，声音很是认真，“殿下还没认出我吗？”

    从前半道拦截他们，硬生生从蛊师的死卫手中，将那株被他们偷走的公子芙蓉抢夺回去，退身走时，她可是用宁哲当为人质的。

    *

    醒来晨曦，路上却没有多少行人。只是几个刚从地里回来的农家，挑着肩上的箩筐，脚步飞快地朝向城中走去。

    早上的集市生意最好，这点子新鲜摘回来的青菜，要能在晌午之前就卖完，可得三十文。只是过去晌午，遭到那强日头的烤晒，菜叶子蔫了就得贱卖，不过十多，小二十文钱。一来一去，能差出十文，农家在心里盘算，不过是脚上的步子快些，起个早些罢。

    许是因为有前两日的事情发生，城门前的岗哨明显就比平常要更多严格。巡查的官兵增多两轮，即便是清早，换岗容易困倦的时候，那几个守城官兵也是丝毫不敢马虎。除了仔细分辨这人和通令上的信息是否一致外，还会突然的询问，你家住在何处，进城要做什么事情，可有相熟的人住在城中等些别的问题。要回答不上来，即便你就是南疆人，那也会被守在门口的官兵带走，丢到旁边那专设关押的门牢，好好查清楚身份。

    轮到几人时，宁哲眼都不看旁边的官兵，作势就要进去。

    “通令”官兵拦住他问。

    宁哲不耐烦，只是冷眼打量着这个正和他说话的官兵。

    官兵看见他这不为所动的样子，仔细观察和他一同过来的人身上的穿扮与长相，给周围还在查验的人一记眼神，旁边几人过来，目光试探的看向他们。

    “通令”那官兵又说了一遍。

    宁哲面上露出几分不爽快，他白了那官兵一眼，又看到萧子兮，不情愿地掏出身上的令牌，直接丢给那个吵得最凶的。

    双手环抱，他脸上怒气的盯住他们。

    “杜大人？”没等官兵看清楚令牌上的信息，上次放他进城里的那人便听到动静过来，只是一眼他就认出宁哲，谄媚笑着过来，一把抢走他们还在看的令牌，双手举着递还给宁哲。

    “杜大人的令牌还需要查验？”那人训斥着说。

    简单怀疑的片刻，官兵们还觉着是抓到混进来的细作了，却没想这竟是自己人。官兵面面相觑，全都低下头，不敢说话。

    “算你还有点眼色”宁哲睨了他一眼，不屑说着。

    官笑脸赔礼，尽是一派讨好模样，“杜大人教训的是”

    恰又看到几个从身边过去的挑担农家，不过是箩筐里的东西，放得比平常稍多满些，就被那查验的官兵扣下打翻。将里边刚从地上采摘回来，根部还连着新鲜泥土的小菜全倒出地上，用刀柄一个个的扒拉开，看清这箩筐中并没携带其他东西，这才和同伴应了一声，放人过去。

    宁哲打着好奇问：“这是怎么回事？”

    “大人您有所不知”官兵回答着，又恐这边人多耳杂，会被不该听的人听了去，他靠近几人身前，小声说：“前几日城中来了两个细作，一个抓了，另外一个被他逃走，蛊师担心那细作会寻帮手来，这才命我们多加严查”

    “要真是细作混进来，仅凭你们也查不到啊”宁哲的嘲讽不加掩饰。

    官兵笑笑附应。

    他又道：“也罢，正好本大人的事情办完，那细作关押哪间牢房，我且去看看，到底是什么样的本事人，能让蛊师都变得这般草木皆兵了”

    “杜大人您一身本事，自然不怕那些毛贼细作”那官兵还在吹捧，“只是细作让蛊师带走，没关押在城中牢房”

    “原来是送在蛊师府”宁哲说道，和预想的一样，蛊师当真不会将念忻这样重要的人，随意放在那些普通牢房里，“我去看看，好好当你的兵差”

    “送达人”官差恭敬的向三人行来一礼，目送他几人进城后，他又继续到门前检查入城的百姓们。

    久未踏足南疆，这的样子到底多变。走在长街上，对面几人过来时，还说着这地方独特的乡话，萧子兮没听太懂，只是上前，走在宁哲身后，她轻声问：“你刚才为什么会这样说？”

    这般拿腔作势，就不怕被那些官差看出什么破绽。

    宁哲打后看了她一眼，解释说：“以你们的本事自然查出杜若是个面冷心热，不会有这般眼高于顶的势态，其他人看不见这样多，知道的是杜若家中几代为官，自小就是个纨绔，我装作这样，才更不会引发他们的怀疑”